徐元佐完全沒有料到，自己在回程途中看到了海瑞。
那個倔強的身影，牽著毛驢，帶著一個仆從，一步步走向通往郡城的官道上。
海瑞看到徐元佐馬車過來的時候，拉著毛驢讓路，就如一個落魄的讀書人。
徐元佐一腔心事，并不打算跟海瑞提前接觸。如果不發生一些狗血橋段，以徐元佐的身份是見不到海瑞海青天的。當然，海瑞肯定是要去見徐階的，不過徐階肯定也不會見他，最多叫徐璠出來接待。這既是避嫌，也是致仕元揆的矜持。
不過看到海瑞在江南的酷暑中走得滿頭滿身的臭汗，以及身后仆從一臉的不爽，徐元佐突然動了一絲奇妙的心思。
就像是一個殺人無算的冷血屠夫，突然看到一只快餓死的貓，決定將它抱回家好生喂養……那種奇妙的心思。
“這位先生可是讀書人？”徐元佐叫棋妙拉開了尾簾，跳下了尚未停穩的馬車，施施然行禮。
海瑞扯了一下自己的飄巾，躬身回禮，真像是個一輩子考不出頭的窮酸秀才。
阿廉看了看身材高大，身穿襕衫的俊朗生員，以及那個站在后面伺候的小奚，心中一嘆：唉，我們老爺還是舉人呢……
“老夫……的確是讀書人，可惜科場蹉跎。”海瑞半真半假道。
徐元佐長長哦了一聲，心道：沒中進士也的確可以算是科場蹉跎。他道：“我正要回郡城，若是先生同路，大可共車而行。”
海瑞面上略顯遲疑，道：“這恐怕有所打擾吧。”
“談不上打擾，與人方便罷了。”徐元佐道：“受累的不過是兩匹駑馬。先生若是覺得占了它們的便宜，到時候給它們飲盆水、添把豆子。也便是了。”
海瑞竟然咧嘴笑道：“若此多謝了。”
徐元佐一時沒搞清海瑞的笑點在哪里，又在腦中回放了一遍剛才的話，完全是平鋪直述的老實話啊。為啥這個歷史有名的鐵面人物就笑了呢？
短暫的一愣神，徐元佐看到海瑞要親自去搬毛驢身上的行李，下意識地上前托了把手。結果卻發現并沒有看起來那么沉重，索性全都接了過去。放進車廂里。
海瑞倒是看得目瞪口呆，心道：這生員好大力氣，竟然是個文武雙全的俊杰。
大明的讀書人文武雙全者甚多。只要家境富裕的，學文之余也會習武。遠的不說，徐渭本人就是文武全才，只是因為用不著動武罷了。他的劍術習自其鄉武舉人，正兒八經可以上戰陣殺敵的。
至于到了晚明，知兵習武的進士更容易出頭，所以得到重用的也多。
比如熊廷弼。這位“熊”人考了武解元后又棄武從文，鄉試又中文解元，所以其堂高榜“三元天下有，兩解世間無”；又比如孫承宗，在晚明史中神仙一樣的人物，年輕時仗劍走九邊，頗有游俠之風；又比如明廷棟梁的孫傳庭、能舞動一百八十斤重練功刀的盧象升……這些人都挺顛覆“大萌”讀書人形象的。
這其實也是真實的歷史狀態。
因為有明一朝的社會思潮說出了就是復古。
所有的爭端只是在于復先秦之古，還是復秦漢之古。或是復漢唐之古……至于宋朝，明人的感情很復雜。一方面承認這個時代的璀璨，并以重開大宋天為榮，一方面又痛心宋朝丟了大漢天下，讓蒙韃蹂躪了大好河山。
不論怎么復，明人在開創華夏風雅的同時，仍舊是將尚武的因子繼承了下來。讀書人打群架、鬧公堂，私下決斗……都是屢見不鮮的事。
風帶著熱氣從車窗里闖了進來，總算不是很悶。
海瑞上了馬車，與徐元佐對面而坐。兩個小廝坐在車尾，還要比坐在里面的主人舒服一些。
終究是要比在外面步行愜意得多了。
徐元佐搭了海瑞之后。并沒有與之深談的打算，開始考慮一些路面硬化的事。最簡單的莫過于石板，許多有點底子的小鎮都是用青石板或是石磚鋪地的。不過終究是費用太高，無法普及。
而且石板在天長日久的碾軋之下，也會留下車轍，最后還有可能碎裂。成本高，不好修補，所以沒見哪里用這么奢侈的方式修路。
如果用石子的話，江南倒是多見些，但是設計略渣，很容易沖毀，主要是沒有明晰的路基概念，這個可以叫老嚴頭他們好好研究一下。中國建筑史上有那么多異想天開的建筑，要琢磨一下道路這種低端品，應該問題不大。
再就是如今已經有了土水泥，許多地方用它給城墻包磚，至于能否用來硬化路面就很難說了。至于墓葬常用的三合土倒是好東西，只是不知道跟青石磚比起來，哪個更貴些。
海瑞看著徐元佐心中越發好奇了。這少年年紀輕輕就穿著襕衫，顯然是少年俊才。肯邀他同行，顯然也有古道熱腸。然而作為一個讀書人的基本禮儀——自報家門，他卻省略了。
一般而言，把請人同車多半是為了緩解旅途寂寞，好聊天說話。這生員卻只是靜默發呆，似乎有些心事。
“相公貴姓？”海瑞忍不住問道。
徐元佐這才瞟了他一眼，道：“萍水相逢，何必糾結這個。”
棋妙聞言心中暗道：隨性而為，相公還真是有魏晉之風呢！
海瑞更是意外，本來并不是個健談的人，此刻也有了談性，道：“相公師從何人？可是準備明年應舉？”
徐元佐搖了搖頭，沒有說話。
“老夫可是打擾了相公？”海瑞微微皺眉。
“無所謂，你說你的，我想我的。”徐元佐道。
海瑞從未見過如此油鹽不進，比自己還不會聊天的人，恨不得當即表明身份，看他俯首參拜的表情！當然，他還是個有個操守的人，既然微服私訪，哪有被人一激就自報來歷的道理？
車廂里再次沉默片刻，阿廉忍不住對棋妙道：“你家主人真是個怪人。”
“不得無禮！”海瑞瞪視阿廉。
棋妙見佐哥兒恍若沒有聽到，不服道：“我家佐哥兒學究天人，只是懶得應付你們罷了。”
“佐哥兒？”海瑞這回還真是被震住了。
