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聽完了夏爾的話之后,蘿拉陷入到了沉吟當中。
雖然并不喜歡這個年輕人,但是她覺得對方說的話倒是有幾分道理。隱性的壟斷,總比明目張膽地直接排斥要來得好看一些。
“您的意思是,要建立一個企業之間的聯合體,再由這個聯合體來進行壟斷?”片刻之后,她終于抬起頭來看著夏爾,“我可以回去跟父親商量一下,不過條件是我們必須占到主要的地位。”
毫無疑問,雖然這個什么鐵道聯合會是排外性的企業組織,但是必定不止一家能夠參與其中,蘿拉當然想要為自己一家謀求最有利的地位了。
“主要的地位?您的野心倒是很大。”夏爾聳了聳肩膀,然后隨手將自己手中的矮凳放在了地上,“不過我得告訴您,我對每個朋友都一視同仁,不會過于偏愛其中的一個。如果您希望占據主導地位的話,那就請盡您自己的努力去爭取這個地位,我只能提供一個入場券,至于在里面怎么表演,那就是您自己的事情了。”
“這個答案倒是不太能夠讓我父親開心。”蘿拉不動聲色地回答,“我們并不喜歡公平競爭,尤其是有捷徑的情況下。”
“捷徑總是會有的。”夏爾沉默了片刻,最后還是無奈地說,“我已經找了一個人來充當未來聯合會的首任理事長了,他應該能夠幫助您達成目的。”
居然已經謀劃到了這個地步了嗎?蘿拉心里再度吃了一驚。
“您找了誰呢?”
“當然是最為合適的那個人了——我們現在的鐵道部部長閣下。”夏爾笑了笑,“我搶了他的位置,總要給他一點補償。他這幾年在業內名望很高。出任理事長名正言順,而且他現在對我言聽計從,如果他當了理事長的話,您……您可以得到他的幫助,以一種不那么明顯的方式,奪取主導地位。雖然他不可能一直擔任理事長。但是他在的幾年之間,相信您能夠在其中建立自己的地位了。”
“我明白了……我明白了……”蘿拉終于明白了對方的盤算。
真是奸詐,要不是我拿出父親來逼問,到最后他還不打算亮出底牌,而是想要再觀望吧?
一想到這里,蘿拉不禁冷笑了起來,“那這位伯爵還真是可憐呢,被您搶走了位置還要替您干活。”
“話不能這么說,德博旺小姐。”夏爾突然眼前浮現出了之前在伯爵府上的那一幕。立時感到有些尷尬了,“年輕人替換前輩,這是自然的更替而已,在這個動蕩不安的時勢當中他能當幾年部長,已經是十分難能可貴了。再說了,我將這個職位奉送給他,可是對他極大的照顧,相信他一定能夠從中獲利甚豐的。”
“瑪蒂爾達在其中調和。一定很辛苦吧。”蘿拉突然問,眼睛里滿是不懷好意的調侃。“她恐怕是世界上最不希望您和伯爵產生矛盾和爭吵的人。”
“還好吧。畢竟這是對兩方有利的事情。”感受到了對方的惡意之后,夏爾不禁越發尷尬了,連忙轉開話題。“德博旺小姐,現在我已經把我的盤算都告訴給您了,以后我們就需要繼續仰賴您一家的幫助了。”
“這一點毫無疑問,既然和您的友誼讓我們有利可圖。我們自然希望這種友誼能夠持續下去。”蘿拉毫不猶疑地回答,“特雷維爾先生,我父親要我轉告您,我們在鐵路上掙到的每一個子兒,都會有您的一份兒。”
“事實上更需要您照顧的不是我。”夏爾輕輕抬起手指,指向了站在旁邊的芙蘭,“而是她。”
“她?”蘿拉微微睜大了眼睛,不明白夏爾的意思。
“嗯……預定的理事會里面,我希望她能夠成為其中的一員,當然,是以某種不太引人矚目的方式。”夏爾點了點頭,“我的妹妹年紀很小,而且她以前沒有做過太多類似的事情,所以經驗十分不足,以后她就仰賴你們來照顧了。您想,只有大家互相合作,才能夠得到共同的利益……”
夏爾的態度十分誠懇,但是卻也明確無誤地表明了自己的態度,他是想要讓自己的妹妹作為代理人參與其中的,也只有在自己一家得到足夠的補償之后,他才會盡心盡力地幫蘿拉的忙。
蘿拉當然是聽得出他的弦外之音的,她一時沒有回答,只是微微皺著眉頭,轉頭看向了芙蘭。
一直沒有做聲的芙蘭,在兩個人對視的時候十分明媚地笑了,仿佛是在拜托對方以后多加關照似的。
又是這樣。
虧你能夠這么無辜地面對我,就好像自己圣潔到什么都不知道一樣……一股怒氣突然從她的心底上涌了出來。之前對方給她帶來的恥辱,她可以難以忘懷的。
不過這股憤怒與其說是來自于之前的恥辱,倒不如說來自于嫉妒。
為什么你能夠有這樣的家庭,這樣的兄長,而我卻不能有?
蘿拉花了很大的力氣,才沒有讓自己的這股忿恨明顯地流露出來。她知道現在并不是和這家人撕破臉的時候。
“我會盡我的能力來幫助您的妹妹的,先生。”她以平靜到了極點的語氣說。
“那就謝謝您了。”夏爾攤開了自己的手,“我想,雖然前面還有不少的障礙在等著我們,只要我們兩家緊密合作,一切都會變得順利很多。”
然而,蘿拉卻還是沒有伸出自己的手。
“德博旺小姐,我希望我們能夠忘掉過去的不愉快。”夏爾冷笑地盯著對方,然后平靜地說。“有些事情,過去了就讓它過去吧。”
這種平靜,其中似乎蘊含著極大的力量,好像由不得人拒絕一樣。就連蘿拉,一瞬間似乎也好像被懾服了似的,伸出了自己的手。
但是她很快就回過神來了,然后馬上抽回了自己的手。
“過去的事情,終究會在我們的心里留下痕跡的,先生。”她平淡地掃了對方一眼。“雖然我們可以向前看,但是我們還是會記得那些過去的事情。”
“如果您非要記得的話,那我也沒辦法。”夏爾無奈地聳了聳肩,“希望這不至于影響到我們的合作。”
“不,當然不會了,我分得很清,絕不會感情用事,先生。”蘿拉斬釘截鐵地回答。
芙蘭有些疑惑地看著這兩個人,她總覺得這兩個人之間的話里面好像隱藏著什么深意。而不光是在說之前自己和蘿拉的那些過節。
蘿拉并沒有打算再和這兩兄妹多說了。
“看來,這里沒有什么事再需要告訴我了吧?”
“嗯,目前是沒有了,以后希望您能夠和我的妹妹好好相處,畢竟你們將是同事了。”眼見對方執意要走,夏爾也不打算強留,只是再囑咐了一句。
蘿拉恍若未覺,她轉身就離開了。
夏爾沒有做什么表示。芙蘭卻在猶豫了片刻之后追了出去,在蘿拉來到了前庭的時候。她終于追上了對方。“德博旺小姐?”
蘿拉聽到了招呼之后,停下了腳步。“什么事?”
“我們以后就是同事了,所以我想來跟您打打招呼。”芙蘭一步步地走到了對方的旁邊,“以前的事情,說起來是我們兩個人都有錯,但是這一切都已經過去了不是嗎?為什么非要記恨到現在呢?您已經得償所愿了啊……好吧。如果您非得要一個道歉的話,我可以給您道歉,因為我不想讓過去的事情影響到未來。”
“真是難得,您居然會跟我道歉。”蘿拉微微有些驚詫,“不過。不用了,現在說這些沒有什么意義。”
“我是真心想要做好這一份工作的,為此我愿意做任何事,哪怕向您道歉……”芙蘭以一種罕見的嚴肅表情看著對方,“我好不容易才得到今天的結果,哥哥原諒了我,也接受了現在的我,愿意饒恕我的過失,也愿意像以前那樣來對待我……所以,為了讓這樣的局面持續下去,我一定要做好他交代給我的事情,誰也不能破壞我的事業,您明白嗎,誰也不能……我想您是知道我這話的分量的。”
蘿拉靜靜地看著對方,聽著她說出自己的心跡,看得出來,她是十分認真,甚至可以說認真得可怕了。
“您這一份愛,真是值得欽佩。”片刻之后,她嘆了口氣。“有時候是我倒真是為您不值,他配不上您這么癡心。”
“剛才我就想說了,您不能對我的兄長如此無禮,德博旺小姐。”芙蘭皺起了眉頭看著對方,“我愛他,也崇敬他,我不希望看到您說他的壞話。”
“壞話?我有說他的壞話嗎?”蘿拉突然冷笑了起來,“我只是據實以告而已。”
她突然做出了一個決定,想要讓這個幸福得過了分的孩子好好嘗嘗痛苦。哪怕代價是將自己心底最深的瘡疤再揭開給人看。
“那一天,您發了瘋,威脅了我,我沒辦法可想,所以只好見了他,跟他和盤托出,請求他的幫助。您想知道他當時是怎么對待我的嗎?”蘿拉的語氣里面突然多了一些說不清的意味,“他強暴了我,無視了我的反抗,趁人之危。”
“什么……”芙蘭的臉色瞬間變得煞白。
“難道我說得不夠清楚嗎?瑪麗,瑪蒂爾達,還有我……是啊,他是個徹頭徹尾的淫棍,把我們都玩弄了,而且為此自鳴得意!”蘿拉冷笑地斜睨著她,“唯獨好像卻留下了您一個。我是該祝賀您的幸運吧?”
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