歸了道觀，又是挑水洗衣，打坐煉氣的日子。
期間買過一次米，到了集市上，眾人看他的眼神都有幾分尊敬，且有多位長輩上來問好，大約是因為血痕蛇的事情，也或是柳府治病一事傳開了罷。
這清凈日子也有煩心之事，比如那寒年草，竟是枯萎得僅剩一葉，剩下的俱是化作枯葉。
原本被靈水滋養，寒年草已經漸漸泛出銀色，與傳聞中的十歲寒年草極為相似，但秦先羽已不缺那些小財，并未摘下。卻不想去了柳府一趟，歸來之后，其余寒年草葉都已枯萎，只剩頂上一葉。
這頂上一葉漸漸泛著金澤。
“莫不是我取走了那神秘小鼎，讓它產生變故？”
“按說這寒年草需要護養，但王紀家境貧困，哪來護養一株花草的功夫？何況他也說過，這寒年草與眾不同，不必養護，當時還以為是個玩笑話，現在看來，只怕屬實。”
秦先羽把那名為鎮鬼大印的小鼎重新埋回土里。
當夜，最頂上的一葉，便金黃通透，仿佛黃金鑄成。
秦先羽見狀，也不由一怔，苦笑一聲，還是任它自行生長罷。
這種現象，就如種瓜結果一樣，總要裁剪枝椏，減去果實，才能讓剩下的果實長得飽滿。如若不然，所有果實均分養分開來，果實就會長得稍差，甚至長不活。
同理，這寒年草其余葉子枯萎，所有的養分，便盡數聚到頂上一葉，使得這片葉子變得格外不同。
“這就是百歲寒年草？”
“寒年草一般只能活過八九年，十歲寒年草就是世所罕見，哪來的百歲寒年草？若真是百歲寒年草，那就真是價值連城了，藥效必然不遜色于什么千年人參，天山雪蓮，論珍稀之處，更猶有過之。”
“反正我也不用它來賺錢，任它去罷。”
秦先羽不再理會，每日用玉丹泡水，打坐修行，常用柴刀練習劍道真解之上的那一劍。
這清閑日子沒過兩天，就有人找上門來了。
打開大門，門外站有數人，當頭一位老人微微躬身，正是上官家的管事。
這小道士怔了怔，他這些日子以來醉心于修行，又去過一次柳府，幾乎忘了時日。細細想來，上官家老太爺的壽誕也就在這幾日了。
“多日不見，小公子更添俊秀。”老管事笑道：“今日老奴奉命，為公子送來幾件物事，在壽誕上可派上用場。”
說罷，他揮了揮手，就即有人雙手捧來一套衣衫，通體白色，質地上佳。
除一套長衫外，又有白玉靴，纏絲腰帶等衣物。
隨后又有一人端上一方墨硯，黑中帶赤，光芒隱隱。
老管事躬了躬身，說道：“這是為公子準備的衣衫，至于這方墨硯，則請小公子到時獻給老太爺，只作壽誕之禮。”
秦先羽拿著墨硯，觀看一番，他雖然不是內行，但也知道這墨硯不是凡品，當即笑道：“上官家倒是照顧周到，衣衫又了，連賀禮都先給我備好，不用我來破費。不知道這墨硯有個什么名堂，好在獻禮時說出來，總不能直接遞上去就算了罷？”
那老管事笑道：“秦公子倒是幽默，這方硯臺，乃是京城貴人相送，外人暫不知曉，所以才能讓公子在宴席上獻禮。至于硯臺的本身，聽老太爺說起，是產自黑山。黑山那里盛產紅絲硯，但這一方硯臺則是不同，它黑中帶赤，質地罕見，經名師大家雕琢，世所罕見，喚作赤龍墨玉臺。”
赤龍墨玉臺，好大的名頭。秦先羽笑了笑，說道：“那我便收下了，待到壽誕將近時，你再來接我。”
老管事點頭，躬身道：“既然如此，我便明日派人來請。”
“明日？”秦先羽微微一怔，他沉醉修道，忘了時日流逝，只猜測是這幾日內，卻不想就在明日。如此算來，倒是有些急促了。
隨后這老管事又留下了幾張紙，上面密密麻麻記載著些字，多半是禮儀規矩，以及應答的言語。
秦先羽暗笑道：“這是怕我失禮了，又胡亂說話？我哪有什么空閑看這些，有這閑工夫，就該揣摩修道練功的難題才是。”
他把紙張收入懷里，點了點頭。
老管事也不好叨擾，笑著說了幾句，才領人離開。
那個被陳家收買的下人恰好走在最后，他把手背在后面，略微一拋，就有個紙團滾落。
紙團落地無聲，落在秦先羽身前。
待到眾人都走了，秦先羽才把這紙團拾起。
紙上第一句話，赫然便是讓他把上官家的那些紙張焚毀，只按這一張紙來說話，如若不然，便是想死也都是便宜了。
繼續掃了兩眼，上面全是讓秦先羽如何失禮，如何對上官家不敬，如何當場退親，如何使上官家顏面盡失，總而言之，用盡一切手段，讓他退親。
“不論是上官家，還是這個大人物，都不免有些高人一等啊。”
秦先羽輕輕嘆了一聲。
雖然上官家一位管事，幾位家丁前來，做足了禮數，但卻沒有上官家的任何一位族人到來。而那位送他上百銀兩的大人物，更僅僅是讓上官家一個下人傳話，自家人從未現身。
這兩家都只在將要臨近壽誕之時才來傳話，此前根本不加理會，似乎忘了有秦先羽這個背負婚約的小道士，只因為他們都自覺高人一等，對于他這小人物，其實并不怎么上心。
他們也不覺得這么一個小道士，有什么膽量去違抗他們的意思。
秦先羽搖了搖頭，把懷中紙張取出來，和手上這一張紙揉成一大團，扔進了灶臺。
“本還想練一練手，把刻畫火符的手段學成，看來要押后了。”
忽然，秦先羽記起當初那位所謂的大人物送來上百兩銀子之時，還附帶了一個東西。
上官家的小家丁還曾想把它私藏。
這東西模樣古怪，倒不知是何來歷？
“那位所謂的大人物，可不是什么良善之輩啊，用上百兩銀子來收買個小道士綽綽有余，但附帶這么個東西，又是什么用處？看上官家那家丁把它私藏，想來這東西的價值還是不低的，只是……這究竟是個什么東西？”
“總覺得……是個燙手的山芋。”
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