不管前首相、達爾馬提亞公爵尼古拉蘇爾特的這番“想要統治這個國家并且做一番大事業，就必須實行絕對獨裁”的剖白到底是真心實意的看法而是有意為之的恭維話，但是肯定很得路易波拿巴的滿意，因為，這正是路易波拿巴本人極度想要去做的事情。
雖然他臉上的表情還是什么冷漠，只是微微瞇起了眼睛，但是夏爾能夠感受到此時他心中的喜悅情緒。也對，被一位大政治家稱贊為“唯一可以托起國家的人”，誰都會感受到無比的喜悅吧。
“您的意見，我會好好參考的。”沉默了片刻之后，路易波拿巴才再度開口。不過不知道是不是夏爾的錯覺，他總感覺此時路易波拿巴的態度比剛才還要親切了許多。“為了這個國家的未來，我敢于承擔一切責任。”
“是的，這個國家現在就需要您站出來承擔責任，除了您之外再也沒有這個號召力來重建一個帝國了……”公爵眨了眨眼睛，好像有些疲倦的樣子，旁邊的仆人連忙將他給攙扶了起來。
重新變成了坐姿的元帥好像重新恢復了一些精神，他掃視了兩個人一遍，視線重新變得銳利起來。
“如果想要實現對這個國家的絕對統治，就需要牢牢地握緊兩根支柱，一個是軍隊，一個是官僚，您必須確保這兩個團體支持您，想必您也是這樣看的吧？”
“沒錯，確實如此。”路易波拿巴點了點頭。“正因為如此，所以我們才需要您的幫助，帝國必須得到軍隊的擁護。由君主絕對負責，然后通過官員們執行君主的政策，自上而下堅定不移地推行下去，我們才能真正做一點事。”
“好的，很高興您能夠看到本質上的問題。”公爵勉強地笑了笑，“那么，我衷心祝愿您能夠得償所愿。拯救這個國家。您放心吧，您提出的要求我會完全執行的，我會給那些人寄信。雖然不知道到底能夠有多少用處……”
“只要您肯幫忙，那就夠了。”總統回答。
“要把財權從議會手里奪回來，不能讓他們有質疑和審議政府預算的權力，不然您就無法取得絕對的統治權。”公爵繼續提出建議。“同時。要盡量分散議員的權力，削弱議會的影響力，最好讓他們成個擺設。”
“我會牢記您的囑托的。”
“當年為了壓服議會，皇帝帶著士兵包圍了五百人院，我希望您不要落于他之后。至少也得朝議會多開幾槍……算上我的那一份！”公爵臉上突然掠過了一抹頗為惡意的笑容，好像是要發泄自己之前擔任首相時所積攢的怒氣似的，“一定要流血！只有這樣才能嚇得住這個國家喋喋不休的思想家們……”
“……好的。”
正當路易波拿巴還在聆聽公爵的建議時，臥室的門突然被敲響了。夏爾連忙跑去打開了門，然后發現一位總統的隨從正有些焦急地看著他。
一般來說隨從是絕不敢打攪總統的會面的。既然他們膽敢這樣做，那么肯定是接到了什么重要的突發消息，正因為如此想，所以他連忙讓開了路，讓隨從走了進去。
這位隨從看上去十分緊張，他跑到路易波拿巴的耳邊小聲說了起來，路易波拿巴面無表情地聽完了他的敘述，然后緩緩地站了起來。
“抱歉，公爵，我現在有些事需要處理一下。”
“您請自便吧。”公爵輕輕點了點頭。
“夏爾，您同公爵談談吧。”路易波拿巴馬上快步離開了房間。
既然已經得到了公爵的允諾，所以他倒是也不太在乎之后的討價還價了。
被留下了的夏爾，一時間對著這位行將就木的前首相不知道該說些什么好，心里則在猜測剛才到底出現了什么突發情況，才能讓路易波拿巴和他的隨從們如此失態。
在沉默了一會兒之后，夏爾剛想禮節性地說些什么時，公爵突然先開口了。
“德特雷維爾先生，我聽說過您，而且看了您在報紙上的發言。我不得不說，雖然有些魯莽，但是很合我的胃口。”
“我不勝榮幸。”夏爾連忙道謝。
“很不錯，能夠在這個年紀就呆在高位上面，十分不容易——在您的這個年紀，我還得扛著槍，不知道自己哪天得挨槍子兒，根本沒有想過自己能夠有天成為元帥，并且在自己買下的城堡中靜靜等待老死……”公爵讓仆人慢慢轉過躺椅，然后看著窗外的原野，“但是，即使如此幸運，您還是能夠如此冷靜和謙遜，更加不簡單。就我看來，能夠在得到了如此大的幸福仍舊不當做一回事的人只有兩種，一種是愚笨到發覺不了自己有多么幸運；一種是狂妄到認為自己遠遠不該只有這么幸運，您是哪一種呢？”
“如果是按您這種說法的話，我個人認為狂妄要比愚笨好。”夏爾微笑著回答。
“呵呵，年輕人總是這么富有朝氣啊，真讓人羨慕。”公爵微笑了起來，“很好，年輕人就該這樣，永不滿足。”
夏爾仍舊微笑著。
“我第一次見到您的爺爺是在1808年，也就是帝國在連續十幾年戰爭當中難得和平的一年，我們在巴黎見了面，還喝了酒。當時我已經是元帥了，而他也已經是將軍，我們談得很開心，還喝了不少酒……哈哈，結果，一下子就過去四十年了，時間真是快得驚人啊。”
“我的爺爺也曾談到您。”
“是嗎？也許吧，不過肯定是咒罵。”公爵仍笑了起來，“我想之前二十年我應該比他混得好。”
夏爾笑而不答。
“不過現在他應該開心了，我已經被迫隱退，而他卻風光無限，還當了遠征軍的司令！”公爵轉過頭來看著夏爾，“我看了報紙上的描述，打得不錯，祝賀他的成功。”
“我會向他轉達的。”夏爾連忙回答，“想必他會覺得十分開心。”
“確實會開心吧，他在旅途的最后一段路上終于超越了我……”公爵仍舊微笑著，然后突然轉換了話題，“年輕人，您是怎么看待皇帝的呢？”
突如其來的問題讓夏爾有些措手不及，他想了片刻之后才回答。“一位偉人。”
“一位偉人！沒錯，確實是一位偉人，你們這些沒有見過的人，沒法想象他是一位怎樣的偉人！”公爵長長地感嘆了起來，然后，高亢的聲調慢慢重新變得平緩，“然而人們也總是忘掉一個事實，偉人也只是人而已。我就站在旁邊，親眼見證過這位偉人建立起了一個前人所無法想象的帝國，然后又親手毀掉了它……”
然后，他又看著夏爾，“您知道當時我是怎么想的嗎？”
惋惜？痛恨？開心？
“我不知道。”夏爾老實地回答。
“我很懊悔。”沒有讓夏爾多等，公爵直接給出了答案。
“懊悔？”
夏爾有些奇怪，是懊悔自己沒有幫助皇帝力挽狂瀾嗎？
“是的，我太懊悔了。”公爵冷冷地說了下去，“我觀察了這位偉人，我看著他從輝煌走向滅亡。我發現了，我與偉人只隔一線，只差了那最后一步而已！我懊悔為什么自己沒有成為那樣的偉人，原本我也是有機會的！直到最后，我終于發現了這一線之隔在哪里，繼而就絕望了，因為這一條線原來我根本就越不過去。”
夏爾突然感到心頭一陣發緊。
“您覺得他能夠如此成功是因為什么？”沒有給他喘息的機會，公爵繼續問了下去。
“機遇加上能力吧，大概。”夏爾有些勉強的回答。
“一位雖然有些天才但是畢竟沒有超脫世俗的人，從幾乎一無所有變成了帝國的皇帝，讓整個歐洲都戰栗發抖，只是靠機遇和能力而已嗎？”公爵輕輕搖了搖頭，“同樣有這些的人，有些成為了國王，有些成為了元帥，有些直接死在了戰場上，只有那一位成為了了不得的偉人。”
“那您覺得答案應該是什么呢？”夏爾低聲問。
“您覺得波拿巴家族新一代的領袖怎么樣？”公爵沒有回答他的問題。
“他是這個國家目前唯一的拯救者，”夏爾狡猾地回答，避免直接評論自己的老板。“正如您所說的那樣。”
“與其說他能夠做到這一點，不如說他能夠讓很多人、足夠多的人相信這一點。”公爵冷冷地回答，“人人都說兩個波拿巴完全不像，其實在最重要的一點上，他們倒是很像。他們都能夠讓自己相信自己超脫于世俗，最后再說服世人相信這一點。就因為這一點，所以我確實相信路易波拿巴能夠走到他伯父的位置上。”
“特雷維爾先生，您現在還不理解我所說的這些，那也很正常，我只是閑談而已。”公爵重新看向了窗外，“不過，我倒是要奉勸您一句。”
“什么？”
“想辦法避免的我的教訓吧，不要讓自己輕易可以被拋棄。您想想看，我一輩子歷經了三個王朝，當了元帥又當了首相，最后卻還不免要從跌落下來……您不會喜歡告別權力吧？”
當然不會喜歡了，夏爾在心里說。
“那就想辦法吧。”公爵咧開嘴笑了。“留給您的時間還有很多。”
他對再次為波拿巴家族投下了裂痕，深感開心。(
