經過了一天一夜的反復病痛之后，歐仁妮葛朗臺終于來到了自己最后的彌留時間。
也許是因為回光返照的關系，她的臉色反而比最初見面時要紅潤了不少。阿爾貝和夏爾站在她的身旁，靜靜地伴隨著這個富有之極卻又貧苦一生的老婦人，走到人生的最后一刻，氣氛莊嚴肅穆得好像是一個宗教儀式一樣。
“夏爾，看啊，前面有艘小渡船，我們一起上船吧？河對岸一定有好多好多好看的地方……”她緊緊地握住了夏爾的手，雖然有氣無力，但是語調卻十分輕快，好像是在少女時代一樣，“一定會有的，一定會有的……”
到了最后的時刻，這位婦人已經陷入到了譫妄狀態當中，她和昨天一樣，又把夏爾當成了她的那位堂弟。出于某種同情心里，夏爾也就一直沒有說話，靜靜地站在她的身旁，任由對方抓住自己的手。
漸漸地，她的聲音越來越輕，直至寂靜無聲，而她的眼睛也慢慢地合上了。
夏爾看了看宛如熟睡當中的婦人，然后輕輕地用手試了試她的脈搏。
已經停止了。
“阿爾貝，她已經走了。”沉默了片刻之后，夏爾輕輕地說。
“啊……”阿爾貝長長地嘆了一口氣，然后慢慢地跪倒了下來。
然后，他趴在床邊，抓住已逝者的右手，悲怮地哭泣里起來。悲痛已經完全驅走了他其他的所有感覺，他只是在悲泣著，哭得像個失去了母親的孩子似的。
如此真摯的感情，讓夏爾在心里也很不是滋味，于是他站在旁邊一句話沒有說，任由阿爾貝發泄自己的情緒。
我們誰都躲不過這一天吧，到了這一天，會有人為我的死而像阿爾貝這樣悲痛嗎？
夏洛特和芙蘭一定會的吧，所以我決不能辜負她們。夏爾心想。
在阿爾貝的哀泣的伴奏下，旁邊的教士也恭敬地給夫人做了臨終圣事，他用十字架碰了碰夫人的嘴唇，然后從銀鑲的圣水壺中潑灑了圣水，阿爾貝一邊哭一邊看著教士的動作，明明他原本并不是一個虔誠的教徒。
終于，在哭泣了好一會兒之后，阿爾貝漸漸地止住了哭聲，然后慢慢地站了起來——雖然身形有些搖晃，但他還是堅定地站了起來。
他和夏爾都明白，相比悲痛，他還有更多更重要的事情要辦。
他把夫人的老仆人們都叫了過來，讓他們來見夫人的最后一面。這些仆人似乎對夫人也十分有感情，因而也不斷地哭泣著。
在讓他們哀哭了一會兒之后，夏爾和阿爾貝開始操辦起后事來——在夫人短暫的清醒時間當中，她確實已經將自己的埋葬事宜托付給了阿爾貝照管。
他們兩個將夫人連同床單鄭重地抬了起來，然后慢慢地放進來傭仆們抬起來的棺材里。教士一直在旁邊輕聲念著悼詞，而其他人也站在旁邊，默默地為她前往天國的旅途而祈禱。
在教士的悼詞念完了之后，他開始給眾人們分發圣餐，人們沉默著分派到了自己的那一小塊無酵餅，而紅葡萄酒則做為圣血，一人也淺嘗了一口。夏爾雖然對宗教其實并不感冒，但是他也沒有興趣在這個時候表現出自己的特立獨行，當然也跟著做了一遍。
在簡短的儀式完成了之后，阿爾貝最后深深地看了夫人一樣，然后慨然合上了棺材。接著，他們用天鵝絨棺罩遮蓋住了棺材的正面，再次將棺材抬了起來。
四個人抬著棺材，而夏爾和阿爾貝則站在前排領著路，他們慢慢地走到了離宅邸不遠處的一處幽靜的小樹林當中。那里正是葛朗臺一家的墓地，夫人的幾位親人都被埋葬在這個地方。
由于夫人早就個自己選好了墓地——在母親的身旁，而遠離了父親——因此夏爾等人并沒有為埋在何處而發愁。他們輕輕地將棺材放置到墓穴當中，然后一同聽著教士念著最后的悼詞。
“我們敬愛的德篷風夫人，現在安息主懷了。她溫煦感人的慈愛心胸，以及謙虛謹慎和正直無私的作風，讓每一個人都尊敬她，喜愛她，現在，她已經從生命的這邊跳躍到生命的那邊，從短暫痛苦的世界，到達永恒快樂的境界。
我們仁慈的天父，在地上如同在天上，請您饒恕我們，正如我們饒恕得罪我們的人。塵歸塵，土歸土，阿門！”
聽完了最后的悼詞之后，兩個年輕人開始用鏟子往墓穴中重新鏟土。
讓夏爾倍感欣慰的是，此時的阿爾貝只是莊嚴地看著墓穴中的棺材，但是他并沒有哭泣，他只是不停地往墓穴中鏟土，好像用這種身體上的運動，來宣泄掉自己心中的哀思似的。
“夏爾，我想明白了。”突然，他沒頭沒腦地低聲朝夏爾說了。
“什么？”夏爾有些迷糊。
“我明白那個咋種到底是想干什么了！”他聲音壓得很低，但是卻殺氣騰騰。
“到底怎么了？”
“遺產不是那么好扒的，尤其那些現金或者債券，他們沒辦法從銀行或者信托人那里搶走這些東西。”阿爾貝冷笑了起來，“那你覺得他們還有哪些地方可以下手？”
“土地？”夏爾想了一會兒之后，試探性地回答。
“是的，沒錯，他們肯定是想從這里撈一筆。”阿爾貝有些激動地回答，“老葛朗臺在世的時候積攢了很多地產，本鄉到處都是他們的莊園，有些還是過去他從我們家那里盤下來的……然后都被夫人給繼承了下來……”
夏爾慢慢地明白了些什么。
“所以就會有某些法律糾紛？”
“是啊，所以就會有法律糾紛，就算沒有也可以制造出來嘛。”阿爾貝仍舊冷笑著，“我父親可以說當年在轉讓的時候，某些土地的所有權有問題，然后就會去要求申請將這些土地重新確認……”
“然后法官再去幫他的忙，讓他從夫人的龐大遺產中榨出一大筆來？”
“是啊，還能不是嗎？”阿爾貝冷冷地回答。
雖然是在交流，但是他們兩個手上動作并沒有停下，墓穴上的土蓋得越來越厚，漸漸地就要和旁邊的土地平齊了。
一邊鏟土，夏爾一邊考慮阿爾貝的看法，然后越想越覺得有道理，確實很具有可行性。
如此龐大的遺產，說要完全侵吞了是完全不可能的，誰也沒這么大的能量，大部分肯定是要充公的——至少那些金融資產肯定跑不了。
但是，土地就不一樣了，那東西千百年來轉來轉去，各種糾紛都纏在一起，再加上之前幾十年法國十分混亂，政府更迭猶如家常便飯。因而，有的是上下其手的空間，而且風險也并不大——畢竟，人死了之后當然沒辦法找律師打官司。
所以，那天阿爾貝的父親找上夏爾說的話也很容易理解了——他覺得能夠攀上夏爾這樣的人，也許就能夠從那筆遺產當中撈到更多的好處，所以才會對夏爾突然那么殷勤。
其實，如果平白無故地碰上這樣的機會的話，夏爾恐怕倒也不介意來“幫幫忙”，只是，現在有阿爾貝的意愿在，那當然就完全不同了。
他們將墓穴重新蓋好了，然后又在墓穴前豎起了早已經準備好了的墓碑，上面刻著女士的生卒年月，和幾句簡短的話。
然后，阿爾貝又扶著墓碑，哽咽著抽泣了片刻。
這次他只留了幾滴眼淚，這短短的兩天里，他好像已經把一生的眼淚都流干了似的。
“如果我父親真的是這么打算的話，那么他就必須同法官們打好關系，首先是鄉村的初級裁判所，然后是省里的法院。不過，這件事他們不可能讓很多人經手，估計就那么幾個人打算私下里勾兌一番而已，反正是欺負死人。”阿爾貝很快就恢復了鎮定，他抬起頭來，望著遠方，“所以，夏爾，如果要阻止的話，并不是很難，但是要快。”
“嗯，是的，我也這么想。”夏爾點了點頭，“那么我們就不用多說什么廢話了，趕緊行動吧？”
“好的，那就行動吧！”阿爾貝握緊了拳頭，然后重重地拍了拍墓碑，像是要將自己的決心傳達給地底下地那個人一樣。“夏爾，我們今天就去拜訪那位法官去。”
“好的，竭誠為您服務。”夏爾微微躬了躬身。
阿爾貝被夏爾的動作給逗得微微笑了起來。
“您這個叫我為難了，您才是我的上司啊，是我為您服務才對。”
“這是回報。”夏爾嚴肅地回答。
然后，兩個人最后朝墓穴深深地鞠了一躬，接著，同時決絕地轉過了身去，頭也不回地向樹林外走去。
比起用無意義的哀哭來緬懷，還是用實際行動來證明才是真誠。兩個人既然計議已定，那就再也不打算浪費時間了。
他們走到了夏爾的馬車前，然后走上了車廂，早已經準備好了的車夫立馬揮鞭發動了馬車，兩個人又重新在鄉村的曲折道路中顛簸了起來。
阿爾貝除了偶爾出聲指路之外，一直都沒有說話，兩個人就在這種沉默中前行。
“阿爾貝，我想問你個問題，我一直都想不通。”夏爾突然停了下來，然后看著阿爾貝。“你能為我解惑嗎？”
“說罷。”阿爾貝淡淡地回答。
“既然你這么討厭自己的父親，不想回家，那么你當時為什么要拉著我先回到自己的家里面呢？你來這里又不會擔心沒地方住。”夏爾靜靜地敘述著，“那一晚之后，我們不是直接住到這邊來了嗎？那么……為什么當時你不直接過來呢？”
阿爾貝的臉上抽搐了一下，然后他偏頭看向車窗外外面的樹林，一言不發。
“有時候我真的覺得你聰明得過了分。”良久之后，他才回答，“但是又何必這么聰明呢？”
“我還是不夠聰明啊。”夏爾笑著嘆了口氣。
“你先是把我帶回家，是因為你是想給自己的父親最后一個機會，讓他不要這么干。你一直極力在他面前表現出我有多大的能耐，就是為了嚇住他。直到那時，你還抱著最后的期望，希望他能夠知難而退。但是，在得知他晚上找我說過那些話之后，你對他完全絕望了，于是就把我帶了過來。”
………………以上這段話夏爾忍住了沒有說出來。
又有什么必要說出來呢？
所以，他只是笑了笑，然后拍了拍阿爾貝的肩膀。
“我的朋友，我們早點把這事兒辦完，然后回去吧？這個地方空氣實在太陰沉了，讓人憋悶得慌。”RS
