當兩條推進器最終鋪設完畢的消息公布之后，整個文明都陷入到了癲狂之中。無論哪一艘飛船都成為了歡樂的海洋。就連某些被劃入到五等城市的飛船都放開了能源限制以及物資供應，只需要極低廉的價格，民眾們便可以獲取到往日辛勤一月都換取不到的精美食物與各種用品。便連空氣之中都彌漫著一股歡慶的味道。
人們知道，這個消息并不僅僅意味著某些宏觀局面上的勝利，還意味著每一個人都關心，同時也關系到每一個人的具體問題。譬如，既然這項偉大工程已經順利完工，那么往日分配到它們上面的資源，是否可以回到原來的領域了？有關城市等級的劃分是否取消？資源供應是否還有限制？稅費比例是否會降低到災難之前的水平？
相比起來，這些才是最為牽動人心弦的東西。同時，每一個人幾乎都抱有樂觀的心態。原因很簡單，人們實在想象不到政府還能用什么樣的理由來壓制生活水平的提高。科技的發展不就是為了能讓人們更好的生活么？該付出的都已經付出了，該完成的也都完成了，沒有必要讓我們繼續維持比古代人類還低的生活水準。
便在這種萬眾期待之下，沈清源終于從冬眠之中蘇醒。
當沈清源恢復意識的時候，他發現自己并不是在冬眠艙之中，而是在搶救室里面。入目是各種不知道用途的管道與儀器，空氣之中滿是刺鼻的藥物味道，旁邊并沒有政務委員在等候，而是只有穿著白大褂的醫生與護士。
見沈清源醒來，一名醫生走上前來，摘下口罩，說道：“元首，您醒了。”
“我……怎么了？”
沈清源吃力的說著，只感覺自己喉嚨之中如同被塞了一團棉花。肺部也火辣辣的疼痛，每呼吸一次都如同有一把鋼銼在不斷摩擦一樣。
醫生低聲說道：“元首，因為您身體已經極其虛弱的緣故，您從冬眠恢復清醒的過程之中出了一點意外。但是請您放心，我們已經解決了。”
沈清源閉上眼睛，默默感受著自己的身體。他先是用力握了握拳頭，但手指僅僅微微動了幾下。他努力試圖抬起腿來，但腿上卻如同被墜上了鉛塊，無論如何用力都抬不起來。
察覺到沈清源的動作，醫生急忙說道：“元首，請您保持放松。此刻有總計七十三臺設備在維持著您的生命，您如果太過用力的話，可能會導致您的臟器再一次出現問題。”
“我還能不能站起來？”
醫生沉默著搖了搖頭。
“哦……”沈清源喃喃回答一聲，雙眼有些空洞的望著天花板。
醫生低聲說道：“讓您從昏迷之中蘇醒已經是我們能力和現有技術的極限。”
沈清源沒有理會，而是問出了另一個問題：“我還能活多長時間？”
“理想情況下，您還有一個月左右的壽命。”
“一個月么……”沈清源喃喃道：“也不知道時間夠不夠。現在是什么情況？為什么要將我喚醒？”
醫生說道：“我不知道。我只是接到了政務委員會所有委員共同簽署的喚醒命令，便對您采取了喚醒措施。”
“很好，叫雷震來。”
身形高大，神情嚴峻的雷震將軍大步進入病房，對著病床之上的沈清源敬了一禮。醫生們則各自退出了房間。
“工程完成了么？”
“是。”
“什么時候啟動？”
“隨時可以。”
“有沒有什么意外？”
“一切都在計劃之中。”
“很好。”
沈清源有些疲倦的閉上了眼睛，不再說話。雷震則對著手腕上的隨身電腦操作了幾下，片刻，幾名身穿無菌服，手中提著箱子的人走了進來。在醫生的配合之下，他們將一些古怪的儀器安裝到了沈清源身上。完成之后，一人打開了某臺投影設備，于是沈清源的身影便被投射了出來。
虛擬投影之中的沈清源臉上帶著淡淡的笑容，身形高大挺拔，舉手投足間充滿了自信與霸氣，一如幾十年前一樣。這個身影，與躺在病床之上動彈不得，只能依靠各種設備維持生命的沈清源形成了鮮明的對比。
沒有任何人操作，那個虛擬影像便自己轉過身來，對雷震說道：“走，去會議室吧。”
雷震將軍再敬一禮，轉身離開了房間。投影設備關閉，沈清源的身影也消失了。
政務委員會會議室，總計十名委員之中除了雷震將軍之外的九名已經全部就坐，元首的座位卻一直空著。會議室門被打開，但只有雷震將軍一人進入，預計之中元首的身影卻并未出現。
雷震沒有理會委員們疑惑的眼神，而是在手腕上操作了幾下。會議室上方投影設備打開，沈清源的身影便出現在了會議室之中。
“抱歉大家，我因為一些特殊情況無法前來，只能通過這種方式參加會議了。大家既然決定將我喚醒，那么必然有某些事件發生。現在便一一向我匯報吧。”
這種與會方式雖然怪異，但并不是不可接受。委員們便依次向沈清源做出了匯報，從大局層面描述了這幾十年時間發生在文明之中的各種變化。
“很好，在我冬眠的這段時間，大家都盡到了自己的職責。超級行星加速器工程既然已經完成，那么便準備出發吧。不過還有一件事情需要告訴大家，等信使計劃進入到第三階段，我們真正出發之后，現有的經濟政策需要再度做出調整。你們要各自做好自己領域的謀劃，同時向社會做出宣傳，務必要保證平穩過渡。”
這本來便是應有之義，委員們也對此做好了心理準備。無論誰都知道，現有的經濟政策只適用于緊急情況，不可能長久維持下去。現在行星加速器建造完成，自然就到了將其取消的時候。
一時之間，會議室內徹底安靜了下來。
沈清源的身影緩緩掃視了一遍眾位委員們——那代表著沈清源的攝錄設備也同時轉動著，將委員們的反應盡收眼底。
“我命令，居住稅稅率再度上調百分之十，消費稅稅率上調百分之五，同時，裁撤機器人崗位，將機器人工作者替換為人類工作者，延長每周工作時間，壓縮假期，進一步限制各種日用品供應……”
雖然就現行政治體制來說，由元首直接下令做出稅率或者經濟等方面的調整并不符合規定，但在沈清源實質上已經實行獨裁政治的今天，沒有人會愚蠢到去計較這些東西。反正在近百年前，沈清源就已經在這樣做了。
讓委員們驚訝的并不是沈清源直接插手經濟，而是沈清源所謂的對經濟的調整。
居住稅稅率上調？消費稅稅率上調？裁撤機器人崗位？壓縮假期？
為什么？有必要這樣做么？除了引起民眾們更強烈的反彈之外，這樣做有什么意義么？尤其是在現在，幾乎所有民眾都期待著更寬松政策到來的時候。
韓洛常甚至于震驚到忘記了發言程序：“元首，為什么要這樣做？”
沈清源淡淡道：“資源儲備有限，在兩千多年的航程之中，我們必須節儉使用能源。”
“裁撤機器人崗位呢？有什么必要么？”
“總是閑著對于社會穩定不利。”
韓洛常只感覺一股熱血沖入了自己大腦，讓韓洛常想要直接揪住沈清源的衣領，敲開他的腦袋，看一看他的腦漿是不是已經渾濁了。不僅韓洛常，便連從來唯沈清源馬首是瞻的吳威也驚異的瞪大了眼睛，便連與經濟工作無關的萊爾德教授，唐納德委員等也是滿臉不可思議的樣子。
沈清源所謂的理由完全是不成立的。只要擁有基本的智慧，任何一個人都知道這樣做對文明有害無益。原本以為沈清源公布的經濟調整會是放松的政策，誰都沒有想到沈清源竟然進一步收緊了。
沈清源再度掃視了一遍委員們，淡淡說道：“無論你們是否理解，都要去執行。”
雷震將軍靜靜坐在座位上，腦袋微微垂下，像是沒有察覺到會議室之中發生的事情。于是人們便知道，雷震將軍仍舊是支持沈清源的。而只要雷震將軍支持，那么就算其余所有委員反對也沒有用處。
“是。”
沉默良久，委員們終于做出了回應。
“很好，散會。”
沈清源的身影消失，雷震將軍則率先離開了會議室。
當這些經濟調整政策被公布之后，雖然各種各樣的專家學者已經從無數個方面做出了解讀，并得出了此舉十分有必要，十分有意義的結論，但沸騰的社會輿論仍舊如同被一盆冷水澆下，瞬間平息。在片刻平息之后，更強烈的反彈到來。
足足百年的壓抑，百年的犧牲與奉獻。原本以為終于苦盡甘來，堅持到了翻身的時候，但誰能想到，苦難仍將繼續，且比以往更甚？
憤怒如同炸彈一般炸裂。在這條消息公布之后僅僅一天，無數民眾便自發走上了街頭。
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