雁門關的風沙依舊，黃沙漫天，似乎比薛破夜離開之時更為嚴重。
經過艱苦跋涉，穿越了麒麟山脈和漢水古渡，薛破夜帶著余下的三名探子終于回到了雁門關，余下的三名，都已損折在追兵的手里。
厚厚而古老的城墻，高高的關樓，并沒有因為薛破夜一行人的回歸而有所改變。
這一次出來迎接薛破夜一行人的，依舊是雁門鎮撫使徐德才，當看到跟隨回來的三名探子，徐德才笑盈盈的臉龐終是變了顏色。
“薛大人一路辛苦，大功一件，大功一件啊！”徐德才竭盡全力地勉強笑道。
薛破夜嘆了口氣，路途之上，探子們說得清楚，除了歐陽德秀知道他們的行蹤外，算來算去，也只有徐德才有可能洞悉眾人的行蹤了。
徐德才管理著雁門的后勤軍需，調配飲食衣著，那心里是有一本帳的，在這下面的各營房里，自然也都是有一些心腹的，憑空少了一二十個人，還都是雁門關精銳軍兵，他豈能不有所察覺。
“徐大人，你似乎有些不安！”薛破夜淡淡地道。
徐德才一怔，急忙道：“哪里哪里。”轉變話題道：“對了，薛大人，京都來人，有事要稟報大人，已經等了兩天，今日正準備動身去草原上尋你呢。”
薛破夜“哦”了一聲，不由奇怪，有什么急事竟要尋到雁門關來？
薛破夜牽過徐德才的手，走到關門下，輕聲道：“徐大人，能不能告訴我，你為何要這樣做？黃金？還是美人？”
徐德才此時的臉色已是蒼白，呆呆地看著薛破夜，許久之后，才淡淡地道：“我恨朝廷對我的不公！”
“不公？”
“不錯。”徐德才凝視著薛破夜，緩緩道：“在京都，我本來有很好的前程，卻因為得罪了符皇子，便被圣上發配到邊關來……這里比囚牢更可怕……！”
“你的意思是說，圣上將你發配到雁門關，讓你英雄無用武之地，你感覺到圣上對你的不公平，所以才投靠了胡人，成為胡人的內應？”薛破夜語氣有些冰冷。
徐德才手腳冰冷，他知道有些事情是瞞不過的，本以為薛破夜此去草原，定然會與探子們一起死在草原上，實在想不到這個侍郎大人的命竟然這樣硬，不但安然無恙地回來，還帶回了幾名探子。
“我看中的不是黃金，更不是女人。”徐德才喃喃道：“我只想讓人重視我，知道我還有用。”
薛破夜嘆了口氣，搖頭道：“圣上若知道他有心保護的徐德才卻淪為胡人的走狗，只怕會很傷心。”
“什么？”徐德才一怔：“圣上……圣上保護我？”
薛破夜淡淡地道：“你得罪符皇子，留在京都，只怕會在某一天就突然消失了，我敢保證，你消失之后，也不會有人真心地去追查幕后兇手，這你總明白？圣上發配你到邊關，看似是發配，但是你不覺得你的性命卻是保留下來了嗎？這天下間，恐怕只有任老將軍指揮的北鎮軍才是你能夠保住性命的地方，你……明白了吧？”
“撲通”一聲，徐德才跪倒在地，仰天垂拜，大嚎道：“圣上……微臣……微臣錯了……！”
薛破夜彎下身子，湊近徐德才的耳朵，指著漢水古渡方向道：“徐大人，往那邊走，可以去北胡，如果你想試一試，現在就可以騎著我那匹馬跑到北胡去，我保證沒有人會阻攔你，但是我也敢保證，你即使到了北胡，胡人也會想對待一條搖尾乞憐的狗一樣對待你，你的命運表現在會凄慘十倍。”頓了頓，冷聲道：“如果你不敢……現在就給我滾到龍猛將軍的面前去，請求龍猛將軍降罪！”
徐德才向漢水古渡方向望了一眼，臉上滿是驚恐之色，一咬牙，對著薛破夜拜了一拜：“薛大人，下官多謝大人指點。”站起身，微微整了整衣裳，進了關內。
薛破夜是在歐陽德秀的瓦房營地與京都來的信使相見的，這是薛破夜的老部下，風火營的西門雷藏。
西門雷藏雖然在雁門關休息了兩日，但依舊是一副風塵仆仆的樣子，神色也是異常凝重，見到薛破夜，才微微松了口氣。
歐陽德秀很懂事地讓兩個人在密室獨處，北鎮軍的傳統作風，那是盡量少參與朝事，所以龍猛將軍對于西門雷藏此次前來要稟報的事情，并沒有半絲興趣，在他看來，無非是京都朝廷的黨派之爭而已。
“出了何事？”沒有太多的寒暄以及那些多余的廢話，一開場，薛破夜就直接進入主題。
西門雷藏是一個將就辦事效率的人，所以很贊賞副總衛大人的這種直來直去，沒有過多的客套反而更顯的親近，低聲稟道：“稟大人，圣上……圣上龍體欠安……！”
薛破夜皺起眉頭，所謂的“欠安”，當然不會是咳嗽感冒這樣的小恙，能夠讓西門雷藏這名羽林都尉馬不停蹄千里報訊，中間定然是事關重大。
“你放心，四周沒有人會聽到我們的談話。”薛破夜用超出常人的聽覺和嗅覺確定四周不會有人竊聽，立刻道：“圣上患了何病？”
“大人可還記得章無名行刺之事？”西門雷藏問道。
薛破夜點頭：“記得，那件事與圣上的病情有何關聯？”
“圣上那次只怕是被章無名刺中了，而且章無名的劍上有毒，圣上中毒了。”西門雷藏神情嚴峻。
薛破夜吃了一驚，張了張嘴，許久才道：“消息……可靠嗎？”
“九分可信！”
“那還有一分不可信？”
西門雷藏道：“一次朝議，圣上忽然當朝吐血數升，群臣驚恐，圣上當即被抬下醫治，群臣俱是心驚膽戰。隔了四日，圣上微有好轉，再次上朝，朝議中間，再次吐血，此后也就再也沒有上過朝。后來據御醫說，圣上是中了毒，京都府的人查驗了軒轅劍，劍上果然帶有劇毒，所以確定當日圣上被章無名的毒劍所傷，如今發作起來。”
薛破夜臉色很不好看：“消息是御醫放出來的？”
“是！”西門雷藏道：“御醫不慎走漏了消息，宮內已是風言風語，不過那名御醫放出消息后，突然失蹤，京都府和都察院聯手追查，卻是活不見人死不見尸，就連他的至親家小也都憑空消失。”
薛破夜閉上眼睛，手指輕輕瞧著椅把，良久，才睜開眼睛道：“圣上如今情況如何？”
“大人……！”西門雷藏欲言又止，沉默起來。
薛破夜正色道：“你但說無妨。”
“是。”西門雷藏緩緩道：“卑職出京都時，聽宮里的消息，圣上夜夜咳血，已是油盡燈枯，支撐不了幾日。如今我出京已有十日，圣上……圣上只怕已經……已經駕崩了……！”
薛破夜腦子“嗡”地一陣轟鳴，竟是劇痛無比。
德慶帝死了？
薛破夜發自骨子里不愿意接受這個事實，從情感上來講，德慶帝不管出于何種目的，對他薛某人卻是照顧有加，極近寵愛，薛破夜心里對德慶帝還是異常感激的，當然不愿意這個皇帝出現意外。從實際情況來說，自己能夠恬局廟堂，那自然是因為德慶帝撐腰，沒有德慶帝，也就不可能有薛破夜的前途。
試想德慶帝的接班人，無論是太子，還是符皇子，甚至是邊關的政皇子，沒有一個是薛破夜的靠山，這些人不但和薛破夜沒有什么交情，甚至于太子和符皇子對薛破夜都存在著極深的恨意和仇視，無論誰上臺，對于羽翼未豐的薛破夜來說，都是致命的打擊。
薛破夜甚至感覺到自己的手心冒出汗來，他很明白一個道理，一旦自己垮臺，倒霉的絕對不是自己一個人，身后一大批有牽連的人都要面臨巨大的危險，首當其沖的就是杭州的親朋好友們。
密室內一時顯得很是安靜。
西門雷藏也知道這件事情太過重大，副總衛大人必須要有一定的接受時間，所以悄無聲息地坐在旁邊，不敢說話。
也不知道過了多久，薛破夜平復了一下自己隱隱有些驚慌的心態，低聲問道：“總衛大人派你過來的？”
西門雷藏搖頭道：“大人，總衛大人……他也患了重病！”
“什么？”薛破夜差點蹦起來。
西門雷藏解釋道：“圣上第一次在金鑾殿上吐血之后，總衛大人當日就患了重病，終日在府里修養，再也沒有去過羽林營，如今三大行營各自為政，可說是亂作一團了。”
“怎么會這樣？”薛破夜摸著鼻子苦笑道：“總衛大人這也是趕巧了吧。”
西門雷藏嘆道：“大人不在營中，太極營副總衛厲烏三番四次借口說風火營沒了管束，要暫時接過兵權，這一陣子更是鬧的甚兇，我們迫于無奈，去找總衛大人，總衛大人卻稱病不見，我和公羊都尉以及趙都尉商量再三，由我出京速速請回大人坐鎮風火營。如今……哎，大人，我就直說了吧，圣上病危，京都大小勢力也都開始浮出水面，要想趁亂做些事情，咱們羽林營負有保護皇宮大內的職責，不能亂！”
薛破夜伸手輕輕拍了拍西門雷藏的肩膀，溫言道：“西門都尉一心為國，效忠圣上，這份心，薛破夜是明白的。”頓了頓，低聲道：“西門都尉說京都里大小勢力都浮出水面，卻不知所指為何？”
“大人，這……！”西門雷藏欲言又止，皺起眉頭，似乎有所顧忌。
薛破夜搖頭道：“西門都尉不要有避諱，你我是自家人，而且如今形勢復雜，你我要效忠圣上，總要弄清誰是敵人，誰是朋友，咱們可不能摸瞎了過河，你說是不是？”
西門雷藏一咬牙，低聲道：“卑職向來對大人的人品是欽佩的，既然大人動問，卑職冒著犯上之罪，也要向大人明言。”微微沉吟片刻，終于道：“說起來，最重要的無非是太子.黨與符皇子的人馬，太子的母親孝端皇后是太后的侄女，出自司徒家族，而司徒家族掌控著竟達三大衛戍軍隊的神武營，換句話說，神武營是支持著太子的最大軍事力量，而太后也是太子最大的靠山。”
薛破夜點頭道：“怪不得……嘿嘿……太子的能力并不強，卻能夠在太子位穩固地坐著。”又問：“孝端皇后？尚在宮中嗎？”
西門雷藏搖頭道：“孝端皇后很多年前就患病歸天，如今的皇后被封為萱敏皇后！”
薛破夜“哦”了一聲，凝視西門雷藏，等他繼續說下去。
“符皇子的后臺就是葉國公葉家了，雖然名義上已從南林大營撤出了許多的權利，但是南林大營在葉家手中掌控已近百年，關系人脈都是葉家的，葉家對南林大營還是有著極強的控制權力。”西門雷藏聲音放得很低，這些話顯然是不能輕易在背后說出來的：“一旦圣上駕崩，這兩派人馬必定要斗的你死我活，京都也必將是一片烏煙瘴氣。”
薛破夜摸著鼻子，瞇著眼問道：“京都三大衛戍軍隊，還有北林大營呢？”
“柳國公柳家控制著北林大營，不過柳家近些年來很是低調，立場不明，而且動作也極少，沒有幾人能看透他們到底是支持誰。”西門雷藏輕聲道：“不過最近這一陣子，柳家忽然動作起來，想必也是要摻和一下了，至于向著誰，不到最后，誰也不知道。”
一說到柳家，薛破夜立刻想起了柳拓，京都真要亂起來，這小子恐怕要趁機弄死自己吧。
“除此之外，還有乾王世子一派的勢力，還有長公主的勢力，京都各世家的勢力，甚至還有些躲在暗處的勢力，誰也弄不清他們的走向如何。”西門雷藏嘆了口氣：“包括京都府和都察院這兩個衙門，他們手頭上都有著一群精銳的人馬，平日里對圣上忠心耿耿，誰知道事到臨頭他們又會怎樣？哎……大人，卑職胡言亂語，這些話說出來，那是犯了大罪的，還請大人降罪。”
“是我命你所言，你何罪之有？”薛破夜微笑道，皺了皺眉頭，又問：“西門都尉，本官有一事還有些糊涂，嗯，你就當本官發昏了，倒想問你一個人……嘿嘿，你就當本官糊涂了。”
西門雷藏發現薛破夜臉上神情尷尬，不明所以，奇道：“大人想問誰？”
薛破夜沉吟許久，才一字一句地道：“陽武帝！”
“陽武帝！”西門雷藏皺起眉頭。
薛破夜尷尬道：“陽武帝到底是個什么樣的人？西門都尉……嘿嘿，能告訴我嗎？”他對大楚的歷史知之甚少，而這個陽武帝卻是他極感興趣的一個人物，幾次聽人提到，卻是很不熟悉。
西門雷藏有些疑惑，試探道：“大人……大人是想問什么？”
“恩，我想知道陽武帝是我大楚朝的第幾代皇帝……哦，不，我是想問陽武帝與當今圣上是何關系？”薛破夜摸著鼻子，很是尷尬地道，堂堂大楚的官員，竟然不知道大楚歷史上的英主明君，這自然是極為尷尬的事情。
這種尷尬顯然也影響到了西門雷藏，西門雷藏自然不知道薛破夜不知大楚歷史，聽他這樣問，不知他有何目的，猶豫許久，才道：“陽武帝是前代圣君，當今圣上之前是光裕帝，光裕帝之前，就是……就是陽武帝了……，大人明白了嗎？”
薛破夜摸著鼻子，想著在草原亂石山洞里猴子的怪話，道：“那……那陽武帝是當今圣上的伯父？”
“是。”西門雷藏小心翼翼地道。
“那光裕帝……是當今圣上的……？”薛破夜用詢問的目光看著西門雷藏。
西門雷藏一咬牙，道：“光裕帝是當今圣上的父親，陽武帝是光裕帝的大哥……！”說完，很奇怪地看了薛破夜兩眼。
薛破夜心中一震，陽武帝是光裕帝的大哥，那么……陽武帝是將皇位傳給了光裕帝？又或者是光裕帝從陽武帝手中搶過皇位？
他滿腹疑云，還要再問，西門雷藏卻離座而起，單膝跪下，有些惶恐地道：“大人，臣不議君，卑職今日已經說了不少獲罪的蠢話，這……這前代先帝……卑職實不敢再言！”
臣子有臣子的本份，這個時代，做臣子的在背后說君主，不管是好話還是壞話，都是犯上，薛破夜明白這一點，尷尬一笑，不再追問，心里的疑云卻更是加深。
“既然如此……！”薛破夜摸著鼻子微一沉吟：“明日我們便起身回京！”
西門雷藏恭敬答應。
此間事情說完，薛破夜這才出了密室，去到廳中見歐陽德秀，歐陽德秀卻在后院里練習槍法，于是折到后院。
只見歐陽德秀的槍法簡潔而凌厲，那是正宗的沙場槍法，致敵于死地，沒有一絲花架子。
一套槍法演練完，歐陽德秀收起長槍，放在兵器架上，洗了一下手，這才抱拳上來道：“薛大人，此番你親身闖狼窩，救出探子們，更是幫我們北鎮軍查出了內奸，歐陽德秀感激不盡。”說完，行了一個極正規的軍禮。
“大家都是為大楚效命，為圣上辦事，不分彼此，何來感激？”薛破夜含笑道。
他沒有問歐陽德秀如何去處置徐德才，這是北鎮軍的軍務，他們自然有他們的一套規矩，自己沒有資格去動問的。
“大將軍去了契丹邊境，等他回來，末將自會稟明薛大人的功勞，大將軍當會上書為薛大人請功！”
薛破夜含笑擺手道：“談不上功，談不上功。只是未能刺殺鷹突帥，還望龍猛將軍不要怪罪！”
歐陽德秀笑道：“鷹突帥是北胡第一英杰，要想刺殺他，絕非易事，薛大人能夠從狼窩里救回我雁門關的探子，已屬了不起的功勞了。”
微微沉默了一下，薛破夜忽然問道：“歐陽將軍，你可知道鬼先生這個人？”
“鬼先生？”歐陽德秀很疑惑，但用軍人很直接的話回答：“不認識。”
薛破夜點了點頭，道：“幾天前，有一位叫做鬼先生的人，他領著一支商隊前往北胡，貨物極多，都是以鐵皮車運送，歐陽將軍可知道？”
歐陽德秀微一思索，搖頭道：“確實不知。從雁門關經過的商隊，都要稟報于我，我發下號令才能放行，至于大隊的鐵皮子車，那是大商隊，末將是要親自查驗才會放行通關的。”
薛破夜見他神色鎮定，目光自信，顯然不是虛言，很是奇怪，心中尋思：“那一隊商隊，難不成是飛過雁門關的？又或者……根本不是從雁門關出去？”百思不得其解，心中思索片刻，終于問道：“歐陽將軍，那你可認識袁布衣？”
