智能輪椅輕輕的將王皓帶到了飛船舷窗之前。望著遠方那顆閃亮的星辰，王皓的心情異常平靜。雖然王皓很清楚的知道，那顆星星即將殺死自己。
這并不是什么難以接受的事情。或許，相比起拖著這幅殘破的身軀繼續茍活下去，在這星辰的咆哮之中，在億萬民眾的注視之下，作為一個英雄坦然步入死亡才是更好的選擇。
“無論如何，我都盡力了。”
遠方那顆星辰忽然間愈發明亮了起來。伴隨著它亮度的增加，在這一瞬間，龍神號飛船內傳出了輕微的噼啪聲。似乎有一些電流在不斷的跳躍，甚至于有一些煙霧從飛船某些地方升騰起來。
一陣輕微的眩暈感襲入王皓的腦海。于是王皓便知道，那些伽馬射線不僅在破壞這艘飛船，也在破壞自己的身體。
這樣一具殘破的身體，這樣等級的伽馬射線，兩者相遇，必然會帶來死亡。
如果盡可能的采取防護措施，并將龍神號飛船置入安全模式，這一次爆發所帶來的伽馬射線不一定會引起如此明顯的反應。但王皓知道，那其實沒有用處。它最多不過可以將自己的死亡延后幾個小時而已，且會讓自己多受許多痛苦。與其如此，還不如痛痛快快的不做任何防御好了。
“再見，再見。”
王皓嘴角勉強露出一絲微笑，隨即閉上了眼睛。在智能輪椅之后，微弱的火苗已經出現，并在短時間之后變成了熊熊大火，將王皓的身體完全吞沒。
一零五號基地，人群仍舊在與警察和軍人們對峙。巨大的露天屏幕之上，王皓的身影已經消失。一個肅穆的聲音在慢慢訴說著：“王皓已經犧牲。”
人群之中終于發出了低沉壓抑的哭泣聲。大量政府工作人員也在這個時候出現，開始勸導、撫慰這些不肯散去的人群。在這個時候，雷震將軍那一直緊緊握成拳頭的手掌終于松開。他知道，自己不必下達那個自己也不愿意下達的命令了。元首辦公室之中，沈清源也知道，自己又度過了一次政治危機。
王皓的死，讓社會輿論之中對此次政策的非議幾乎一掃而空，原本沸沸揚揚的反對聲音也消失不見。在政府的強力主導之下，在鳳凰星此次爆發平息之后，大規模的搬遷工作開始進行。無數人離開自己的家園，進駐到了生活環境惡劣了許多的低一等級城市之中，也有一些富人在繳納了大量的稅款之后，搬遷到了環境更好、生活更加安全與便利的高等城市之中。
大量科研相關工業設施開始建造，在黃淵博士主導之下，往日因為資金不足而積壓多時的研究項目紛紛上馬，以整個文明作為后勤與驅動，科學的巨輪再一次開始了緩慢前行。
但沈清源知道，這種情況無法持續太久。民眾總是情緒化的，也總是善忘的。自己用王皓為武器，成功推動了經濟改革措施的實行，且壓制住了反對聲音，沒有讓矛盾進一步激化。可是，王皓這個名字總會慢慢被人們遺忘，他的事跡也會慢慢褪去光彩。而生活環境的惡化，各種物資的短缺，愈發強大的工作壓力卻始終存在，并無時無刻不刺激著人們的情緒。總有一天，這些情緒會再次爆發出來，并凝聚成更加強大的反對力量，但沈清源并沒有什么好的辦法去應對。
無論宣傳，還是更加嚴格的輿論與社會管制，又或者加強安保力量，派遣大量軍人與警察實時監管社會動態，以最快的速度平息任何暴亂，都只能延緩這個進程，而無法將其停止。
一個文明所能掌握的資源有限，傾斜向這個方面，另一個方面必然便會短缺。這種矛盾是實打實的存在的，不會因為任何精神上的力量而被消弭。
“我只希望在社會徹底崩潰之前，你們能找到解決問題的方法。我們不僅在與時間賽跑，也在與自己賽跑。”
沈清源平靜的向黃淵博士說出了這番話。其話語之中所蘊含的巨大壓力，讓黃淵那原本就有些佝僂的腰肢更加彎曲了幾分。
“元首，科學規律不以人的意志為轉移。我無法向您做任何保證。”黃淵博士的聲音之中滿是苦澀。
沈清源淡淡說道：“你只需要知道，你們進行科學研究所消耗的每一件耗材，報廢的每一個零件，使用的每一樣工具，都是我從民眾們手中硬生生搶出來的。民眾們原本可以用它們去交換美食，交換舒適的居所，或者華美的衣裳。但這一切現在都沒有了。如果你最終失敗了，不僅是我，也不僅是你，所有自詡學識淵博，承載著人類希望的科學家與學者，都會被釘在人類歷史的恥辱柱上。如果我們還有歷史的話。”
黃淵博士額頭上滲出了細密的汗珠。
這次談話持續的時間并不長，但在此之后，黃淵卻足足三天沒有睡覺。他明明困倦已極，但每當躺在床上閉上眼睛，他就好像看到了無數衣衫襤褸的人們圍在自己身邊，不斷向自己討要欠款。
“我兒子病了，你快點把欠我的錢還給我，我要帶他去看病。”
“我好餓，黃淵，快還錢，還錢，我要吃東西！”
“我好久沒有買新衣服穿了，黃淵，你把錢還給我，讓我買一件新衣服好嗎？”
“媽媽，媽媽，他為什么不肯把錢還給我們？”
出現在自己耳邊的那些聲音繁復雜亂，但奇怪的是，黃淵卻可以清清楚楚的分辨出每一句話語。每一個聚攏在自己身邊的人都神色急切，每一個人都面黃肌瘦，每一個人都在重復著同一個詞匯。
“還錢！”
“還錢！”
“還錢！”
這種折磨，讓黃淵的精神幾乎錯亂。在第三天的時候，他不得不找醫生開了一些強效的安眠藥，如此才勉強睡去。在醒來之后，黃淵甚至來不及洗漱，胡亂套上一件衣服便直奔研究所。
只有在工作崗位上，只有在絞盡腦汁分析數據，安排實驗，理論計算的時候，耳邊那種幻聽才會消失。一旦停下，那些聲音便會再度出現。似乎察覺到了老師的情緒變化，莫象聲也安靜了許多，不再總是向黃淵提出那些匪夷所思的要求。
時間便在這種詭異的沉默之下悄悄流逝。等搬遷工作告一段落，新的經濟改革計劃也開始有序推行之后，沈清源將韓洛常再一次叫到了自己的辦公室。
失去權力，被經濟改革委員會派出的經濟顧問完全架空的感覺并不好受。但韓洛常并沒有將這一點表現出來。他仍舊每天堅持準點上下班，并早已習慣了在辦公桌后一坐便是一整天的狀態。他認為自己已經被遺忘了，卻沒有想到，沈清源竟然再一次召喚了自己。
沈清源沒有與韓洛常做絲毫的客套，而是直接開口。
“這次找你有兩件事情。第一，復生和韓月的事情，如果你我，以及兩個孩子都沒有意見的話，那便定下來吧。可以舉行一個小規模的婚禮，但我認為不宜公開。”
韓洛常微微怔了一下。在來之前，他設想過許多種情況，但唯獨沒有想到，沈清源竟然向自己提起了這件事情。
“可以。”略微沉默之后，韓洛常也十分痛快的做出了回答。
無論政見如何分歧，無論公務之上是否相處愉快，他都無法否認，沈復生這個年輕人確實與自己女兒十分般配。并且他可以看出來，沈復生對韓月的感情沒有絲毫虛假。同樣的，韓月也將自己的全部感情傾注到了沈復生身上。這一對年輕人簡直是天作之合，自己沒有任何理由反對。
“第二件事情，我打算將你調離工業與科學部，讓你到廉政委員會擔任主席。”
韓洛常震驚到甚至差一點站起來：“什么？讓我去當廉政委員會主席？”
毫無疑問，廉政委員會是一個實權部門，委員會主席更是在整個文明內都排行前列的實權人物。在被架空之后，他原本以為自己的政治生命已經結束，他無論如何都不會想到，沈清源竟然會做出這樣的安排。
尤其是，沈清源明明知道自己與他政見不和，將自己調到如此重要的職位上，他便不怕自己對他的經濟改革政策施加阻礙么？還是他以為，自己會因為結成了兒女親家的緣故，便會改變自己的政治傾向？
不，不可能，自己不是那樣的人，沈清源也一定清楚這一點。沈清源如此安排，一定有某些原因。
在這一刻，韓洛常腦海中急速轉動，在一瞬間做出了許多個猜測，又將其逐一否定。最終，他放棄了繼續猜想，而是直接問道：“為什么？”
沈清源淡淡說道：“吳威是個能做事情的人。經濟改革政策在他手上一定會推行下去。但我擔心他的手段會太過激烈，所以不得不對他進行一些限制。”
韓洛常再次問道：“那你做什么？”
沈清源說道：“我去冬眠。”8)
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