告別了維也納之后，夏爾和他的車隊一路北上，在外交人員的協調下，他輕松地通過了巴伐利亞，然后一路向法蘭克福自由市疾馳。為了照顧夏洛特的身體，在離開了奧地利的國境之后，夏爾就讓人帶著她先回法國去了，而他自己則一個人踏上了計劃當中的最后旅途——法蘭克福城郊的約翰尼斯堡莊園。
法蘭克福是現在德意志邦聯議會所在地，所以外交界人士云集，不僅僅德意志各個邦國的政治家們充斥其間，就連外國人也多有居留此地，所以這里倒也算是繁華，路上的車流也絡繹不絕。經過了1848年的動亂年頭之后，這里又是一片繁榮的氣象，雖然擔不起“德意志的首都”這個名號，但是至少也算是個充滿魅力的城市。
不過夏爾并沒有去這座城市游覽一番的打算，他的目的地只是離這座城市不遠的一座莊園而已。
經過了漫長的旅途之后，他們的車隊終于在這座莊園當中停了下來。
然后一路跟隨夏爾的理查德馮梅特涅親王帶著他走下了馬車，然后小心翼翼地帶著他在莊園當中穿行而過，這座莊園大概離法蘭克福數十里，環境相當幽靜。
被人精心打理的莊園里面長滿了茂盛的草木。葡萄園里郁郁青青，帶著令人眼前一亮的鮮明綠色，宅院四周也圍著院墻和成排的果樹；而葡萄園的邊界上也栽滿了各種果樹。總之，這塊園地的每一寸都充分利用起來了。
這樣一處住所，如此簡樸，卻又不乏生機，果實累累，香氣四溢。倒是一個老人晚年獨居的好去處。
徘徊在其中，夏爾都不自覺地放輕了腳步，生怕弄驚了莊園中的人們。
他們很快來到了莊園深處的宅邸當中。然后一位中年婦人很快就過來迎接了他們一行。
這位夫人大概快五十歲的年紀，身材高瘦。穿著灰色的裙子，臉上已經布滿了皺紋，不過還能看得出幾絲過往的風韻來。她的臉上堆滿了笑容，看上去十分和善的樣子。
“您就是德特雷維爾先生吧？”她友好地朝夏爾點了點頭，用十分純正的法語打了招呼，“很高興見到您，我一直都聽親王和理查德提到您，今天一看。果然是一表人才！”
雖然明知道是客套話，但是夏爾聽了仍舊十分高興。“謝謝您，夫人，我十分榮幸能夠到貴府上拜會，”他一邊說，一邊脫帽致敬。
“這一路上你們都辛苦了吧？來，請跟我到餐廳去吧，等一會兒就會有人把午餐送上來。這兒雖然簡陋，但是野味還是不錯的。”夫人這時候又看向了夏爾旁邊的理查德，“理查德。你也辛苦了，好好休息一下吧？”
“謝謝您，夫人。”理查德也跟她點了點頭。“爸爸還在休息嗎？”
“親王殿下現在已經醒來了。剛才在聽人讀報，不過我已經差人通知他了，他現在估計正在準備接見特雷維爾先生吧。”夫人如實地回答了。
“那就太好了！”猶如是完成了什么重大任務一樣，他突然顯得如釋重負。“夏爾，你先去吃點東西吧，我去見見父親，等會就帶你一起去見他。”
“好的，理查德。”夏爾隨意地擺了擺手，請他自便。
他知道。理查德這一路跟隨著他回來，肯定得到了不少有關于他的情報。而在親王接見他之前，他肯定要跟父親交流一下情報。然后父子兩個一起商討一個應對他的方針來。
出于禮貌考慮，夏爾當然要給他們父子這樣的空間了，順便可以解決一下饑腸轆轆的問題。他馬上跟著夫人一起來到了餐廳里面。
同時，夏爾注意到了理查德對這位夫人的態度——禮貌恭敬、但是缺乏熱情，甚至有一種不自覺的距離感。
這個倒也很正常，他知道，這位親王夫人并不是他的母親——梅特涅親王生性風流，他前前后后有三個妻子，第一個妻子娘家名是艾蘭諾瑪麗馮考尼茨利特堡，這位夫人給他生了8個孩子，但是大多數都早早亡故，沒有留下子息，只有第四個孩子（已經于1829年去世）弗朗茨卡爾馮梅特涅先生留下了一個私生子，以及第六個孩子萊奧蒂娜出嫁之后生下了一個女兒波莉娜。
而第二個夫人，是他于1827年娶的瑪利亞安托瓦內特馮萊卡姆小姐，這位夫人在婚后兩年之后生下了兒子理查德，然后在十天之后因為產后的病癥去世了，享年僅僅二十四歲。而理查德也成了現在梅特涅親王唯一一個在世的兒子，享有親王的繼承權。
第三個夫人，自然就是眼前的這位夫人了，她娘家名叫梅拉尼，這位夫人是在1831年嫁給梅特涅親王的，這一年她26歲，足足比親王小了32歲，而親王仍舊老當益壯，在婚后數年當中又讓她生下了5個孩子，其中活到成年的有兩個兒子一個女兒。
另外，親王還有許許多多的情婦，先后為他生下了多個私生子女，恐怕他自己也說不清到底有多少個——和塔列朗親王一樣，梅特涅親王的私生活也是十分之豐富多彩，倒是讓人心生羨慕——不過，這個無關大礙就沒必要提了。
從上面可以看到，理查德雖然現在算是要繼承梅特涅親王爵位的長子，但是并非親王夫人的親兒子，所以他們兩個之間的關系就有了一些微妙——雖然理查德也算是在這位夫人的照看下長大的。
在夏爾來到餐廳之后沒多久，廚師們做的餐點就送了上來，早已經有些餓的夏爾自然就沒有客氣，馬上就大快朵頤起來。梅拉尼夫人確實是一位非常和善的婦人，她盡著主人職責，一直都陪著夏爾說話，哪怕其實并不怎么熱衷于此。
夏爾一邊吃飯一邊和她閑聊。時間過得也十分快。
當他吃得差不多飽的時候，理查德馮梅特涅終于回到了餐廳里面。
“夏爾，請跟我過來吧。我的父親已經準備好了，請跟我來吧。”
“是嗎？太好了。”夏爾馬上拿餐巾擦干凈了嘴。然后干脆地站了起來。
臨走之前，他還特意向夫人道了謝。“夫人，多謝您的招待。”
“如果您肯因此而以最平和的態度和我的丈夫交流的話，那么我的苦心就不會被白費了。”夫人笑著回答。
“哦，這簡直是一定的。”夏爾被她的風趣也給逗笑了，“我對親王這樣的前輩充滿了敬仰，這次是抱著向他學習的態度來此請教的。”
在理查德的帶領下，夏爾走出了餐廳。然后走上了二樓，來到了書房的門口。
接著他推開了門，把夏爾也領了進去。
在一排排書架當中，夏爾看到了那個坐在墊了軟墊的胡桃木搖椅上的老人。
這位老人已經白發蒼蒼，臉上的皺紋已經密布，但是全身收拾得十分整潔，就連胡子都被刮得干干凈凈，顯然得到了極好的照料。
他的精神也十分健旺，眼神犀利，在夏爾進門的瞬間就打量起了他。好像要把他整個人都看透了似的。
這個年近八旬的老人身形消瘦，下巴很尖，皮膚因為年老和幽居而變得十分蒼白。他臉上的笑容也極富魅力，仍舊帶著年輕時的翩翩風度。如果說蘇爾特元帥和威靈頓公爵給夏爾的印象是凌厲的話，那么他給夏爾的印象卻是有些陰柔——不愧是能夠女裝逃出維也納的高才啊！
“馮梅特涅親王，我真的十分榮幸能夠得到拜見您的機會。”收拾好心里的戲謔之后，夏爾畢恭畢敬地向他躬身行禮，“另外，很高興能看到您如此健康。”
“我也很高興能夠看到您這樣的青年俊杰，先生。”親王笑了笑，然后伸手示意他坐下來。“一想到我在已經退職的今天，還能夠得到您這樣的優秀人物的拜訪。我倒是覺得自己有幾分走運。”
“和小丑不一樣，大人物即使走下了舞臺還是大人物。”夏爾一邊恭維。一邊坐了下來。
“特雷維爾先生，有一件事我必須說清楚，”等他坐定之后，親王微微笑了起來，滿臉的皺紋也越發深刻，“我并不恨拿破侖，甚至從沒有想過刻意去摧毀他的帝國，所以你們不應該把憎恨從四十年前延續到現在，我認為盡管我們是外交官，但是偶爾我們是可以以真誠的態度來互相交流的。是的，真正的真誠——聰明人的真誠，大家不說傻話、也不說虛偽的話來侮辱對方，而是本著就事論事的原則互相給予教益。”
“殿下，我也有一件事必須跟您說清楚。”夏爾也笑了起來，“我真的完全不恨您，對您只有敬仰之心。甚至……我都不恨塔列朗。”
夏爾這話確實是真心的，他身為波拿巴黨人卻不盲目崇拜拿破侖，更不打算把拿破侖的舊仇恨延續下來。而且，哪怕僅僅從拿破侖的角度來看，梅特涅親王也確實談不上仇敵。
梅特涅對法國和拿破侖確實沒有憎恨，他唯一的想法就是維持奧地利的實力和威望。
在拿破侖帝國如日中天的時候，他奉承拿破侖，并且促成了他和哈布斯堡公主的婚事。在拿破侖帝國岌岌可危的時候，他也沒有從一開始就打算落井下石。
在拿破侖從俄國無功而返的那個動蕩的年頭里面，他正確地認識到，在奧地利已經無法重返萊茵河和尼德蘭的現狀下，徹底摧毀萊茵同盟只會讓萊茵河地區變成一片軟弱無力的小邦國，然后讓普魯士得利。他在1813年當中幾次向拿破侖皇帝提出條件，想要以法國承認尊重他國權益、換言之就是退出大革命之后征服土地的方式讓法奧之間媾和。
他的如意算盤是在戰后維持一個足夠強大但受人敵視的法國，然后維持一個強大的萊茵同盟的存在。這樣，各國的壓力既可以讓法國動彈不得，而法國的壓力也可以讓普魯士動彈不得，結果也無法染指萊茵河地區。
然而，他的如意算盤很快就被現實擊碎了，已經和塔列朗鬧翻了的拿破侖，把梅特涅看成了和塔列朗一樣朝三暮四的卑鄙之徒，完全不肯信任他，并且他還抱有僥幸心理，覺得自己可以翻盤，所以完全拒絕了梅特涅的所有提議，一定要和歐洲各國在戰場上拼個死活。
夢碎之后，梅特涅只好讓奧地利一并加入到了盟國的進軍當中，并且同盟軍隊在萊比錫戰役當中徹底擊垮了拿破侖的大軍。
即使這個時候，基于均勢原則，奧地利以及其他幾個大國還是并非想要將法蘭西帝國置于死地，他們又提出了條件，以法國保持1790年的疆界、以及拿破侖讓位給兒子的方式，結束這場曠日持久的大戰。
然而拿破侖還是拒絕了，他就像是一個瀕臨末日的賭徒一樣，一次次地想要以越來越少的賭本來翻本，他再度整軍和反法同盟大戰，結果同盟軍進軍法國，并且在1814年3月攻占了巴黎，拿破侖也不得不在4月13日于楓丹白露簽署退位詔書。
這一次，他想讓位給兒子，但是聯軍已經不肯了，他不得不面對帝國完全垮臺、自己也被流放的命運。
總的來說，1812年征俄戰役開始之后，拿破侖皇帝昏招迭出，并且拒絕了每一個止損的機會，直到最后才醒悟過來，而那時候已經為時晚矣。
路易波拿巴好不容易才奪回了國家的政權，他當然不希望自己和伯父一樣，在全歐洲的圍攻之下和帝國一起滅亡，他不想要延續仇恨，而夏爾也沒有任何同樣的想法。
“我很高興您能如此說。”看到夏爾的誠懇回答之后，親王的笑容更深了，“那么，我可否認為，您是代表法國這么說的？”
“是的，在此時此刻，我代表法國的利益在和您談話。”夏爾昂首看著這位曾經縱橫歐洲四十年的大人物，里面沒有一點退縮，“我的話現在是算數的。”
“哦，多漂亮的氣度啊！理查德真該學學！”親王叫了一聲，然后輕輕拍了拍手，“上帝保佑您，年輕人。”(
