印度的那些大公們絕對談不上強大,但是他們的富有,絕對超過世上所有其它國家的君主和王公,似乎他們生來的唯一使命,就是為了積攢。
印度有嚴格的種姓制度,卻少有泥腿子揭竿而起,政治形態的穩定,為財富的不間斷的積累且不分散不轉移創造了條件。而神廟作為比王族更高貴的等級,所擁有的財富更加驚人。
舉止例子來說,公元九世紀的時候,加茲尼的馬哈茂德帶人去印度搶劫,在一座神廟就搶到了超過二十五萬磅的黃金。而拜占庭帝國最強盛的時候,國庫里也只有二十萬磅黃金。這一座神廟的財富,超過了一個帝國的國庫。
再比如,2011年的時候,人們在喀拉拉邦一座神廟下面發現一個秘室,從里面找出的珍寶,價值約兩百億美元。那么,夏潯帶領這群海盜,洗劫古里王的寶庫和維拉曼神廟的所得,該價值多少?
夏潯震驚了很久,才清醒過來。
他考慮了一下,對許滸道:“珍珠寶石一類的東西,不容易兌現,我們沒有珠寶商在船上,寶石的具體價值也無法進行準確衡量,全都裝箱封存起來。至于黃金,拿出十分之一,分給每一個船員,各階級軍官按職階,每高一級多拿一成。”
許滸既驚訝又意外,他們畢竟不是真正的海盜,所得的財物是不可以落入個人之手的,因此,他才對手下私匿寶物的舉動故意睜一只眼閉一只眼,實際上他也私藏了一筆珍寶,可他沒想到夏潯竟如此慷慨。
感動之下,許滸不禁提醒道:“國公,如果有人彈劾到朝廷上,這可是大罪!”
夏潯淡淡一笑,道:“每個人都有得拿,誰會上告呢?記住,陣亡將士也要分,加倍,回去之后,要給他們的家人!”
許滸大喜,連忙道:“國公放心,我這就去辦!”
許滸興沖沖地宣布好消息去了,片刻功夫,船上便傳出一陣山呼海嘯般的歡呼。
夏潯笑了笑,扭頭看向那七彩斑斕的珠寶堆,眼睛又有些花了:“這樣的海盜,干著似乎很舒坦吶……”
幾天以后,鄭和的艦隊趕到了古里。
他的艦隊十倍于夏潯的隊伍,一見來了這么多黃皮膚的東方人,差點沒把正熱衷于傳揚中國道術如何神奇的古里人活活嚇死。
幸好,這里有不少人在鄭和船隊上次來時是見過他們的,見到船上那熟悉的獨一無二的團龍大旗,他們知道那位統帥著無敵艦隊的東方使者又來了,謠言才平息下來。
古里王見了鄭和像見了久別的親人似的,拉著他一把鼻涕一把淚地哭訴自己的損失,鄭和聽了不免心虛,趕緊鄭重表示,先于他們而來的那些海盜是縱橫南洋的陳祖義殘部,他們一路西來,宣撫諸夷、友好通商的同時,也負有殲滅這支海盜的神圣使命。
古里王聞言大喜,熱情款待了鄭和、張熙童一行,并犒賞三軍將士,幾天之后,交易完畢,古里王特意送了鄭和一副繼續西去的詳細海圖,殷殷盼望著這位大明天使能把那天殺的海盜全給殺了,替他出一口惡氣。
波斯彎,忽魯謨斯。
通譯找來了新雇傭的向導,向導收受了鄭和一袋金幣后,立即向他殷勤地講述前方將要到達的方向。
“什么?你說,沿海岸駛到阿丹,就能到達天方?”
鄭和又驚又喜,得到肯定的答復后,鄭和激動地回身,望著東方大聲喊道:“陛下!鄭和做到了!此處去我中國,雖十萬里之遙,但是奴婢真的趕到了圣地,可以朝謁圣地了!”
鄭和興奮地望著巖壁上對當地人來說仿如天書的一副圖形,那是夏潯的船隊經過時給他留下的指示路標。
“沒錯!國公也去了麥加,哈哈,國公走到了鄭和前面!”
鄭和開懷大笑,喊道:“來人,在此豎碑立留念!我大明艦隊,就在這里!”
從金陵城帶來的石匠叮叮當當的一陣雕刻,當天傍晚,夕陽西下的時候,海浪涌著燦爛的金光,反映在海邊一塊剛剛雕好的石碑上:“其國去中國十萬余里,民物咸若,熙皓同風,刻石于茲,永昭萬世!”
鄭和撫摸著剛剛雕好的石碑,扭頭望向西南方向,帶著羨慕的語氣喃喃自語:“國公此刻已在麥加朝圣了吧……”
鄭和無限羨慕的夏潯此刻正在海上同風浪頑強地搏斗著。
他率領著“海盜艦隊”一路沿海岸西來,能做生意的地方就做生意,碰到不友好的人,也不介意多做一回強盜,在海上,他們曾打退過三支海盜船隊。就這樣一路西去,早就到達了天方。
因為鄭和的船隊比他大上十倍,每到一處不管是經商做生意還是補充淡水和食物都比他們麻煩的多,再加上鄭和還要與當地的官府打交道,進行官方交往,所以速度比夏潯慢了不止一倍。
當然,夏潯每到一地,都要打聽朱允炆的下落,但是這件秘密使命已經快要被他拋到腦后去了。因為他清楚地知道,在本來的歷史上,朱允炆根本就再也沒有出現過,永樂大帝擔心的尷尬局面根本不會出現。
一開始或是出于朱棣的交待也好,出于個人對朱允炆下落的好奇也好,他還肯認真去打聽,可是越到后來越全無消息,夏潯幾乎已放棄了對朱允炆的尋找,代之以對新航線的探索。
大明已經改朝貢貿易為自由貿易,所以很快大明就將涌現更多民間的冒險家和航海家,探索一條準確的航線,這對整個大明未來的發展都至關重要。
費英倫在一路的經營和搶掠之中,也發了一筆大財,即便夏潯現在失言,不肯為他買一條船,他所擁有的財富也足以買下一條叫他睡覺都笑出聲來的大船了。
費英倫在忽魯謨斯的時候就想告別夏潯棄船上船。因為在此時,歐洲人到南洋的航線就要在波斯灣上岸,由陸路經中東,再乘船到地中海,然后抵達歐洲各國,費英倫想在此登岸,返回故鄉。
直線距離來說,無疑這是近的,但是陸路運輸的龐大代價,使得這條航線遠不如從歐洲出發,經過好望角再繞過來更經濟。
夏潯對西洋所知有限,對世界地理也一知半解,不過他清楚地記得,歐洲人經過好望角可以一路走水路過來,根本無須在中間還經過漫長的陸路運輸。
所以,他不肯放費英倫走,他要繼續向前航行。他要找到那個此刻還未取名的好望角,他不知道具體的航線,卻自有他的笨辦法,沿著海岸線一直往前走,就不信找不到非洲的最南端,那個等待他去發現的處女地。
這法子,他打《軒轅劍》游戲闖迷宮時常用,雖然比看攻略要多耗費許多時間,但是能練級吖。如今不存在練級一說,卻有財寶可搶,他的船員已經搶上癮了。
“我們是海盜,
兇猛的海盜,
左手拿著酒瓶,
右手捧著財寶,
我們是海盜,
有本領的海盜,
美麗的姑娘們,
請你來到我的懷抱……”
他們唱著費英倫教給他們的歌,很快樂地往大海深處走去,不料這一路下來,遇到的“怪”的級別越來越高,這個“怪”就是變化莫測的天威,天威有誰能抵擋呢。
大海給他們帶來了財富,也帶來了危險。
狂風咆哮著,掀起巨大的浪頭,一個個連續不斷地撲打在風浪中起伏不定的艦船上,根本找不到拋錨的地方,這鬼天氣已經持續了三天,快要叫人發瘋了。
誰能想得到,前一刻還是萬里無云的晴空,突然間就氣候大變呢?這兒的氣候與南洋明顯不同。大雨連天接海,迷茫一片,根本看不清遠處的東西。
水手們在船上緊張的忙碌著,每個人都被又咸又冷的海水打透了,夏潯也出現在船頭,腳下使了千斤墜牢牢地抓住甲板,依舊隨著船艦有力的擺動而打滑。
遠遠的,許滸聲嘶力竭地向他喊著什么,可是風浪的咆哮聲、暴雨的嘩啦聲、驚雷的炸響聲交織中一片,根本聽不清他在說什么。
海水好象從四面八方擠壓過來似的,夏潯能夠聽到船體受到擠壓的聲音,船體發出的吱吱嘎嘎的慘叫就在耳邊,仿佛這船馬上就要解體。
前邊一艘型號更小的船被一個接一個的巨浪拋來拋去,一會兒被掀到十數米高的空中,一會兒又砸進深深的漩渦,常常叫人以為它沉入海底,再也不可能出現的時候,它又頑強地浮出水面,你剛剛松了一口氣,它又被一個巨浪砸下去……
風浪無休無止,折磨著人的耐心,唐賽兒被蘇穎用布帶綁在了床上,吐得一塌糊涂。蘇穎這時候比夏潯能干,風浪中不時可以看見她的身影,與許滸一起指揮著船員,盡可力地駕馭這風浪中的野馬。
也不知什么時候,風浪終于漸漸減弱,所有的人都筋疲力盡地癱倒在船上,船還在劇烈地顛簸著,可是比起狂風巨浪時的樣子,已如在天堂了。
忽然,前邊那般在風浪中一直頑強掙扎到現在的小船上突然傳出一陣驚呼:“觸礁了!觸礁了!”
許滸、蘇穎和夏潯相繼跑到船邊,只見那艘小船上的人正在船上跑來跑去,似乎想封堵住船底的漏洞,蘇穎眼尖,向遠處一看,一片黑乎乎的懸崖,蘇穎立即大叫起來:“接近陸地了,各船小心礁石,拋繩子,靠幫,把人救過來,船能拖到岸邊就拖,拖不走就棄船!”
各船水起精神,拼盡最后力氣駕駛船只避讓暗礁,當幾艘船終于相繼停靠到岸邊時,風浪終于停止了。