當著夏爾的面，路易波拿巴大罵有些“同志”意志不堅定，沒有志氣，一上臺奪權了就生活腐化，沉迷在了權力帶來的享受當中。
不過，其實他并不反對自己的部下追求享樂，他不能容忍的只是這些人忙于收割果實沉迷享受，忘記了履行責任，做事也越來越沒有之前那么精確明快，反而拖沓成風，嚴重影響了他的施政。
他自己也是一個喜歡縱情聲色的人，但是對于他來說，聲色只是一種消遣而已，他更希望的是拿著手中奪來的權力，施行自己當年確立的政策，闖下一番不輸于伯父的大功業來。
說到底，野心家不是革命者，他們是為了自己而戰。在篡奪權力之前，野心家也許會和革命者一樣精神百倍、忍下各種苦頭，但是一旦奪權之后，大多數人就會滿足于現狀，追求自己享受的欲念就會慢慢地侵蝕掉昔日的銳氣，也讓效率無可挽回地降了下來。
這是沒有辦法的事情，畢竟不是每個人都有路易波拿巴和夏爾那種大到幾乎無可滿足的野心的。
“哎，這話我也只能在私下里說說了，有什么辦法呢？他們動不了我就用鞭子抽他們，能抽動多少就抽多少吧。”路易波拿巴突然搖了搖頭，顯得有些無可奈何，“現在正是用人之際，先讓他們繼續呆著吧，要不了多久新人培養起來了，再把他們升到閑職上退休算了。”
夏爾只是低著頭，不跟路易波拿巴搭腔，任由他自己嘆息。
他所說的“他們”，其實都是波拿巴黨人的元老，有些人地位還不比自己的低，他不能跟著陛下批判這些同僚雖然他自己也是這么想的。
批評歸批評，路易波拿巴和拿破侖皇帝一樣，都是很念舊情的人，這些人跟了他很多年。再加上現在也需要能用的親信，所以他也不會輕易拋開他們的，所以夏爾又何必自己去扮壞人批評同僚呢。
“你說的問題其實很對，我們不能光給英國人做打手。而是要想盡辦法拉進兩個國家之間的差距。”路易波拿巴擺了擺手，轉開了話題，“對這個我并不是沒有考慮，不過你說的意見不夠全面，光靠貿易保護和關稅壁壘是無法解決全部問題的。相反，過度的保護只能滋生懶惰和低效的惡習如果躺在國內溫暖的關稅壁壘當中就可以輕松愜意地掙錢的話，企業主還有什么動力來改進自己的生產？這對國家來說百害無利。一定程度上的競爭”
“可那是以后才需要擔心的事情，現在需要的是從頭開始，如果我們不限制對英貿易的話，我們新生的工業，將會在成本更加低廉的英國制品面前不堪一擊，最后統統消亡在那些島國商人的手里。到了那個時候，我們就只能做英國人的附庸了，被他們攥在了手里！我們應該在前期實行貿易保護。把有規模和技術的企業培植起來，然后再放開同英國人公平競爭，不然的話……我只在經文里面看到過大衛戰勝過歌利亞的奇跡，現實當中他只會被歌利亞踩個半死。”
“那些英國人要是知道你一回來就建議我反英，真不知道會怎么想？”路易波拿巴突然笑了出來，“他們本來還說了你不少好話的，我還以為你和他們已經談得很歡心呢！”
“我對英國人也不存惡意，事實上我很感激于女王對我的招待。但這是兩回事，這不是反英，而是有原則地親英。”夏爾頗為嚴肅地回答。“友好和和平都是靠實力維持的，不是嗎？”
“好吧，你說的建議我會考慮的，明天我就把那些部長們叫過來討論下這個問題。如果你想要列席的話，我倒是可以讓你旁聽一下……”
夏爾聽出了路易波拿巴語氣里面所隱藏的意味。
是的，現在他在外交部，確實不應該管太多。
“陛下，我只是跟您提出建議而已，具體的實施是由您和相關的負責人才能夠在我的職權范圍以外。我不能參與太多，否則這就是侵了他人的權，這樣對任何人都沒有好處。”
“你總是擔心太多！”路易波拿巴皺了皺眉頭，雖然表面有些遺憾，看得出來，他對夏爾的識趣十分滿意。“好吧，對于你在經濟問題方面的意見，你回去之后可以給我寫一份材料，到時候給我就行了，有用的意見我會采納的。”
然后，他不著痕跡地轉開了話題，“對了，你覺得我應該在什么時機正式加冕比較好？”
“這是您才能決定的事情，我是沒有資格置喙的……”夏爾先是為自己鋪墊了一句，“不過，我個人覺得，最好是把日子定在12月2日……一來這是一個十分具有紀念意義地日子，可以作為一個偉大的象征；二來，我們還可以給自己再留半年的時間，將一切可疑的反對分子盡量清除掉，以免他們破壞我們的計劃。”
是啊，12月2日確實是一個偉大的日子，因為在1804年，就是在這個日子，拿破侖皇帝慨然從教皇手中搶過了皇冠，自己給自己加了冕，路易波拿巴如果同樣在這個日子加冕的話，還有什么方式比這更能表示歷史的輪回，以及他代替上帝統治這個國家的合法性和正當性呢？
就連路易波拿巴也完全同意這個意見，恐怕內心深處他也是這么想的。
“好吧，那就再等半年吧，先把反對派肅清了再說，能肅清多少就肅清多少。”路易波拿巴握住了拳頭，作出了一個豪邁的姿勢，“到了那一天，全歐洲都得鴉雀無聲！”
在裝飾華麗的大廳當中，他身著大氅慨然目視前方，好像已經將一切都掌握住了似的。
雖然不想掃他的興，但是夏爾突然覺得，這是一個好機會，可以趁他心情好，將自己的那個盤算說出來至少可以在他的心中留個底。
“陛下，公務上的事情我都已經報告給您了，現在還有一件是事關私務的，我想應該報告給您。”夏爾又躬下了身來。“是有關于您家族的私務。”
“嗯？波拿巴家族的私務？”路易波拿巴頗為狐疑地看著他，不明白自家的私務跟他有什么關系。“你是指什么？”
“我不知道到底該怎么形容，陛下。勉強來說的話……”夏爾恰到好處地表達出了一些遲疑和尷尬，“這應該是熱羅姆親王的一樁頭疼事吧。”
接著。他將帕特森女士和她孫子的事情，原原本本地轉達給了路易波拿巴。
聽到了他的話之后，路易波拿巴的臉慢慢地沉了下來，最后變成了犀利的凝視。
“夏爾，你為什么要這么做？為什么要同他們接觸？又為什么要答應他們的要求？你效忠的到底是我還是誰？”
這種顯而易見的怒氣很容易理解。作為君主，沒有人喜歡自己的臣下參與到他的家族私事來。“怎么，難道你對我的伯父的處置有任何意見嗎？”
“我對皇帝陛下的處置沒有任何意見，我效忠的也是您本人。”夏爾深深地沉下了腰，“請您不要誤解，我只是幫忙轉達了他們的要求而已。”
“別裝了！”路易波拿巴直接打斷了他的話，大聲朝他喊了出來，“你報告給我，本身不就是在說你贊同他們的想法嗎！老實告訴我吧，他們許了你什么好處？！”
“他們給我任何好處都及不上您。如果我想謀求好處的話，繼續追隨您對我來說不是更加有利嗎？”夏爾低聲反駁，“如果說好處的話，我想只有‘穩定性’這個詞。”
“穩定性？”路易波拿巴微微一滯，勃發的怒氣被他的回答稍稍遏阻住了。
“是的，在目前的大好形勢當中，我反而看到了某種威脅。”夏爾趁著這個機會說了下去，“雖然趁著時機您已經登上了最高的寶座，但是波拿巴家族的根基在國內來說還是不穩，甚至在內部來說……可能還是缺乏某種穩定性。”
路易波拿巴緊緊地皺起了眉頭。
“我想我知道你是什么意思。”
“既然您知道意思。那么我就直接點明吧，某些人以您的當然繼承人自居，大肆擴張自己的勢力，而且還目無法紀。如果這樣還就算了。關鍵是他的能力還不夠，不足以壓服內外的人，如果一直任由他肆意妄為的話，很有可能給您的偉大事業帶來不可預測的風險……”即使是一貫的大膽，說出這番話的時候，夏爾依舊心里砰砰直跳。“為了避免黨派和國家分裂，我必須幫助您去尋找某些辦法。也許您覺得我沒有資格而且多管閑事，但是對于波拿巴家族的忠誠，讓我覺得我無法對目前的危機視而不見或者避而遠之。”
“你的意思是你不肯效忠于約瑟夫，如果一旦出現了什么危機，你寧愿擁戴這個年輕人？”路易波拿巴十分犀利地指出了他的真意。“所以你建議我，先把這個年輕人找回來，看看能不能當做繼承人培養？”
“莫爾尼先生也十分不喜歡那個人，他可能很難為那個人效勞如果真的出現了什么意外情況的話。”出于僭越的考慮，夏爾沒有直接回答，但是給出了足夠的暗示。
當聽到他抬出自己同母異父的弟弟之后，路易波拿巴的怒氣終于慢慢地消失了，重新陷入到了沉思當中。
他明白夏爾說的沒錯，他的弟弟確實完全看不上這個堂弟，如果真的發生了什么不測的話，恐怕約瑟夫真的很難得到弟弟和他手下、甚至特雷維爾家族的效忠而這，無疑就是標志著波拿巴黨人全面分裂，一切事業土崩瓦解。
這是無論如何也不能接受的結果。但是卻又十分可能發生，說到底，在這個時代，又有什么事情不能發生呢？
他已經四十三歲了，在這個平均年齡只有四五十歲的世界已經可以說得上是個老人，天曉得上帝哪天會不會突發奇想，派個使者帶走他和他的一切雄心？
他轉過頭來，仔細打量著夏爾。
也難怪這個年輕人暗自擔心了肯定也有不少人在擔心，只是他明說出了口而已。
“可能您覺得我妄自揣測您，干涉了我無權干涉的事情，我也承認我可恥地僭越了，陛下。”夏爾抬起頭來，誠懇地看著對方，“但是，請您寬恕我的僭越和無禮，因為這種僭越是出于一片赤誠的，我比任何一個人都希望您的功業和雄心能夠一一實現，而不至于被任何突如其來的災禍所打斷。如果我真的別有用心的話，我又何必冒著風險來跟您說這種話呢？我安享您賜給我的富貴不就可以了嗎？”
這番詰問微微打動了路易波拿巴的心。
確實是這樣，如果不是因為忠誠的話，他又何必跑過來觸怒自己，提出這種問題呢？
“那個……那個年輕人到底怎么樣？”
“那是一個十分不錯的年輕人，他的品質十分樸實，勇敢而且堅定，另外同樣仁慈而且富有同情心。另外，他親自上過戰場，了解應該怎么樣拿出勇氣來執行自己的意志。”夏爾先是滿不在乎地說出了一大堆溢美之詞，然后后面加上了一個不算貶損的貶損，“但是，他的經歷太少，美洲也沒有地方給他一個完整的教育，所以他的談吐還是比較內向，也有些幼稚，容易輕信他人。不過我相信，這對年輕人來說并不是什么缺點，在那么多優點的基礎上，只要能夠對他施展稍好一些的教育，是可以把他教成一位具有良好素質的……公民的。”
之所以給出這樣的結論，是因為夏爾看出來了，在最初的驚愕之后，路易波拿巴的內心深處并不是十分反對這個要求。
他也同樣十分不喜歡他那個妄自尊大的堂弟約瑟夫。
“另外，哪怕不是作為繼承人，您給自己多找一個可以信任的幫手也是好事，您知道，我們將會同整個國家一同冒風險，而且是巨大的風險。”
夏爾趁熱打鐵，繼續將自己想好的說辭一股腦地傾瀉了過去，“雖然有一些大部分的反對分子已經被我們鎮壓了，但是其中肯定還有不少心懷不軌的人忍氣吞聲，隱藏了自己的政治觀點，在陰暗的角落里面繼續力量，等待時機。我們必須睜大了眼睛，密切地注視著國內外一切不合常規的動靜，至少您也要有足以信任的人來掌管或者監事首都的衛戍吧？”
在一個人剛剛達到頂峰的時候，向他冷靜地指出所面臨的風險不容樂觀，這肯定不是討喜的行為。不過，夏爾知道自己在成為親密的助手之后，在這位君主面前具有一定的地位，某種情況下有資格朝他潑冷水，所以也就大起膽子說出了這番話。
“你只能接受這種方案嗎？”又沉默了許久之后，路易波拿巴低垂下了視線，“你和莫爾尼是怎么也不會考慮約瑟夫了吧？”
“這只是一個備選方案而已，而且是萬不得已的方案。您還不老，您還可以擁有自己的繼承人……只需要締結一次受到了上帝祝福的正式婚姻而已。”夏爾懇切地看著他，“我發誓，我將一直忠于您和您的合法繼承者，盡我的一切忠誠來保衛您的帝國！只有在最不得已的時候，我才祈求您施行這種方案，我比您更不希望這樣的事成真。”
“好了，這件事我會考慮的。”路易波拿巴揮了揮手，“你先回去吧，這件事不允許告訴任何人！”
“遵命，陛下。”夏爾躬身行禮，然后告退。(
