就在夏爾帶著人前往馬克思博士的居所拜訪的時候，在他的家里，此時也迎來了一位訪客。蘿拉德博旺小姐，大銀行家博旺男爵的女兒，依照自己之前的承諾，終于來到了特雷維爾侯爵府上前來拜訪，這也是她第一次來到這座小公館當中拜訪。
同喜愛低調的夏爾不同，蘿拉的拜訪則要隆重得多。四匹精挑細選的白馬拉著寬大的馬車一路緩緩地奔馳而來，車廂的用料也同樣考究，雕著精細的花紋，上面還刻著博旺家族的家徽。這種炫耀氣味十足的出行，好像是要刻意地用揮金如土來宣示自己的社會地位似的。
當馬車一路來到候爵府門口之后，連見多識廣的門房也不禁被這氣派給嚇了一跳，愣了片刻后趕緊將馬車放了進去。
行駛到前庭之后，馬車才停了下來，然后蘿拉緩緩地從車廂中走了出來，然后站在臺階之下，等待著主人的迎接。
她今天穿著繡著金線的絲綢長裙，一如既往地氣派，好像無視了如今的天氣一般。她的發髻雖然盤下來了，一頭棕色的頭發披散了下來，但是面孔仍舊猶如人偶一般精致與冷漠，盛氣凌人得不像是一個訪客，反倒就像是此間主人一般。
她從不習慣于等人，好在她拜訪的人也沒有讓她多等。
“德博旺小姐！您真的來了啊！”對面傳來了一聲頗為歡快的招呼聲，還有一陣急促的腳步聲。“謝謝您的大駕光臨……”
芙蘭來到了門口，然后快步走下了臺階，走到了蘿拉的身旁。她仍舊穿著白色的短袖連衣裙，顯然并沒有家里的突然暴富而改變一貫的樸素習慣。她的神態，看上去則是十分欣喜，臉上也堆著笑，口中一直說著歡迎的話。
但是如果仔細觀察的話，人們也能從她眼眸的深處發現一絲焦慮和憂郁的痕跡，這些東西，使得她的笑容失去了過往的真誠，成為了上流社會最為常見的那種禮節性的微笑。
她的這種被暗藏的憂郁，當然不是源自于蘿拉的來訪了。
“前幾天就打算過來了，只是今天才找到了空而已。”相比于芙蘭的熱情，蘿拉卻仍舊平靜地近乎于冷漠，不過表情總算比剛才要和緩得多。
“這樣啊，那真是太好了。”芙蘭又笑了笑，她已經習慣了這個人的冷漠疏離，因而已經能夠平常心對待之了，“對了，我還沒說謝謝呢，您之前托我哥哥送過來的花束我已經收到了，十分好看呢，我很喜歡。真沒想到您居然還會這樣一手啊……”
“不用謝，一點小禮物而已。”蘿拉淡然回答。
兩個人一邊說，一邊由芙蘭引領，一起走進了候爵府中。
剛剛裝修一新的客廳，那些地毯、流蘇、錦緞以及懸掛著的名畫，統統纖毫畢現地展示在了這個大銀行家之女的眼前。
啊，真是寒酸啊，這家人大概是最近才剛剛知道什么叫做有錢吧。
她不帶任何感情地在心里說了一句。
如果她要是看了翻修之前的候爵府，天曉得還會作何評價呢？好在已經不用去推究這個問題了。
“今天這里就您一個人嗎？”沉默了片刻之后，蘿拉低聲問，“我記得德萊奧朗小姐不是現在跟您住在一起嗎？”
“哦，她呀？”芙蘭仍舊笑著，輕輕搖了搖頭，“她現在不在家，我哥哥好像安排她去做什么事情去了，她現在已經是我哥哥的助手了……至于我哥哥嘛，您也知道的，他有職務在身，當然不會經常在家里了。”
“哦，是這樣啊。”蘿拉輕輕點了點頭，臉上仍然看不出什么有什么異樣。
一時間，兩個人之間突然陷入到了略微帶有尷尬的沉默當中。
“您想玩些什么呢？”芙蘭明顯有些局促不安了，顯然她對如何招待蘿拉已經有些手足無措，“要不我帶您去我的臥室看看吧？雖然老師現在已經不開課了，但是我最近一直在堅持畫畫。”
“您還真是刻苦啊，難怪當時能取得那樣的成績。”蘿拉掃了芙蘭一眼，好像她不知道自己給主人帶來的困擾似的，“我最近可很少畫畫了，看來，您在繪畫上強過我也不是沒有原因的……”
“哪的話啊！”芙蘭有些尷尬地笑了起來，“我也只是閑著沒事的時候才畫一點而已，哪里還有當初那么刻苦。”
頓了一頓，她的眼睛里突然掠過了一些異樣的思緒，聲音也低了很多，“再說了，現在哪還有那么多心情去畫畫……”
“再怎么說，您總比我更加有空吧？我最近可被忙昏頭了，爸爸可安排了一大堆的事情給我，好像根本沒擔心過我的年紀似的。”雖然看上去是在安慰，但是蘿拉的語氣里卻不由自主地流露出了一絲炫耀。“所以我直到今天才有空跑過來看看您嘛。”
很快，她們就一起來到了芙蘭的臥室當中。
芙蘭從自己的抽屜里拿出了自己最近畫的一些畫，然后遞給了對方。她倒不是想要得到對方的贊賞，只是想要替她打發一些時間而已，等到必要的社交時間走完了之后，把這個難纏的客人快點打發走。
現在的芙蘭，比以往任何時候都喜歡獨處，因為只有獨自一人的時候，她才不用強顏歡笑。
然而，蘿拉好像完全沒有感受到主人心情似的，只是靜靜地翻閱著這些畫，不置一詞。而且，隨著時間的流逝，她翻動的速度反而越來越慢了，這讓芙蘭心里不禁有些焦急起來。
蘿拉最初只是為了客套而隨意看一下而已，但是，很快，她就發現自己漸漸地已經沉迷到這些畫作當中了。
不是因為畫得有多好，而是她突然感受到了作畫者當時的心情，然后沉浸到了這種心境的共鳴當中了。
看到了，看到了，多好的畫作啊！風和日麗卻隱藏著風暴的海面，滿面笑容眼中卻滿是怒火的孩子，滿載而歸卻即將撞上礁石的帆船，枝繁葉茂卻怪異扭曲的叢林……
多美麗啊！多美麗啊！
這種隱忍的狂怒，這種掩藏的憎恨，這種平靜的風暴！這不正是我想要看到的畫嗎？
原來如此，原來如此……這個人的心里，也和我一樣，充滿了惱怒和憎恨。蘿拉在心里告訴自己。
從年幼時起，她就對那些舊有的名門高第充滿了向往和憧憬，而到后來，她卻發現自己恐怕會永遠被這些自命不凡的人們拒之門外。在失落之中，這種向往慢慢地就被轉化成了解不開的惱怒和恨意——她恨的不是瑪蒂爾達和夏洛特兩個人，而是拒絕對她敞開大門、不肯承認新時代的所有舊貴族們。
而她對自己哥哥的恨意，至少在同等程度。因為，他的存在，讓自己的一切努力都變成了可悲的笑話，無論自己再怎么討父親歡心，他只要躺著不動就能繼承父親的一切，這是蘿拉永遠也無法原諒的一件事。
隨著時間的流逝，這種恨意越積越深，也越來越難以化解，甚至已經化作了她生活的一部分。然而，盡管如此，她卻仍舊將憎恨掩藏在了冷漠之下，小心不讓人發現。
雖然不知道為什么，一年前還無憂無慮的少女在如今突然會變得這么充滿了怨恨，但是很明顯，她現在跟自己是一類人了。
這一趟果然沒有白來。
她的嘴角逸出了一絲冷笑，然后驟然抬起頭來，看著芙蘭。
芙蘭被這種目光弄得一陣驚愕，片刻之后她才小心翼翼地問，“德博旺小姐，您怎么了？是我畫得不好嗎？嗯，也對啊……”她苦笑了一下，“最近煩心事特別多，一直都沒有怎么認真練習，果然退步了好多呢。”
聽到了對方的苦笑之后，蘿拉終于明白了，畫中蘊藏的這股狂怒與憎恨，是她發自內心的真情流露，盡管在畫畫的時候連她自己都沒有感覺到，她以為只是信手涂鴉而已。
這種憎恨到底是源自何方呢？蘿拉不禁在心里產生一絲好奇。
一般來說，這樣衣食無憂又沒有什么物欲的少女，是不至于產生這么厲害的憎恨的吧？再加上她的哥哥又那么愛護她……等等……等等……
也許問題就是出在這里？
她又回想起了那一晚在愛麗舍宮時，她和這位少女的對話，以及她那再也沒有絲毫掩飾、狂怒的一瞥。
那一瞥當然不會是針對她的。
原來如此。
但是，真的是這樣嗎？
不會吧？這太……太令人難以想象了，怎么會……怎么會……
她感覺自己已經把握住了某些東西，某些對自己來說十分重要的東西，但是又不太敢于去相信，因為這畢竟有些駭人聽聞。
這個，可以試探一下。
“您的哥哥前幾天來我家的時候，好像說他準備正式向那位德特雷維爾小姐求婚了，大概過得不久他就要結婚了吧，我可要提前祝賀您一聲呢……”她有意在‘不經意間’提到了一句。
芙蘭的瞳孔驟然一縮，臉色也變得更加蒼白了，但是她很快就掩飾了過去。
“是嗎？我已經聽說過了。”她勉強地回答，然后馬上轉移開了話題，“您覺得這些畫怎么樣？雖然當時畫的時候不太用心，但是……但是……我可能比過去畫得更加好了也說不定，畢竟……畢竟……最近的幾發比過去又有很多進步了……而且……”
她絮絮叨叨地說了一大通，但是蘿拉完全聽得出來她只是在信口而談而已，恐怕連自己都不知道自己在說什么。
情況已經很明顯了，沒想到竟然真的是這樣。
可怕……
蘿拉的心驟然抽搐了一下，然后難以置信似的再看了芙蘭一眼。
這就是當時那個我以為什么都不懂，除了畫畫之外毫無機心的女孩兒？難以想象。
像德特雷維爾家族這樣煊赫的門第，原來在錦緞與鮮花之下，竟然是如此景象嗎？同樣難以想象。
但是，這看上去都是真的。
她忍不住又看了芙蘭一眼，惹得對方又是一陣莫名其妙。
嗯，沒錯，哥哥英俊瀟灑，談吐得體，又才華橫溢；妹妹漂亮可愛，溫柔可人，又有藝術天分，這樣看上去倒也不是完全不般配嘛，也難怪會暗起情愫，呵呵呵呵。好像是在嘲諷什么似的，她在心里冷笑了一聲。
只可惜，是兄妹而已。
“您的畫非常好看，太好看了。”沉默了好久之后，她開口恭維說，“特雷維爾小姐，這是我見過的您的畫里，最好看的一些，我很受震動，也很喜歡。謝謝您……”
是的，國王和王后再強，再漂亮，也只是一枚一枚棋子而已。RS
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