“歡迎歡迎，朱大人，自收到總督大人調令后，我盼星星盼月亮，總算將朱大人你們盼來了。你們來了,我這提到嗓子眼的心，總算可以往肚子里放一放了。”
蘇州知府尚維持領著一干僚屬早早的便到了城西十里長亭，看到朱平安一行風塵仆仆的出現后，遠遠的的便帶眾迎了上來，一臉熱情的歡迎朱平安一行抵達蘇州。
尚知府年約五十多，瘦高身材，湖南人士，口音帶著濃濃的湖南口音。
“下官拜見尚知府。”朱平安連忙上前拱手見禮。
“快快免禮，朱大人你們一路風塵仆仆，車馬勞頓，累壞了吧，這些繁文縟節就免了。”尚知府上前一步托起朱平安的胳膊，不讓朱平安行禮，笑著說道，“走，先入營安置用飯。我已經令人收拾妥當了，營帳、床褥等都是新的，直接過去就能入住。熱水、飯菜也都準備好了，一切等吃飽喝足再說。”
“多謝尚知府體恤。”朱平安聞言，向尚知府表示感謝。
不愧是大明第一繁華之地的蘇州，竟然還給全軍準備了嶄新的營帳、床褥，真是大手筆。
“哪里哪里，伱們來蘇州駐防，守護我們的安危，應該是我們感謝你們才是。”尚知府笑著說道，“待會到了營地，看看還缺什么,明天就能補上。日后貴軍所需的糧餉，也都交給我們了，保證不讓將士們餓肚子。”
“多謝尚知府。”
沒想到蘇州府如此大方，竟然連糧餉也包了，朱平安聞言大喜，連連向尚知府道謝。
“朱大人客氣了，你們守護我們安危，這些糧餉本就是我們應承擔的。”
尚知府笑著說道。
“貴軍的營地，我們設在了西閶門外九里的楓橋渡，也就是前面一里多遠的楓橋渡口，占地百畝。”尚知府一邊在前面帶路，一邊說道。
一里地很近，很快就到了。
這一里多地的路程，朱平安也見識到了蘇州的繁華，這還是蘇州城外九里、十里郊外呢。
一路上車水馬龍，河道里商船、貨船絡繹不絕，各樣的貨物在水路兩路川流不息。據尚知府所說，這還是受到了倭患影響,商賈數目減少了三成左右呢。
“這就是傳說中的楓橋啊。”
朱平安在營地外，看著面前四十米左右長、五六米寬的楓橋,想到千古傳名《楓橋夜泊》，不由感慨道。
“不錯，這就是‘月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠’的楓橋，舊名‘封橋’，因為古時候水匪賊寇經常由河道進犯蘇州，每到夜晚官府都要將橋封鎖起來，以策安全，因而起名叫封橋，后來以訛傳訛為楓橋。”
尚知府點了點頭，還簡單講了下楓橋的由來。
浙軍大營就在楓橋東邊，緊挨著楓橋，占地一百畝左右，依著河流，背靠一個丘陵。
是個不錯的營地。
位于蘇州城外九里的城郊地區，扼守通往蘇州西門閶門的水陸交通要道，保護蘇州西側。
既能扼守蘇州西側安全，必要時可及時入蘇州城防御，還能保證浙軍軍機、操練空間。
朱平安對此很滿意。
營地由柵欄圍著，里面一頂頂嶄新的營長整整齊齊的立在營地里，飯菜的香味飄了出來。
“朱大人請，諸位將士請，入營用飯，先吃飽肚子再說。”尚知府等人請朱平安等人入營。
朱平安領著一干將士道謝入營，一張張桌椅早已擺好，朱平安等人落座后，飯菜就上來了。有魚有肉，有雞有鴨，足足十菜一湯，飯菜量足味美，一路風塵仆仆、饑腸轆轆的浙軍將士大快朵頤，吃的很是滿意。
“呵呵，朱大人說起來，咱們還有同衙之誼呢。”席間，尚知府在茶過三旬后，溫和笑著對朱平安說道，“十一年前，我中進士后，先是做了兩年翰林院編修，后來改任監察御史，四年前被分發到蘇州任知府。”
“哦，原來是前輩，晚生平安失禮了。”朱平安恍然大悟，忙起身再次見禮。
“呵呵，坐坐，方才不是說了嗎，咱們不整這些虛禮，當前吃飽喝足才是緊要。”尚知府在朱平安一起身，就將朱平安拉住了，笑著擺了擺手，“我說這個，不是要擺前輩的架子，而是說咱們關系不同，不用那么生疏。我在蘇州主政，你駐防蘇州，防護蘇州安全，咱們要精誠合作、密切配合才是。”
“這是自然，我駐防蘇州，與尚知府乃是同船一體，必須要精誠合作，密切配合。”朱平安自然點頭稱是，這也是自己求之不得的事情。
“有朱大人這句話，我就放心了。”尚知府滿意的點了點頭，然后拍著心口的位置說道，“聽到張總督要調你率浙軍駐防蘇州的消息，我這心里松了一口氣。”
“尚知府何出此言？”朱平安問道。
“子厚，觀我蘇州如何？”尚知府不答反問道。
“這一路走來，城郊外十里亦車水馬龍、船帆相接，繁華遠超他地，不愧是‘上有天堂，下有蘇杭’。蘇州不愧是天下一等富貴風流之地。”
朱平安回道。
“不錯，蘇州衣被天下，可非虛傳。繁而不華漢川口，華而不繁廣陵阜，人間都會最繁華，除是京師吳下有。我大明的賦稅倚重東南，而東南賦稅倚重蘇州府、松江府，素有‘蘇松賦稅半天下’的說法。內府金花銀，戶部太倉銀、漕銀，光祿寺宮廷膳食、祭祀食品折銀，工部四司工料銀、各色物料折銀，禮部牲口料銀、藥材銀，多倚重我蘇州府和松江府。豪不夸張的說，我蘇州府一地，承擔了我大明十分之一的賦稅。”
“如今，倭寇占據松江府拓林等地，四處劫掠，松江府幾毀于一旦。”
“大膽倭寇賊子，不滿足于松江府一地，對我繁華的蘇州亦垂涎欲滴，這段時間以來，倭寇已經數次自長江口溯江而來，侵襲我蘇州蘇南一帶，燒殺擄掠，奸淫民女，擄掠婦女小孩，我有心殺賊，雖研讀過兵書，卻不善于兵事，對統兵、行軍布陣、攻守方略都不甚在行，如今已經是焦頭爛額矣。松江府毀了，蘇州府可不能再毀了，不然我大明財政危矣。”
尚知府說到最后，禁不住嘆了一口氣，然后看向朱平安，眼睛一亮道：“朱大人知兵事，守城、滅倭皆有戰績，率兩千浙軍駐防蘇州，解了我燃眉之急啊。”
(本章完)
