這一番驚險交加曲折離奇的故事，說了大半個時辰，蕭素貞和含香的手中都攥出汗水來，直到薛破夜用一種極為感慨的強調結束故事的時候，二人依舊沉浸在那種驚險刺激之中。
薛破夜看著二女的表情，心里暗暗得意，無論如何，薛爵爺說故事的本事還是一流的，這種三分真七分假的故事，那更是朗朗上口，都不需要打腹稿的。
“原來……原來如此……！”蕭素貞幽幽輕嘆，瞥了薛破夜一眼，見他也正深情款款地看著自己，耳根子有些發熱，粉頰一紅，輕聲道：“可是……可是你回來之后，為何……為何還不去找我？”她說這話，顯然鼓足了勇氣，話一出口，就低下頭去，兩只手兒絞在一起，說不出的羞澀尷尬。
薛破夜心中的石頭算是徹底落了下來，蕭素貞這話一說，也就表明她的惱怒消去了大半，于是嘆道：“你以為我不想嗎？可是我剛說過，我如今迫于無奈成了朝廷命官，圣上交代下來的事兒，若不及時辦理，恐怕要連累很多人，所以我只能用最快的速度處理完這些事情，然后用一種好心情去看你。我不想讓你看見一個悶悶不樂的我，更不想因為我的悶悶不樂而影響到你的情緒，素貞，我這番心意，你能明白嗎？”
蕭素貞凝視著薛破夜良久，才幽幽地嘆了口氣，輕聲道：“你……你不是在騙我嗎？”
薛破夜正色道：“不敢有瞞。”
含香忙道：“小姐，薛公子不會騙人的，他現在都是大官了，更不會騙人了。”
“傻丫頭。”蕭素貞輕輕嘆道：“為官者，更會騙人了。”
含香一愣，打量了薛破夜兩眼，才嘻嘻笑道：“別的大官會騙人，薛公子不會的。”
薛破夜對著小丫頭的感覺實在好極了，這小丫頭總是在關鍵時刻替自己說話，而她所說的話，對蕭素貞的影響力又是很大的。
他想到《西廂記中促成崔鶯鶯和張生姻緣的紅娘，這小丫頭片子還真有幾分紅娘的味道。
“呵呵，含香啊，你總是能看透人心，看到別人看不到的東西，我也要向你學習啊。”薛破夜呵呵笑著，摸著鼻子，不經意地看了看蕭素貞。
蕭素貞撅著嘴，氣道：“你……你又是在指桑罵槐說我嗎？”轉過臉去，那生氣的模樣，真是美色動人。
薛破夜淡淡一笑，輕聲道：“好妹妹，別氣了，這么久沒有見到你，讓我好好看看。”
他當著含香的面，對蕭素貞說出如此肉麻情話，讓一向循規蹈矩矜持自重的蕭素貞全身發麻，更是憋紅了臉，不敢去看他。
含香小臉也微微泛紅，不過很快就想起什么，失聲道：“不好。”
薛破夜和蕭素貞同時一驚，都看向她，不知她為何有此反應，薛破夜柔聲道：“含香，出了什么事？”見含香臉色有些難看，又加了句：“不要慌。”
含香搖頭道：“不是我該慌，是你們該慌才是。”
薛破夜和蕭素貞相視一眼，不明所以。
含香看著蕭素貞，輕聲道：“小姐，老爺說過，不讓你嫁給官府的人，如今薛公子做了大官，豈不是麻煩事？這倒罷了，目下最緊要的是，先生明日便開始擇徒了，這可如何是好？”
蕭素貞一副恍然大悟的樣子，也急了起來，連聲道：“你不說我都忘記了，這……這可怎么辦？”
薛破夜一頭霧水，不明所以，問道：“什么擇徒？什么意思？辰隱先生要重啟山門收徒了嗎？這可是好事情啊，與我們有何關系？”
蕭素貞一跺腳，瞪了薛破夜一眼，底下了頭去。
薛破夜知道事有蹊蹺，看向含香，低聲問道：“究竟是怎么回事？含香，你快告訴我。”
含香看了蕭素貞一眼，見她低垂著頭，一雙手兒僅僅絞在一起，明白了她的心思，嘆了口氣，搖頭道：“薛公子，也不知道來不來得及了。”頓了頓，輕聲道：“先生一個月前就放出了話兒，欲要開啟山門，收錄關門弟子，需要品行皆優，還要經過三場考驗才能入門。其實……！”含香抬頭看了薛破夜一眼，卻沒有繼續說下去。
薛破夜皺緊眉頭，微一沉吟，看了蕭素貞一眼，淡淡地道：“我似乎明白了，先生不會是在掛羊頭賣狗肉吧。”
“你這人說話怎么這樣難聽。”蕭素貞抬頭瞪了薛破夜一眼，很不悅地道：“他可是我父親，你就這樣尊重他嗎？”
薛破夜淡淡笑道：“選徒是假，擇婿是真吧？”
蕭素貞嬌軀一震，垂下頭去，含香看了蕭素貞一眼，才低聲道：“薛公子，你……你會去參加嗎？可別讓小姐被別人搶去。”
“素貞本就是我的，誰也搶不去的。”薛破夜緩緩站起身，看著遠處屋檐上的一攤積雪，平靜地道：“早些回去吧，天寒地凍，別凍著。”說完，丟下一顆碎銀，背負雙手，緩緩走出了茶館。
……
“小姐，薛公子是不是生氣了？”含香看著薛破夜遠去的背景，不由輕聲問道。
蕭素貞也是呆呆地望著薛破夜的背影，許久才道：“他……他生不生氣與我又有何干？”
“小姐，你……！”含香哭笑不得：“都這個時候了，你還說這樣的話。你口里說他不好，可是心里又有何時忘記過他，那陣子他沒有消息，你還在被子里流淚，到了今日他在你面前，你又何必與他面冷心熱。”
“你……你這個小丫頭片子，胡說什么，我……我撕爛你的嘴。”蕭素貞被含香揭開心思，羞澀無比，伸出手去，便要作勢去撕含香的嘴兒。
含香嘻嘻笑著跳開，忽然嘆道：“小姐，你可別忘了，明日還有考試呢，我看了那些拜門的人，有好幾百人，還有很多在篩選時就被那些操持此事的先生們淘汰，薛公子能不能進去，我還真不敢保證呢。那些入選的男人，長得都不好看，而且都是趾高氣揚的，沒有一個好人。”
蕭素貞支著下顎，臉上神情煩惱，輕聲道：“父親……哎，父親真是的……！”又將目光投向薛破夜離去時的道路，早就沒有了薛破夜的影子，幽幽地道：“他……他會去嗎？”
薛破夜回到漢園，走到自己辦公室前，就聽到辦公室內傳來一陣說話的聲音，那聲音倒是熟悉的很，正是同科秀才游少卿，卻不知如何進了自己的辦公室。
他正要推門進去，卻聽到小石頭的聲音也從里面傳來：“先生，你是說，這四個字是一個意思嗎？”
聽到游少卿的聲音得意洋洋地道：“是的，這都是一個意思，只是這一字有四種寫法而已。像這一類字，還有很多，讓我想想，哦，對了，有一個茴字，也有四種寫法，來，讓我教你。”
“好啊好啊。”小石頭急忙拍手道：“謝謝先生教我。”
薛破夜在外面聽見，不由好笑，看來游少卿是在舞文弄墨，賣弄才學在小石頭面前顯擺了。
他推開門，果見小石頭正扒在桌子上，和游少卿學習寫字，二人見到薛破夜進來，都有些意外，小石頭很快喜道：“師傅，你回來了嗎？你去哪里了啊？”
薛破夜微笑著柔聲道：“不是讓你在驛館歇息嗎？怎么到這里來了？”
小石頭有些郁悶地道：“姐姐有事離開了，她對我說過，若是太悶了，可以到漢園找你。那驛館里一定兒也不好玩，我想和你在一起，所以幾名羽林衛叔叔就將我送到了這里來。”
“于是你就碰見了他？”薛破夜看著游少卿，淡淡地問道。
小石頭點頭道：“是啊，師傅，先生懂好多東西，也教我很多東西呢。”
薛破夜緩步走到椅子邊坐下，看著游少卿，微微一笑，道：“好久不見了。”
游少卿左右看了看，忽地站起身，整了整衣裳，走到薛破夜身前，恭恭敬敬地跪了下去，謙恭道：“學子游少卿見過侍郎大人。”
薛破夜倒是怔了一下，想不到游少卿竟是這樣的謙恭，瞧他一副卑躬屈膝的模樣，心頭微有不快，只覺得此人的骨頭也實在軟了一些，淡淡道：“起來說話，在這里就不要在乎這些了。”
“大人如今是朝廷要員，少卿不敢失禮。”游少卿笑道：“少卿早就看出侍郎大人前途無量，所以立志要跟在侍郎大人身邊效力，如今看來，少卿還是有些眼光的。”
薛破夜嘿嘿笑道：“游兄倒是實誠的很啊。這一陣子過得怎樣啊？今日怎么來到這里了，你不是在攬月軒那邊幫忙嗎？”
“嘿嘿，那邊有林姑娘和胡三，一切井井有條，我還真幫不上什么忙。”游少卿堆著笑臉道：“聽說侍郎大人回來，所以我趕緊過來拜見的。”
“有心了。”薛破夜靠在椅子上，瞇著眼，摸著鼻子凝視游少卿道：“你真是有心了。”
游少卿也不管薛破夜話中的諷刺，起身道：“侍郎大人此番回來公干，是不是公務一完，便要啟程回京呢？”
薛破夜瞥了他一眼，淡淡地道：“你想說什么？”
游少卿呵呵笑了笑，終于很直白地道：“少卿愿追隨侍郎大人身邊，進京服侍，鞍前馬后，盡心服侍。還望大人收錄！”
薛破夜聽他一張口，就知道他的意思，果然是要進京，想必內心深處是想撈個一官半職罷了，嘴角帶著怪異的微笑道：“游兄，京都可是龍潭，陷進去可就出不來了。”
游少卿立刻道：“為國為民，不懼艱險，跟在侍郎大人身邊，少卿更是毫不畏懼。”
薛破夜嘿嘿一笑，摸著鼻子道：“這事兒回頭再議吧。對了，辰隱先生開門收徒的事兒，你可知道？究竟是怎么一回事？”
“大人是說那事？知道知道。”游少卿來了精神，急忙道：“這事兒一個多月以前就有了風聲，說是辰隱先生欲要重啟山門，再收錄一名關門弟子，盡授所學。大人知道，這辰隱先生乃是我大楚文豪，做他的學生，那肯定能在朝中謀得一官半職，這不是稀罕事兒，所以四面八方的學子文人都前來杭州，想成為那幸運人兒。”
薛破夜想到在來杭州的途中便遇上不少人，有富家公子，更有江湖俠客，不由道：“文人學子？不對吧，據我所知，這參選的可不止文人學子，還有富家子弟和江湖豪客啊。”
“大人說的是。”游少卿點頭道：“不過這是這陣子的事兒了。”頓了頓，似乎在理清思緒，才道：“一開始，都以為辰隱先生只收文人學子，所以來選者都是各地的學子文人。這辰隱先生擇徒，那是杭州城的大事，杭州文壇自然是一番熱鬧，那些老先生和文人大豪們專門成立了記名堂，就是按照辰隱先生的意思，從中選擇優秀人物參加后面的考試。”
“應該應該！”薛破夜呵呵笑道：“辰隱先生擇徒，前來應選的人多如牛毛，若是沒有這記名堂進行篩選，到時一些歪瓜裂棗也去參選，豈不辱沒了辰隱先生的名聲。”
游少卿立刻道：“大人說的是，大人說的是，可不就是這樣嗎。上千人來到杭州參選，這第一關篩選，就去了大半，剩下的不到一小半。”瞧了薛破夜一眼，見他正在仔細聽自己說，急忙道：“大人可能不知，這記名堂有著十多名鴻儒坐鎮，更有幾名鏢局的鏢頭。”
“要鏢頭做什么？”薛破夜奇道：“保鏢嗎？”
“不是不是。”游少卿擺手道：“是這樣的，這辰隱先生擇徒的規矩倒也簡單，只要過了三關就成。這后兩關如今還不明白是什么個花樣，可這第一關從記名之日起就開始了。”
小石頭此時也扒在一旁，津津有味地聽著。
“這記名堂前，有一塊兩百斤重的石獅子，每日都有鏢頭守護，誰想報名，便需移動石獅子十步遠，否則便絕了入門之道。”游少卿搖頭道：“就這第一關，已是淘汰了大半人。這事兒傳開后，那些練過武藝的富家公子和江湖豪客們都是自信滿滿，紛紛涌來，如今過關了數百人，反有大半是武道中人，這……嘿嘿，也不知道辰隱先生是何心思，這是選文人子弟，還是選武者啊，真是讓人不解。”
“二百斤？”薛破夜心中尋思，憑自己的本事，倒是能夠輕松過關的，瞥見游少卿一臉失望之色，不由摸著鼻子笑道：“游兄是否也曾前去一試？”
游少卿臉一紅，尷尬道：“我……嘿嘿……！”沒有說下去。
薛破夜當然知道，這樣的好事，游少卿定然早就去試過了，只是身體單薄，又未曾習過武藝，所以移動不了石獅子，這才知難而退。
“石獅子嗎？二百斤？也算不得重吧？”小石頭忽然插言道。
薛破夜看了小石頭一眼，二人四目相視，都是笑了起來，他二人《銷魂心法都是習練的得心應手，體內勁氣飽滿，這二百斤的石獅子，不但是薛破夜能夠輕松移動，小石頭恐怕也是有能力移動的。
游少卿看了一眼小石頭，眼中劃過一絲異色，那神色顯然是覺得小石頭年紀幼小，不知天高地厚而已。
“聽說明天要開考了？”薛破夜又問。
游少卿點頭道：“是的是的，明日要舉行第二關了，卻不知道是什么花樣。不過我想肯定又有很多人要被篩下來了。那些武人輕松過了第一關，明日若是考文，只怕沒有幾個能過關。”
薛破夜閉起眼睛，對于游少卿這句話倒是大加贊同，這文武不分家，第一關既然考了力氣，那第二關，說不定就是考文了，什么詩詞歌賦這一類東西，對武人當然是大大的考驗。
這次應選，人數眾多，當然要設下刁難伎倆，否則大家都過關了，到最后反而是件棘手的事情。
薛破夜感慨辰隱先生蕭莫庭的用心良苦，蕭莫庭的目的，無非是選出一個千里挑一的人物，收徒不是主要目的，主要目的恐怕是要用這種途徑為蕭素貞覓得一個文武全才的佳婿吧。
“其實……！”薛破夜慢悠悠地道：“我還真想看看那頭石獅子是個什么樣子，游兄，若是有閑暇，不如一起去看看？”
游少卿哪里會拒絕，連聲道：“少卿自當奉陪，自當奉陪！”
天色還不晚，所以薛破夜當下便帶著游少卿和小石頭一同前往記名堂。
記名堂離漢園還真是不遠，設在杭州最有名的書院“白黎書院”，所謂近水樓臺先得月，按照規矩，二十歲以上三十歲以下的年少才俊都可以參加這次應選，所以白黎書院符合條件的學子也都在第一時間參加了應選，只是一百多人的學子，僅有三名學子通過，余下的學子雖然都是杭州文人中的精銳，可是都被那頭石獅子阻擋了步伐，無不扼腕嘆息。
到這個時候，記名堂第一輪篩選已近尾聲，再過兩個時辰，首選也就關閉了。
薛破夜三人來到這里的時候，正瞧見一大圈人圍在白黎書院門前，那寬大莊嚴的正門外，一個赤膊大漢正用盡了全力，抱著白色的石獅子吃力地前行，四周一片寂靜，只走了六七步遠，那大漢終于支撐不住，手一松，石獅子便落到了地上。
旁邊一名鏢頭模樣的人物高聲道：“失敗，下一位！”
那赤膊大漢一臉的沮喪，重重打了一下自己的胸口，一臉的無奈，提起旁邊的衣服，郁悶地離去。
