烏云籠罩著整個城市，空氣里似乎充滿了讓人感覺沉悶的因子，馬上就要下雨了。
仿佛是能夠感受到蒼穹所傳來的蕭瑟似的，平日里紛亂的街道已經變得冷清了許多，熙熙攘攘的人流也已經只剩下了三三兩兩的匆匆過客。
在一幢臨街面的小平房的三層閣樓里，一個中年人正來回踱步著，不時看著懷表，或者從窗口往外張望。顯然，他是在等人，而且已經等了一會兒，有些著急。
終于，在他下意識地再拿起懷表的時候，門輕輕地響了。
有節奏的敲擊聲十分柔和。
而聽到了這幾聲敲門聲之后，中年人的臉上馬上閃出了喜色，然后他連忙走到門口去打開了門。
來者是一個穿著端正的黑色外套的金發青年人，手里還拿著一根細藤木手杖。
“特雷維爾先生，您可算過來了！”中年人臉上堆滿了笑，“我可等了您好久了！”
“抱歉，杜塔艾先生。”夏爾微笑著朝他點了點頭，“因為最近事務繁多，所以被耽誤而來一下，遲到了一會兒。”
“哦，沒關系，我們都知道您是個大忙人嘛！只要來了就好，來了就好！”杜塔艾笑得十分歡暢，這是那種銀行家的職業微笑，“來，請坐！”
夏爾依從了他的邀請，坐了下去，而杜塔艾也坐到了他的對面。
今天，正是暗地里勾結起來的夏爾和杜塔艾兩人按約定進行例行會面的日子。
“現在的世道可真是亂了套啊！”一落座之后。他就感嘆了一句，“我過來的時候，看到到處都有人在修筑街壘……我看用不了多久。這座城市就得變成個戰場了。”
“我想也是。”夏爾點了點頭，“不過，世道大亂，對您來說不是件好事嗎？”
“說是這樣沒錯……”杜塔艾眉目間似乎有些憂色。
“怎么了？”
“哎，您恐怕也知道吧，我是國民自衛軍的成員。如果真的哪天開始打了，恐怕我就得上戰場了……”杜塔艾輕輕嘆了口氣。“這樣下去，搞不好說不定哪天我得挨個槍子兒，您也知道子彈可不長眼睛……”
“我想您不至于連這點預防措施都沒有吧？”夏爾反問。
“……有倒是有。可是到時候兵荒馬亂，誰說得清呢？”杜塔艾輕輕搖了搖頭，然后又重新笑了起來，“我們先別說這些喪氣的事兒了吧。最近您這邊生意怎么樣？”
“還好。”夏爾仍舊相當輕松。“您那邊呢？最近掙了多少？一切都還順利吧？”
“托您的福，一切都還好。”談到這個，杜塔艾的精神明顯振奮了許多，“最近世道這么亂，公債和債券都在死命地往下跌，都不用我們去打壓了……我們最近一個月掙得都比之前十年多！”
“祝賀您，先生。”夏爾隨口說了一句，然后口風馬上又變得有些嚴肅起來。“不過，我也得給您提個醒。現在我們該去籌錢把窟窿給頂上去了，早點把賬給平了對誰都好。不然沒準兒哪天，博旺男爵就跑回來了，到時候我們就麻煩了！”
聽到夏爾提到這個名字的時候，杜塔艾下意識地脖子一縮，眼睛里也閃過一絲厲芒。
“您說得對，先生。我這陣子就籌錢，趕緊去平賬，然后我們再把收益再都分一分……”
“您能夠聽從我的勸告就好。”夏爾輕聲回答。
接著，他們仔細商談了日后分賬的時間和細節。
出于職業精神，雖然保持著比較友好的合作關系，但是兩個人在談判的時候都十分嚴肅，好一會兒之后，他們才終于談妥了。
“哎！”杜塔艾長長地舒了一口氣，“特雷維爾先生，您不來干我們這一行真是太可惜了！”
“這可沒準兒啊。”夏爾突然笑著回答。“未來誰能夠說得清呢？”
“嗯？您也有想要來干這一行嗎？”杜塔艾有些驚奇地看著夏爾，不過很快他就釋然了，“也對，這一行才能掙大錢，誰不想來呢！特雷維爾先生，您放心吧，只要您以后有不明白的地方，盡管跟我問就是了！”
“哦？那可真是謝謝您啊。”夏爾連忙致謝。
“不用這么見外，我們是合作者。”杜塔艾擺了擺手，示意夏爾不要客氣，“我們只有互相幫助，未來才能走得更遠，不是嗎？”
兩人又是相視一笑。
“那么，再見吧。”夏爾輕輕點頭致意，“我們之后各憑好運吧，這座城馬上要發生戰斗了，一定要保重好自己，杜塔艾先生。”
“好吧，再見。”杜塔艾也微微嘆了口氣，“也祝您好運，特雷維爾先生。”
就這樣，在杜塔艾絲毫沒有覺得異常的情況下，夏爾拿起了自己放在一邊的細藤木手杖。
此時，他的心頭已經一片平靜。
手杖在他的手中緊緊握著，而對面的人已經沒有了警惕心，滿心以為又騙過了夏爾德特雷維爾這個大傻瓜。
但是...
