在混混沉沉的薄霧之中，英吉利海峽波濤澎湃，天空的烏云同樣在翻滾，預示著一場大雨即將來臨。
在這并不平靜的海面上，一艘海船正從英格蘭駛向大陸，船乘風破浪，劃開了海面，留下了一條白色的軌跡。
這艘船很大，風帆鼓滿之后在灰黑色的海面上投下了巨大的陰影，但是甲板上卻人影稀落，看不到幾個人影，除了甲板前方靜靜站著的夏爾之外。
夏爾看著前方無盡的大海和顧影綽綽的大陸輪廓，聆聽著不絕于耳的波浪聲。一切都好像被隱匿在了陰影當中，整個世界縮小成了觸目所及的一片水域。
海風吹拂著他的臉，但是也許因為即將大雨的緣故，空氣反而有些沉悶，給人一種壓抑到了極點的感覺。
船出乎意料的寂靜，沒有一個人來打攪他的思索，這并不奇怪，因為特雷維爾家族已經將這艘船給包下來了，整艘客船除了船員之外，就只剩下了他們和他們的隨從——倒不是刻意想要展示排場，主要是為時間和安全考慮。
他們已經駛出了倫敦，不出意料的話，大概幾個小時之后就能到達加萊港，回到法國了。
可是，這并不是一切問題的終結，對他來說這反而是一切問題的開始，擺在他面前的路太長了，每一步都必須以努力和勇氣走下去，然后堅持到底。
他就這樣靜靜地看著海面，哪怕聽到了背后甲板傳來的輕輕的腳步聲也不為所動。
但是，這個腳步聲并沒有停歇，反而一直在逼近，直到最后，他的腰被一雙手給攬住了。然后他的背微微一沉，顯然有一張臉埋了進來。
敢于這么做的人，現在只有一個吧……
“夏洛特現在怎么樣了？”夏爾收回了自己的思緒。
“還好吧。現在喝了點酒，可能很快就要睡了。”后面的人滿不在乎的回答。
也許是懷了孕的緣故。原本從來都不暈船的夏洛特這次上了船之后卻很快嘔吐了起來，驚得夏爾馬上吩咐人照顧她，好不容易才漸漸讓她平復了下來，只是身體還是很不舒服。好在從英國到法國的旅途并不遙遠，否則他還不知道怎么解決這個麻煩。
“你應該繼續照看她一下的……”
“她又不缺能照顧她的人……”芙蘭并不怎么掩飾自己對夏洛特的不滿，“我在她旁邊恐怕她會更加不舒服吧，何必呢？”
夏爾禁不住苦笑了一下。
他想要勸兩句，但是感覺又沒有多大的意義。只好作罷了。
“雖然我知道你們的關系很難變得很融洽，但是至少她是你的嫂嫂，你應該表現出必要的尊重來。更何況……兩位老人家已經把家族都托付給她來打理了，就算只為了你自己，你也應該尊重她吧？”
“她還不是靠著你才能得到這些的。”
在夏爾觸目不及的后方，芙蘭頗為不屑地撇了撇嘴，小聲咕噥了一句。
然后，為了照顧兄長的情緒，她還是應了下來。
“當然了，我知道。我會尊重她的，要多尊重有多尊重。只要她不惹我，我就不會拆她的臺。”
這種承諾當中到底有幾分誠意。那就只有老天才曉得了。
“能這樣就好了。”夏爾輕輕抬起頭來，看著陰云密布的天空。
在獵獵海風當中，妹妹緊緊地從后面抱住了自己的兄長，金色的頭發在后面飄散，看上去簡直就像是一副畫卷一樣。
“對了，為什么您之前要夏洛特過來說要懲罰我，可把我嚇死了！”享受了許久之后，芙蘭有些嗔怪地問。“您自己告訴我不就好了嗎？”
“這就是我的目的，你確實做得太過分了！”一提到這事。夏爾的語氣也不禁加重了，轉身看了過去。正面面對著妹妹，“我只是嚇一下你。你應該感到慶幸才對！”
他的目光有些嚴厲，讓芙蘭不禁縮了縮脖子，但是手還是緊緊地環抱住了他。
“沒錯，我知道他是個徹頭徹尾的混蛋，對我們沒有任何恩情，一點也不值得惋惜，也不值得我們尊重……”看到妹妹有些畏縮的樣子，夏爾的語氣稍微放緩了一點，但是仍舊十分嚴厲，“但是這不重要，最重要的是你這種目無尊長、自行其是的態度！你看看，你都干了些什么？為了自己的一點愿望，就要對父親揮斧相向，硬逼著他寫什么文書！現在你就敢做這種事，以后是不是還敢掏槍對付夏洛特和我了？！”
“這個我當然不會了。”芙蘭眨了眨眼睛，盡量不讓對方看出自己的心酸，“您明明是知道我為什么這么做的……”
看著她這幅樣子，夏爾禁不住又心軟了，他發現自己無論如何，唯獨對她自己心硬不起來。
每個父母看到自己孩子闖禍的時候，哪怕禍再怎么大，最初再怎么生氣，最后也禁不住會原諒他們。他對芙蘭的感情，差不多也充滿了這種溺愛吧。
“好吧，這件事既然已經處理了，你也受到了懲罰，那么我們就當它過去了吧，只是以后你再也不準做這種事了。”他轉變了話題，“另外，你也不算完全做錯，那種人我們確實不應該再和他有任何牽扯——在英國你碰到了他，不管不顧也做得很對。”
“我猜您也會這么說。”芙蘭點了點頭。
“如果他死在了艾格尼絲手中，我不會感到有什么惋惜。”夏爾冷漠地回答，“照我看那是他應得的結果。好了，我們不用提他了，我聽夏洛特說你已經答應了我指派的任務？”
“是的，先生，我十分樂意為您效勞！參與到您的事業當中——這就是我一直跟您提的要求啊！您不用擔心我，我不在乎為您犯多少罪。”芙蘭緊緊地抱著他，用這種方式表示著自己的心意，“我不想要任何的延誤，從踏上法國的那一刻我就可以著手去做，很快我就會讓瑪麗將需要的一切寫一份報告給您的，您按照上面列出的要求，給予我必要的支持就行了，剩下的我一個人就能辦好！”
自從得到了哥哥所指派的任務之后，她早就已經躍躍欲試了，她確實不擔心犯多少罪，為了得到自己想要的一切，還有什么罪是她不敢犯的呢？她只擔心自己因為經驗不足，白白浪費了這樣的好機會，給哥哥對自己的信任蒙上陰影。
“你有這樣的干勁就很好。”夏爾明白她心中所想，于是伸手抹了抹她的頭發，“不用害怕，既然我指派了你，那就不怕你犯下失誤，經過了那么多的災難之后，我還有什么是不能原諒你的呢？”
芙蘭聽出了哥哥語氣里面的諷刺，于是再次將頭埋入了他的懷中。“對不起……”
“到了現在再說什么對不起還有什么意義呢？”夏爾搖了搖頭，“如果真的覺得抱歉的話，那就好好地做好自己的事情吧，不要每次都鬧到逼瘋我就行了。”
瑪麗果然說得沒錯，哥哥就是吃軟不吃硬。芙蘭心想。
夏爾不管那時候有多么生氣，只要自己重新表現得乖順，那么在時間的流逝之下，他終究還是會原諒自己的。
至少現在，兄妹兩個人已經拋開了對立和隔閡，她等待的不就是這一天嗎？
經過了令人心悸的抗爭，她終于擺脫了純粹的偶像地位，被哥哥當成了可以使用的助手和棋子——也許某種程度上來看這是一種貶低，但是在她看來，這卻是夙愿得償。
“你怎么了？”因為感覺她有些僵，所以夏爾低聲問。
“沒什么，先生，我只是太高興了！”芙蘭的語氣里面帶上了些哭腔，“我懇求您，繼續讓我再這樣抱一會兒可以嗎？”
“真是個孩子。”夏爾禁不住笑了起來。
但是，他并沒有拒絕她的要求。
海風越吹越大，兩個人卻毫無所覺，就這樣擁抱在一起。
下雨了，細細的雨點拍打著加萊港的棧橋，天地之間灰蒙蒙的，就好像被蒙上了一層幕布一樣。
在棧橋邊，一群士兵分成兩列，靜靜地看著停泊在棧橋上的客船。
隨著時間的流逝，一群人從船上走了下來，為首的是一對夫婦，他們手攬著手，穿戴十分精致華貴。丈夫用另一只著傘，關切地看著妻子。
雨點越來越大，不住地拍打在每個士兵的制服上，但是兩排人仍舊照樣挺立，好像沒有受到任何影響一樣。
“立正！”就在他們經過的時候，在軍官的一聲呼喝之下，所有士兵同時立正，然后端槍致敬，而夏爾則抬起自己的手，輕輕地揮動了一下作為答復，接著面無表情地帶著妻子走入了馬車。
就在他和夏洛特坐定的那一刻，早已經準備馬車立即開始行駛。
比起幾年之前，他已經擁有了令人艷羨的排場，他所經之處，絕多數人只能俯首致敬。
不管怎么說，這種做大人物的感覺確實很好。
但是，還不夠，這還不夠，要繼續向前……
他默默告訴自己。(
