喬玄告辭走了，劉曄卻被袁否留了下來，袁否準備要秉燭長談。品書網
袁否初得賢士，忍不住就想要效仿劉備，向劉曄請教未來大計。
不過在向劉曄請教未來大計之前，袁否心里還有一個疑問想要問劉曄，他若是不搞清楚這個問題的答案，就是睡覺都不安穩。
劉曄已經看出來袁否有疑問要問，笑道：“主公可有什么疑問？”
袁否看著劉曄，說道：“先生，袁某兵不過四千，將不過紀靈，不要說跟雄霸中原、虎踞江東的曹操、孫策相比，就是跟坐擁荊襄的劉表相比也是大不如，先生乃是大才，為何不事曹操、孫策，卻甘愿為袁某所用？”
劉曄微微一笑，不答反問袁否：“主公以為呢？”
袁否知道，跟劉曄這樣的高士你最好別玩什么玄虛。
否則的話，既便是煮熟的鴨子也是有可能飛走的，譬如說郭嘉，當初都已經投入袁紹麾下準備大展宏圖了，可是由于袁紹故弄玄虛，不愿跟郭嘉坦誠相待，結果被郭嘉下了個“有愛才之名、無愛才之實”的斷語，然后飄然而去。
袁否可不希望重蹈袁紹覆轍，錯過了好不容易才網羅到的劉曄。
當下袁否誠懇的說：“袁某大略能猜知一二，卻不知道是否確切。”
劉曄笑道：“主公請試言之，在下洗耳恭聽。”
袁否說道：“其一，當是因為袁某性情尚可。”
劉曄撫掌大笑道：“不錯，主公性情堅韌，龍亢甫遭大變，主公卻能在旦夕之間忘掉悲痛，統帥三軍大敗孫策；再有居巢之屯田，主公屢遭磨難，便是公祖公也以為主公將無以為繼，然而主公卻終究堅持住了，沒讓屯田功虧一簣。”
“主公之心性堅韌，恐不在越王勾踐之下！”
“主公有此堅韌心性，何愁大事不成？”
袁否被劉曄說得微微有些臉紅，我真有這么好？
擺了擺手，袁否又道：“其二，當是因為袁某遇事果斷。”
劉曄笑道：“正是，主公遇事果斷，得策便行，絕無半點拖泥帶水。”
嘴上說著，劉曄心里卻想，遇事果斷只是好聽了說，難聽了說就是心狠手辣！
為了平息萬民之怒，竟不惜斬殺族叔袁！如此心狠手辣，絕非常人所能及。
不過話又說回來，大丈夫有所為有所不為，成大事者不拒小節，若欲成就大業，不心狠手辣那是斷然不行的。
就說曹操，便是天下最狠毒之人！
袁否說道：“至于其三，袁某卻是猜不出來了。”
劉曄知道，話說到這份上，就該他開誠布公了。
當下劉曄一正臉色，說道：“主公性情堅韌，不輸孫策，遇事果斷，不遜曹操，然而在下之所以棄孫策、曹操而投主公，卻并非因為這個！”
停頓了一下，劉曄從席上跪坐起身，向著袁否長長一揖，肅然說道：“在下之所以投奔主公，卻是因為主公心系黎庶，是一位真正的仁者！主公未必是一個忠臣，但他日既便成為權臣，也必定會善待天下黎庶，單憑這，在下便愿肝腦涂地，追隨主公鞍前馬后。”
聽到劉曄毫不掩飾的說袁否不會成為忠臣，會成為權臣，袁否便不免有些尷尬。
作為一個穿越人士，袁否當然會敬仰大漢朝曾經的強大，犯我強漢者雖遠必誅，這句話在后世那可是家喻戶曉！但是要說袁否會因此而成為大漢朝的忠臣，并且死保漢室，那就未免有些一廂情愿了。
袁否是現代人，又怎么可能擁有忠君思想？
不過劉曄的話，也讓袁否有了另一層隱憂。
劉曄好像是光武帝劉秀的玄孫，他心里必定是向著漢室的，如果將來他袁否跟漢室產生了矛盾，劉曄未必會站在他這一邊。
不過現在考慮這些未免太早了，眼下他不過是寄居廬江的孤窮客軍，根本連一方諸侯都算不上，哪用得著擔心跟漢室鬧翻？
但是通過剛才的這番對話，袁否已經確信劉曄是誠心相投。
當下袁否執住劉曄手，說道：“子揚，你能對袁某說說天下大勢嗎？”
“當然可以。”劉曄說完便從衣袖里鄭重其事的取出一副山川地圖，在地板上展開，然后踩著地圖對袁否說道，“主公請看，這便是大漢十二州外加司隸校尉部的全圖，在下已經將各州勢力所屬全部做好了標注。”
袁否低頭看，這只是一幅很籠統的地圖，甚至連基本的方位都不對，其精細程度與后世的地圖更沒法比，但袁否知道，在這個時代，這幅地圖卻是極其難得了，劉曄為了繪成這幅地圖，想必是查閱了大量古藉，更傾注了大量心血。
袁否向著劉曄長揖到地，說：“還請先生示下。”
劉曄踩著地圖說道：“主公，咱們從北往南說，先說幽州以及并州，眼下這兩個州都是公孫瓚的地盤，公孫瓚刻薄寡恩，剛愎自用，幽并之地又多有胡人作亂，在下料定公孫瓚必然不是袁紹對手，兩年之內必敗！”
只此一句話，袁否就徹底服了。
高士就是高士，就是眼光獨到！
劉曄的估計竟與史實絲毫不差，在歷史上，公孫瓚可不就是兩年之后兵敗，然后于易京筑樓，而死？
而且，劉曄就連公孫瓚的敗因都預料到了。
公孫瓚的敗因就是因為他刻薄寡恩，欺凌壓迫烏桓、鮮卑太甚，結果導致烏桓、鮮卑倒向了袁紹，然后在胡人與袁紹的兩面夾擊之下慘遭敗亡。
劉曄接著說道：“再說冀州、青州，冀青之主袁紹乃是主公族叔，袁氏四世三公，與弘農楊氏同為海內望族，門生故吏遍天下，其席卷河北之勢已蔚然成形，不過，主公請恕在下直言，袁紹外寬內忌，任人唯親，未必是曹操對手。”
袁否除了贊嘆還是贊嘆，劉曄非但料定曹操與袁紹必有一戰，甚至連官渡之戰的結果幾乎都預料到了。
劉曄又道：“再說兗州曹操、徐州呂布，曹操口銜天憲、威服中原，呂布鷹視狼顧、天下無雙，欲取此二州，不啻于虎口奪食，請恕在下直言，以主公此時之名望、兵力，要想謀取兗州、徐州卻是千難萬難，幾無可能。”
袁否自嘲的說道：“先生大可不必客氣，袁某頗有自知之明，要想與充州曹操、徐州呂布爭鋒，則不啻于以卵擊石，徒取其辱耳！”
劉曄打了個哈哈，又道：“再說司隸校尉部，自董卓專權，西涼軍每每縱兵搶掠、殺良冒功，關中人口已然是十不存一，李傕、郭汜之流滅之容易，可要使關中重新大治卻是千難萬難，至少三十年內絕無可能，所以，司隸校尉部不足為據。”
“涼州地處偏遠，雖有騎兵之利，奈何人口太少，糧草更是不敷。”
“豫州自黃巾亂起，便兵禍連結，如今更是盜賊烽起，生民凋蔽，何況豫州緊鄰兗州，誠可謂曹操臥榻之側，曹操又豈容他人竊據豫州？”
“揚州六郡富庶，足以養兵百萬，本可以成為主公安身立命之基，可遺憾的是，由于先主公僭位稱帝，以致民望盡失，眼下，孫氏席卷江東之大勢已然成形，主公卻是再不可與之爭鋒，由是揚州亦不足以為據。”
“荊州劉表、益州劉璋雖黯弱無能，卻頗得民望，且荊襄多名士，蜀地多豪杰，以主公如今之孤窮客軍，要想謀取荊襄、川蜀，斷然不能夠。”
聽完劉曄的逐一介紹，袁否的目光便落在了最后的交州，苦笑道：“這么說來，袁某只有效法趙佗，謀取交州做安身立命之根本？”
