今天是又一個不用去上學的周末，瑪麗－德－萊奧朗小姐按照事前的約定，帶著心頭的一絲忐忑，再度來到了特雷維爾侯爵府上登門拜訪。
剛剛成為富有的女繼承人的萊奧朗小姐，此時尚還沒有學會如何擁有有錢人的底氣，但至少已經在開始學會修飾自己。一改過去的深色衣裝，她今天穿著一襲淺藍色的絲織長裙，還佩戴著一串細細的珍珠項鏈，將白皙的脖頸修飾得更加修長，而特意新近燙熨過的卷發，也給她帶來了一絲成人的氣息。
不過，還是要公平地說，自從那天她聽了夏爾的建議之后，乍得暴富的萊奧朗小姐在花錢方面還是比較謹慎的。她在離這兒附近的一個二等街區買下了一間小公寓，平時過著深居簡出的生活，極少參加要消耗大量金錢的活動。就連出行的馬車也是用長期租的，一年租金不過兩千四百法郎，既不寒酸也不奢侈，剛好能在自己一年的消費預算所能承受的范圍之內。
今天的打扮，已經是她少有的奢侈了。
到了爵府之后，芙蘭很快就出來在小會客室里接待了她。一看見她之后，芙蘭就眼前一亮，然后又重新仔細打量了她一遍。“哎呀，你今天可是艷光照人啊，瑪麗！”
“哪里的話，誰能比得上你呢……”瑪麗臉紅了一點。
“難得好好打扮了一回，就別說這種故意謙虛的話啦，我可是會生氣的哦！這裙子就差不多要上千法郎吧？多順滑呀！”芙蘭伸出手來輕輕揉了揉好友的裙子，然后感嘆了一句，“不管誰說金錢是萬惡之源，我反正覺得有錢真是件大好事呢……我就穿不上這么好看的裙子”
“好看嗎？我可是選了很久的呢。”看到芙蘭這么夸獎自己選的裙子，瑪麗不由得喜出望外。“雖然貴是貴了一點，但是感覺很不錯。不過，芙蘭，老實告訴你吧，我覺得無論什么衣服，你穿上去之后都會變成最好看的衣服。”
“你這人真是的，不是叫你不要老是撿好聽的話來說嗎？”芙蘭開心地笑了，然后拉住了好友的手，“走吧，一起去我的房間去。”
“嗯，走吧。”瑪麗很好地掩飾著自己內心的忐忑，用一種幾乎完全漫不經意的語調問。“對了，你的哥哥今天在家嗎，自從進來之后，我好像沒有看見他啊？”
聽到這個問題之后，芙蘭眉毛輕輕挑了一下，臉上的笑容也不自覺地閃過一絲陰云。
瑪麗心中一驚，但還是裝作不經意地繼續追問。
“怎么了，芙蘭？他不在家嗎？”
“不，他在。”芙蘭干巴巴地回答了一聲，然后撇開了臉。“不過是窩在自己的房間里，不知道在干什么。”
“嗯？你和他吵架了嗎？看上去提到他你好像很不開心。”關心之下瑪麗又追問了一句，幾乎顧不得掩飾。
芙蘭搖了搖頭。“先去我房間吧。”
到了房間之后，才剛剛坐到芙蘭的床上，瑪麗忍不住又問了出來。“芙蘭，你和你哥哥怎么了？平常你可是經常提到他的，最近卻……”
“你可是很關心他嘛。”芙蘭沒好氣地說了一句。
“誒？嗯……呃……”期期艾艾了幾秒之后，瑪麗總算想到了詞。“我還不是因為關心你，平常你不是和哥哥關系很好的嗎？可是最近好像你很少提他，就算提到了神色也很不好，這是為什么呢？就我看來，你哥哥平常還是很愛護你的，不至于會對你怎么樣吧？想想我的教訓吧……我可是很羨慕你呢，千萬不要走上我的路啊。”
“哎……”少女居然嘆了口氣，眼睛里竟然帶著一點點失落和迷茫。“好吧，也許跟人傾訴一下也好……”
“嗯，跟我說吧，我絕對會保密的！”瑪麗看著芙蘭。
“前陣子，我哥哥之前的戀人來我家拜訪了。”芙蘭放低了音量。
“誒？戀人？！誰？”她的好友驚呼了出來。
“是他之前的戀人而已，早已經分手了。”芙蘭淡淡地回答。“她是我爺爺的哥哥特雷維爾公爵的孫女兒，名字叫夏洛特。算起來，也是我的堂姐吧。”
“特雷維爾公爵的孫女？”瑪麗不由得再重復了一遍。“您的堂姐姐？”
糟了糕！既是公爵的孫女又是她的堂姐！關系已經近到這種地步了，而且還是那樣有錢的家庭！這可怎么是好……不過，似乎已經分手了？
“已經分開了？”她再度確認了一遍。
“嗯，是的，就在兩年前。”芙蘭回答。
“那她為什么還要再過來拜訪呢？”瑪麗的聲音里不自覺地帶著一點點的顫音，不過兩個人都沒有發現。“是想再和夏爾重新開始嗎？”
“她這人那么有心計，誰知道她怎么想呢。”芙蘭冷冷地說。“不過看哥哥那天的樣子，很明顯有點魂不守舍，看來他心里還是沒有忘記夏洛特。”
“這樣啊……”瑪麗有些頹然。“那么你怎么看……這個……夏洛特呢？”
“你想知道嗎？”
“嗯。”
“我很討厭她，非常非常討厭她。”芙蘭一字一頓地回答。“從小我就不喜歡她了，她太嚴厲，而且恐怕永遠都學不會溫柔。”
瑪麗頓感驚喜。“是這樣啊……”
“恐怕她那邊也是這么看我的。”芙蘭那湛藍的雙瞳中，此刻滿是少女的憂郁，“她也很不喜歡我，甚至還有些恨我，是的，我看得出來。如果，我是說如果……如果有一天她真的和哥哥結婚的話，恐怕我會被她遠遠地嫁走，嫁到俄國、美洲或者天曉得哪個角落去，搞不好有一天你們永遠就見不到我了……我是說真的！每次我看到她對我微笑，我看到她微笑時的那雙眼睛，我就不寒而栗，我知道她會這么對付我的！”
“不會吧？！”瑪麗驚呼了出來。
“真的。所以瑪麗，自從她那天又來了之后，我好害怕，害怕有一天哥哥會將我拋棄，會不要我了，然后將我扔到哪個天涯海角……”芙蘭垂下了頭，捏緊了好友的手。
“不會的，你的哥哥那么愛護你，他怎么會忍心讓你受苦？”瑪麗馬上安慰了她。
“也許一時不會，但要是夏洛特一直慫恿唆使他呢？難保有一天他就會被迷惑啊……”芙蘭仍舊低著頭，“夏洛特這個人你沒見過所以不知道，她內心是極其高傲固執的，從來都是不達目的誓不罷休，所以，所以我真的好怕……”
瑪麗抱緊了自己的好友。“我的朋友，你不要怕，我絕不會讓這種事發生的，無論如何都不會。你救過我，所以我也會拼了命救你。你放心吧！”
“謝謝你，瑪麗！”芙蘭也抱住了對方。
“難怪你最近有些魂不守舍啊，畫畫也沒有專心畫，還被老師批評了。”瑪麗也嘆了口氣，“原來都是在擔心這種事……”
“別提這個了……”芙蘭的臉上又是一紅，“我也知道上課時應該專心畫畫，可是一到那個時候，我總會去想如果夏洛特那家伙把哥哥搶走的話我該怎么辦，我總會忍不住去想啊，瑪麗！”
“我的朋友！”瑪麗忍不住又抱緊了她。
難道應該就這樣看著法蘭西最鮮美的一株鮮花漸漸枯萎凋零嗎？不，決不能！
嗯，我是在幫芙蘭，我要救芙蘭！少女就這樣在心里又為自己找到了一個崇高的行動理由。
“不過你也不用太擔心，芙蘭。”她又開始安慰芙蘭。“你說過的，之前他們不是已經分手了嗎？那說明他們之間肯定是有不少無法彌補的分歧，只要這種分歧無法彌合，那他們不就無法重新在一起了嗎？”
“分歧……分歧……”芙蘭默默念了兩次。“只要讓他們保持分歧就行了……保持分歧……”
“難道不是這樣嗎？”瑪麗反問。
芙蘭緊咬著嘴唇思考了片刻。
“你說的太有道理了！謝謝你，瑪麗！”片刻過后，芙蘭似乎是發現了什么，抬起頭看著自己的好友，微笑了出來。“你果然是我的好朋友！”
“我當然是，永遠都是。”瑪麗也微笑以對。
“嗯，我明白了。”芙蘭的眼睛重新恢復了神采。“我能有你這樣的朋友真是太好了，只要有你們的幫助，我永遠不必擔心噩夢來臨。”
看著重新容光煥發的嬌艷少女，瑪麗的心神也不禁為之一奪。然后她輕聲感嘆了一句。
“我親愛的朋友，如果我要是你的哥哥，我是絕不會背棄這么可愛、善良的天使的，絕不會讓她受苦，一輩子都不會。”
沒想到芙蘭的反應卻十分奇怪。
“天使？”芙蘭重新低下頭來。“我不是天使。我的朋友，兩年之前我就犯下過罪孽，我違背了天父的教導，我既說了謊又干了壞事。但是我不后悔，我很慶幸自己的罪孽。”
“你不會犯下任何罪孽的，芙蘭，上帝將永遠保佑你。”瑪麗再度抱緊了她。
“上帝不會保佑我的。”一點點淚珠出現在芙蘭的眼睛里。
“如果可以，我也寧愿不要它的保佑。”
