徐元佐在遼東用米換鹿茸，賺得實在有些連自己都害怕。雖然他不相信天譴這兒回事，但考慮到徐階教誨的“良知”，還是決定回到唐行之后，以廣濟會的名義向府縣二學和全縣四十八所社學捐款。
雖然他沒有指望朝廷的嘉獎或者牌坊，但是捐款總額高達一萬兩，實在震驚了整個南直。非但府學學宮刻碑紀念，就連新任的浙江學臺都題書嘉獎。海瑞更是特意作文派人送來，同樣刻成了碑文，放在學宮和鄉賢祠，恨不得送到徐閣老家里去。
徐階是個不介意銀子的人，但是這么大一筆數目仍舊讓他有些心驚。養望歸養望，但是遽然拿出這么大一筆銀子做善事，風頭鼎盛，實在叫人有些不踏實。不過既然家業打理都‘交’給了徐元佐，而且家中資產還在持續增加，就沒有干涉的道理。更何況徐誠拿了廣濟會的賬目回家稟報，發現這筆銀子是另外捐助的，想來是徐元佐在別處化緣得來，那就更沒有干涉的理由了。
徐元佐最初是想直接發銀子，卻又￥79，m.擔心這筆銀子被人挪用，并不直接發到每個社學。更為了避免學生拿到銀子，被家中沒收，從而使得發銀子完全變成了無意義的作秀活動，所以才將銀兩折成稻米分批以實物形式發放。
按照每人五兩銀子的總預算，每月一次發放，考慮到米價的漲跌，差不多可以發放一整年。用長達一年的時間來提醒學生：徐氏愿意為改善他們的學習生活會鈔——至于日后如何處理與徐氏的關系，自然是仁者見仁智者見智。只是接受過這份禮物的人，無論走到哪里都吃徐家的嘴短，輕易批評華亭徐氏，難免被人視作白眼狼。
眼看過了九月，又要進入征收秋糧的時候了。
今年上海和崇明因為風災略有歉收。不少田地被洪水淹沒。不過華亭并沒有受到太大的影響，田產與往年相平。徐家的田地因為雇傭了不少流民里的莊稼老手，帶來了一些實用的異地手法，莊稼長勢比之往年還要好些。
徐元佐雖然對農田不甚了解，但是充分利用每一寸土地的理念是有的。之前許多被棄之不顧的邊角上也種了蓖麻、棉‘花’、綠‘肥’之類的經濟作物。
其中叫人詫異的是蓖麻。這種傳自天竺的作物在江南雖然不罕見，但是從來沒人刻意去種植過。因為它的價值要等到工業化之后。才會顯現出來——作為高級潤滑油。
徐元佐刻意安排蓖麻種植，主要是為了榨油。雖然文科生不了解技術，但是印刷術總該有所涉獵。尤其是在涉及古籍版本的問題上，紙墨裝幀都是繞不過去的關鍵點。如今的印刷墨料仍舊是水基墨，這就導致活字印刷術的質量遠遠不如雕版印刷。
報紙這種每天要刊行的文書，用雕版印刷成本實在太高，而且做工時間也太長，沒人能夠承受得起，即便通政司發的邸報也是使用活字印刷。別人都可以接受的‘色’澤不勻、墨水透面等問題。徐元佐卻實在難以忍受——他甚至只看《曲苑雜譚》的小樣，那是手抄本。
就徐元佐所知，印刷的主流還是走雕版路線——后世的‘激’光制版原理也是雕版印刷術。不過眼下自己要想做出有質量，又能控制成本的快消文本，活字印刷術總是逃不掉的。而‘性’價比最高的，莫過于改進墨料，用油墨取代水墨。油墨用的油，便是以蓖麻油為上。這種工業用油粘度高。凝固點低，既耐嚴寒又耐高溫。榨油之后的油餅中富含氮磷鉀。用高溫脫毒之后就是很不錯的‘肥’料。
蓖麻雖然不挑土質，房前屋后到處都可以栽培，但是吸‘肥’力也強。加上江南還沒有人刻意栽種蓖麻，在育種和田間管理上都缺乏經驗，收獲并不理想。好在徐元佐并不需要大量使用，今年的主要任務還是‘摸’清‘性’狀。請‘藥’農幫忙看顧——蓖麻一直是作為‘藥’材被人所知的。
然后就是研究從木、煤之中制取炭黑，研究配方。當然，這事基本上也可以‘交’給李騰去做。
徐元佐在唐行東山——難民營后面為李騰買了一塊坡地，蓋了一座三進的道觀。
如今道觀建筑已經起來了，不過訂制的神像還沒送到。也就沒有開‘門’接納香客，至于李騰帶著四個徒弟住在觀里。實際上他也不打算對香客開放，那樣會影響他“清修”和“煉丹”的時間。只是身為道士，有義務供奉三清圣像，這才占用了二進的正堂，觀名也就成了很沒特‘色’的“三清觀”。
徐元佐去三清觀從來不坐馬車或者肩輿，權當散步一樣，帶著棋妙，在羅振權或者甘成澤的陪同下就走過去了。每回他過去都要帶點文稿，主要是兩本書的草稿：《物理小識》和《初等數學》，至于化學這‘門’高深的學問，徐元佐暫時還沒想好該如何下手——當年他就沒怎么及格過，如今更是基本上忘干凈了。
李騰對于《物理小識》很感興趣，而且貢獻頗多。不過數學方面就不怎么吸引他的關注了，尤其對于徐元佐所謂的：萬事萬物可以由數學表達——這一論點頗有懷疑。當然，這也怪徐元佐，誰讓他連圓錐體體積公式都忘了，還是李騰幫著研究了幾天，方才總結出來，然后放水驗證。
就在這種磕磕絆絆之中，徐元佐終于在某一天忍不住摔書了：“我決定了，派人去澳‘門’！”
“澳‘門’？”李騰很是疑‘惑’，頭回聽說這個地名。
“唔，廣東香山，那里有一群泰西葡萄牙國的人。”徐元佐道：“他們那邊有一群景教教徒，在數學和物理上有些小造詣。”
李騰微微頜首：“物理對于工匠的確頗有用處，數學也有其‘精’妙的地方，不過也不值得跑那么遠去求教吧。”
“不光是工匠有用。”徐元佐大搖其頭：“想‘春’秋戰國之世，百家并起，我們非但有道儒法家之教，也有墨農醫家之術。這兩類，前者是研究人組成的社會，夫子們琢磨的是如何讓人幸福快樂地生活，如何讓整個社會更加有秩序，更加和睦美滿。雖然主張不同，主旨卻是一致的。”
李騰點了點頭，并不覺得意外。
“墨農醫……其實主要是墨家的機關術和醫家，鉆研的是如何利用天地之力，了解天生之物，從而為我所用的學問。這一類，便是后來的巫醫樂師百工之人，為君子所不恥。”徐元佐道。
李騰道：“其實我道‘門’也有經義學與煉丹術的分野。你想說的，大約就是形而上者謂之道，形而下者謂之器的道學和器術吧？”
“并不盡然。”徐元佐搖頭道：“數學、物理也是能夠衍伸出自己的道。更像兩種入手功夫……唔，對了，就是道家所謂的‘性’命之學，是從了‘性’入手，還是了命入手。”
李騰懷疑徐元佐的解釋有些牽強，不過還是點了點頭。
“自從獨尊儒術之后，社會學科和自然科學分道揚鑣已經很久了。國朝以文學取士，取中的人自然都‘精’通于道德文章，但是自然科學底子太差，所以才會有各種荒謬的言行。在這上面，我們華夏就像是個瘸腳的巨人。我要去泰西取經，正是要將這只瘸腳補上。”徐元佐慷慨道。
李騰微微頷首：“數學之道，學久了的確會改變一些想法。”
徐元佐一愣：你這認識很深刻啊！
“那我向泰西紅‘毛’夷取經，會不會太過于驚世駭俗？”徐元佐問道。
“天子失官，學在四夷。這不是儒生們自己說的話么？”李騰不以為然道。
