袁否說：“仲家這帝號，還是除了吧？”
袁否此話一出，在場的大臣無不嘩然，除帝號？太突然了吧。
金尚愣了一下，遂即一正衣冠跪倒在地，朗聲道：“先帝建制之時老臣就臣力阻，奈何先帝不聽，所以才給了曹賊舉兵討伐的借口，所以才有今日四路聯軍圍攻壽春之兵禍，主公此舉卻是撥亂反正，老臣……支持！”
金尚是真支持，對袁否的稱呼也順勢換成了主公。
紀靈也出班跪倒在地，大聲道：“末將也支持主公！”
紀靈也跟金尚一樣，都曾經堅決反對袁術僭位稱帝。
剩下的大臣一看金尚、紀靈兩大策立功臣都表了態，哪還有什么好猶豫的，當即紛紛出列表示支持，長史楊弘更是著實把袁否吹捧了一番，連帶著之前的戰績也夸了，直把袁否夸成了古往今來、上下五千年最賢明的圣人。
“主公謹守綱常，絕無逾矩，實乃古今臣子之楷模也。”
“主公大義凜然，自除帝號，誠可謂古今罕有之名士。”
“主公勇毅過人，戰無不勝，縱孫武再世也不過如此。”
“主公智謀過人，慮無不行，奸滑如曹操亦自嘆不如。”
“主公文韜武略，無人能及，必將帶領我等開創一番全新之局面。”
聽著一段段不帶重復的阿諛之詞從楊弘嘴里冒出來，袁否不禁莞爾。
袁否總算是明白，為什么像秦始皇、隋煬帝這樣的絕世雄主，也難免喜歡佞臣了，因為有佞臣時時奉迎拍馬，說些你愛聽的話，的確是件賞心悅目的事，不過，真正的雄主總能掌控住佞臣，而絕不會被佞臣牽著鼻子走。
楊弘的阿諛之詞袁否聽過也就算了，他真正在意的是金尚還有紀靈的態度。
金尚是仲家王朝的百官之首，他的態度決定著仲家王朝大部份文官的態度，而紀靈的態度則更是決定著大小軍頭的態度，袁否如果想要坐穩現在的位置，就必須得到金尚、紀靈這兩位大佬的鼎力支持！
至少目前是這樣。
金尚、紀靈都是忠貞耿介之士，他們對袁術的確是忠心耿耿，但這并不代表著他們就會無條件支持袁否，如果袁否不能表現出足夠的優秀素質，不能在理念上獲得兩人的認可，金尚、紀靈拋棄袁否另投他主也并非不可能的事情。
袁否自除帝號這一舉動，顯然撓到了金尚還有紀靈的癢處，看兩人那副激動、慷慨的樣子，袁否就知道，他這一步棋走對了，將來怎么樣仍不得而知，但是至少在目前，他已經初步獲得了金尚、紀靈兩位大佬的認可。
當下袁否讓金尚安派人出使曹營，將這一消息通報給朝廷，雖然明知道事實上把持朝政的曹操不可能就此赦免袁氏，但袁否卻必須把姿態給做足了，因為這么做，至少可以在一定程度上挽回汝南袁氏的聲譽。
這不是為了求得朝廷或者說曹操的寬恕，而只是為了消除影響。
完了袁否又道：“還有一事，諸公對某的稱呼還是沿用公子吧。”
金尚訝然道：“主公，這卻是為何？”
紀靈、楊弘、閻象等一眾大臣也是滿頭霧水，袁否尚在潛邸時稱呼公子那沒什么，可現在既然已經繼承了袁術的官銜以及爵位，自然就不能再以公子相稱了，這與禮法相悖，古人可是很重禮法的。
袁否卻也有他的擔憂。
袁否主要是擔心手下這幫文武稱呼他主公慣了，等將來到了河北，到了袁紹帳下，這幫老人仍然稱呼他為主公，這要是傳到袁紹的耳朵里，難免給袁紹留下一個他想要尋機自立的印象，這就大大不妙了。
不過這話當然是不能明說的。
所以袁否找了個冠冕堂皇的理由，說道：“朝廷畢竟還沒有承認某的官銜及爵位，等朝廷有旨意下來，諸位再改口也是不遲。”
這樣的理由卻讓金尚、紀靈等人無話可說。
當下金尚改口說道：“如此，臣等就仍以公子相稱。”
袁否點點頭，又道：“現在，某最擔心的卻是追兵……”
袁否話還沒有說完，便有殘兵風塵仆仆奔入帳內，看到跪坐首席的居然是袁否而不是袁術，便不由得愣了一下，卻還是老老實實仆地稟報道：“公子，下蔡已失守了，橋蕤將軍戰死，兩千守軍非死即降！”
“啊，下蔡這么快就失守了？”
“這下糟了，孫策追上來可怎么辦？”
“先不用慌，江東軍離我們至少還有三日行程！”
帳下的文臣、武將聞言一下就炸了，張皇失措者有之，憂心忡忡者有之，當然鎮定自若的也是不乏其人。
袁否心下也有些著忙，他現在才剛剛上位，還沒來得及對袁術舊部進行整合呢，別的不說，戰斗力最強的兩千羽林衛還在黃猗手里呢，如果孫策的江東軍這個時候追上來，那局面可就真的麻煩了。
當下袁否問那個殘兵：“這是什么時候的事？”
殘兵回答道：“回公子，這是昨天上午的事情。”
“昨天上午？”袁否聞言頓時暗暗叫苦，這也就是說，此時距離江東軍攻破下蔡已經過去一晝夜時間了，一個晝夜，江東軍如果撇下輜重急行進，至少可以行進五十多里，換句話說孫策的大軍離龍亢縣已經不到一天路程了！
原以為隔著三天的路程，卻不曾想已經只剩一天路程！
金尚出列說：“公子，看來我們必須得馬上離開龍亢了。”
袁否想了想，對眾人說：“諸公請先回去準備，金公和紀靈將軍留下。”
當下一眾文武紛紛告辭離去，帳里便只剩下袁否、金尚還有紀靈三人。
袁否直截了當的問紀靈：“紀靈將軍，如果現在拔營離開龍亢，你能確保軍隊在行軍途中不會發生嘩變？”
“這個……”紀靈說道，“末將不能保證。”
總的來說，紀靈追隨袁術的時間比張勛長，在袁軍中的資歷也比張勛要老，但袁軍中的山頭并非只有紀靈、張勛兩個。
除了張勛、紀靈兩大山頭，還有兩個軍頭的勢力不弱于他們，這兩個軍頭就是驃騎將軍陸勉以及車騎將軍橋蕤。
除了張勛、紀靈、陸勉、橋蕤四大軍頭，下面還有八個小軍頭。
這八個小軍頭就是梁綱、李豐、樂就、陳紀、雷薄、陳蘭、楊奉以及韓暹。
現在橋蕤已經戰死，所部人馬也走死殆盡，屬于橋蕤的山頭已經土崩瓦解，楊奉、韓暹已在數月前投奔呂布，梁綱、李豐、樂就、陳紀四將又奉袁術軍令留在了壽春，所以張勛下獄之后，袁軍中還剩下紀靈、陸勉這兩大軍頭，以及雷薄、陳蘭這兩個小軍頭。
紀靈可以約束本部軍馬，卻約束不了陸勉、雷薄以及陳蘭三將麾下的兵馬。
“那就不能輕動。”袁否道，“在清除掉不穩定因素之前，大軍絕不可輕動！”
金尚道：“問題是孫策的江東軍旦夕即至，若是現在不走，只怕就走不了啦。”
袁否道：“兩害相權取其輕，孫策的江東軍既便追到龍亢，來的也只是少量精兵，只要清除掉不穩定因素，我軍未必沒有一戰之力，何況既便打不贏，也仍可從容突圍轉進，但如果不清除不穩定因素，卻有土崩瓦解之風險。”
金尚道：“也是，晁錯曾云：攘夷必先安內，老臣有欠考慮了！”
袁否又問紀靈道：“紀靈將軍，羽林衛什么時候能夠返回龍亢？”
羽林衛原本是屬于袁術的親軍，與袁術帳下各大軍頭的關系相對較淺，在經歷了水門反擊戰以及下蔡之戰后，羽林衛對袁否的認同已經達到了一定的高度，所以，這支武力袁否是無論如何也必須掌握在自己手中的。
假如在清除異己的過程中發生嘩變，袁否還指著羽林衛鎮壓呢。
紀靈道：“羽林衛并未走遠，昨晚上末將就已經假借張勛的名義給黃猗發去急信，若不出意外的話，羽林衛很快就會返回。”
袁否道：“好，等羽林衛一回來，我們就著手清理不穩定因系。”
金尚道：“現在的問題是，還有哪些人有可能成為不穩定因素？”
紀靈道：“公子，昨天晚上末將就已經將一批與張勛走得比較近的將校控制起來，不過在剩下的將校甚至大將中間，難保不會有張勛和馮氏的親信，這個就需要仔細甄別了，我們既不能放過張勛和馮氏的人，但也不能累及無辜。”
金尚、紀靈雖然沒明說，但矛頭都隱隱指向陸勉、雷薄以及陳蘭。
其中陸勉與張勛關系一向不好，按理說是不會因為張勛而舉兵發難的，可問題是，陸勉與江東小霸王孫策私交甚篤，陸勉對袁術忠心耿耿，袁術還活著時，陸勉絕對不會背叛仲家王朝，可現在袁術已死，陸勉是否會繼續效忠袁否可就難說了。
尤其這次策立之功被金尚和紀靈搶了，陸勉心里就難免會失落。
至于說雷薄、陳蘭，平時與張勛走得非常之近，現在張勛冷不丁被下了獄，兩人為求自保，難保不會鋌而走險。
袁否道：“金公和紀將軍的意思某已經明白了，不過在羽林衛回龍亢之前，我們并沒有絕對的優勢，所以還是先耐著性子等等吧。”說完，袁否又嘆息道，“我們的人馬原本就已經所剩無幾了，再也經不起更多的損失了。”
金尚和紀靈聞言默然。
