“您……您想到哪兒去了！”當聽到了爺爺的話之后，夏爾馬上因為尷尬而面紅耳赤了。“她是我最疼愛的妹妹，從小到大我都照顧著她，所以我對她親昵了點兒，這有什么問題嗎？”
“沒問題，如果你真的只是如此的話。”老侯爵還是平靜地看著他，“不過我剛才在樓上，總感覺你們兩個親昵得過了分，我知道你一貫理智，不過畢竟這種事太重要，所以我想我最好還是提醒你一下。”
“好吧，也許確實有點兒，我以后會注意的。”夏爾不敢再就這個問題和他爭辯了，“好了，您還有別的事要交代嗎？沒有的話，我去找您的秘書了，我還有些事要交代給她。”
“沒事，你盡管去找她吧，和她多聊聊，好好玩玩。”老人的臉色馬上轉好了，輕松地揮了揮手，“要不今晚你就別回去了吧？反正在這邊留宿夏洛特也不會說什么。”
夏爾的臉色變得很古怪了。
“您好像很希望我背叛妻子？她是您的侄孫女啊？”
“背叛？不，當然不了，我只是希望你放松一下而已。”老人馬上搖了搖頭，“我知道你愛夏洛特，不過我想她懷孕這么久，你總該找個消遣吧？與其在外面找人，還不如找靠得住的人。”
夏爾一時沒有回答，因為他不知道該如何作答。
于是，老人看著他的視線也變得奇怪了。
“你不會真打算為夏洛特守貞吧？”
夏爾還是無言以對。
“有時候我真的難以相信你也姓特雷維爾，夏爾你什么都好，就是這方面太拘束了。”老侯爵一臉‘別傻了，孩子’的表情。“你知道年輕和健康是多么寶貴的資產嗎？你不趁著這些時候體驗生活的美好，反而放著讓它白白流失？那樣等到老了你只會留下一堆的后悔而已。”
“可是……”夏爾還想說什么。
“我知道上次的事情給你帶來了心理的陰影，你生怕再鬧出那樣的事來，給自己招惹麻煩。”老人嘆了口氣，“可是，孩子，害怕能得到什么呢？只要做得聰明。你照樣可以行動自如。沒錯，你靠著你的努力，得到了為所欲為的資格，那為什么不以為所欲為來獎賞自己呢？不然的話。你這么努力還有什么意義？”
老人拍了拍肩膀，“好了，聽我的吧，瑪麗是個好孩子，我想她會樂意陪伴你的。”
夏爾感覺自己再也聽不下去了。
“我先去忙了。您繼續休息吧。”他跌跌撞撞地起身，然后離開了客廳。
“可憐的孩子……”看到自己鐘愛的孫兒離開的背影，老人不禁搖了搖頭。
此時的瑪麗，正好也結束了自己的任務，剛剛回到房間休息。
因為剛剛指揮人們一起將那些畫作裝走又卸下來保存，所以她現在感覺自己渾身都有些燥熱，因而一回到房間就打開了窗戶，然后褪下了裙子，只留下了貼身的白紗連身襯裙，同時坐在窗臺拿著扇子給自己扇風。
“誰啊？”
當門被敲響的時候。她隨口就問了一句。
“是我。”夏爾低聲回答，“我有事要跟你交代一下。”
當聽出了竟然是雇主找自己的時候，瑪麗先是一驚，飛快地重新跑回到了床邊，打算重新穿好裙子，但是她忽然愣了一下，然后將裙子重新放在了床上，臉上露出了奇怪的笑容。
“等一下，我馬上過來！”她帶著這種笑容，一步步地走到了門口。然后驟然拉開了門。“先生，找我有什么事呢？”
“我是想……”夏爾剛剛下意識地回答，卻在看清楚了對方的打扮之后，驟然停了下來。
“呃……”他看著似笑非笑的瑪麗。然后視線微微往下移動，落到了胸前那大片大片雪白的肌膚上面，一時間竟然沒有挪動開。
“你……先換下衣服？”片刻之后，他終于反應了過來，然后轉身打算先離開。
“不，不用這么麻煩。您來跟我說完事就行了，”瑪麗早有所備，微笑著抓住了他的手。
她想要把夏爾拖進來，但是一時沒有拖動，“怎么，您想讓我們就這樣站在門口讓大家看嗎？”
“好吧。”夏爾只好點了點頭，跟著走了進去。
“請問有什么事情要交代我呢？先生？”關上門之后，瑪麗笑語吟吟地向坐在墻邊的夏爾走了過去，坐到了他的旁邊。
“嗯，其實就是有些安排，你最近有空嗎？我想讓你陪芙蘭去南方一趟。”夏爾低聲說，“她有事要幫我處理，但是我怕她沒經驗做不好。”
“什么事呢？”瑪麗再問。
“是這樣的……”夏爾原原本本地跟她解釋了一下。
一邊解釋，他的視線也不由自主地不斷游移，落到了脖子一下的地方，因而他的語速和平常反而慢了不少。
“您是想要叫我陪在芙蘭身邊，協助她把事情辦好，免得她吃了虧……”等聽完了夏爾的話之后，瑪麗低聲說，“順便也在她身邊看著她，免得她突發奇想和蘿拉搞什么陰謀？”
“有時候你說話可以不那么直接。”夏爾眨了眨眼睛，“不過我確實是這個意思。那么，你可以去做嗎？”
“當然可以了，我說過很多次了，我樂意為您辦事，您盡管吩咐我就行了。”瑪麗不假思索地回答，“您放心吧，動身之前我就會把我們需要的東西都安排好。”
“我就知道！你真是太靠得住了！”夏爾十分高興地點了點頭，“這件事我覺得你是最合適的人選，你熟悉鐵路的事務，又長期呆在她身邊，可以好好地為她幫忙。當然，請你放心，應得的獎勵我是會給你的。”
“什么獎勵呢？”瑪麗有些好奇地問。
夏爾遲疑了一下。
事到如今也沒必要隱瞞了，對于這個經過了多次考驗的忠實走卒，他可以一定程度上坦誠相見。
“我遲早會當上大臣，而一等我當上大臣。我就會搞一個鐵道聯合會，把現有的所有鐵路公司都召集進來，然后淘汰幾家不合適的，借此實行牌照制度。以后只有政府發放牌照才允許介入鐵路事業，否則一根枕木也不許造。”夏爾低聲向她解釋，“對，這將是一個壟斷企業組織，它是用來排斥新入行的企業順便整合整個國家鐵路網的。你到時候可以在里面謀一份職務，順便充當我的耳目。我想這個用來做你的獎賞，應該是夠分量了吧？”
確實很好，太漂亮了，這不是說，我即將成為在幕后影響國家經濟的人之一了嗎？瑪麗的心里燃起了熊熊的烈焰。
然而，正因為心里太開心了，所以她表面上反而不動聲色。
“您……您老是拿未來的東西來吊我的胃口呢，先生。如果我現在就跟您討要獎賞，您會為難嗎？”
“什么？你難道不滿意嗎？”夏爾對瑪麗的反應很奇怪。按理來說這樣的遠期獎勵足以讓任何人發瘋了才對啊……
“滿意，我十分滿意您的安排，不過……您總是給我期票，難道您不能現在兌現一點兒現金給我嗎？”瑪麗笑著回答。
“現金？你想要錢？那好吧，你要多少？如果合理的話我會給的……這樣吧，這次芙蘭去南方，這筆交易你可以從中抽取傭金……呃，你……”夏爾還沒說完，話就中斷了。
因為就在他的面前，瑪麗輕輕地站了起來。然后撥開了領口已經很低的薄紗，“我現在就要您的現款……”
“你……”夏爾已經明白了她的意思了。
盡管知道不大對勁，他仍舊挪不開視線。
是的，自從夏洛特被確認懷孕之后。他已經閑下來太久了，經過了一點點的撩撥，心頭的火焰就再也難以熄滅。
當瑪麗走到他身邊的時候，他鬼使神差地一把把她摟到了懷里。
“你……你為什么要這么做呢？”他的聲音有些顫抖。
“這就像交稅一樣。”瑪麗的臉貼到了夏爾的脖子邊，因而聲音稍稍有些變調，“您做了您應該做的。那么我就得履行我這邊的責任，不是嗎？”
“嗯？交稅？”夏爾有些弄不明白。
“是啊，我得到了您爺爺和您的庇護，依賴您一家的幫助，借以提高了我的地位，難道付出一些代價不是合情合理的嗎？”在他視線看不到的頸后，瑪麗微微笑了起來，“附庸們要為封君們繳納貢賦，自古以來我們不都是這樣的嗎？您安心接納貢賦就好啦。”
“哈哈哈哈！”當聽到了瑪麗的這番話之后，夏爾在新奇之余禁不住大笑了起來，不過笑著笑著，他莫名地覺得瑪麗說得很有道理。
也是啊，我和爺爺庇護著她，我還讓她分享了我的權勢和威望，照理來說她為我作出一些回報不也是合情合理的嗎？
等等，好像還是有些不對啊……到底哪里不對呢？夏爾陷入到了沉思當中。
瑪麗的身體緊緊地貼著他，因為穿得實在很薄，所以夏爾巨細無遺地感受到了那種熱力，以至于自己也燥熱了起來。
他的手好像不由自主地移動了，放到了瑪麗的身上，輕輕地滑動了起來。
瑪麗的臉也慢慢地變得酡紅，眼睛好想你能夠滴出水來一樣。
天哪，我才答應過夏洛特沒多久，她還懷了我的孩子，結果現在我就在做這種事？那不就像是個人渣一樣嗎？
就在這時，爺爺“你靠著你的努力，得到了為所欲為的資格，那為什么不以為所欲為來獎賞自己呢？不然的話，你這么努力還有什么意義？”的告誡又重新響徹在自己的心頭。
夏爾慢慢停手了，他感覺自己的神志都有些迷亂了，18世紀和20世紀的觀念在他腦中糾纏。
“您在顧慮什么呢？顧慮您的夫人嗎？”瑪麗也敏銳地發現了夏爾的猶豫，于是抬著頭看著他，“有什么關系呢？我不會去找她麻煩的，也沒打算叫您怎么樣，只是履行我的責任而已——您也只是休息一下而已啊？既然難得有空，那……就……休息吧？”
剛剛說完，她就重新將頭埋到了夏爾的脖子上，然后伸出舌頭來，輕輕地
確實，好像她說得很對啊？我有必要這么怕夏洛特嗎？以我的地位，就算私下找點樂子又怎么了？我還是會好好履行我的責任的啊？就連爺爺，不也支持我嗎？特雷維爾家族自然沒必要顧慮那么多。
在這一連串的刺激當中，夏爾慢慢地為自己找到了借口。
“你——真像只貓一樣。”感受著脖子上傳來的潤滑和麻癢感，夏爾一邊苦笑著，一邊輕輕地撫摸著她的頭發。
瑪麗驟然將頭往后仰，和夏爾對視著，然后雙手放在了臉上，輕輕做了個鬼臉。
“喵嗚！”
沒法忍了！
夏爾直接將她抱了起來，然后扔到了床上。(
