日本自從扣押了這兩條貨船之后，外務省瞬間就門庭若市，包括首相在內都不得不窮于應對，焦頭爛額。
喬宇和美國聯手動了生絲的問題，日本現在很清楚中國有漫長的生絲生產傳統，又有廣闊的土地和充足的勞動力，中國生絲被日本取代的最大原因就是中國生絲生產還是靠著手工，而日本已經引進了大量的機器，所以日本的生絲能夠更加低廉，更加優質。
但是如果美國支持了四川發展養蠶繅絲，那日本的優勢會瞬間化為烏有，中國的自然條件可不是日本能夠比擬的，更加糟糕的是美國是日本生絲的最大市場，如果美國轉變了態度，對于日本就真的是一場災難。
生絲關系太大，日本不能不發瘋，因此日本人才想要通過扣押貨船的方法對四川施壓，不過日本卻發現瞬間點燃了一個更大的火藥桶，現在協約國和同盟國之間已經拼殺到了最關鍵的時刻，英法的生產能力已經到了極限，但是還是跟不上消耗的速度，因此世界各個生產地對于協約國的支持就變得十分重要，甚至事關生死。
日本雖然對德國宣戰，但是僅僅在亞洲對青島德軍作戰，可以說根本就是作壁上觀，而四川相對于日本就要可愛的多了，不只提供原料商品，還提供了大量的勞工，就在這個時候日本扣押了四川的貨船，英法的怒火瞬間就爆發了。
“日置益先生，我們兩國是盟友，但是很可惜，我到現在才發現，貴國實際上是德國的盟友，在為德國的利益奮斗，是徹頭徹尾的叛徒！”
日置益一直在同北洋的代表陸宗輿等人商討二十一條的事情，日本政府突然扣押四川貨船，也讓日置益陷入了震驚之中，作為一個外交官日置益很清楚四川在協約國心中的分量，這樣做無疑就是要惹怒英法俄的。
現在日置益就在面對著英法俄美四國公使的質問，這四國公使之中最為憤怒的就是俄國公使，原本日俄之間就有仇口，如今俄國經歷坦南堡會戰之后，重型裝備消耗一空，俄國本身糟糕的工業狀況使得根本不能承受長時間的戰爭，現在俄國前線幾乎要兩三個人才有一桿步槍。
四川輸送的軍火對于俄國可以說是很渴望的，四川軍火價格低廉，正好能夠彌補俄國的空缺，但是正當俄國士兵在前線翹首企盼的時候，日本竟然將軍火給扣了，俄國沙皇得到消息之后，幾乎就要發瘋了。
而英法也是如此，西線戰場上消耗極快，豬鬃刷這種不起眼的東西能夠幫助保養武器，延長一半的使用壽命，日本人現在扣下了，正好戳中了這兩個國家的痛點之上，再加上美國公使，四對一的局面讓日置益十分被動。
“朱爾典閣下，日本一直是忠于盟友的，您千萬不要誤會，我們得到了一些情報，四川的船中裝有大量的嗎啡，正是擔心這種毒品輸送到歐洲，我們才會扣押下來的！”
“現在船已經在你們的手中了，不知道找沒找到嗎啡呢？”美國公使芮恩施開口問道。
“正在仔細尋找，一定會找到的！”
“不必了，即使沒有你們也可以自己放進去，日本政府就是這樣的流氓，重慶鋼鐵廠是美國和四川合辦的企業，擁有兩方面的股份，日本憑什么不顧商業規則，想要將鋼鐵廠弄到自己手中，這就是流氓行為，我已經上報政府，如果日本不能盡快改變錯誤的立場，我們將擴大對日本的制裁，包括石油，鋼鐵在內的產品都會徹底掐斷！”
芮恩施的話一說完，日置益腦門之上就見汗了，芮恩施這句話的威懾力太大了，現在最主要的石油產地在墨西哥灣，美國是最大的石油出口國，要是美國切斷了石油供應，日本的軍艦頓時就成了廢鐵。
至于鋼鐵更是日本發展工業必須要的資源，美國要是切斷了供應，對于日本來說簡直就是一場噩夢，日置益現在也是極為怨恨國內為什么這么魯莽，簡直是在拿帝國開玩笑。
“芮恩施閣下，日本帝國不會不顧商業原則的，而且也十分看重同美國的商貿往來，不過是美國首先和四川達成生絲合作，罔顧日本利益，只要美國能夠改變，日本絕對會轉變政策！”
芮恩施頓時氣得想要發笑，“日本政府必須清醒一下頭腦，現在發生的這一切都是日本提出的二十一條的結果，是你們想要獨吞中國，是你們野心勃勃的結果，一切的責任應該由日本政府承擔，而不是其他人！”
朱爾典這時候將話頭接了過來，“日置益先生，我們協約國連同美國在內要求貴國馬上釋放扣押的貨船，同時保證以后不再做同樣的事情，另外二十一條太過苛刻，列強絕對不能夠答應！”說完之后，四位公使先后離開，將日置益留在了當場。
日置益對于朱爾典的最后通牒聽得十分仔細，雖然協約國看起來氣勢洶洶，但是底氣還不是很足的，貨船必須放行，但是對于二十一條只說是太過苛刻，換句話說只要能夠修改一些，列強就是可以接受得了，日置益腦中飛快的旋轉，漸漸的眼中就冒出了亮光，列強現在的確是太過虛弱了，根本無力顧及遠東了。
得到了這種結論讓日置益的心中又興奮了不少，他當即向國內發電，要求國內先釋放貨船，然后全力向袁世凱施壓，讓袁世凱接受二十一條，只要袁世凱妥協，美國就沒有什么辦法了，只要先拿到條約，日本可以慢慢的將好處拿到手中。
三天之后日本政府釋放了兩條貨船，美國對于日本的制裁也減輕不少，畢竟美國國內也有不少財團指著同日本貿易發財呢，美國注定了不能夠強硬的執行這個方針，看似危機緩解了不少，但是二十一條最為一切的根源還沒有解決，眼前的安靜不過暫時的，更大的沖突還在醞釀之中。
“喬帥，北洋政府還在同日本談論二十一條的問題，我看北洋似乎并不愿意一口回絕，怕是日本人給予了袁世凱不能夠拒絕的好處吧，不然眼前的事情解釋不通啊！”蔣百里一邊喝著茶，一邊問道。
喬宇嘆了口氣，“袁大總統想要當袁大皇帝，日本人投其所好，袁大總統自然不能決絕了！”
蔣百里聽到袁大皇帝之時，只覺得十分的荒謬，“喬帥，滿清皇帝剛剛倒臺，袁世凱怎么還想要當皇帝啊，這不是癡心妄想么！”
“這是楊度親口說的，總統終究沒有皇帝權力大啊，蔣兄，你不妨設想一下如果袁世凱稱帝之后，中國會是一個什么局面呢？”
蔣百里眉頭痛苦的皺了起來，“喬帥只怕天下大亂就在眼前了，北洋的驕兵悍將之中除了少數阿諛奉承之輩，其他人是不會贊同袁世凱當皇帝的，學界，商界，政界等等都不會同意的，只怕袁世凱會被徹底孤立，敗亡的命運難以避免，只是沒有了袁世凱，誰還能夠統一中國呢，漢唐分裂之禍就在眼前啊！”
蔣百里說著神色也激動起來，手指微微有些顫抖，“喬帥，這可是中華大禍，民國悲劇，你一定要設法制止啊！”
喬宇一直很佩服蔣百里的見識，也佩服他的眼光，事情的確如同他說的一般，袁世凱一死，中國定會徹底分裂的，不過喬宇早就適應了這個時代了，有些事情是阻止不了的，不妨就從這些事情之中謀求更大的好處吧。
“蔣兄，你覺得制約四川發展最大的問題是什么呢？”
“自然是交通了，四川深處內陸，遠離大海，雖然四川能夠避免列強的侵擾，但是現在海權大興，不能掌控海洋，就不能夠掌握命運啊！”
“呵呵，蔣兄高見，不過四川馬上就要擁有自己的造船廠了，我和英國達成了一個意向，在廣東欽州建立一座船廠，主要生產三千噸左右的貨輪，由英國出技術，四川出資金，從廣東購買土地，建設港口
喬宇說道這里之時也止不住得意之色，這次日本對四川貨輪下手，極大的刺激了英國，四川現在主要的運輸渠道就是長江，還是過于單一，也不夠安全，因此急需要尋找其他出路，喬宇借機就提出在欽州建立造船廠的計劃，生產出來的貨輪全部提供給協約國，計劃一年之內將船廠建設完畢，開工生產，有了這個船廠之后，四川的貨物可以走云南，進入越南，然后裝船運到歐洲，一路之上都在英法的控制之內，不用擔心日本人搗亂。
“喬帥，廣東距離四川太遠了，您覺得不會無緣無故在那里建設一個工廠吧！”蔣百里的頭腦飛快的旋轉著，“喬帥，你該不會是想要一統西南吧！擁有了云貴之后，欽州可就不是太過遙遠了啊！”
“呵呵，蔣兄，現在這個項目還不一定能夠成功呢，最主要的就是造船廠建設周期并不短，如果還沒有出產品，歐洲就結束了，那不是白忙活了么，因此沒有一個詳細可行的計劃，英國人是不會輕易同意的！”
