等到夏爾離開祖父房間的時候，已經是接近深夜了，深感疲憊的他到樓下盥洗室洗了洗自己的身子，然后回到二樓從走廊直接走回到自己的臥室，打算結束這一天的辛勞。
除了有些書以外，他的房間并沒有比侯爵的臥室多上多少東西，不過，鋪著天鵝絨墊的床倒是比侯爵的要舒適很多。
略感疲憊的他，直接躺倒在床上，然后閉上眼睛。
雖然腦子已經很疲乏了，但是還沒有能直接就陷入沉眠，而是進入了一種昏昏沉沉半夢半醒的狀態。一天的經歷像走馬燈一樣在腦中閃過，思緒更加發散到天外。
“法蘭西……拿破侖派……”“國王……政府……”“明天的計劃”“還有芙蘭，她現在越來越不乖了，真該好好管教管教……”毫無關聯的思緒在腦中不斷泛起又不斷沉寂，直到最后，他進入了空靈之境。
就在此時，額頭上傳來一陣痛感。
夏爾沒有因此而醒過來，他的手無意識地像驅趕蚊子一樣向額頭上空掃了一下，似乎撥開了什么，他也沒有繼續管，接著沉睡。
然后，片刻之后，額頭上再度傳來同感。
他迷迷糊糊地睜開眼睛。
借助昏暗的燭光，他發現一個少女正用她那湛藍的雙瞳，冷靜地盯視著他.
驚駭之下，夏爾眼眶驟然張大，看得更加清晰了。
少女細長的秀美微微皺著，表情十分嚴肅。而她披散下來的金發，在昏暗的燭光下浮動出暗金的色彩，宛如披上了一層流蘇，更為這個場景增添了迷幻色彩。少女身穿一件薄薄的淡粉色開司米睡衣，坐在夏爾的床邊，右手擎著小小的燭臺，而她的左手往前伸，用食指的指尖按壓在夏爾自己的額頭上。
在短暫失神了半秒鐘之后，夏爾張開了嘴。
“芙……嗚嗚……嗚”
他只來得及喊出第一個音節，少女就快速地用自己的手掌封住了夏爾的嘴。然后用威脅性的眼神看著夏爾。
待得夏爾明白了怎么回事，重歸平靜之后，少女才輕輕地拿開了自己的手。
芙蘭－露易絲－德－特雷維爾（Forlan－Louise），特雷維爾侯爵的孫女，夏爾的妹妹，就用這種方式完成了自己的首次登場。
吸了幾口氣理順了呼吸之后，夏爾怒視著面前的少女。
“你瘋了嗎！”聲音很低但是口氣十分嚴厲。
一個十五歲的女孩，在深夜輕輕溜進二十歲的兄長的房間中，別說是十九世紀的法蘭西，即使是二十一世紀也是有些駭人聽聞的。
少女依舊看著兄長，面色不見喜怒。
“你知道你在干些什么嗎？特雷維爾小姐？”夏爾再度強調了一遍，內心真的有些憤怒。
雖然這個妹妹最近已經有些進入了叛逆期的跡象，但是不管怎么說這次還是太過火了一點。也許，自己這個兄長確實是太過放縱妹妹了，才養成了她這么驕縱的性格？
是該好好管管了。
正當夏爾在內心中反思自己對妹妹的教育方針時，少女的高傲表情終于有些松動了，她的嘴角微微往上動了一動，構造出了一個略帶嘲諷的笑容。
“我當然知道，我的兄長大人。可是，我現在要尋求你的幫助。”
聲音清脆婉轉，但是里面卻沒有多少尊敬存在。
夏爾又是一陣惱怒。“那還不趕緊回去睡覺！”
在兄長的呵責下，芙蘭微微垂下了眼簾。
“好吧……”夏爾有點后悔了，于是又重新放緩了口氣，“你先回去睡覺，有什么事情明天再和我說吧。”
“不”芙蘭蠻橫地拒絕了對方的建議，“我現在就要！”
一陣眼神對峙之后，夏爾屈服了。
“好吧好吧好吧！到底什么事？！”
和往常一樣，在兄妹之爭中勝出之后，芙蘭臉上浮現出勝利的微笑。少女的笑顏在鮮潤的紅唇和白皙的肌膚的映襯之下，讓夏爾的怒火剎那間消弭一空。
不過這笑容沒有持續多久，又重歸于剛才的冷肅，顯示出少女的心事有多么沉重。
沒等夏爾繼續詢問，她從貼身口袋里掏出了一頁信紙，遞給了自己的兄長。
夏爾只得勉強自己靠在床背上，接過信紙，借著昏暗的燭光來瀏覽信件。而他的妹妹則坐在床邊看著他。
“芙蘭，我最親愛的朋友，真的感謝你的來信……”
一眼掃過最前，夏爾就大吃了一驚，然后立即抬起頭來看著自己的妹妹。“誰寫來的！”他低聲喝問。
“瑪麗－德－萊奧朗，萊奧朗侯爵的女兒，我最好的朋友。”他的妹妹低著頭回答，語調低沉，“她前陣子被送到了布魯瓦，我給她寄去了信，今天才收到她的回信。”
布魯瓦是巴黎西南一百三十公里左右的一座小城，此城有一座加爾默羅派的修道院，在17－19世紀，為了避免嫁妝支出，有許多法國貴族將自己的女兒送入此修道院出家。路易十四的著名情婦德－拉瓦利埃公爵夫人從1674年起也曾在此地隱修終老。
聽到這個回答夏爾總算松了口氣，然后繼續看了下去。
“……你的來信多么令我感動！我懇請你以后一定不要忘了我，多多給我寄信，跟我講講外面的事，這將是我最大的樂趣！
我的朋友，所以你看，如今我過著的是一種什么樣的生活啊！一天睡不了六個小時，早上起來做早課，有些人就這么跪著打起瞌睡來，搖搖晃晃的。吃完早點——你們這些巴黎人怎么可能想象我們吃的是什么！——然后繼續清修。
整整的一天，除了無聊我們什么都沒有，但是你不要誤解，這絕不是說我們沒有工作可做。實際上，為了讓我們感覺到自己還活著，我們的工作多得很：私人的衣物全要被收走，我們要自己縫補衣物。我們一遍又一遍地讀書，當然全是神學方面的書，全是一些過時的廢話，連讀的人自己都不信。我們還會去做圣餅、圣物盒，畫圣像……
我的那些前輩們，個個都已經被時光摧殘得人老珠黃，而且已經喪失了對人間的一切希望，整天按部就班地生活著。是的，活著，僅此而已。一想到過得不久我也將變得和她們一樣，我就不寒而栗……
我的朋友，你看到了吧，這就是我現在的全部生活。人人說這是離天主和天堂最近的地方，可是我要說，如果是這樣的話我寧可活在地獄！愿上帝寬恕我的狂妄吧！
落到如今的地步，我不怪任何人，這是命運賜予我的災禍，我只能默默忍受。在如今的世道上，只有一種刑罰比身為貴族而沒有錢更重，那就是身為貴族的女兒而沒有錢！在如此大的罪孽之下，除了默默忍受，我還能怎么辦呢？
可是，我的朋友，在給你回信的時候，此刻我內心中卻有一只嫉妒的毒蛇在啃噬著我們的友誼，求你原諒我吧！明知道我們的友誼有多么寶貴，但是一想到你將生活在多么光明的世界里，而我又將在怎樣的隱居中默默無聞地了卻一生，我就忍不住內心發疼，忍不住要嫉妒你。上帝寬恕我的罪惡吧！
我的朋友，原諒我吧，一定不要忘記我的囑托，按時給我寄信！
您最忠實的朋友
瑪麗－德－萊奧朗”
夏爾看完了，然后心里大概也明白了是怎么回事。
法蘭西貴族，為了不用給出嫁女兒所需的大筆嫁妝，素來都有將女兒送入修道院當修女的傳統；而在拿破侖頒布《民法》，規定貴族其他子女享有和長子一樣的繼承權之后，這種舊習俗就愈發流行起來。為了盡量將家業保留在家族里，貴族們更有動機將女兒送進修道院侍奉上帝——至少上帝他老人家不會來要求均分家產。
而芙蘭這位可憐的朋友，大概也就是因此被父母送進修道院了。
芙蘭緊咬著嘴唇，顯得心神不定。
“如果一直這樣下去的話，很快她就會死的，讓一個巴黎的小姐過這樣的生活，這是一種什么樣的刑罰啊！”
“也許是吧。”夏爾平淡地回答。
芙蘭的拳頭很快打到了他的手臂上，激烈的動作扯起了薄薄的睡衣，露出了胸口的一大片白膩。
“你怎么能如此缺乏同情心呢！”
“好吧，你想做什么？”夏爾不想與她爭辯道德問題了。
“那還用說嗎？”妹妹抬起頭來看著兄長，湛藍的雙瞳中流溢出似可灼人的火焰。“我們，去把她救出來！”
“那你打算怎么救呢？”
“我還沒想好。”芙蘭理直氣壯地回答，“所以我這不是來找你了嗎？”
“可是我也沒有辦法啊！”夏爾皺著眉，“也許我可以帶人沖進修道院將她帶走，但是那又有什么意義呢？她將就此失去身份和家庭，從一個不幸走向另一個不幸……如果這是她父母的選擇，我也沒有辦法。”
“你一定會有辦法的。”芙蘭緊緊地盯著自己的兄長，眼中充滿了無言的信任。“無論什么事，你都會有辦法的。”
夏爾沒有回答。
淚水慢慢地在少女的眼眶里集聚，然后滾落。
夏爾嘆了口氣。
“好吧，我會想辦法的。別哭了，芙蘭。”
“一定嗎？”妹妹仍舊有些狐疑。
“是的。”夏爾板起了面孔，以一種不可置疑的語氣，“一定。你等著吧，用不了幾天你的瑪麗就會回來，沒有誰能阻止我把她帶回到你到你身邊。”
“我就知道你一定會有辦法的！”少女破涕為笑，然后激動地摟住了自己的兄長，胸口緊緊地貼著。
這傻姑娘，居然當做事情已經解決了一樣！夏爾一邊苦笑，一邊輕輕拍了拍妹妹的背，“好吧，你快去睡吧……”
少女順從地離開了房間之后，夏爾理順了自己的思緒，然后決定自己先做目前最該做的事。
睡覺。
