“您……您真是讓我為難。”在夏爾的注視下，瑪蒂爾達有些糾結地垂下了頭，“您難道覺得這是一件輕輕松松就可以隨便跟我說的事情嗎？”
“當然不是可以輕松說的事情了，”夏爾點了點頭，“所以我才會過來找你說啊。”
“……您……”瑪蒂爾達突然有一種不知道該如何說的感覺，“我是該感謝您對我的信任，還是應該斥責您在給我出個大難題呢？”
“這話怎么說起？”夏爾貌似疑惑地問。“我只是請求你幫我一個忙而已。”
“難道不是嗎？現在擔任部長的是我父親，不是我……您拋了一堆甜言蜜語給我，然后卻同時將這么重要的責任拋給了我背負！”瑪蒂爾達顯然有些生氣了，一把推開了夏爾的懷抱，“沒錯，我是父親的助手，能幫上他的忙，他有時候也聽我的主意，可是……可是這么重要的事情我怎么可能插得上手呢？我……難道您要我就這么回去跟爸爸說‘爸爸，請您辭職吧，因為我親愛的夏爾想讓您走’？您覺得我說得出口嗎？如果您想奪走一個人的東西，那么得體的方式是自己去跟那個人說，或者就算哪怕悶∧■口不言也比要求一個女兒去對父親說要好！”
“瑪蒂爾達，抱歉……我并沒有想要逼迫你的意思，相反，其實我是做了慎重考慮才選擇由你來代為通知的。”夏爾一臉歉意地看著對方，這次是真心實意的，“我知道這對你來說十分難辦。可是如果我真的跑過去跟你父親說的話，那么我們兩家人的關系不是有決裂的風險嗎？正因為我不想要讓我和你陷入到那種風險當中。所以我才會請求你，讓你先回去轉告一下伯爵。并且勸他聽從我的意見，只有這樣，我們才能夠讓兩家人的關系繼續和諧，不傷感情地解決這個問題。”
“不傷感情……哦，不傷感情！難道您覺得跟我提出這樣的要求，我還能夠安之若素嗎？”瑪蒂爾達喃喃自語，“您知道嗎？您是在逼迫我做出選擇來，是站在爸爸一邊還是站在您一邊！”
“如果非要你選呢？”夏爾反問。“你要怎么選？”
“如果我選爸爸一邊呢，您又會對我怎么樣？”瑪蒂爾達卻同樣以反問作答。
“我不會怎么樣的。因為我知道你會怎么選。”夏爾自信滿滿地看著對方，“瑪蒂爾達，你很聰明，比我以前想象得要聰明得多，你不會不知道我告訴你這些事情的用意——你只要答應了我，讓你的父親同意我的要求，那么這一年時間里面他可以從從容容地為自己在部長任上做好收尾，能撈多少就撈多少，我以后絕對不會對前任多說一個字。難道一年時間還不夠你們一家人做好準備嗎？”
“如果我不答應，您就會不顧我們的情分，把我爸爸當成敵人來整，就像那時候一樣嗎？”瑪蒂爾達仍舊帶著怨氣反問。
“你不會那么做的。”夏爾還是極為篤定地看著對方。“你不會讓自己擋著我的路的。因為你愛我，同樣，也因為你知道我會怎么做。”
瑪蒂爾達咬住了嘴唇。再也沒說什么了。
是啊，她知道如果不答應的話。這個特雷維爾家族的君長會怎么做，因為她太了解他了。雖然他愛自己。但是動手的時候他也不會有多少猶豫。
這種毫不遲疑的剛毅和自信漫漫的堅定意志，曾經是她在他身上找到的最令人喜愛的特質，然而，當需要親身面對這種特質的時候，她才知道那究竟是怎樣一種感覺。
瑪蒂爾達知道，這算是一種最后通牒——同時也是一個冷酷剛強的人在動手之前的最后溫柔了。
“您說得沒錯，我沒有什么不同的選擇，因為我愛您，我不愿意同您決裂，更不愿意我們一家成為您的敵人……”片刻之后，強忍住了淚水的瑪蒂爾達慢慢地抬起了頭來，凝視著夏爾，“可是……您不覺得您這樣太過于殘忍了嗎？您把我，把我們一家當成臣仆，予取予求，任意擺布。然而您卻連一個君主對臣仆應該有的關愛也不肯賜予我，您這樣的太陽太冷了，讓人環繞起來渾身發冷，只靠著命中注定的牽引力讓人無法逃離……”
“瑪蒂爾達！”夏爾感覺有些不對，想要再說些什么，但是瑪蒂爾達的情緒實在太過于高昂，以至于他一時間插不上嘴。
瑪蒂爾達的臉已經完全漲紅了，全身都有些發抖，眼睛里面好像也出現了些淚光。
真難以想象，像她這樣愛好文學而且性格恬靜的女子居然會有這么激動的時候。也許是因為久別重逢的喜悅被這樣打擊，以至于心理落差實在太大的緣故吧。
“您太讓人傷心了！這么久不見，我一直都在等待著您，等待著您處理掉自己的一切麻煩然后來重新找我，為了怕給您添麻煩，我再怎么念想您也從未找過您，把一切都壓在了心里……結果我卻等到了今天？”瑪蒂爾達說著說著，眼淚終于也流了下來，“為什么您要這樣對待我呢？難道我命該就受這種對待嗎？好吧，也許確實如此……我破壞了他人的幸福，所以上帝要懲罰我，注定我得到這樣的報應，好吧，我能夠接受……”
“瑪蒂爾達，瑪蒂爾達！”聽到這里的時候，夏爾終于感覺有些不對勁了，他連忙伸出手來，想要抱住對方。
瑪蒂爾達伸手去推，但是因為氣力終究差得太遠，所以最后還是只能重新回到他的懷抱里面。“抱歉，瑪蒂爾達，可能我的說法讓你有所誤解了，你說我從沒有顧及過你，這絕對是你想錯了。正因為在乎你的想法。我才會將一切都說給你聽不是嗎？如果你想聽甜言蜜語我可以面不改色地跟你說一萬句，但是那樣有什么意義呢？正因為——正因為我將你看成了我可以平等看待的人。所以我才來征求你的幫助，好吧。如果你真的覺得這個太難辦的話，我另外找人去跟他說吧，既然你不喜歡，我就不跟你談這種事。”
“難道在您的眼中，不跟我說，然后對我父親拔刀相向就是對得起我嗎？”瑪蒂爾達抬起頭來瞪著夏爾，“您這種自欺欺人的辦法有什么意義？！”
“那你到底想要怎么做才肯諒解我？”夏爾追問。
在他的注視之下，瑪蒂爾達閉上眼睛吸了口氣。
“您的決定真的無可更改了嗎？”
“是的，真的抱歉。我的時間表十分急迫。相信我，如果真的不是形勢所需，我怎么會讓你來受到煎熬呢？”夏爾十分認真地回答，“我必須讓我的爺爺毫無后顧之憂，也必須將我的勢力建立起來。只有這樣，我們才能在變幻的時勢當中保全自己，不是嗎？好吧，如果你真的覺得很為難的話，我可以把寬限的時間加上兩三個月。這樣你們應該可以更從容地利用這段時間把事情處理好。”
“好啊，在你的心里，我就值兩三個月！”瑪蒂爾達嚷了起來，一把想要掙脫他的懷抱。
“我的計劃不是可以為任何人延遲兩三個月的。瑪蒂爾達，你可以將這看成我對你無比的看重。”夏爾牢牢地抓住了對方，然后盯著他的眼睛。“也許你覺得我這樣是自高自大，但是沒關系。我告訴你，我決不允許你拒絕我！”
是這樣……對就是這樣！
瑪蒂爾達的緊緊地閉上了自己的眼睛。這不是因為傷心，而是因為害怕將自己心中的喜悅暴露出來。
是的，從始至終，當聽到了夏爾的要求時，她的心里就沒有什么劇烈的波動。在伴隨爺爺的時候，她已經見慣了各種政治交易，比起那些來，夏爾提出來的反而算是有情有義了。
然而，就在同一刻，她敏銳的頭腦突然發現，現在是提出條件的最佳時刻了，男人在內心有愧的時候什么都愿意做，所以她就開始顯得傷心欲絕——一回想起最近這段日子，她的傷心反倒就不是表演出來的了。
她心里知道，她已經把這個人逼到了最后的墻角了，如果再逼迫下去，得到的就不會再是讓步，而是強硬的蠻干。
自從那一晚樂極生悲，被夏洛特無情地趕走之后，這一刻她已經等待得太久了，所以絕對不想要再品嘗等待與驚慌的滋味，既然這次夏爾來求自己，她就必須抓住這個也許以后再也難以得到的機會，為自己的愛得到一個結果。
雖然這看上去很卑鄙，但是她不想再管那么多了。
“拒絕？您一開始就知道，我沒有拒絕的余地，所以您盡可以利用我對您的愛來支使我，是的，您猜得沒錯，我縱使心里再怎么難受，也……也愿意按您說的去做，因為這是您對我的請求，我無法拒絕。”瑪蒂爾達閉著眼睛顫聲說，“但是，我已經在默不作聲當中忍受太久了，久到了您以為我失去什么都不會在乎的地步，所以……所以這一次，我絕不會再忍氣吞聲了，我幫你辦事，您就得給我償報！”
“我樂于償報你，只是生怕你不要回報。告訴我吧，你想要什么？”夏爾心中一喜，連忙問。“瑪蒂爾達，我知道我虧欠你太多，所以盡管告訴我吧。”
“我既然答應了您的要求，那就是在您和父親當中作出了選擇，上帝知道這種熱情有多么誠摯，所以以后您……您不能再為了任何理由離開我，哪怕是您的夫人再度擋在我們兩個人的面前。”閉上眼睛的瑪蒂爾達，近乎于喊了出來，“否則您就是個無恥卑賤的騙子，我會用盡余生來詛咒您！”
“好的，我不會拋開你了，我從一開始就沒打算這么做，夏洛特也沒法讓我拋開你。”夏爾鄭重地點了點頭，然后輕輕地撫弄了一下她的臉，“如今不是因為之前要去英國的話，我會更早來找你。永遠不要小看自己的魅力，瑪蒂爾達。”
“您可以多夸夸我。”瑪蒂爾達的聲音突然放得更低了，“別覺得奇怪，讀的書再怎么多，一個女孩子也還是喜歡夸的，再多也不會覺得煩。”
“瑪蒂爾達，你是我見過的最聰明的人！”夏爾不假思索地喊了出來，然后將她直接抱了起來。“我恨不得一直將你抱在懷里。”
“好……”瑪蒂爾達的臉上終于露出了微微的笑容，“放我下來吧，今天我們不要再做別的事了，我等下就回去。我不想讓我們兩個的來往變成交易——至少不要完全變成交易。”
因為看出瑪蒂爾達是認真的，夏爾將她放了下來。“祝你一切順利。”
“不管順利不順利，我們都能夠找到辦法的。”瑪蒂爾達微微紅著臉回答，“不過，再怎么溫柔的人，在愛的驅使下也會變得丑陋，我只希望，只希望您……永遠不要討厭我。”
“永遠不會，我愛你。”夏爾再度吻了下來。(
