葉行遠淡然笑道：“秦兄不知君子小人之辨？這可須得回家多加用功了，讀書人皓首窮經，不是只為了功名，而是要習得做人之理。∷∷，這君子小人的分野，便是吾輩的底線，不可不慎。
關竅之處，仍在圣人之言，所謂君子上達，小人下達。君子非無求，但不求于己，小人有求，只求于私。你讀書若不懂得這個道理，自然不知道君子小人的行事分別了。”
對方既然故意來搗亂，葉行遠也一點兒都不客氣，就把他當蒙童一般教訓。你秦霖要是懂得君子小人的差別，就應該知道君子小人追求不同，我眼睛是向上看的，才不會與這種不懂道理之人計較。
秦霖本暗含諷刺，被葉行遠一駁，反而是鬧了個大紅臉。聽到周圍間或傳出的嗤笑之聲，更是惱怒，不顧一切喝道：“葉公子既然知曉君子小人之別，便應該知道君子之道，取之與直。暗中手段，謀取虛名，豈不是貽笑大方？”
這等于是直面罵我科舉作弊內定第一了？葉行遠也聽到了這個流言，不在意笑道：“清者自清，濁者自濁，天下本無事，庸人自擾之。君子坦蕩蕩，小人長戚戚。秦兄又豈能用小人之心，度君子之腹？”
你既然要跟我說君子君子小人，我可從來沒有承認過自己是內定的解元，全部是你聽信謠言，胡亂揣測，這種心態難道能算得上君子？葉行遠心中不屑。
秦霖氣得面紅耳赤，只嘴硬道：“巧言令色鮮仁矣！葉行遠，任你舌綻蓮花，也抹不去你不學無術，靠著裙帶關系上位，吾輩讀書人羞與為伍！”
葉行遠面色一冷，“你無憑無據。聽信謠言，信口雌黃污人清白，算什么讀書人？我十載寒窗，日日苦讀，也是考出來的功名，難道閱卷諸位大佬，都不如你？省中讀書朋友，與我言談甚歡，都不如你？你說什么便是什么？
須知君子恥其言而過其行，訥于言而敏于行。爾如此行徑。方是丟讀書人的臉，還不幡然醒悟，更待何時？”
懶得與這種渾到最后的時候，葉行遠已經悄然用上了清心圣音。落在秦霖耳中，只覺得振聾發聵，腦中嗡嗡作響，一時間竟說不出話來，呆若木雞的立于原地。想要開口。卻張口結舌，一字未出。
清心圣音之法，本不能作用于秀才，但葉行遠的靈力深厚。更得劍靈加持。以前都能直接洗腦陸偉表弟這種人，讓他潛心攻讀，龍孫都被他差點掰彎，對付區區一個秦霖又算得了什么？
這還是葉行遠沒有全力發揮。只稍稍動用靈力，這就讓秦霖無言以對，要是不留情面的話。那這小子非得當場痛哭流涕悔過不可。
但這樣葉行遠的清心圣音本事也就露了底，很容易被有心人看出紕漏，這未免有違他深藏底牌的行事風格。所以在葉行遠刻意收斂之下，效果恰到好處。
再旁人看來，自然是秦霖被葉行遠罵得無話可說。本來這種事就是大家私下猜測，不能拿到臺面上來講，秦霖顯得愣頭青了些。眾人看他無語，趕緊上來勸說，自有人將木然的秦霖帶走。
葉行遠淡然自若，就好像什么都沒發生過一樣，照舊是言笑晏晏，眾人更佩服他的氣度風范，念及倒霉的秦霖，更不敢有人來捋其虎須，這一次的集會倒是平穩進行了下去。
秦霖離開之后，大約過了一炷香時分，才突然覺得胸口腦中淤塞頓開，方才能張口說話。回想當時情景，氣得七竅生煙，恨不得立刻轉身回去將葉行遠痛罵。但此時他都已經走到了城西，哪里還有面目回返，只恨得牙癢癢，自去不提。
對于葉行遠來說，這不過是一場小插曲，也根本沒放在心上。這種類型的集會在省試前還有幾次，但是葉行遠差不多已經摸清了參加省試秀才的大概態度，也就無心再去摻合。
從現在的情況來看，內定解元的流言造成的效果是大家對葉行遠確實有嫉恨之意。但基于趨利避害的品性和僥幸心理，除了少數不懂事的年輕人之外，眾秀才都默契的接受了這一結果，甚至大部分人有向葉行遠示好之意。
槍打出頭鳥是沒錯，但是葉行遠身后有撫臺、藩臺、臬臺三位大人的背書，有逼得王學政都撤榜反悔的戰績，在摸不清他到底什么來頭之前，又有誰愿意與他作對？
“可惜了，我這背后只是三位方面大員，要是像‘連升三級’那樣拿著一張九千歲的片子。大約連文章都不必做，解元就該到手，回頭弄個進士三鼎甲也毫無壓力。”葉行遠帶著諷刺之意，果然是天下烏鴉一般黑，即使是這個有神通的世界，有許多潛規則與現世仍然一樣。
唐師偃大奇道：“我朝哪里有什么九千歲？他的片子又是何物？賢弟可有辦法得到？要是想辦法為愚兄也求一張，我也不求進士出身，混個同進士也足以告慰平生。要多少錢盡管開口！”
如今唐師偃嫁入豪門，財大氣粗，果然開口就是豪言壯語。
葉行遠大笑。以前他覺得軒轅世界神通自足，有圣人降世，哪怕底層仍然有些黑暗，但是隨著自己地位提升，水漲船高，官場不該有以前世界之中那么多的弊端。
沒想到時間越久，接觸的人越高級，葉行遠就更有一種古怪的熟悉感。有神通又如何，圣人庇佑又如何？人心到底不足，官場傾軋欺壓百姓伸手撈錢爭功諉過，這些現象一樣不少。
只不過因為有神通，文過飾非，讓這世界看起來一團和氣，其實底下暗流涌動，安知道有多少臟東西？賣官鬻爵、科舉舞弊之事，也絕不可能完全避免。只是葉行遠沒有門路罷了，否則唐師偃憑著穆百萬的財力，買一個同進士出身也未必就沒機會。
日后更得堅定不移，盡快上位方可，這次省試的解元葉行遠勢在必得。反正都擔了這個虛名，不為此努力一下那不是白費？
城中的流言和葉行遠的表現，很快就有人報告給了省中三位翹首以盼的大人。這一番流言要是沒有他們推波助瀾，也絕不至于到了這種地步。
“照這般來看，葉行遠這小子還真是其志非小，看來這解元之位，他是一心想要啊。”臬臺捻須而笑，干硬的臉上難得有了表情。
刁師爺陪笑道：“既有所求，那就好辦了，王學政那里，可不會輕易讓他出頭。這一次，只要大人想辦法能幫上他這個忙，他必會投桃報李。”
臬臺微微搖頭道：“不可太過大意，想要幫他這個忙的可不止本官一人，那兩位必也虎視眈眈。”
刁師爺大笑，“雖然如此，但撫臺、藩臺兩位大人對這省試大典，反而多要避嫌。不如大人你掌考場秩序，所謂近水樓臺先得月，這次也是天佑。”
葉行遠所求，無非功名，一個解元之位，對他而言還是有足夠的吸引力。如今葉行遠手上掌握著祥瑞大事，正是三位大人都得求著他的時候，能夠給的好處卻只有這一項。
這一次流言爆發，三位大人心照不宣，都是暗中觀察，如今大抵都應該猜到了葉行遠的心意。省試之中只怕要各出手段，看到底誰能夠幫得上葉行遠了。
想想也是可笑，區區一個秀才，竟然要他們三位封疆大吏或者方面大員這么費心捧著。明明只要與學政交待一聲便能避免的麻煩，卻非得私下行動來凸顯自己手段，說出來也是千古笑談。
對三位大人的心態，葉行遠也有幾分揣測，不過他自己也有足夠的信心，并不需要額外的幫助。只要別再鬧出縣試、府試之中有人陷害的情況，他就已經謝天謝地。
時光如白駒過隙，轉眼便是八月，桂花飄香，省試恩正并科如期舉行。葉行遠與唐師偃兩人約好了一早同行，唐師偃如今有錢了，手面豪闊，叫了許多人前呼后擁，送他們一直到了貢院門口，只見秀才們都排起了長龍，等待例行搜檢。
葉行遠正要往隊伍最后去，卻見前排有兩人看見他們倆，驚喜出隊列向唐師偃行禮，“唐前輩，你們來了？吾等早為兩位占了位置，快請！”
這幾人一大清早便來排隊，前面只有寥寥數人，唐師偃大喜，一拍手便有身邊親信賞下金銀，那倆窮秀才千恩萬謝，將銀子交給一旁等待的妻女，自己乖乖的到隊伍末尾去了。
葉行遠啼笑皆非，果然是有錢能使鬼推磨，秀才都難擋金錢的魔力。唐師偃想必是早有安排，也省得排隊等待，早入龍門，免得夜長夢多。他也不矯情，便跟著唐師偃一起占原本那倆窮秀才的位置。
前后之人并不在意，還點頭招呼，向葉行遠微笑示好，并主動開口寒暄。u
