仙官  第四百五十九章

類別: 仙俠 | 古典仙俠 | 仙官 | 隨輕風去   作者:隨輕風去  書名:仙官  更新時間:2021-08-28
 
房千戶閉上眼沉默了一陣,良久才睜開道:“我們七日之前,在石州接貨,清點完畢,確實都是奇珍異寶。不敢多耽擱,當日便派人運送北上,打算繞過興州,沿著運河混在糧船之中。

料是賊人再怎么大膽,也絕不敢截糧船!如此一來,只要從北高碼頭登船,花石綱就算是安全了。誰知道就在我們即將抵達北高碼頭十幾里開外,居然遇上了賊人。”

漕糧是京師的生命線,誰敢搶漕糧,那就是擺明了造反。這與搶個花石綱生辰綱之類的重要性根本不能相提并論。看來洪乘風也早已想得清楚,搭上了漕運總督這條線,所以才能放心大膽的攬下花石綱的差事。

但是誰知道從石州到興州北高碼頭區區三百里路程,居然會出現變故!這大概是錦衣衛指揮使洪乘風都始料未及。

房千戶目光渙散,想到遇劫之時的無助,嘆息道:“洪大人說過,當今錦衣衛之中,最出色的便是葉大人,若有什么疑難未解之事,只要去向葉大人請教,必有結果。

我丟了花石綱,正自無頭蒼蠅一般,想起大人剛剛到任,故而才冒昧來訪,還望大人不要見怪。”

洪乘風居然對自己的評價這么高?葉行遠回想了一番,自己確實還沒機會見到這位錦衣衛的最高領導——事實上關于錦衣衛之事,他基本是直接向皇帝匯報。洪乘風大概就是注意到了這一點,才對他贊譽有加。

只是花石綱被劫一事......實在有些奇怪。

葉行遠斟酌問道:“房大人,下官有一事不明,還要請房大人指教。你既然是在城外遇劫,怎么會沒有看到賊人的真面目?”

房千戶羞慚無地道:“實不相瞞,我帶著兄弟們快到北高碼頭的時候,只聽見一陣笑聲,一片紅霧,旋即就暈了過去不省人事,等醒過來的時候,花石綱已經被搬一空,倒是沒有什么兄弟折損......”

“這是中了人家的神通了!”葉行遠的面色一沉,房千戶乃是堂堂五品武職,神通不弱,錦衣衛挑選的好手肯定也都有自身絕技,沒想到連反抗的機會都沒有,就著了人家的道。那劫掠之人的神童,說明遠在五品之上!

他皺眉分析道:“能夠知道你們在石州接貨,馬不停蹄運往興州碼頭的,確實只有沈家。若是沒有人透露消息,不會有這等神通妖物在道左攔截,看來這次錦衣衛是吃了個啞巴虧!”

“哼!”房千戶狠狠的一拍桌子,“若是以前,沈家怎敢這般放肆?連錦衣衛都敢坑!我非將他們碎尸萬段不可。”

若是開國之時,或者皇朝中期錦衣衛強勢的時候,別說一個地方豪族,便是內閣諸老也不敢得罪錦衣衛,詔獄一下,都是欽犯。錦衣衛隨時可以讓你家破人亡。

然而現在情況卻不同了,盡管江湖上還留著錦衣衛的傳說,但錦衣衛做事卻得講證據,即使江東千戶所的千戶,在沒有證據的情況i先啊,也只能啞巴吃黃連。

“江東沈家,真是欺人太甚啊......”葉行遠嘆息,他不光是因為自己站在錦衣衛的立場,作為興州知府,這根深葉茂的沈家也是他必須拔除的一枚釘子,沒想到事情都湊到一起了。

他想了想,又問房千戶道:“此事我大致已經心中有數,但想要追回花石綱,只怕還要費些功夫調查,不知房大人可有時間?”

房千戶花石綱被劫這件事,想要瞞肯定是瞞不住了,要趕緊稟告京師,看洪乘風是什么態度。如果給他一個限期破案追贓,或許還有機會。

但要是直接要他去京中領罪,那葉行遠也不是神仙,幫不上什么忙。

房千戶連連點頭道:“我已經飛書向洪大人請罪,另也說了來興州向葉大人求助。適才洪大人回書于我,令我在一月之內,破案追回花石綱......葉大人,有把握不?”

一個月......葉行遠苦笑,這些錦衣衛果然都是急性子,他也不能大包大攬,只能暫且含糊點頭道:“本官自當盡力而為,房大人請暫時在興州落腳,等候消息,若有進展,我當立刻通知大人!”

房千戶感激涕零,道:“那一切都拜托葉大人了!興州府中錦衣衛暗哨,陸十一娘盡知,都可聽大人調用。”

他似乎是將葉行遠當成了救命稻草——不過他在給洪乘風的請罪中提到了葉行遠,洪乘風也因此給了他機會,他有這種想法,并不奇怪。

將房千戶送走,命陸十一娘聯絡,葉行遠閉目沉思,沒想到上任沒幾天,事情就如潮水般紛至沓來,這可得理一理頭緒,陸續將幾件事給辦了,不能眉毛胡子一把抓。

他叫出青妃,再與她商量。

青妃略思一番,便笑道:“此事其實也明白的很,便是沈家設了一個套給房千戶鉆。那貨物從石州交貨,到興州劫走,不過幾天功夫,打了個轉又回到賣主的手上。

這些遠洋貿易的海商,都是豪富,也有強橫的實力,不然的話,又怎能縱橫于海上?錦衣衛托大,覺得沒人敢惹他們,只可惜人家在海上,又怎會害怕洪指揮使的威名?”

葉行遠也同意這個分析,點頭道:“我也覺得就是那海商所為,不過所有交易,都是錦衣衛與沈家發生,那海商就未曾出面。想要破獲此案,只怕還是得從沈家下手。”

到了晚上,葉行遠換上便服,命陸十一娘招來錦衣衛的暗哨。錦衣衛也有專門盯著江東大族的部門,房千戶雖然說了個大概,但是想要具體的細節,還是得問這些熟悉當地情況的暗探。

不一會兒,便有暗探頭目前來,葉行遠一一問他,“江東沈家,到底如何?”

那暗探頭目倒吸了一口涼氣,環顧左右無人,這才敢開口道:“大人,其實在江東的錦衣衛兄弟們都明白,沈家如今已經是非同一般,近乎獨立一國,水潑不進。咱們都不敢跟沈家對著干,他們不但京中有人,與海外妖寇、蠻人都有勾結,實在已經是動不得了。”

葉行遠早有所料,之前房千戶支支吾吾,說不分明,就是要讓底下的暗探來說這種話,“你的意思是說,錦衣衛就算丟了這份花石綱,也只能自認倒霉?”

暗探頭目略有一些猶豫,良久才道:“房千戶高高在上,其實多在京中,不知道咱們江東的情況,所以才會去與沈家做交易。其實誰不明白,從沈家買東西,怎么不被他們坑脫一層皮?如今東西回到了沈家手上,再想要追回來,千難萬難。”

葉行遠嘆氣,其實房千戶大概也不是不懂。所以他根本沒打算動用錦衣衛的力量,而是莫名其妙的找上了葉行遠。與其說他指望葉行遠能夠幫他解決此事,不如說他更想要甩鍋。

有人把這件事情扛下,他的壓力就沒那么大了。

如果僅僅是花石綱事件,葉行遠當然沒有必要給人當槍使,與沈家這樣的豪族鬧翻。但他也很清楚,想要在江南立足,要么依附這以沈家為首的四大家族,要么就是與他們斗爭到底。

葉行遠,連當朝大學士都不肯低頭,又怎么會愿意與這些地方上的惡瘤妥協?

他又問了許多細節,這才屏退了那暗探頭目,再行思索。

花石綱被劫事件、糧貸、四大豪族,乃至于妖寇,現在在葉行遠看來,都有一條線將其穿起。綱舉目張,只要能夠直切中央,查到沈家之事,這么多問題或許便能夠一舉迎刃而解。

但沈家,確實也是最難啃的一塊骨頭。

葉行遠漫不經心叫來陸十一娘,又問道:“這幾日之中,可有沈家送來請帖?”

新官上任,雖然地方士紳聯合舉辦過接風宴,但是各家豪族,總要另外再請,以示誠意。葉行遠記得看到過顧家、文家的請帖,那沈家也沒有理由不送。

陸十一娘點頭道:“確有沈家的請柬,邀您三日之后,前往他們城中的別墅留連堂赴宴。家主沈黃芪也會親自到場。”

留連堂是興州知名的園子,據說原是前朝王府,被沈家改造之后,更是富麗堂皇,美輪美奐。沈家的產業有一大半在興州,因此家主沈黃芪親自到來,也算是對這位狀元公新任府尊甚為敬重。

葉行遠摸了摸鼻子,笑道:“看來我這名號,還能唬住不少人呢。”

按照陸同知的說法,沈家是絕不會看得起區區一個知府的。人家和內閣大學士都談笑風生,巡撫布政使想要見沈黃芪,還不見得能夠想見就見。

但葉行遠實在是名聲太大,而且不但是才子風流的名聲,也是經世致用的名聲,再加上掀翻整個蜀中官場,殺人如麻,這就不免讓人覺得好奇。

陸十一娘問道:“那大人要去么?只怕沈家的人,未必安著什么好心思。”

葉行遠自信道:“不入虎穴,焉得虎子?總要去看看沈黃芪是什么三頭六臂的人物。”

這位沈家家主也頗為傳奇,他早年亦曾出仕,做到戶部侍郎的高位,但因為身體不好,稱病還鄉。隆平帝恩賜冠帶致仕,到現在還能領朝廷的俸祿。后來沈家的家業,在他這二三十年的苦心經營之下,更到了烈火烹油的地步。

甚至有人傳言,沈家已經有后輩在海外島嶼自立一國,如王侯一般。若是沈家真有什么三長兩短,退入海外,也能自保有余。

也正是因為沈家的強勢,葉行遠才不得不再探他們的虛實。

三日之后,他坐了轎子,帶同陸十一娘、歐陽紫玉等人一起赴宴——青妃不便露面于人前,李夫人又是寡居之身,這段時間不離外事,只幫他在調查鐘奇墓。否則的話,葉行遠還真想把所有人都一起帶上。

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