隨著眾議院質詢和調查的開始，在有心人的推動之下，當朝首相的各種丑聞在報界和輿論界瘋狂流傳，而首相在議會質詢立場時的步履蹣跚，更被人當做“本屆內閣日薄西山，首相形勢極其不妙即將下野”的一種不祥的象征。
而且，“首相先生的身體狀況不佳”這一事實，并沒有讓對手們因心生惻隱之心而偃旗息鼓，反而成為了激勵他們大干快上的動力，以及他原本尚存幾分忠誠的手下和中立觀望派倒戈的最好理由。政治是不講究尊老愛幼的，比起這個來人們反而更喜歡追捧勝利者，搶著踏失敗者一腳。
然而首相先生本人仍舊十分平靜，他安然坐在自己的官邸中，無視外面的各種流言蜚語，和往常一樣批閱公文，接待官員和外國領事，仿佛什么都沒有發生一樣。
他在靜靜等待那個重大消息的到來。
他的命令傳到總督那里最快也要幾天，那邊要為進軍準備至少好幾天，而倫敦得到消息并讓公使提出抗議則再需要好幾天。也就是說，這接近二十天的時間，已經是他的外交大臣可以盡情表演發揮的最后時間了，他甚至內心中隱隱約約地有些期待，想要看到一出與這一生已經經歷過的那些所不一樣的劇目。
“真希望你能不讓我失望。”他用略微顫抖的左手，拿起書桌旁邊的一點點心，隨意地吃了下去。
時鐘的指針在一秒一秒地轉動，他的生命力也在慢慢隨之一點點流逝，他甚至能感覺到這一點。然而即使自知就快要到生命的盡頭了，他仍舊沒有想過要主動放棄自己的權位。
他再度拿起了之前警務大臣提交給他的報告。
“哼，波拿巴黨人嗎？”他嘴角忍不住露出了一絲嘲笑。
皇帝已死，他原本所倚賴、所委以重任的大臣和將帥們紛紛改換門庭，原先的小人物反而堅持下來成為了殘黨，繼續為波拿巴家族丟失的王位而戰，這真是諷刺。
“很有趣，不是嗎？”他看著面前穿著黑色制服的年輕人。30歲的年紀，對現在的他來說簡直是無法直視的年輕。
孔澤并沒有因為首相先生的突然問話而顯得茫然失措，他冷靜地問：“您是指什么？”
雖然他已經因為首相一直沒有說話而等待了很久，但他仍舊筆挺地坐在自己的座位上，一動也沒動。
“很不錯的報告。”首相信手點了點桌面。“看得出你用了不少心思。”
“這是我的職責所在。”
“能夠優秀地履行自己的職責，很少有人能夠真正做到。”首相平淡地贊許了一句，然后微微抬起頭來，“你知道今天為什么我要叫你過來嗎？”
“不知道。”孔澤老實回答。“但是不管您有什么指示，我都將去盡力完成。”
“想必你也知道，最近針對我的流言非常多。”首相直接開門見山。
“如果您希望我來打擊這些傳謠者的話，我可以……”孔澤看著首相。
“不，不需要。”首相打斷了他的話，“這些完全不重要。而且，問題的根源不在這里。”
孔澤隱隱然明白了首相在指什么，但是他仍舊作出一副不甚了然的表情。
他并不希望自己摻合到這種政府最頂層的斗爭當中，現在的他沒有資格參與這種游戲，他只想而且只能把本職工作做好，以便讓任何首相用得放心——舊的新的對他來說都一樣。所以，他盡量回避在這種談話中牽扯到那位外交大臣。
“你能有出息，看見你的第一眼我就這么覺得。”看到孔澤的表情后，首相轉移了話題，“因為你的臉雖然僵硬得像根木頭，但眼睛里卻燃著火，想要燒盡一切。你有野心，就像當年的我。”
首相突如其來的的夸贊讓這個高級警察有些驚異——他們兩個人地位差距猶如天壤之別，他知道首相沒有必要這么夸獎自己。
“很可惜，如今已經很難出現和當年那樣的機會，讓一個不名一文的窮光蛋一躍到法蘭西的最高層了。當年拿破侖花了六年從窮光蛋變成法蘭西最高執政，我花了十幾年從窮光蛋變成了公爵和元帥，可你呢？在你的這個年紀，拿破侖已經是法國最高統治者了，而你卻必須恭恭敬敬地坐在一個老頭面前，老老實實聽他講一些廢話，謀求一點一點地從機構里面往上爬，還要小心擠開旁邊嫉妒你的同事們！這種感覺很不好受吧，孔澤先生？時勢能讓一個杰出之人脫穎而出一步登天，卻也能讓同樣杰出的人只能默默地呆在泥坑里……”
似乎是說了一大通話讓他消耗了太多精力，首相臉色有些蒼白。
“我當然沒有資格和您相提并論……”孔澤馬上回答。只是暗地里，他的拳頭卻捏緊了，捏得很緊。
“哼哈哈哈哈”看著對方強自掩飾心中怨氣的樣子，首相忍不住笑了出來。“有才能的人想要出人頭地這是十分正常的事情，有什么可指責的呢？我說這番話，不是想要嘲笑你，而是想要告訴你，我可以給你機會，一個一步登天的機會……”
孔澤微微睜大了眼睛，而且沒有逃過首相鷹隼般銳利的視線。
“怎么樣？”
汗水慢慢地從后背透出，直到最后，孔澤下定了決心。“我的義務就是執行您的命令……”他一字一頓地說完。
“很好。”首相的臉上透出微笑。
接著他從身旁抽出一張紙。“為了應對當前的復雜形勢，我和你的大臣決定在警務部內設立一個專門的調查處。我已經在您升遷的委任狀上簽了名，為了表彰您一直以來的辛勞和功績，這是您應得的。”
“謝謝您！”孔澤的聲音都顫抖了。
為了成為小小的科長，他奮斗了十幾年，而在得到了大臣和首相的青睞之后，他只花了兩個月就升了兩級，有望成為一名新鮮出爐的處長，即將位列在法蘭西數萬警察中最有權力的幾十人之中——即使必須名列末尾。這一切，只需要這兩個人說幾句話簽幾個字而已。權力，你是何等令人迷醉之物啊！
然而，即使在這樣大的喜悅面前，孔澤的腦中仍舊保留有最后一絲清醒。他知道天下沒有白吃的午餐，對一個毫無根基的孤兒來說更是如此。既然別人給了他這么大的禮物，那么需要他付出的恐怕會更多。
“一個月之后，這張委任狀就將簽發下來，到時候您就離自己的目標更進一步了。”
果然，是一個月后。
“那么，在這一個月之中，我的主要職責和任務是什么？我需要先了解一下以便預先布置。”他冷靜地問。
既然對方已經給出了終點獎品，那么自己就需要跑完對方預定的旅程——而且需要好好地跑完，途中不能掉隊。
首相輕輕點點頭，這個年輕人的沉穩表現讓他很滿意。
“現在你需要暫時把波拿巴黨人和其他什么妖魔鬼怪給放在一旁，有更重要的任務去做，當然，是需要秘密地去做。”
“您是指……？”孔澤似乎明白了什么。
“對，給我盯著基佐，帶著你的人盡快查清楚他到底拉攏了哪些人，在和誰來往。如果能夠的話，查清楚他下一步的打算。”首相輕聲指示，“記住，一定要秘密地進行，不要讓任何人察覺，而且要快！既然你之前能夠對叛黨分子辦到，那么我相信你也能對基佐先生辦到。我想錯了嗎？”
首相盯著對面的年輕人，“告訴我，我想錯了嗎？”
坐以待斃從來不是他的風格，主動出擊才是。20天在戰場上能打完一場決定國家命運的會戰了，在政界也足夠天翻地覆，他必須掌握一切情況以便不出意外。
“我有很多手下，很多甚至比你還要讓我信得過。但是這種工作必須要有特殊才能的人才能干好，而我缺乏這方面的專才，而經過這段時間的觀察，我相信你是有這個能力的。”
孔澤的呼吸沉重了許多，首相靜待他的考慮。
他知道，有野心的人在這種誘惑面前是難以招架的，哪怕面前充滿風險。
果然如他所料，短暫的考慮之后，孔澤從座位上站了起來，雙腿并攏，挺直了腰桿。
“我會竭盡全力完成您指派的任務的，絕不辜負您的期待和提拔。”
“我就知道像你這樣的年輕人，不會甘于平凡。”首相輕輕點了點頭，然后微微敲擊了一下桌面，“不過，我還是要再提醒一次，這個任務必須絕對保密，如果讓政界知道了這件事，會發生什么呢？您自己能夠想到后果。”
“這一點我完全明白。”孔澤的表情還是一貫的木然。“我將確保這種事絕對不至于發生。”
“那你就回去吧，從此刻開始，你就可以進行這項工作了。連你的大臣都不用透露一個字，這項任務直屬于我，明白了嗎？”首相的聲音冷了下來。
“明白！”
“那好，你回去吧。”首相揮了揮手，示意對方可以告退了。
在孔澤離開后，首相疲憊地坐在自己的椅子上，然后輕輕揉了揉眼睛。
他并不擔心對方會因此知道得太多，因為一旦成功完成目標之后，他就會把這個年輕人當做棄子一般給扔出去。
