只不過，和心情舒暢至極的卡洛娜皇后陛下不同，船上的人們感受要復雜得多。
雖然現在才是晚秋時分，楓丹白露附近的天氣可以說是氣候宜人，但是在俄國就完全不同了，寒風已經到處肆虐，以俄羅斯特有的方式呼嘯著撕向每一個人。尤其是在開闊的河面上，寒風更是毫無顧忌，像是地獄里面放出來的精靈一樣，捶打在每個人身上。
“還真冷啊。”當一陣寒風撕破了厚厚的外套的防御鉆到自己的身體內時，站在船艙外的瑪麗忍不住打了個寒噤，然后小聲抱怨了一聲。
接著，她抬頭看向了船頭，視線放到了那個正端坐在船上的女子。“喂，你就不冷嗎？”
這個女子同樣穿著厚厚的外套，不過和同伴不同的是她的面前有一個架子，架子上掛著一塊畫布，而她的手里端著一支畫筆。
她一直出神地看著河岸邊的教堂和樹林，風已經將她的手刮得通紅，但是她仍舊渾然未覺，面前的彼得格勒島上顧影綽綽的建筑，此時正巨細無遺地展露在她的眼中，等待被她捕捉其中的神韻。
她的工作已經完成了一小半，畫布上已經若隱若現當中出現了不少輪廓，有河岸，有行人，有大教堂的塔樓，也有宮殿的高墻，這些東西都已經開始浮現在畫布當中，就好像復刻一樣。
但是如果只將這些東西原汁原味地畫在畫上的話，那還談不上繪畫，真正的藝術，必須在復刻之外，再找到一點什么。
找到一點，屬于圣彼得堡，屬于俄羅斯人的神韻。
風在一個勁兒地往她身上吹，但是她卻還是絲毫沒有感覺，只顧在河岸的建筑和畫布之間視線來回逡巡。
“真是愚蠢。”瑪麗忍不住嘲弄了一句，然后輕輕地走到了她的旁邊，伸手蓋住了衣服在領口當中的縫隙，擋住了呼嘯的寒風。“也不用搞得這么投入吧？在這種鬼地方要真是感冒了可就麻煩了”
當瑪麗的手放到了自己的身上時，芙蘭才有所感覺，她先是下意識地顫抖了一下，然后才從對藝術的沉醉當中，弄明白了到底發生了什么，然后聽清了瑪麗的抱怨。
“啊，謝謝！”她笑著朝瑪麗致謝，然后才感覺到全身已經發冷，連忙將畫筆先擱下來，將手放進了懷中，慢慢地重新暖和下已經凍僵的手。
這里是涅瓦河，是彼得堡賴以為生的水源，也是整個城市最為重要的命脈，而她們現在正乘舟飄蕩在這條河上，欣賞這座俄國都城最美麗最精華的部分，而現在她們已經來到了市中心的彼得格勒島旁邊，一邊看著美景，一邊在這個有代表性的地方停留了下來，準備留下自己的畫作。
“我說你是不是搞得太認真了一點啊？”瑪麗忍不住又取笑她了，“我們又不是真的為了畫幾幅畫跑到這里來的。”
“可是既然來了，不留下點什么回憶來不是太可惜了嗎？以后可未必有機會跑過來了在公務之外，我們不應該為私人也做點什么嗎？”芙蘭挑了挑眉頭，跟自己的朋友開玩笑，“再說了，如果我們不表現得逍遙一點，別人又怎么會放心呢？”
芙蘭的話，瑪麗既覺得好笑又覺得有些感傷。
“也對啊，你是真正把繪畫當做事業的人啊，和我們不大一樣。”她微微地聳了聳肩，“我們學這個要么是為了打發時間，要么是為了自抬身價，只有你真正愛著這門藝術，也只有你真正有天賦”
“都這時候了還奉承我做什么？”芙蘭貌似不悅地打斷了她的話，不過臉上卻有一點點紅云。“說得我都不太好意思了！其實你畫得已經很不錯了。”
“這可不是奉承你啊，我是心里話。我的畫嘛那只是無聊的復制品和技法練習而已，沒有一點神髓，也沒有全神貫注的熱情，不過雖然我畫得不好卻能夠稍稍看得懂別人的畫，我能從你的畫里面看到這種神髓和熱情，這可不容易！我們沒有那種天賦”瑪麗看著她，然后又嘆了口氣苦笑了起來，“不過，就算有天賦，又有幾個人和你一樣可以真正無憂無慮地度過那個年華呢”
“怎么可能無憂無慮呢？”芙蘭的笑容慢慢地消失了，“處在我們那樣的環境下，哪里會沒有憂慮？只是我善于將憂慮隱藏起來不讓其他人看見而已。”
“那你隱藏得多好啊！”雖然早已經知道對方是什么樣的人，但是瑪麗仍舊對這一點感到很驚奇，“我和你一起共處幾年了，但是卻一點也沒有看出來什么深藏于心的憂慮。”
“我有時候都有些佩服自己這一點啊！”芙蘭禁不住笑了出來，不過卻并不顯得為此自滿，“我不知道怎么回事，很小開始就能夠將內心的想法和外表隔絕了，可以一邊心里生氣一邊卻笑容滿面，有時候甚至感覺自己已經變成了兩個人。不過，真的，這一點都不好玩，如果你體會一下就好了，兩個部分好像完全是分離的，再怎么讓人開心的事情，內心深處卻還是有些地方冰冷得令人發疼，根本沒有辦法真正投入到喜悅當中沒辦法真正高興起來，你知道這是多么可怕的懲罰嗎？”
“聽上去是夠可怕的。”瑪麗想了想，也覺得有些瘆然。
為了改變氣氛，她決定開個玩笑。
“這么說來，大家平常談笑的時候，你都是在跟我們應景？”她笑著問。
“倒也不能說應景吧只不過確實覺得這一切都很疏離而已，跟我沒有關系。”芙蘭搖了搖頭，金色的發梢也隨之拍打在厚厚的大衣上。“當然，大多數話題其實我本來就沒有什么興趣。”
“可怕那你就沒有一次全身心地高興過，甚至熱淚盈眶嗎？”瑪麗倒有些好奇了，“如果真的沒有的話，那也太可憐了”
“倒也不是沒有”芙蘭低聲回答，然后，她的臉突然有些微微發紅了。“我小的時候特別害怕黑夜，所以哥哥就耐著性子，拿著童話書在我的床邊讀，經常一直讀到深夜為止，就像媽媽那樣那時候我真正的感受到了全身心的喜悅，真的，開心極了。還有嗯，另外一些事情，那些都已經是我最珍貴的回憶了。”
芙蘭說到這里突然語焉不詳，而瑪麗見狀也沉默了，她也不忍心去破壞別人最為珍視的回憶。
“所以，我可是說得很清楚的啊！”芙蘭也慢慢地收斂去了笑容，好像在跟自己宣告著什么一樣，“我活在這個世界上，所剩下的樂趣已經只剩下這么多了，能夠追逐的幸福也已經懸于一線，如果到了這個地步還要剝奪我這一切，那我活著還有什么意思？我倒是寧可死也要做到底，反正死了還不用那么痛苦。”
“這時候還要說什么死呢？一切都已經過去了不是嗎？未來總會越來越好的。”瑪麗苦笑了一下，然后她抬頭看向了天空，深深吸了口氣，“總感覺空氣突然有些陰沉呢，你趕緊畫完吧！”
“也不是想畫完就能畫完啊！靈感又不是說有就有的！”芙蘭也抬起頭來看著天空，然后視線稍稍下移，然后放到了弗拉基米爾大教堂的磚墻邊，這些磚墻生硬，冷漠，矗立在陰沉的天空下，好像幾百年也不會動搖分毫一樣。
可是難道這就是一切嗎？似乎也不太夠。芙蘭呆呆地看著河邊，仿佛呆住了一樣。
“還沒有弄完啊？”過了片刻之后，瑪麗禁不住抱怨了，然后拉了拉芙蘭的帽子，“簡直是在犯傻，而且是我在陪你犯傻。”
她的頭發也掃到了芙蘭的身上，溫暖的感覺也順著觸感爬到了心頭。
芙蘭呆呆地看著瑪麗，然后好像突然明白了什么，她猛然又轉過身去重新看向了大教堂。
陰冷，但是堅硬，縱使寒風凜冽，也毫不退縮，但是在這些特質之外又有一點點深藏于心的溫情，這大概就是俄羅斯吧，。
“我找到了！”帶著這樣含混不清的嘟噥，她從旁邊重新拿起了畫筆，然后又微微躬下身來，全身心地投入畫作當中，而這時候瑪麗沒有再說什么，只是面帶微笑站在旁邊靜靜地看著好友作畫。
在芙蘭一筆一劃之下，整個畫作漸漸地展現出了最后的形象。
建筑，和往來的行人，還有靜靜流淌的涅瓦河纖毫畢現地展現在了畫上，建筑的線條也十分粗糲，它們使用的都是青灰的冷色，壓抑而沉默的世界，一股壓迫感撲面而來。而在畫作的中央，教堂的墻卻被可以染成了鮮紅的顏色，在青灰的世界當中被襯托得極其突出，仿佛是燃燒在冰冷世界的一團火一樣。
在畫完之后，芙蘭仔細地又審視了自己的畫作一遍，然后才放下了畫筆。
“怎么樣？”她仿佛是獻寶似的看向了瑪麗。
“很不錯，十分不錯。”瑪麗看了許久之后，最后以發自本心而不是刻意奉承的語氣說，“值得讓我們站在這里這么久。”
接著，風變得更加大了，她忽然打了個寒噤。
“不過現在我們沒有繼續呆在這該死的河上的理由了吧？我們現在可以走了！”她禁不住又抱怨了一句。
然后，她又掃了這幅畫一眼，小心翼翼地將畫布和畫板收了起來。“這條河哪有這么好看！”
“我倒覺得挺好看的，兩邊的景色也很不錯，我們不能太挑剔，俄國的天氣的就這樣，誰又能改變什么呢？至少我看俄國人對我們的招待已經是夠熱忱的啦！”芙蘭又把手放進懷里取暖，然后笑著回答，“再說了，至少比泰晤士河干凈一些不是嗎？”
“我倒覺得英國可愛多了”瑪麗頗有些不以為然地撇了撇嘴，“不管怎么樣，俄國人反正是要倒大霉了，我們不需要對他們太過于在意。”
“喂！別在這里說這種話啊！”芙蘭有些急了，連忙制止住了對方。“這件事我們得完全裝作不知道才對。”
“好吧，都按你說的做。”在說話間，瑪麗已經將畫布全部收好了。
然后，兩個人回到了船艙里面，而且在她們的要求之下，船馬上就向她們飄過來的方向泊了過去，準備回到她們剛才身處的陸地上。
芙蘭對自己的畫作十分滿意，她不住地端詳著這幅畫，搖頭晃腦地滿面自得的笑容。
“也不用這么開心吧？”瑪麗忍不住取笑她了。
“當然開心了！我很久沒有畫出這么滿意的作品了。”芙蘭搖了搖頭，“只要有這樣的作品，哪怕有哪些雜七雜八的事情干擾，我們這還是一次愉快的旅行！至少沒有白來俄羅斯一趟。”
接著，她又微微垂下了視線，“而且我們回去的時候，看到我們這么順利就完成了任務，他一定很高興吧。”
這時候，她的眼睛里面已經滿是對未來的憧憬，顯然是在遐想自己和哥哥之間的未來了。
而在這樣的氣場當中，瑪麗并沒有感到嫉妒，她反而突然覺得有些心酸。
她回想起來剛才好友說出“能讓我喜悅的事情只有這么點了”的樣子，再對比現在，驀然覺得這一切有些太過于令人不安。
“我知道這么說沒什么意義，但是我現在還想再說一遍，現在對你來說一切還來得及，朋友，還來得及！”她有些急促了，“放棄掉這樣的憧憬吧，還有多少幸福在等著你呢！”
然而，她的急促卻沒有感染到對方，芙蘭反而皺了皺眉頭。“我原本以為你應該會理解我的”
“是啊，我理解你，什么見鬼的血緣我根本不在意，但是我還有另外的理由啊！”瑪麗忍不住了，低聲嘶吼了起來，“你難道看不出來嗎？先生是個混蛋，當然是一個十分優秀的混蛋，不過就算是這樣他還是混蛋，他追名逐利，喜歡富貴和權勢，可怕的是他已經得到了這一切，而且孜孜不倦地把這些用在博取更多的財富和權勢上面！對，他沒有多少愛，至少給不了你想要的那么多！而且，很明顯，他縱情享樂，喜歡被美女環繞的感覺，也許就在此刻他還在和某個人偷歡別否認我，我覺得就是這樣。難道他這樣對得起你這樣的迷戀嗎？不，我覺得配不上！”
接著，她的情緒稍稍穩定下來了一點，“當然，我我也是混蛋，不過我就喜歡混蛋，這是天經地義的，混蛋不就是該喜歡混蛋嗎？我也喜歡享樂，喜歡權勢和財富，喜歡被人匍匐仰視，但是你不是啊！你不應該把幸福系在我們這樣的人身上，你應該得到更加全心全意的愛才對！好吧，我知道你不會聽我的，可是我還是想要最后勸一次。”
“既然知道勸沒有用，那你又何必勸呢？”芙蘭沉默了許久，最后還是微微嘆了口氣。“我雖然表面上對人總是唯唯諾諾，但是我心里的想法是從不更改的，一旦認定了我應該去做什么，我就會做到底就算你覺得這是悲哀，但是我就是想要這樣的幸福，說到底你們誰也沒有辦法代替我去生活，也沒辦法幫我選是嗎？！你們只是一個勁兒地告訴我該去怎么做才好而已，可如果想要得到我想要的東西就必須做混蛋的話，我寧可做個混蛋！”
當她這樣說的時候，瑪麗并不意外，只是長嘆了口氣。
“真是可憐的孩子。”
“你也只是比我大一歲而已。”芙蘭不以為然。
“不，有些地方你就是孩子，執拗得像個孩子。”瑪麗瞬間感覺眼眶都有些濕潤了，“我真后悔過去沒有對你更好些，我曾以為我們是一樣的人，至少強度一樣，但是現在看來，你比我更加需要溫暖要是早點得到這些的話，你又何必把一點點溫暖當成了全世界！”
仿佛是要佐證她這句話似的，她突然抱住了芙蘭，然后還沒有在好友反應過來的時候，就直接親吻了上去，兩唇驟然相接。
兩唇相接的時候芙蘭才反應過來，睜大了眼睛，然后下意識地一把推開了瑪麗。
“你做什么啊！”她小聲抱怨對方的突然襲擊。
“給你溫暖啊。”瑪麗微笑著回答。“暖和嗎？”
芙蘭呆住了，這時候她才感受到唇間的一點余溫。
多忠誠的人啊。她心想。
她的頭腦早已經被固化，心里除了自己的小小堡壘之外，和整個世界已經隔絕開來。這個小小的堡壘之前只裝了寥寥幾人，而瑪麗卻也身處其中。
“只要我有的東西，我一定會也給你的。”她喃喃自語，然后低聲說。
就在這時候，船已經靠了岸了，兩個人悠然走下了船。
而在岸邊，除了原本的人之外，卻多了一位身穿禁衛軍制服的青年軍官。
“德特雷維爾小姐，我國的皇儲殿下邀請您和您的女伴一同蒞臨皇村。”這位青年軍官，以十足優雅的禮節對著兩位小姐說。
