金蓮川草原，大明皇帝行轅大營。…，
陳德興正在自己的金頂明黃大帳之內，據案而坐，只是把玩著一把做工精美的彎刀。這把彎刀不過二尺多長，刀鞘是黃金所鑄，刀柄盡頭處鑄了一個黃金的虎頭，猙獰生威。這刀是海都汗當面贈送給陳德興的禮物。而陳德興的回禮，則是一把做工同樣精美的燧發滑膛槍。
金刀和步槍是兩邊早就備好的禮物，是陳德興和海都結為安答的信物——大明圣人和蒙古大汗結為安答是寶音一手促成的。這次金蓮川會面的第一個目的就是結安答，鞏固雙方的同盟。
現在結安答的儀式已經完成，陳德興還在自己的大帳內擺了酒宴和海都暢飲了一番，才親自將海都送出行轅。海都的金頂大帳就在大明皇帝行轅的對面。
陳德興的弟子忽禿倫本是和海都一起離開的，他們父女倆已經很多年沒有見面，該要團聚一番。沒有想到，才過了不到一個時辰，忽禿倫就從海都處返回，還帶來了一個讓人吃驚的消息。
海都想要發動一場旨在傳播天道教信仰的西征——一場天道教的神圣戰爭！
所以這會兒大帳之內已經聚集了不少隨行的文武和天道教的人物。副丞相孔玉，近衛軍軍將陳千一，天道使任道興、寶音，天道教蒙古大教方主持楊阿過他是一年前返回大明的，等人都濟濟一堂，發表著各自的議論。
“海都一定是想借著神圣戰爭的名義把金帳汗國和忽必烈的地盤都吞下去。這樣蒙古可就差不多要一統了！”
“這事兒咱們可萬萬不能支持！蒙古要一統了，終究會是咱們的禍害……”
“可是咱們不支持海都就不西征了？現在蒙古本部的日子不好過。海都這個大汗是個窮光蛋，不去西面搶點兒。日子過不下去啊！只能鋌而走險了，咱們如果不支持，他就可能被忽必烈打垮，到時候麻煩更大。”
“總之還是小心些好，別鬧出什么養虎貽患來。”
眾說紛紜，支持海都西征的少，反對這事兒的多。海都蒙古終究還是蒙古！哪怕是任道興和楊阿過，也都沒把皈依天道的海都當自己人。
陳德興卻只聽不說，仿佛還在斟酌。也不知道過了多久，才見他把彎刀扔在案幾上，冷冷一笑道：“海都居然想出這么個理由，也真是難為他了。不過……他既然要替天道教打天下，朕這個天道教之主，豈有置之不理的道理？”
寶音方才一直沒有說話，她是海都的堂妹，關系親近自然要避嫌。現在聽到陳德興開口支持，頓時笑著附和：“對對對。圣人說的有理，海都汗西征對天道教是有利的，他打著天道教的牌子，天道教就能光明正大的參與進去。這可是個難得的機會！”
副丞相孔玉淡淡地道：“就怕海都打下了地盤再把我們一腳踢！”
陳德興笑著點點頭。道：“海都一定是打得這個如意算盤！不過，朕不會讓他得意的。”
寶音秀眉微蹙，仿佛有些失望。“圣人反對西征？”
“當然不反對。”陳德興語氣放沉，“但是西征的不能是大蒙古國。”
寶音問：“那是誰？”
“是天道騎士團！”陳德興頓了一下。仿佛在斟酌思索著什么，然后又非常肯定地說。“就是天道騎士團！西方基督教有騎士團，咱們天道教也可以弄一個騎士團！海都不是打著傳播天道教信仰的名目西征么？那朕這個明王就給他個天道騎士團的名義，算是天道教派出的傳教武裝，這樣才能用天道教的錢去支持。”
孔玉皺眉問：“這樣和直接支持海都有什么不一樣？”
“當然不一樣了！”陳德興笑著道，“首先是個名分，海都如果以大蒙古國的名義西征，那他自己是老大，若是以天道騎士團的名義，那朕就是這支軍隊名義上的主人了！”
只是名義上而已！孔玉微微搖頭。海都一定會牢牢掌控騎士團的，而且他也有這個本事。
陳德興思索著又道：“其次，自然是宗教上的好處。既然是天道騎士團，那么成員自當篤信天道，恪守教規，熟讀三經。騎士團中還應該有道人跟隨，傳以天道真理。若能持之以恒，這天道騎士團未必不能弄假成真啊！或許海都在世時很難成功，但是他一旦不在了，這天道騎士團會聽誰的？”
宗教這事兒和民族有些相似，都有久假成真的。現在天道教在蒙古傳播的就很不錯，信眾日多，勢力日大。若是這個趨勢長久持續，說不定真把蒙古人給教化了。
而能夠參加海都西征的蒙古人必然是蒙古人中的中堅骨干，如果能派出得力的道人，對他們進行長期高強度的洗腦，那就很可能會加快這個過程。
陳德興淡淡地道：“朕看來，只要有天道騎士團的名目，再持之以恒的傳播天道信仰，將來必會有成真的一天。這可不僅僅是信不信的問題，還有個利字在做怪呢！
因為騎士團也是一個團體，凡是參加騎士團的蒙古人，必然會漸漸疏離原來的千戶，時間一長就會自成一體。到時候他們就會弄假成真，這天道教……不信也得信了！”
“天道……騎士團？”
海都汗聽到寶音說起天道騎士團的時候，已經是第二天快到中午的時候了。剛剛用過早飯的海都，正在自己的金頂大帳外面一個臨時設立的靶場上把玩陳德興送給他的燧發滑膛槍。
寶音一字一頓的緩緩說著：“大汗，您如果想用傳道的名義西征，那么圣人希望您可以打出天道騎士團的名義。這樣圣人才能動用天道教的財力支持您西征……”
“砰”的一聲脆響打斷了寶音的話。海都汗手中的滑膛槍槍口冒著清煙，七十步外一個木頭標靶應聲而倒。
“好槍！”海都汗將滑膛槍丟給身邊的一名怯薛歹。口中連連贊道：“這槍的力道后坐力小多了，比天道二年式好用。不用架子也容易打中。”
寶音笑了笑道：“給您的這支槍是精工細作的，又用了鹿皮子彈，一般的槍可沒那么準，五十步外就很難打中了，因而只能打排槍。在妹妹我看來，這滑膛槍是真心不如弓箭好用的。”
“哦？你也有這看法？”海都笑呵呵看著寶音。
寶音咯咯笑道：“那是自然，吾的箭術可不差，也是能射連珠箭的射雕兒手！海都哥哥，要不咱們筆試一下如何？”
海都搖搖手。“我可不跟你比，好男不和女斗，贏了也不算贏雄，輸了可就叫人笑話了。”
寶音笑道：“誰敢笑話您？您可是蒙古大汗啊！”
“蒙古大汗？”海都苦苦一笑，“不就是漠北苦寒之地的酋長么？這大汗名不副實啊！”
“那就應該想辦法做實！”寶音道，“大汗已經有了百萬部眾，若得大明相助，且不說忽必烈如何，忙哥帖木耳和那海一定不是您的對手。這天道騎士團……”
“這天道騎士團聽誰的？”海都語氣放沉。
“聽總團長的！”寶音道。“大汗您可以兼任總團長。”
“天道騎士團的總團長又聽誰的？”
“聽明王的！”寶音認真地看著海都，“明王是天道教之主，天道騎士團總團長自然要聽他的。”
“可吾是蒙古大汗啊！”
寶音淡淡一笑：“不過是漠北苦寒之地的酋長而已！若不能西征拓土，占據欽察、羅斯的肥美之地。大汗的酋長恐怕都做不安穩！”
十三世紀的蒙古人，說難聽點就是一個草原強盜集團！既然是強盜集團，那就得有地方去搶劫。中原不敢搶。那就只有去西面搶了。若是這個強盜集團的頭子沒有辦法帶領手下去搶到財貨，那這個強盜頭子怎么做得下去？
至于用草原的特產交換中原的財貨。那根本就是在做夢！光是草原通往中原的慢慢長途，就足夠讓那里的牛羊毛皮在中原失去競爭力了。
而且如今的中原人少地多。大中型農場遍布，馬耕成為了主要耕種方式。有了需求，自然就會有人去養馬。因此中原的馬匹保有量和產量，這些年一直在上升。
另外，在大明帝國十分遼闊，所轄之地中就有不少適合放牧的地盤。比如五遼省、漠南草原、河套草原、青唐草原和天山南北之地。
現在，五遼省和漠南草原就出現了大量的商辦、官辦牧場。金蓮川草原這里，就有一個規模巨大，專門用來養殖大西洋馬安達盧西亞馬的牧場。
海都汗已經親眼見識過那些大西洋馬是何等健壯了，雖然不知道它們的耐力如何，但是它們的沖刺力肯定超過蒙古馬……光是看體格就可以肯定了。
海都汗非常清楚，在未來，蒙古草原上放羊的日子只會越來越艱難，絕不會有好轉的機會了。想要有轉機，就只有打出去！
而要打出去，就必須取得大明帝國的支持，而大明的支持，自然是有代價的……
成立天道騎士團，以騎士團的名義西征，就是陳德興要海都支付的代價！
對海都而言，付出了這個代價，就有機會成為欽察大草原和羅斯之主，說不定還有機會占有歐羅巴大部。而且，在占據了欽察大草原和羅斯之后，海都還有機會翻臉不認人。
所以，陳德興開出的條件，海都是不會拒絕的。
海都沉默半晌，終于發問：“寶音，若是朕同意了他的要求，他預備如何相助……相助天道騎士團？”
聽到海都如此發問，寶音立時松了口氣，微笑著說道：“首先，圣人預備動用天道教的錢替天道騎士團購置裝備。圣人覺得天道騎士團至少得有三萬人，每一名天道騎士至少給一副騎兵用的輕薄型全身板甲包括頭盔，一支短槍管的騎兵用燧發滑膛槍和一柄騎兵用的橫刀，這些都由天道教提供。
而且，天道教還會每年給每一名天道騎士兩身衣裳，兩雙戰靴，一條厚毛毯，還有一些雜七雜八的裝具，凡是大明騎兵有的，他們都會有。天道騎士消耗的藥和鉛彈，天道教都會負責補給，每年還會提供一批板甲和騎兵滑膛槍以供補充戰損。
至于天道騎士和弓箭、長矛、馬具、馬匹、營帳、車輛和糧餉等等則由騎士團自籌。”
海都心里面扒拉算盤，臉上的笑意已經有些掩不住了。這個天道騎士團如果按照三萬人來算？且不說衣裳、毛毯這些雜七雜八的裝具和彈藥消耗。但是騎兵板甲、騎兵滑膛槍和橫刀這三大件，沒有幾百貫就拿不下來！三萬人的裝備那就是一千多萬貫的開銷啊！
寶音掃了眼海都，然后又侃侃而道：“其次，圣人還預備向天道騎士團委派出教官、炮兵和道人……”
“還要派教官、炮兵和道人？”海都的眉頭皺了起來。
“當然要派了，”寶音笑道，“大汗的天道騎士得訓練啊，要不然他們光會騎射不會打槍，這滑膛槍給他們又什么用？而且光有滑膛槍還不行，他們還需要大炮配合著作戰。先用炮轟，再用騎射，最后馬隊沖鋒，如此才能打敗忽必烈和那海。您說，這教官和炮兵能少嗎？至于道人……大汗，這天道騎士團里面怎么能沒有天道教的道人呢？”
海都默然無語，寶音說的這些就是他取得天道教援助的條件！
“好吧！”半晌之后，他才嘆息一聲，點點頭又問：“那么西征的天道騎士團打下來的地盤都歸誰管？”
“自然是歸大汗管了。”寶音笑了笑答道。“不過，天道教必須是那些地盤上的國教！”
“那是當然的！”海都連連點頭，心里面卻已經大生了警惕。天道教在蒙古本部都已經有些做大的苗頭了，將來如果不加以遏制，后果怕是不堪設想啊！
