美國人的“和平珍珠”讓蘇聯人陷入迷惘，不知該何去何從，在遙遠的東方，孕育著中華燦爛文明的中國，也被這顆耀眼的“珍珠”所吸引，雖不至于如蘇聯人對未來不知所以，但卻依然覺得這是千載難逢的好機會........
“美國的技術，完完全全美國的技術，說真的，我這輩子都沒見過這么厲害的東西，知道美國人的飛機有多先進嗎？”
西北大漠深處的某試飛基地內，一位剛剛從美國考察回來的東北航空所總設計師，望著騰空升起的殲8Ⅱ戰斗機，臉上充滿了自豪，不住的跟旁邊念叨著此去美國的所見所聞，使得他周邊圍了不少人，帶著一絲向往，津津有味的聽著有關于美國的奇聞異事。
便在這時，那位飛機總設計師忽然話音一滯，戛然而止，正聽到興頭上的眾人頓時便覺得身上像少了點什么似的，顯得極不自在，于是趕緊追問道：
“老湯，你快說，怎么個先進法？”
名叫老湯的總設計師得意的一笑，故作神秘的說道：“想知道有多先進呀？等著我們東北所的殲8Ⅱ從美國改裝回來，你們就知道了！”
聽了老湯這句話，周圍的人頓時炸開了鍋，話那有說一半的道理？就算不想說，可也沒這么明目張膽的自賣自夸，于是一些不服氣的航空技術人員便叫嚷起來：
“老湯，可沒你這么不厚道啊........”
“沒錯，上級選定你們殲8Ⅱ進行改裝，可是下了大本錢的，怎么你還要藏著掖著？”
“我們好幾個所都因此減緩研制進度，以便抽調資源保障你們的殲8Ⅱ，你老湯怎么就不能高風亮節一點兒........”
面對“群起而攻”的同行們，老湯笑得更加得意，尤其是聽到上級選派殲8Ⅱ前往美國參與改裝計劃，更是撓到他的癢處，要知道作為殲8Ⅱ的主要研制人員，在沒有比這更自豪的事了，這年頭能走出國門的可都是精品中的精品，優質中的優質，派出的留學生都是品學兼優的尖子；出口國外的商品也都是數一數二的優等貨。
至于戰斗機自然也是國內最為頂尖的王牌產品，而這也直接證明殲8Ⅱ的優異性能和一流品質，要不然上級也不可能選派殲8Ⅱ作為與美國合作的改裝原型機，可以說這是上級對殲8Ⅱ的肯定，更是種榮譽，一種高過所有獎狀和表彰的榮譽！
正因為如此，聽著旁邊人帶著隱隱嫉妒的抱怨，并沒有覺得生氣，反而還隱隱有些沉醉，仿佛那一聲聲嫉妒和抱怨，就如同一陣陣美妙的交響樂，讓他整個人都有些飄飄欲仙，然而就在他陶醉于曼妙的靡靡之音時，一聲極不和諧的音符刺透他的耳膜，好似一把鋼刀將他的神經硬生生割得生疼：
“不對呀，湯仲霖，你今天這么牛氣哄哄的吹著殲8Ⅱ，可我怎么聽說，當初圈定與美國合作的飛機型號是人家萬山航空所的殲轟9，可不是你們所的殲8Ⅱ..........”
“任文聰，我知道你想說什么！”
沒等名叫任文聰的中年設計師把話說完，湯仲霖目光一凜，硬生生的將任文聰的話給打斷，刻在圓臉上的皺紋更是噗噗直跳，沒辦法，任文聰的話真是戳中他的肺管子了，沒錯，他的殲8Ⅱ的確是目光中國戰機當中最優秀，也是最完美的一個；
但這個最優秀和最完美卻要加一個前綴，那就是除萬山航空所的殲轟9之外，那些個溢美之詞才能輪到殲8Ⅱ，平滑的機身結構，靈巧的鴨翼布局，寬大的三角翼面，令人深刻的半埋式DSI進氣道，只從外觀上看，便知道這款威武霸氣的戰斗機，擁有著優異的作戰性能；
而事實上也的確如此，鴨翼結合無尾三角翼，領這款新式戰機擁有無與倫比的機動性，源自法國的數字式電傳操縱系統，更富于新機無與倫比的操縱性，使得原本難以控制的鴨翼，在電傳操縱系統的控制下，變得既溫順，又靈巧，很多難以想象的機動動作，只需飛行員輕輕拉一拉操縱桿，便能輕松實現；
至于在武器系統的搭載方面，得益于多功能機載火控雷達的如期配備，使得新戰機擁有極強的對空、對地的探測能力，隨著與新機配套的相關彈藥的陸續投入使用，新式戰機的在中程對空，近距格斗，對地對海精確打擊，都達到一個全新的高度。
總而言之，這款新機就是一個空中多面手，如果不是因為發動機推力過小，半埋式DSI進氣道在某些技術環節上還未達到成熟，進而影響該機的載彈量和最大速度，要不然絕對稱得上是世界一流的戰斗機，饒是如此，對海軍來說，這款新機的能力與水平依然超過他們預想的水平，
當年初首飛的那天，海軍的領導看著新機優美的身姿騰空而起，在空中變換著極具顛覆性的飛行動作，蒞臨觀摩的海軍將領們無不激動萬分，因為自此以后，海軍航空兵便擁有了一款足以捍衛海疆的王牌戰鷹，于是在首飛結束后，海軍司令部便立即上報高層，將新機正式命名為殲轟9！
空軍聞訊也派人前往萬山航空所觀摩試飛情況，不看不要緊，這一看再也無法將殲轟9靈巧的身姿從腦海中抹去，而與之相比更為重要的是，殲轟9的升級潛力，萬山航空所在殲轟9設計之初便將以后的升級改造作為一項重要的指標融入到新機當中；
正因為如此，殲轟9的機體內留有相當大的升級冗余空間，只要條件成熟，技術完善，殲轟9便可以不斷的進行升級，空軍雖然并不看好殲轟9高空高速能力，但卻很欣賞這款飛機強大的升級潛力，因而，空軍領導層一改幾年前對殲轟9的態度，積極投入到殲轟9第二階段研制計劃當中，希望能在不愿的將來，打造出一款適合空軍作戰的殲轟9.......
在得到海軍、空軍以及高層的認可后，殲轟9便成為中國當之無愧的最優秀戰機，雖然它還在測驗試飛，雖然距離裝備部隊還有很長的距離，但無論是海空還是空軍，都將這款新機當做未來中國藍天上的希望。
所以，當美國格魯曼公司向中國提出聯合改裝的“和平珍珠”計劃時，軍隊和高層的領導第一時間想到的并不是修長的殲8Ⅱ，而是更具美感和潛力的殲轟9，本來這件事在內部已經板上釘釘。
卻沒想到在聽取研制方意見時，遭到了殲轟9項目的核心領導盧嘉棟的激烈反對，甚至不惜采取在國防科工委靜坐這種極端的方式，來表達反對意見，最終，在盧嘉棟的堅持下，總參裝備部、國防科工委不得不采納盧嘉棟的意見，這才將合作型號換成了殲8Ⅱ。
然而為此，盧嘉棟及其領導的殲轟9項目所付出非常巨大的代價，雖然他的理由很充分，但這種公然抗命的舉動，卻讓軍委和高層的領導們很不喜歡，正所謂一切行動聽指揮，就算你的理由再充分，也要服從命令，從戰爭年來走過來的軍委和高層領導們一直將此作為令行禁止的準則，所以盧嘉棟的意見雖然采納了，但是相關的問題和責任還是要處理；
于是，盧嘉棟的行政級別從正廳降為副處，職務也由萬山軍工生產聯合體總經理調整為將為常務副總經理，至于總經理，則由捍利公司總經理王傳琛兼任，只不過王傳琛連捍利公司那個大攤子都忙不過來，根本管不了萬山的事，于是日常的管理還是由盧嘉棟這個常務副總經理負責；
至于殲轟9項目也因為盧嘉棟不惜代價的舉動，遭到經費削減，特別是參與第二階段研制的空軍，再一次撤出項目，轉而支持與美方合作的殲8Ⅱ，使得殲轟9第二階段的研制計劃，頓時陷入停頓，可以說，此時此刻無論是萬山廠還是殲轟9項目，亦或是盧嘉棟本人，都處在最為難熬的低谷........
可既便如此，湯仲霖心中依然憤憤，因為不管怎樣，他的殲8Ⅱ的頭上還有座大山，即便是處在低谷，但依然穩穩的壓著他喘不過氣，也正因為如此，他的殲8Ⅱ成了替補，變成備胎，讓最完美，最優秀的前面加上了一句令人扎眼的前綴。
試問誰能夠接受？又有誰能夠甘心？好在這一切都即將過去了，因為他去了美國，了解了改裝計劃，感受了美國科技，見識了美國的富有，體會了美國的強大，于是他對著任文聰冷冷一笑：
“不就是我們的殲8Ⅱ比不上萬山的殲轟9嘛，或許以前是這樣，但在數年之后，不.......不對.......準確的說，應該是一兩年之后，殲8Ⅱ將會徹底脫胎換骨，到那時，別說是殲轟9，就算是蘇聯新銳的蘇27也不算什么，‘和平珍珠’聽聽人家美國人起的名字，都那么有意境，珍珠，殲8Ⅱ就是一顆絕美的珍珠，而殲轟9，哼......必然會成為跌落凡間的一粒塵埃........”
