在段延慶身死的同時,蕭峰口中一聲長笑,喝道:“都給我倒下罷!”掌勢一斂,退出戰圈。
與蕭峰交手的七個“一品堂”高手如喝醉了酒一般踉蹌一陣,一個接一個摔倒在地上,每個人都是面白如紙、大汗淋漓,好像生了一場大病。
原來蕭峰將融合了九陰神功精義的“降龍十八掌”使開,掌力如滔滔大江,怒海狂潮,將這七人卷入其中。七人雖奮力抵御,卻被蕭峰從至剛掌力中演化出的一股至柔之力侵入體內,使他們的經脈臟腑都受重傷。此后若好生調養,性命或可保全,但一身武功勢必全失。
孟尋真走過來和蕭峰并肩而立,一起為段譽掠陣。
此時段譽仍是毫無章法地將一陽指力四下亂射,雖迫得兩個對手不能近身,卻也難以傷敵。
孟尋真搖了搖頭,對蕭峰苦笑道:“三弟平日練習時還能將指法使得頭頭是道,怎么一和人動手便亂了手腳?”
蕭峰笑道:“三弟心地仁善,不喜與人爭斗,有此表現也屬正常。”
孟尋真喝道:“三弟,平心靜氣,便當平日拆招,有我和大哥看著,不用擔心。”
段譽百忙中瞥眼一看,見兩位義兄都已得手,立時精神大振。膽氣一壯,“一陽指”中的精妙招式登時源源不絕地使出,將兩個對手迫得上躥下跳,狼狽不堪。不到二十招,段譽雙手食指一出,那兩人都未閃過,被指風射中穴道,一跤跌倒在地。
蕭峰和孟尋真笑著走上前來,孟尋真隨手解開段譽這三個對手的穴道,喝道:“算你們運氣,遇上我三弟這樣好心腸的對手,帶了你們的同伴,趕緊滾罷!”
那三人連句狠話也不敢多說,扶起被蕭峰擊倒的七個同伴,卻不理會地上段延慶的尸首,頭也不回地走了。
孟尋真轉頭對段譽道:“三弟,這段延慶終究是你們段家一脈。雖然他生前作惡無數,但一死百了,你辛苦些將他安葬了罷!”
段譽先回頭征詢父親意見,見段正淳點頭,便到竹林中的住處取了鎬锨,回來后提起段延慶的尸體,走到遠處,在湖邊選了一個風景秀麗的地方,掘了一個深坑將他葬了。堆好墳塋后,段譽在墳前默誦三遍《往生經》,又拱手拜了幾拜。
過了片刻,隨行護衛段正淳的三公四衛匆匆趕來,正遇上湖邊的段譽。
段譽見除了古篤誠和傅思歸,三公中的司徒華赫艮也受傷不輕,急忙上前探看。
三公四衛見到段譽,也頗為意外,他們本來分散在四方守衛小鏡湖,卻被段延慶帶來的“一品堂”高手纏住,直到這邊的敵人敗逃后發出信號,那些人得知事情失敗后一齊退走,他們才得以脫身。因不知主公這邊安危如何,便匆匆往小鏡湖趕來。
與段譽相見后,司馬范驊先問起這邊的情形,待聽得王爺無恙,三公四衛才長長地舒了一口氣,又聽說段延慶這大理國的心腹大患已經授首,均喜不自勝。
一行人同往小鏡湖,回來后卻見到涼亭里阮星竹正抱著阿朱又哭又笑,一旁的段正淳神情既是歡喜,又是歉疚。
“大哥,二哥,這是怎么一回事?”段譽大為驚訝,問站在涼亭外的蕭峰和孟尋真。
看見段譽,蕭峰臉上卻現出些尷尬的神色。
孟尋真笑道:“三弟,為兄要給你道喜了,現在你又多了一位妹妹。”
段譽一呆,隨即不敢置信地道:“難道阿朱姑娘她也是……”
孟尋真道:“不錯,阿朱妹子原來便是伯父與阮夫人的長女,阿紫的同母姐姐,三弟的異母妹妹。呵呵,日后大哥與三弟彼此該如何稱呼,卻是個難題了!”
蕭峰被孟尋真取笑,臉上微現赧色。
段譽驚喜交集,急忙追問前后情由。
原來打敗敵人后,蕭峰將阿朱正式介紹給段正淳等人。段正淳和阮星竹聽說眼前這女孩兒姓阮名朱,心中便是一震。本來他們都不敢相信世間會有如此巧事,但有巧遇阿紫的事情在先,兩人便懷著萬一之念旁敲側擊地探問了幾句。等阿朱將那面刻著“天上星,亮晶晶,永燦爛,長安寧”十六字的金鎖片拿出來時,兩人再無懷疑,阮星竹搶上前將阿朱抱在懷中痛哭起來。
大敵敗亡、親人團聚,兩件大喜事湊在一起,眾人自然要大肆慶祝一番。在酒宴上,孟尋真當眾代蕭峰向段正淳提親。蕭峰武功人品俱是上上之選,女兒又顯然與他兩情相悅,至于他契丹人的身份,身為大理王爺、性情又本就灑脫的段正淳卻并不在意,當即允了這門親事。喜上加喜,當晚的這場酒宴自是人人盡興而歸。
次日一早,眾人卻發現段正淳和蕭峰這對準翁婿都不見了。段正淳只留下一封書信,說要幫蕭峰去查明帶頭大哥的身份。至于是到何處去查,那自是無須贅言。想到世間竟有老丈人帶著女婿去和自己的情人這等奇事,眾人個個面色古怪,阮星竹則氣得連連頓足。
又過了一日,段正淳和蕭峰一起回來,臉色卻都極為難看。阮星竹本來生氣,但見到段正淳如此神情,卻又立即心軟,急忙上前來詢問。段正淳未曾回答,只重重嘆息一聲走回房內,背影甚是蕭索。阮星竹更是著急,轉回來又問蕭峰。
蕭峰的心情也極為惡劣,但問話的是未來岳母,卻不便不答。當即便將事情的經過約略說了一遍。
他所說的與孟尋真記憶中原著的情節大同小異。段正淳本以為靠自己的風流手段,輕輕松松便可撫平馬夫人對自己的怨恨,順便幫蕭峰問出帶頭大哥的身份。孰料這位馬夫人與段正淳的其他女人根本不同,她所圖的并非段正淳這個人,而是大理鎮南王妃乃至未來一國之后的尊榮。愿望落空后,這女人已將段正淳恨入骨髓。見段正淳自己送上門來,她先虛以委蛇,在用藥將段正淳制住后,露出蜘蛛毒婦美麗而猙獰的本來面目。總算段正淳伏下蕭峰這招殺手锏,在緊急關頭扭轉局面,擒下了馬夫人及其奸夫白世鏡。
正當蕭峰要從兩人身上拷問出那帶頭大哥的身份時,一個神秘的黑衣人突然出現,不僅當著在蕭峰的面滅了兩人之口,更在蕭峰的全力攻擊下從容遁走。
孟尋真自然知道那黑衣人定是蕭遠山無疑,并大致猜到其用意。若要殺仇雪恨,這三十年來他有無數次機會,他之所以反過來抹除所有線索,不使帶頭大哥的身份暴露,無非是等待一個既奪其性命,又毀其聲譽的機會!