在阿爾馮斯德羅特希爾德帶著如釋重負的心情離開了這間狹小的包廂之后，芙蘭和瑪麗互相聊了一會兒天，確定他已經走遠了之后，她們也離開了這間包廂，回到了剛才夏爾所處的休息室。
此時的夏爾已經在加斯東的陪同下玩了好幾局臺球了，雖然加斯東身為一個公爵支系的繼承者，但是他從小就失去了父母親，先是被外祖父監護而后又被特雷維爾家族照管，因此和其他出身豪門的貴介子弟不同，他少了很多聲色犬馬的經歷，也對此興致不大。
所以雖然他多少懂一些這種娛樂活動，卻玩得不多，更加無心戀戰，應付著和夏爾玩的時候也輸了很多盤，經常被夏爾大比分擊敗——當然他也無所謂勝負。
而夏爾因為連勝了好幾局，心情變得很好，臉上堆滿了笑容，就連揮桿的動作都快了幾分，腳步也輕快了不少。
正當他還沉浸在勝利的喜悅當中時，他聽到門被打開的聲音，然后眼角稍微往側邊掃了一下，發現妹妹和瑪麗都已經回來了。
“這么快就回來了？”他忍不住笑得更親切了，“看來事情辦得十分順利。”
“確實十分順利，先生。”芙蘭點了點頭，然后走到了夏爾的旁邊，“我按照您給出的意見，和他交涉了一下，把您的意思告訴給了他。”
“那他是怎么看的？”夏爾追問。
“他看上去對德博旺男爵的野心十分不滿，但是卻又無可奈何，看樣子是打算和男爵妥協了。”芙蘭頗為審慎地回答，“不過，我也沒辦法確認他能不能夠接受男爵提出的條件……”
“這一點不需要由我們來確認，我們把重要的消息告訴他們了，他們能不能把握機會就不是我們能保證的事情了。”夏爾聳了聳肩，“我們只要保證他們不要因此而記恨我們就行——至少不要特別記恨我們。”
“他確實很緊張，既對您生氣，又害怕同您完全決裂，所以我想他會去尋求妥協的。”芙蘭說出自己的看法，“不管他會不會和那位男爵妥協，經過今天和他的交涉之后，我覺得他沒有什么可怕的了，我以后也可以應付得了他。”
“你有這種信心，那就再好不過了。”夏爾笑著點了點頭，“人，終歸只是人，不管是姓博旺，姓羅特希爾德，甚至是姓波拿巴，他們也只是人而已，是人就有弱點，就不會完美無缺——當然，確實有些人比其他人要強一些，不過我們也不需要害怕，可以冷靜應對。”
“您說得太對了。”芙蘭隨聲附和。
盡管夏爾這話聽上去有些傲慢，甚至有些對皇家不敬，但是在場的人們卻沒有一個覺得這話有什么不妥的地方。
“這么看來，你比我想象得還要快速地進入了狀態，并且一開始就能夠和最難纏的人之一對壘。”夏爾轉過身來，重新面對著臺球桌。“這是一個好的開始，我相信你以后也能夠把事情辦好。”
一邊說，他一邊拿起球桿來，在綠色的絨毯上比了一比母球和目標球的距離。
“這個……好玩嗎？”隨著夏爾的動作，芙蘭的視線也被吸引到了臺球桌上面，好奇地打量了那些毫無規律地散步在球桌上的臺球。
“說不上特別好玩吧，但是這是一種不錯的消遣。”夏爾一邊隨口回答，一邊猝然用橡木球桿往前一推。
隨著“啪”的一聲，球桿點到了白色的母球上，然后這突如其來的力量推動著它立刻往前沖了過去，重重地撞擊到了一顆紅色的球上面，這顆紅球被母球所強行撞擊，暈頭轉向地滾動了一會兒之后，最后落入到了角落里面的網袋當中。
“這樣就算成功了嗎？”如此直觀的結果，就連不懂規則的芙蘭也看得一目了然。
“對，只要能夠把球撞進去就算得分，可以繼續打下去——當然必須按照規則和順序來打。”夏爾心情很好，于是順便簡短地跟芙蘭解釋了一下臺球的基本規則。
雖然這些規則都是十分簡單的，但是芙蘭卻似乎似懂非懂，看上去有些迷糊。
“看上去似乎很有趣的樣子，那您來教教我吧？”最后，她饒有興致地問夏爾，“反正現在已經沒事了，就讓我用這個來休息放松一下吧……說不定以后也會和其他人玩一玩呢？”
其實她并不怎么感興趣，但是現在她就想享受一下此刻和哥哥共處的時光。
而夏爾也沒有拒絕，畢竟他確實想要獎勵一下妹妹。
“好啊，我來教你，其實這真的很簡單的。”一邊說，他一邊又擺一個起手式，“首先，你跟我學一下擊球的姿勢吧，別小看這個，姿勢如果不對的話，發力就會很麻煩，很影響擊球的。”
“好。”芙蘭應了下來，然后湊到了哥哥的旁邊，仔細地打量起了他的姿勢，碧藍的眼瞳里面似乎倒映了一個人影。
旁邊的加斯東十分知趣，連忙恭敬地向特雷維爾小姐遞過了自己手中的球桿，然后立刻退開到了一邊。
芙蘭拿過球桿之后，照著哥哥的樣子擺起了姿勢，并且將球桿也放到了球臺上面。
雖然她已經很用心在模仿了，但是畢竟只是模仿而已，看著她這略顯得生硬的姿勢，和微微顫動的腳步，夏爾總覺得有些滑稽，忍不住笑了出來。
“您笑什么呢？我這不是在初學嗎！”芙蘭忍不住抗議了。
“哦，對不起。”夏爾連忙致歉，“至少這個姿勢已經像模像樣了，我們再來試試擊球吧。”
說罷他用把球桿放到了兩根手指之間，習慣性地前后聳動了兩下，調整了一下方向，“擊球最重要的是爆發力，而力度的方向也必須控制好，只有同時控制住這兩點，你才可能打好臺球，一開始的話你肯定會不太適應，不過沒關系，只要多加練習，很快就能夠掌握訣竅的……看好我擊球的動作。”
解說了幾句之后，他重重地抽動了球桿，然后再度擊球，白球如同離弦之箭一樣向目標沖了過去，撞擊到了目標身上，帶動它一起滾動，可惜經過了滾動之后，球在網袋口前面停了下來。
“真是遺憾，沒有進。”夏爾搖了搖頭，“當我沒有進的時候，就輪到你來擊球了。”
“我該打哪個呢？”芙蘭問。
“打那個。”夏爾走到了她的身后，然后指了指其中一個球。“集中注意力，然后控制爆發力，要把球桿對準方向。”
“好，我名表了。”芙蘭也學著哥哥的樣子用球桿在球臺上比來比去，雖然她努力想要讓自己模仿好，但是她這歪歪扭扭地實在是讓人提不起信心。
“對準姿勢！”夏爾忍不住從背后拖住了她的手，然后幫助她調整了方向。“好吧，試試吧，記得要用勁！”
“好！”感受到哥哥在背后傳來的聲音，芙蘭笑得十分開心，然后她重重地將手中的球桿向前捅了過去。
……她毫不意外地失手了，球桿點到了母球的邊緣，而且并沒有受到多少推力，于是它歪歪扭扭地動了一下，然后什么球都沒有碰到就停了下來。
“沒控制好力道，很正常的。”夏爾鼓勵了妹妹一下，“我不打了，來，你再試一次！”
他帶著芙蘭沿著球臺轉了一下方向，然后再在背后幫她扶住了手。“再來！”
“啪！”這次表現稍微好了點，但是還是不太理想。
“不錯的擊球，已經很接近成功了，再來一次吧。”既然妹妹是新手，夏爾當然不會苛責太多了，他反而鼓勵了她，然后繼續調整了一下。
“嗯！謝謝您，先生！”芙蘭臉色微微紅了起來，臉上也蕩漾起了幸福的笑容，顯然，對她來說，值得開心的并不僅僅是學習一門擊球娛樂而已。
在不經意當中，白色的球桿在她纖細白嫩的手中滑動，猶如是一根細細的權杖一樣。
其實，之前多年學畫時的經歷，早已經讓她對手指的控制妙到毫巔，雖然她并沒有多少力氣，但是她可以精確控制力道，在畫布上可以畫出毫厘畢現的細節，所以臺球這種程度的發力技巧對她來說當然不是什么難事，縱使一開始有些生澀，但是兩三次之后她已經完全掌握技巧了。
可是，在新一次嘗試的時候，她在最后推桿時手卻故意一松，然后手指暗地里扭了一個方向。
果然，這次擊球又失敗了，母球斜著滾到了一邊，頑強地不按人類設定的路線走。
“哎呀！我真是笨手笨腳的呢！”芙蘭忍不住抱怨了起來。“真對不起，先生……”
“跟個小孩子似的，手這么笨。”夏爾笑著說了一句，不過并沒有生氣，“但是沒關系，你碰到了一個有耐心的老師，他不知道何為失敗，一定要教好你。”
他干脆直接抓住了芙蘭的手，幫她比好了姿勢，然后一點一點地調整角度，而這些準備工作也讓他幾乎貼到了芙蘭的背上。
“其實這東西真沒什么難的，只是熟能生巧而已，你一開始不熟當然玩不好，誰也一樣，但是只要你認真……嗯……”
在說話的時候，他感覺妹妹頭上飄逸的金色頭發似乎老是往鼻子里面鉆，讓他鼻子發癢，一股香氣也隨之沖了進來，讓他的聲音也不知不覺地放低了。
在如此近的距離下，透過裙子的領口，他能從她修長白皙的脖子一路向下看到同樣白膩的背部，這一大片白色也讓他幾乎一時失語。
這是一種多令人難以忘懷的誘惑啊。
“怎么啦，先生？”芙蘭回頭，笑瞇瞇地問他。
“啊，沒什么。好，你別動了。”夏爾勉強打起了精神，然后帶著妹妹的右手往后抽，接著，他重重一推，“發力。”
兄妹兩個人同時推動的母球，如同被神所祝福一樣，穿過了大片的空地，重重地撞到了目標球上，然后把它猛地一推，讓他一路滾了過去，落到了中腹的袋中。
這確實是完美的一擊。
“呀！我們成功了！”芙蘭大聲歡呼了起來，仿佛是得到了一次莫大的勝利一樣，整個人都蹦跳了一下。
“啊喲！”她這忘我的一跳，重重地撞到了背后的夏爾身上，讓他在猝不及防之下受了一下重擊，兩個人都貼在了一起。
“先生，您沒事吧？”芙蘭連忙轉過頭來看著哥哥。
夏爾發現，她臉上密布著紅暈，笑容也仍舊殘留，仿佛像孩子一樣開心。
“我沒事……”他禁不住微笑了起來，“你看，這項運動一點兒也不難，對吧？”
“我感覺還是有點兒難度的，畢竟這才是我剛開始學。”芙蘭仍舊笑著，“來吧，我們繼續，您繼續教我吧！我會認真學的。”
盡管夏爾此時已經沒有什么興致在打了，而且他接下來還有很多緊密的行程，可是在妹妹如此歡悅的時候，他實在難以忍心拒絕。
“好，我們繼續吧。”他又托著妹妹回到了球臺邊。
兄妹間其樂融融的一幕幕，并沒有逃離旁觀者的眼睛，加斯東和瑪麗一直沒有做聲，看著他們樂此不疲的游戲。
可是他們心中卻若有所思。
一幫來說，普通兄妹到了這個年紀，會這樣親密嗎？加斯東暗想。
他是長子，有好幾個弟妹，不過因為早年喪父喪母的緣故，他也老早地就承擔起了照顧這些弟妹的責任，因而和他們關系都很好。可是就算是他，也沒有和妹妹這么親密過。
不管怎么看，也太親密了……
“親愛的加斯東，你在想什么呢？”就在他狐疑的時候，耳邊突然響起了一個聲音。
他連忙打斷了思緒，然后發現，瑪麗正看著他。
“沒什么……”他連忙搖頭。
“你還年輕，年輕人總是精力旺盛，而且好奇心也很旺盛，這是很正常的，但是……”瑪麗臉上浮現出了笑容，“有時候不要太過于好奇哦，這對誰都沒好處，不是嗎？”
平常的話，瑪麗這么擺資格，一直都令這位年輕人十分不高興，但是現在他已經無暇顧及這一點了，因為他從她的笑容里面感覺到了什么。
“好吧，我知道了……”但是他什么也沒有再問。
