可以毫不夸張的說，擁有無限復制自身能力的機器人是這個宇宙中最可怕的東西。它們只是一段程序，在它們的世界之中不會有可持續發展又或者生態環境之類的理念，它們生存的唯一目的就是盡可能多，盡可能快的復制自己。這會導致它們每到達一個恒星系都會在極短時間之內對這里進行毀滅性的開發，在短時間之內將一個恒星系的資源消耗一空，然后繼續轉戰下一個恒星系。
在這個過程之中，它們的數量會以幾何級數增長。肖云曾經做過一些相關的計算，結論是，假如一個類似太陽系的恒星系之中有了第一個可無限復制自身的機器人的話，如果沒有意外，它以及它的復制體們會在短短十年之內占據整個恒星系。
這種東西的可怕之處在于那龐大的數量。那可能是高達數千萬兆的如同潮水一般的機器人，它們根本就是殺不干凈的，無論殺死多少這種機器人，只要留下了一個，它就會在極短時間之內再次發展壯大起來。肖云所在的計算科學院人工智能研究所曾經對可能存在的這種類型的機器人進行過一些推測，結論是，以人類文明的實力，人類文明不可能戰勝一個發展壯大起來之后的機器人帝國。
要制造一個具備無限復制自身能力的機器人并不是一件簡單的事情，至少對于人類文明來說是做不到的，但現階段做不到，不代表未來也做不到。或許就在下一刻，因為某一個天才想法的誕生，制造這種機器人就成為了可能，這些都是說不好的事情。
正是因為意識到了這種存在形式對于整個人類文明可能帶來的巨大威脅。人類文明政府才會對這件事情這樣重視，所以元首才有了派出地球級戰艦前往拉卡星系的想法。元首的想法很簡單，如果拉卡星系的那些東西不是無限復制自身機器人的話還好。如果它們是的話……那么就依靠地球級飛船的強大進攻能力，將這可怖的怪物扼殺在萌芽階段。絕對不能讓它們散播到其余的恒星系之中，也絕對不能讓它們發展起來。
這原本是一件邏輯結構很清晰明了的事情，但是，那條隨著求救訊號一同傳回地球的類似挑戰書的東西卻將這件事情罩上了一層迷霧。因為這條信息意味著，此次事件極有可能是人類文明內部某些勢力的一個陰謀，而且……它和肖云有著極為密切的關系。
肖云無論如何都不會想到，在自己從冬眠之中醒來之后迎接自己的會是這樣一條震撼的消息。
兩名調查人員沉默著，肖云也開始了沉默。一種沉悶而凝重的氣氛在辦公室之中不斷的醞釀著。良久。肖云站了起來，然后說道：“如果有新的消息的話……請隨時通知我。”
兩名調查人員分別和肖云握了手，肖云便離開了這里。
肖云回到闊別了四十年之久的家中。雖然時間已經過去了四十年，但家中仍舊維持著整潔和干爽，所有布置也沒有絲毫變化。就像是以往每一個平常的日子一般，肖云坐在書桌之前，隨手抽出了一本書翻看著，但片刻之后肖云就將書放下了。
肖云的心很不平靜，這導致肖云根本就看不進去一個字。將書放下之后，肖云隨手拿起了紙和筆。然后開始了十分隨意的勾畫。
“如果是可無限復制自身的機器人的話……那么它內部必然要有一整套的礦產資源采集和精煉裝置。”肖云默默的想著，在紙上畫出了一個方框，然后又將方框分成了更多的小格子。
“它們會通過礦產采集和精煉裝置來收集復制自身所需要的礦產。比如鋼鐵，比如芯片，比如橡膠，比如線纜……從嚴格意義上來說，這些東西在一顆星球之上必然會有大量的分布，但是收集和分離它們卻并不是一件容易的事情。這意味著機器人內部的采集和精煉裝置必須要十分的高效和精密，并且體積一定不能太大。”
于是肖云便在那個方框之中某一個小格子之上寫上了“采集裝置”四個字，又在另一個小格子里寫上了“精煉裝置”四個字。
“它還必須具備極其高效的材料加工能力，只有這樣。它才能將采集到的礦產制造成復制自身所需要的部件。”肖云繼續思考著，再一次在另一個小格子之中寫下了“加工裝置”四個字。
“它內部必須要有足以拼裝機器人的地方。這樣一來，它便可以將加工之后的部件在這里組裝成一臺完整的。結構和自己一樣的新的機器人。”
“如果真的存在可無限復制自身的機器人的話，那么它內部一定會有這些結構。它們吃進礦產，冶煉，加工之后，再制造出新的機器人，在新的機器人制造完畢之后就將它排出體外，于是它便完成了一個繁衍的過程。子體機器人擁有和它母體同樣的功能和結構，在被制造出來之后，它便會重復母體的行為，繼續制造新的機器人……”
“但這只是繁衍的過程，只有這些東西是不夠的。”肖云繼續默默的思考著，“為了確保生存能力以及收集礦產的需求，它必須擁有動力裝置，必須可以自由的移動地方。輪子這樣的東西很顯然是不適合星球表面的復雜地貌的，類似人類又或者其余動物的肢體才是最適合的。”
于是肖云便在那個方框之外畫上了幾條腿。
“有腿的話，內部必然要有動力傳動裝置，必然要有動力發生裝置，為了維持自體的運轉，它內部必然有能源收集裝置。”
肖云又在另外的小方格之中寫上了這些裝置的名字。
“同樣為了維持生存以及自保，它還需要有武器裝置，以便于攻擊可能會對自身造成威脅的外來生命。”
“或許……為了維修以及更換自身內部的損壞零件，它還會有內部維修裝置……為了識別敵我以及多臺機器聯動，它還需要一套極為精密的通訊裝置……”(
