當夏爾趕到意大利劇院的時候，天已經入夜了，但是華燈初放的劇院到處燈火通明，使得這里和白晝倒也沒有多少區別。無數舞臺上正在放聲高唱的演員們，他徑直地走上了側面的樓梯，然后在侍者的帶領下，走進而來其中的一個包廂。
在包廂當中，夏洛特和往常一樣盛裝華服，戴著絲綢手套的手里，拿著她那柄鏤金的單筒小望遠鏡，靜靜地看著舞臺上演員們的演出。當聽到門口的動靜時，正在觀劇的夏洛特驟然把頭轉了過來，然后看清楚是夏爾之后，她開心地笑了出來。
“夏爾，你可算是來啦！”她喜滋滋地走了過去，然后拉住了他的手，帶著他重新看向了舞臺，“我可等了你好久了！”
然后她頗為豪氣地拿著望遠鏡直接指著劇院的舞臺。
“這真好看，不是嗎？今天上演的可是一部新劇呢，名字叫《女冒險家》，好看極了！”
《女冒險家》是法國著名劇作家紀堯姆維克多奧日埃的風俗喜劇名作，在1848年上演，當時大獲好評。
夏爾順著她的手往前看了過去。然而，雖然他努力想要看清楚舞臺上那些演員，但是在他面前，到處都是各處包廂中的盛裝華服，一片珠光寶氣，各處傳來的鉆石的反光讓他怎么也看不清舞臺上人們的表演——不過，他本來就對這些東西不太在乎，穿越到這個世界這么多年了。不知道為什么，他還是對歌劇毫無感覺。
“嗯。很好看。”他禮貌性地附和了夏洛特一句。
而在這時，無數或明或暗的視線也集中了過來，仿佛這里才是真正舞臺一樣，人人都在猜測能與特雷維爾公爵小姐——這位社交場的寵兒——聯袂出席的年輕人到底是何方神圣，畢竟在以前這位小姐可幾乎從不將次殊榮授予哪位追求者。
這些視線的交匯，讓夏爾頗有些不自在——也許這正是夏洛特的目的吧。
“他們來了沒有？”為了擺脫這種若有若無的尷尬，夏爾低聲問。
“來了。”夏洛特突然收斂了臉上的笑容，微微地皺了皺眉。“我倒希望他們能夠一直不來呢……”
然后，她的手暗地里指了一指。
順著她的視線，夏爾終于發現了對面的一個包廂中，德博旺小姐的身影。
她和往常一樣穿著時髦而又貴重，胸前還佩戴著一個價值不菲的鉆石吊墜。
然后，他發現她也正好看著包廂這邊，于是他友好地沖對面笑了笑。
“你瞧瞧她那風度。和外省的土佬有什么區別？照我看啊，哪怕當年國王陛下大發慈悲封了他們家一個男爵的徽號，這家人幾輩子也是永遠脫不了諾曼底的泥土味兒……”夏洛特一邊微笑著看著對面，一邊刻薄地大肆譏嘲著對面的德博旺小姐。“很多人都以為有了個爵位就叫貴族，這種愚蠢之見實在叫人笑不出來……”
經過一百年之后，舊貴族們能嘲笑新貴的地方也只剩下風度了。盡管再怎么不情不愿，夏洛特德特雷維爾公爵小姐也只能耐下性子來殷勤地招待這一家人。因為這是整個交易的一部分。
德博旺小姐現在已經初涉社交場了，但是一直苦于無法進入那些要求最高也最封閉的圈子。作為社交場上著名的名門閨秀，特雷維爾公爵小姐的招待，將成為她進入這些圈子的必要階梯。所以。在準備借錢給夏爾的時候，男爵特意要求夏洛特盡量幫忙。讓自己的女兒在社交界盡量暢通無阻。
“你也不用那么不開心嘛。”夏爾笑著安慰了她一句，“反正只是和她站一會兒，說上幾句話的事情，又不是有什么損失。”
“誰說沒有損失的？和他們每多站一分鐘我都感覺呼吸不暢！”夏洛特有些惱怒地反駁，然后她又嗔怪地橫了夏爾一眼，“還有，別說得這么事不關己好嗎？這一切還不是為了你？”
“是為了我們。”夏爾嚴肅地回答，糾正了她的錯誤。
“你知道就好。”
當著所有人的面，夏洛特伸出手來，親昵地捏了捏夏爾的臉。那種發自內心的笑，是怎么也偽裝不了的。“你放心吧，我知道分寸的，再怎么惡心我也會對他們笑容以待。為了我們的幸福，就算手里沾滿了泥，我也心甘情愿……誰叫我選了您這樣的混蛋呢？”
這一瞬間，夏爾好像都聽見了劇場內回蕩著若有若無的嘆息，仿佛是人們在對社交界又一位明星的名花有主而倍感痛惜似的。
還好，突然傳過來的敲門聲，將夏爾從尷尬之中解脫了出來。社交場上的明日之星，蘿拉德博旺小姐一起走了進來。
一進來，她就淡定地朝夏洛特點了點頭，“謝謝您的招待。”
然后她轉頭看向夏爾，“特雷維爾先生，您也放心吧，您要的款子已經批下來了，馬上就可以去取。”
“那就太感謝您了。”夏爾連忙點頭向對方致謝。
“多美麗的人兒啊！”夏洛特笑著感嘆了一句，仿佛剛才那個對博旺一家充滿了蔑視的人不是她一樣，“來，我們一起來看戲吧，今天的劇目好看極了……”
“是的，我也這樣覺得。”蘿拉低聲回答，好像她真的關心這出劇目到底在講些什么似的。然后，她們兩個一起走到包廂的邊緣觀起劇來，然后一同接受著視線的洗禮。這是上流社會的一種必要展示，這個社會就是喜歡站在高處任人欽羨評賞，卻把平易近人視作一種掉價之舉。
夏洛特將對博旺一家的一切怨憤和憎恨都隱藏在了心里，親切地同蘿拉交談著，討論著劇目的劇情，不時地笑了起來，好像和蘿拉成了多年的好友的一樣。
而蘿拉這邊，雖然臉上還是一貫的平靜，但是卻怎么也掩飾不下心中的激動。她用談笑風生來慶祝自己的成功。
一個諾曼底土佬的女兒，能夠就這樣走到社交場上的頂點，心情總是會十分激動的。
“哪怕沒有血統的幫助，金錢也讓我走到了這里。”她心想，“爸爸，謝謝您，您是新時代舉世罕見的偉人，我一定要成為您那樣的人。”
夏爾站在旁邊，殷勤地插著話，不時地說幾句俏皮話來活躍氣氛，這項工作雖然有些吃力，但是他倒也從沒讓包廂陷入冷場。
就在這時，夏爾突然發現有個人在向他打招呼。
他輕輕朝對面點了點頭，然后跟夏洛特說了一句，接著轉身離開了包廂，向那邊走去。這下包廂里只剩下兩位小姐了。
雖然夏洛特仍舊強裝出喜悅，一直同蘿拉談笑風生，但是不可避免地冷淡了起來。
而德博旺小姐，也站在包廂里靜靜地看著舞臺，看上去沒有任何表情。
兩個人就這樣沉默著，尷尬的冷場終于不可避免的籠罩在整間包廂當中。
夏洛特一邊看著舞臺，一邊在心里估測著時間，打算完成了任務之后就將這位可惡的博旺打發走。
“您一定很不耐煩吧？德特雷維爾小姐？”過了片刻之后，蘿拉開口了，“我不是我哥哥那種笨蛋，我看得出來，您十分討厭我們，只是因為還用得著我們，所以才對我們笑臉相迎。”
夏洛特沒有回答。
“沒關系，我早已經習慣了您們的這種態度。”蘿拉繼續說了下去，只是語氣變得更冷了，“我們各取所需而已。至少，您還肯表面上應付我們。”
又沉默了一會兒之后，夏洛特有些遲疑地看著蘿拉，接著她的笑容也漸漸換成了冷笑。既然偽裝已經被看破了，她也就懶得偽裝了。
“我親愛的朋友，您如果想要在社交場嶄露頭角，第一就要學會不說實話……”她略帶嘲諷地回敬了一句。“沒有什么比實話更加傷感情的了。”
“是嗎？”蘿拉仍舊在看著舞臺，“可是有時候我就是忍不住要說，沒辦法，一個土佬怎么會懂您這種人的規矩呢？”
這句嘲諷讓夏洛特心中閃過一道怒火。
出于舊日的積怨，夏洛特對德博旺男爵一家的憎恨，深深埋藏在心里，恐怕一輩子也無法紓解，現在即使再加上這一筆，也不會更加多了。
驀地，在這股憤怒和憎恨的交鳴之下，夏洛特突然想到了一個有趣的主意。
“我的朋友，您現在已經到了這個年紀了，該明白的事理我想您差不多也都明白了……”她含而不露地笑了一笑，“我謹慎地忠告您一句，您得趁著現在多露露面，贏得您的地位——因為現在您還是德博旺男爵的獨女。等到您再過幾年嫁了人，換了個姓氏，您就要好好忍受寂寞了，因為那時候沒人會指望再從您這里撈上一大筆嫁妝……除非莫里斯不在了，否則德博旺家族的家業不都得是他的？好孩子，看清點形勢吧，趁著年輕多攢點錢，可別太浪費了哦……”
然后，她不再說下去，只是笑容滿面地看著舞臺。
如果想要繼續富貴榮華，“除非莫里斯不在了”。她含而不露地暗示了對方，卻又好像什么都沒說。
隨著一曲詠嘆調，劇目的演出結束了，到處都響起了此起彼伏的鼓掌聲和喝彩聲。（
