花與劍與法蘭西  第二章 密語

類別: 歷史 | 架空歷史 | 花與劍與法蘭西 | 匂宮出夢   作者:匂宮出夢  書名:花與劍與法蘭西  更新時間:2016-05-30
 
當夏爾和自己的朋友兼助手們一起來到這座俱樂部大廳的時候,原本還在竊竊私語的人們紛紛噤聲,所有人的視線都集中到了他的身上,然后紛紛向這位帝國大臣行禮。≥網

和寒酸的外觀不同,俱樂部的大廳金碧輝煌,到處都掛滿了紛繁的裝飾品,閃耀著珠光寶氣。由于今天還有宴會,所以大廳角落的桌子上擺放著許多金銀制的餐具,還有由玻璃杯一層層疊起的水晶塔,里面的高級香檳酒正在忠實地折射著吊燈的光線,這種擺設并沒有實質性的功能作用,也看不到多少品位,只有那種揮金如土的氣概所帶來的純粹的炫耀——然而卻十分得商人們的喜歡,這種方式可以真正突出這個時代的主旋律。

“諸位下午好,”夏爾只是微微擺手,然后自己找了個座位坐了下來。

這里的座位都是按照俱樂部的章程,都是設置成圓桌式的,并沒有主次之分,不過權力和階級的差距當然不會因為座位的形式而有所改變,他依舊是所有人的核心。

落座以后,他先沒有急著說話,而是先環視了一下周邊,確定一切毫無異常。

客人們并不多,雖然年紀有老有少,但是他們一個個正襟危坐,神色嚴肅,表情簡直像是一個模子里面摳出來的,甚至就連舉止也相差仿佛,是的,從他們的身上能夠聞到同樣的氣息——錢的氣息。

在前面幾個月當中,來這里的人們經常還會帶一個甚至多個女伴,把這里弄得十分氣氛活潑,但是今天因為夏爾的特意囑咐,所以他們都沒有帶任何女伴前來。

然而這里還是有一個女性存在。

在夏爾的注視下,一貫身著華服的蘿拉今田也毫不例外,她身穿著最時興的裙子,肩上還批了開司米白羊絨披肩,這是大英帝國萬里迢迢地印度克什米爾運回來的高檔貨,裙子上鑲嵌了藍寶石的金色紐扣她的面色襯托得越冷峻。

雖然似乎注意到了夏爾正在觀察自己,她卻仿佛無動于衷,只是注視著自己面前的一沓文件。

“很抱歉讓諸位在百忙當中撥冗前來,”夏爾也適時地將自己的視線收了回來,然后繼續以那種毫無波動的語氣說了下去,“同時,我也要請諸位原諒,今天的會議十分重要,所以我認為我們必須要削砍掉一切不必要的娛樂活動,希望各位能夠理解我的鄭重其事。”

“我們當然能夠理解您,閣下。”一位留著花白的山羊胡子的老人回答。“事實上我倒希望您能夠省去不必要的繁瑣接待,節省一下我這個老人所剩無幾的時間。”

他看上去大概七十歲左右的年紀,但是也許是因為保養十分得當的緣故,他的臉上不禁沒有多少皺紋,而且白里透紅,看上去十分健康。

他叫若斯當卡帕菲勒,是法蘭西銀行的董事,也是現任法蘭西銀行總裁阿爾古伯爵的密友,可以稱得上是經濟界的重要人士之一。也許是因為地位優越并且富有的緣故,他十分注重養生,幾乎可以說是把延命看成了生命中的第一大事、從中年時代開始,他就一直按照醫生的固定食譜,每周吃各類益于養生的食物,而且深居簡出,極少參與上流社會常見的飲宴和其他驕奢淫逸的活動,在上流社會當中可以說是一個異類,但是也因此有了一副比同年人健康得多的身體。

阿爾貝對他的生活方式卻絲毫都不以為然,私下里說“我寧可像祖先那樣因為享樂過度而早逝,也不愿意和他那樣活到九十歲。”

“是啊,閣下,我認為我們倒應該早一點進入正題。”這時候,另一位年紀和夏爾差不多大的青年人接過了話頭,“很高興您能夠為我們構造了一個如此完美的私密產所,讓我們既可以安心會面,又不用擔心明天的報紙上會出現任何攻擊和流言,光是用來玩樂太可惜了。”

“如果要玩樂的話我認為您府上倒是選,我可一點都沒有和您一家競爭的。”夏爾笑著開了個玩笑,然后各位來客們除了蘿拉之外,也識趣地湊笑了。

關于他的介紹就沒必要那么詳細了,他叫阿爾馮斯德羅特希爾德,是詹姆斯德羅特希爾德男爵的長子,也是大名鼎鼎的羅特希爾德家族法蘭西分支的未來繼承者。

他的年紀和夏爾一樣,都是1827年出生的,現在25歲。因為他的父親已經6o歲了,精力開始衰退,所以在父親的提攜下,他已經開始摻入到了家族的事業當中,并且已經在社交界當中留下了些許名氣。這個俱樂部也是他父親讓他進來的,意在為兒子培養人際圈,以及擴大家族業務。

詹姆斯德羅特希爾德男爵因為之前在法國行奧地利國債、為奧地利籌集了大量錢款的功績,特別被當時的奧地利皇帝弗朗茨一世(也就是拿破侖皇帝的那位僅比皇帝大一歲的丈人)封為男爵,從一介商人,正式踏入了貴族的行列。

如果說在封建傳統根深蒂固的維也納,那些腦袋僵硬的德意志貴族們還不喜歡這位暴戶銀行家的話,如今早已經只認金權的巴黎,卻早早地拜入了這位大銀行家的腳下,這位男爵素來以喜歡舉辦大型宴會宴請賓客著稱,因此他府上也就成了上流社會的一個著名集結地。

“好吧,既然各位都是大忙人,那我就開宗明義吧。”笑了一會兒之后,夏爾重新恢復了嚴肅,“諸位想必都知道,雖然我在幾個月前才剛剛擔任大臣,但是之前鐵道部初成立的時候,我曾經在里面任職過接近兩年,所以我倒也算是輕車熟路,許多建設計劃和規劃甚至是我個人在離開之前確立的。”

大家都知道這些事實,所以沒有人插嘴,等著他進入正題。

“然而,當重新回到我曾經供職過的地方時,我卻基本上全部推翻了之前的計劃。”夏爾繼續說了下去,“原因只有一個,這些計劃當時看起來貼合時宜,但是現在卻難以跟上形勢的變化,各位,我可以毫不遲疑地告訴你們,就在近期,也許一兩年內,歐洲的形勢就會生劇烈的、根本性的變化,并且給帝國帶來前所未有的挑戰。”

眼見他說得如此嚴重,其他在座人士都臉色有些變了。

夏爾德特雷維爾出了名的毫無顧忌、心狠手辣,他這些話可不是只是虛言而已。

“請問,您所指的挑戰是什么呢?”片刻之后,阿爾馮斯德羅特希爾德小心地問。

“諸位想必也都知道,我在擔任大臣之前,曾經短暫地在外交部任職過,雖然沒有辦成過多少業績,但是也曾經到了幾個國家逛了一圈,并且多多少少地跟各國的政要會晤接觸了一下。”夏爾的表情已經變得非常嚴肅了,“諸位,我要在這里跟你們說一項國家機密,而這正是我力求保密的原因……這個機密,現在在國內還鮮為人知,但是已經在陛下和他的內閣里面成為了確定的共識。”

他突然轉頭看向了一直在沉默中低頭記錄的加斯東,“加斯東,這一段話不要記錄!還有,任何我提到了陛下的話,都不允許記錄在案。”

“是,閣下!”加斯東連忙在筆記簿上劃花了幾道線,刪去了他上面的一段話。

“各位本人或者所代表的人,我認為,都是我國經濟界不可或缺的重要人物,所以這個機密應該提前知會各位,但是還請各位保密。”接著,夏爾繼續轉過頭來看著這群人,“沒錯,我們已經和英國人達成了共識,接下來將會組成聯軍討伐俄國,而且會很快,甚至有可能就在明年。”

果然如同他所預料的那樣,這些經濟界人士人人都面色一變,顯然很受震動。

在所有人的認知里面,英國和俄國都是歐洲的頭等大國,而且因為拿破侖戰爭時代兩次殺入巴黎,俄國和她的軍隊已經在法國人當中形成了某種陰影,他們沒有心理準備的情況系驟然聽到這個消息,自然人人震駭。

“英國……英國的態度堅定嗎?”沉寂了許久之后,若斯當卡帕菲勒低聲問,他的手指不自覺地捏在了一起,顯得有些緊張,“這會不會是他們有一次挑動不和擺布我們的伎倆?他們會不會打算誘騙我們頂上去對付俄國人,然后什么都不做,在背后笑看兩國廝殺?”

“不會,先生,盡管您說的確實有些像是英國人的秉性,不過這次我可以明確地說他們不會這么做。”夏爾搖了搖頭,“英國人已經下定了決心,一定要以絕對的決心和意志,拼盡帝國的力量去打垮俄國人向歐洲擴張的腳步,守衛他們的國家利益。我去英國的時候,無論是相本人還是帕麥斯頓外相,甚至是女王陛下陛下本人,都言之鑿鑿,向我們保證他們一定會出動他們的6海上的全部力量去遏止俄國人,甚至在密約當中明確規定了兩國絕不退縮的義務,他們不會拿著英國的信譽開這樣的玩笑。”

“已經有了密約了嗎?”阿爾馮斯再度吃了一驚。

他絕沒有想到,看上去一心只想著在國內奪權的波拿巴黨人們,居然暗地里都已經籌劃到了這個地步,而且這群人居然在剛剛立足的時候就馬上想著要打仗,而且是打大仗——真是一群瘋狂的賭徒!

“是的,已經有了密約了,而且是我,代表陛下簽訂的。”夏爾一邊說,一邊不著痕跡地向旁邊瞥了一眼。

加斯東果然聽從了他剛才的命令,在他提到了陛下之后,將剛才那句話劃掉了。真的是個可造之材。

毫無疑問這是一個國家機密,但是即使明知道若斯當回去之后會告訴法蘭西銀行總裁,阿爾馮斯回去之后會告訴他父親羅特希爾德男爵、甚至可能暗中通知奧地利皇帝本人,夏爾也毫不動搖地將這個機密透露給了這群人,因為他需要營造一種“一切盡在我們掌控之中”的氛圍,以及突出自己的“需要”。

“既然各位都已經知道了帝國的打算,那么有件事我想諸位都是明白的。”夏爾再度環視了周圍一圈,不過這次要冷峻得多,“為了完成計劃當中的備戰,讓我們的軍隊可以快地機動到預定的戰場,并且能夠在開戰后得到最大限度的供給,以贏得最后的勝利,我們必須要建立一個高效有序、并且規模前所未有的運輸網絡,不管是鐵路還是海運,都需要有之前所無法比擬的改觀,而為了實現這一切,我們不缺乏聰明的工程師,也不缺乏勞動者,我們只需要錢——準確地說,我們要很多錢,要數不清的錢。而我相信,如果要快地籌集資金的話,求助于諸位是最為恰當的。”

當聽到了夏爾的要求之后,這幾位來客面面相覷,互相觀察了一下,但是誰也沒有先開口,突如其來的沉寂一下子讓氣氛變得有些詭異。

“諸位有什么意見嗎?如果有的話盡管提吧。”等了片刻之后,夏爾再問,“我想這幾年的事實已經跟諸位證明了投資鐵路的回報了吧?”

“投資鐵路的回報當然巨大,不過……閣下,一旦加上軍事目的就未必如此了,沒有龐大的客流來保證,鐵路未必能夠盈利。”若斯當卡帕菲勒以一種字斟句酌的謹慎態度開口了,他的資歷和年紀最高,因此大家心照不宣地把他當成了某種程度上的共同言人,“閣下,我絕對不是在懷疑陛下的英明,而是指出一個事實——我們同您一樣熱愛國家,不過商人的投資是為了利潤,不能把別人因為信任而交給我們的錢,白白投入到會虧損的地方去。”

“我理解您的想法,資本是一個會增殖的動物,而各位是動物的主人,你們不會愿意看到自己的寵物白白受傷。”夏爾點了點頭,“不過,陛下和我當然不會讓你們為此蒙受損失,我們會以足夠的償報來彌補大家——如果陛下下令,誰為我們投資,誰就在戰爭開始后來負責戰爭債券的承,諸位會如何想?”(

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