因為紅樓夢中對于茄鲞的描寫，上一世中葉垂見到過不少人試圖還原這道美味，按照鳳姐說的步驟，菜倒的確是做了出來，味道也絕對不錯，可真正對美食挑剔和了解的人卻明白，這樣的味道是沒辦法被列入滿漢全席之中御味級別的，那肯定是缺少了一點什么。
但缺少了什么？葉垂也是花費了不少時間才真正弄明白了這里面的奧妙。
這道菜需要一樣“畫龍點睛”的東西，那樣東西才是重中之重，而這東西至少也需要七天時間才能完成。
下午的時間里，葉垂帶著韓雨堰跑遍了附近的菜市場，開始采購做這道菜的食材，除了茄子和雞肉，另外還有兩類最重要的東西便是蘑菇和干果，這兩味配料是保證這道菜味道鮮美的重中之重。
而至于選擇何種蘑菇和干果才能調配出最佳美味，鳳姐的那段話中可沒有點明說的很含糊，這就屬于秘方了，隨意選擇自然也可以，但味道也勢必要大打折扣，而葉垂經過研究已經掌握了最完美的搭配方式：蘑菇要選擇杏鮑菇、平菇、干香菇，干果則選擇腰果、北杏仁、榛子。
這每樣東西也都需要精挑細選，挑選食材也是一種技術活，更是十分耗費時間，葉垂對于食材的選擇也算是經驗豐富，可即便如此他也足足花費了三四個小時才將這些東西一一挑選完成，跟在他后面的韓雨堰早就不耐煩的想要罷工了。
都說陪女人逛街是一件極累人的活兒，可今天韓雨堰姐姐終于明白陪葉垂這個廚子逛菜市場才真的是最累人的，她就不明白了，一堆干香菇大小模樣都差不多至于一個個的從里面挑嗎？最離譜的是長的棒槌樣的杏鮑菇，葉垂跟選美一樣手里托著兩個放到韓雨堰面前問她這兩個誰更漂亮……
除了這幾種配料，香干、新筍等也都需要精挑細選，當然最重要的還是主料茄子和雞肉，茄子選擇圓茄，要表皮光亮、觸覺柔軟，至于雞肉倒是不用專門從養雞場那邊挑選新鮮宰殺的活雞，但挑選也不能有任何差錯，葉垂一口氣買了五只白條肉雞，做茄鲞這菜其他部分都不用，就要雞脯肉這一塊。
食材挑完之后葉垂又帶著韓雨堰到附近的陶瓷市場精挑細選了一個一尺多高的陶罐，這東西正是醞釀茄鲞中那缺少的“畫龍點睛”物質的最重要器具。
最后葉垂拎著那幾只雞，韓雨堰抱著陶罐外帶一堆裝在塑料袋中的食材跟在葉垂身后，她嘴巴里就一直在碎碎念，這姐姐也是累慘了，跟葉垂抱怨：“師父，做飯的食材至于這么挑選嗎？我感覺味道都差不多嘛。”
“差不多也是有差別，食材的味道差一線，做出一道菜來這一線的差別就可有可能無限放大，甚至成為天地之別。”葉垂扭頭意味深長的跟韓雨堰說，“我就納悶了，你到底是不是韓老的親孫女？這道理韓老肯定最明白不過了。”
韓雨堰撇了撇嘴，將東西拎到廚房里，揉著有些發酸的肩膀在椅子上坐下來：“我怎么感覺師父你這好像就是要拉我做苦力呢？”
聽韓雨堰這么說葉垂立刻就笑了：“這么多東西我自己哪帶的回來？我就是在拉你當苦力的……不然你以為呢？”
韓雨堰：“……”
看到這姐姐一副要暴走的模樣，葉垂連忙做出防備模樣：“干嘛，你要欺師滅祖么？話說剛才在外面轉了那么久出了一身汗你不先去洗個澡嗎？”
女孩子畢竟還是愛干凈的，聽葉垂這么說韓雨堰果然就感覺到了有點不自在，瞪了葉垂一眼就轉身跑去了樓上。
葉垂笑了笑，則是開始準備了食材，剛才在菜市場買來的那些東西都是買了好幾份的，這道宮廷茄鲞做法繁復，配料的搭配比例要求也極為苛刻，葉垂也需要做試做幾次，這才能夠保證做出最極致的味道。
當韓雨堰洗完澡從樓上下來的時候，飯店中已經彌漫出了一層濃密的香味，那里面以雞肉的香味為主，卻混合著香菌和干果的鮮美，茄鲞這道菜雖然以茄為主，可實際上茄子在這道菜中只是一種載體，茄子質地柔軟，類似海綿，可以完美的包容和承載其他幾種食材的味道。
韓雨堰深吸一口氣，忍不住便吞了一口口水，小肚子里下意識的就咕咕叫了起來，這姐姐跟著就開始憂慮了，她并非是多么嗜吃的一類人，跟著爺爺這位享譽中外的美食家也是見識過不少美食的，可遇到了葉垂之后她卻仿佛有點管不住自己的嘴巴了……跟自己這便宜師父在一起時間長了，會不會變成小肥婆啊？
等晚上安靜王詩雨從學校回來后，葉垂所做的美味茄鲞也大功告成——要注意的是，這只是美味茄鲞，而非葉垂要給鄔海媚所準備的“宮廷茄鲞”。
韓雨堰這姐姐幫忙盛飯的時候，突然看到了放在灶臺一側的陶瓷罐，下午葉垂買這東西的時候他心里還好奇，不知道葉垂買這個干什么用，此刻隨意的抱了陶罐一下，她咦的一聲，發現陶罐重量有變，里面仿佛已經被放了東西，她一邊要打開瓷罐的蓋子一邊轉頭問葉垂：“師父，你往這里面放了什么？”
“別打開！”葉垂連忙從韓雨堰的手里將罐子搶了回來，“這里面的東西要密封至少七天時間才能打開，在此之前如果隨意打開受到污染，里面的東西就要變質了。”
韓雨堰皺了皺眉頭，但看葉垂說的煞有其事還鄭重其事的將這個罐子放到了櫥柜最里面陰暗的地方，她也就沒有多問了，盛好了飯，最重要的是一盤美味茄鲞也被端上了餐桌，韓雨堰心里念叨著“我不要做小肥婆我不要做小肥婆”跟著就有些把不住門的大快朵頤了起來。
這茄鲞就著米飯吃起來十分鮮香，一口吃下去，雞肉，干果，蘑菇，豆干，新筍的鮮美，一股腦的在口中蔓延開來，讓人忍不住感嘆小小的一塊茄子竟然能夠包含這么多美味——甚至于如果不是韓雨堰親自陪著葉垂買的茄子，她都懷疑這道菜中到底有沒有茄子了，只覺得這道菜讓口舌的享受達到了極致。
看著飯桌旁韓雨堰王詩雨，甚至還有平日里一向靜雅的安靜都頗有些爭先恐后的往自己的碗里夾著菜，葉垂笑了起來，這道美味茄鲞在上一世某些追求古典的大飯店內有出售，價格甚至達到了八九千一盤，滋味出眾之處自然是不言而喻的。
不過對葉垂而言，這道菜之中還有缺陷，還不足以讓一個厭食癥患者重新升起對美食的期望。
他轉頭看向廚房的櫥柜處，陶罐內的東西經過七天時間的發酵，將會形成一種跟這美味茄鲞相得益彰的東西，有了那樣東西，美味茄鲞才會升華為究極美味宮廷茄鲞！
一頓飯正吃著的時候，葉垂的手機突然響了，現在有他電話的人屈指可數，看了一眼號碼，卻是田小杜那胖子的，葉垂走到旁邊接通了這電話：“喂，小杜你有什么事情嗎？飯店這里都已經布置好了，好歹你也是要在這里工作的，倒是多少過來看一看啊。”
從飯店開始裝潢布置開始，田小杜就一直拒絕過來參觀，這是讓葉垂感覺很奇怪的事情，就好像這胖子在害怕什么東西一樣……有什么害怕的呢？
“飯店怎么樣都好，等正式開業的時候我再去也不遲。”田小杜笑著推脫道，跟著他繼續問道，“對了小兄弟，考試你準備的怎么樣了？”
聽到田小杜這么說，葉垂楞了一下：“什么考試？”
田小杜：“……明天的基礎廚師技巧考試。”
葉垂：“呃……”
今天光顧著忙茄鲞的事情了，倒是把明天的考試給忘了個一干二凈啊。
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