公主殿下直接避開他目光的舉動，讓夏爾有些莫名其妙，他印象里這位公主殿下并不是如此不懂禮節的人，他又哪里知道，就在數十分鐘之前，這位公主殿下還正在接受卡洛娜皇后陛下的諄諄教導，還沒有從那種顛覆性的話當中緩過來，一下子看到他的時候自然會有些心有余悸。
不過，夏爾當然也是個知情知趣的人，既然公主殿下如此舉動，他當然也會收斂起了自己的目光，不讓自己顯得過于熱情。
就在兩位皇帝陛下致辭之后，全場的焦點就集中在皇后身上了，雖然實質上奧地利皇帝來訪并不是為了她的生日，但是至少在名義上，她才是今天這場慶典的主角。
“我來到這里之后，很高興地看到皇后陛下如此受人愛戴，她已經用她的謙遜和寬厚，感染了法國人民，也讓我們這些奧地利人深為感動……”依舊是奧地利皇帝殷勤地開口了，這位年輕的皇帝陛下，從小就接受了極為完整的貴族教育，所以即使只是應景式的恭維話，也能夠說得如此投入，仿佛就像是發自內心在為卡洛娜皇后陛下開心一樣，“我深切地希望，皇后陛下能夠在今后的日子里，繼續以自己的仁慈來感染這個偉大的國家，并且讓我們兩個國家的友誼能夠一直持續下去……祝皇后陛下生日快樂！”
“祝陛下生日快樂！”眼見奧國皇帝已經開頭了，在場的人們同時高喊了起來，一時間大廳當中人聲鼎沸，一片歡騰。
而在這一片歡騰當中，皇后陛下也不禁有些心神蕩漾了，被所有人所注視的她，稍稍朝弗朗茨約瑟夫點了點頭，然后她轉過視線來，看著對面的所有人。
“今天就仿佛像是幻夢一樣，令我有些難以招架，仿佛讓我回到了剛剛和陛下結婚的那一天。我請大家原諒我一時還沒有從喜悅當中解脫出來，所以可能有些魂不守舍。”皇后陛下突然微微閉上了眼睛，仿佛是在享受此刻，又像是在回憶過去的生活，“不……即使是小時候做白日夢的時候，我也從沒有想到過會有今天這樣盛大的日子在等待著我……仿佛全世界都在為我歡呼一樣，這確實讓人為之惶惑不安，懷疑自己是否值得被如此對待。所幸的是，在我身邊，有全世界最有權力的男人在保衛著我，讓我享有著如今的一切，還有忠誠效勞于帝國的你們，為我增光添彩，歡慶我的生日，對這一切，我只能表達無比的感激，我真的十分感激上帝，賜予了我如此的榮耀……”
皇后陛下的感言說得十分得體，不著痕跡地恭維了在場每一個人，就連皇帝陛下聽了也不禁頗為自得，而且，她的語氣也頗為真誠，比起像是在說套話的弗朗茨約瑟夫陛下，更像是發自肺腑。
“在我之前的二十年生涯當中，我默默無聞，而且過著并不為人所矚目的生活，和父親相依為命，我非常感謝哈布斯堡皇室對我們家族的照顧，讓我們這個可憐的家庭能夠托庇于奧地利皇室的眷顧而遠離各種險惡的風波，我也感激皇帝陛下能夠不辭辛勞地親臨巴黎，繼續給予我照顧。”皇后陛下又微笑了起來，看著弗朗茨約瑟夫陛下和伊麗莎白公主，“在此我也向陛下獻上祝福，衷心祝愿陛下的帝國能夠蒸蒸日上，繁榮昌盛；也祝愿陛下的婚姻能夠美滿，和公主殿下能夠白頭偕老，共同度過美滿的一生。”
皇后陛下的話再度引燃了全場的氣氛，人們又是鼓掌歡呼，就連夏爾也在暗暗點頭，在如此的場面下，面對著別國的皇帝，皇后陛下倒是一點兒也沒有怯場，話說得面面俱到，既在討好每個人，但是又沒有有份。
看來，經過了一年多的皇后生涯練習之后，這位皇后看來已經是十分熟悉自己的角色了，已經能夠得心應手地按照她的身份說出那種話。
在沉思當中，夏爾忍不住又打量了一下這位皇后陛下，她今天穿著白色的宮裙，胸前還別著綬帶，栗色的頭發也被精心地梳理了起來，打成了一個發髻垂在腦后，顯得高貴而又凜然，而且青春的魅力也并沒有為之掩蓋，足以配得上法蘭西帝國的皇后頭銜。
不過，夏爾在心里倒隱隱然覺得，當年的那個在他面前指斥痛罵的她，要更加可愛一些，現在則顯得過于凜然了。
“我們一定會聽從您的囑托的，陛下。”弗朗茨約瑟夫皇帝仍舊保持著他那無比熱忱完美的笑容，朝皇后微微低了下頭，“奧地利將會為您的風范而感到驕傲，并且很慶幸自己曾經接納過您的家庭。”
“那么，就讓我們來歡慶吧，我真希望所有人能夠分享我的喜悅。”皇后陛下同樣微笑著，然后看向了她的丈夫。
她是法蘭西的皇后，當然不希望被打上“奧地利的女兒”的標簽，所以在為了舊恩感謝了哈布斯堡的皇帝之后，馬上就想要轉開話題，以免被別有用心的人當成“又一個瑪麗安托瓦內特”來進行攻擊。
拿破侖三世皇帝陛下重新伸出手來，挽住了皇后陛下，然后和她一起走向了寶座旁邊，接著他轉過身來看著眾人，然后抬起了右手。
“那么，我請諸位都同我們夫婦一起享受今天的喜悅吧！”
“陛下萬歲，帝國萬歲！”夏爾和其他帝國的大臣們馬上同時振臂高呼。
“帝國萬歲！”的歡呼聲此起彼伏，在大廳當中回蕩，好似能夠傳遞到天庭之上，而就在此時，皇宮外的禮炮也猝然鳴響，為皇朝的歡慶日增光添彩，同時也在宣告整個城市的狂歡的開始。
為了體現皇家與民同樂的風范，在皇后陛下的生日慶典的同時，整個國都都會放假一天，同時舉辦大量的演出和晚會，而到了晚上之后，煙花將會大量施放，讓整個巴黎城都為之狂歡。
帝國皇家和政府如此不計工本地進行慶典，當然不僅僅只是為了讓皇后陛下開心一下而已，他們更重要的目的，是借此來粉飾太平，炫耀波拿巴家族的統治已經鞏固了的事實，同時讓每個國民都能夠在這種炫耀性的展示當中為之迷醉，欣賞帝國的強大。
而在皇帝陛下宣告慶典開始之后，原本嚴肅恭敬地站立著的人們頓時就散開了，他們三三兩兩地聚集在了一起，互相聊天談笑，而兩國的皇帝和皇后陛下，也不再如同剛才那樣嚴肅，同樣來到了人群當中，與人們共同享受今天的盛會。
當然，能夠和幾位陛下一起談天的不可能是泛泛之輩。
除了波拿巴家族的幾位親王和帝國要人之外，夏爾和夏洛特夫婦自然也有這個資格。
他們夫婦兩個今天同樣穿著禮服，夏爾一身黑色禮服，別著紅色綬帶，胸前佩戴著十字榮譽軍團勛章，一派英姿勃發。
他在前年去奧地利的時候，曾經蒙受弗朗茨約瑟夫陛下的恩惠，被授予了一枚大十字利奧波德勛章，但是在回到國內之后，他一時興之所至，直接送給了自己的妹妹當做禮物，所以現在也沒有辦法使用，好在現在也沒有人會跟他追究那枚勛章的下落。
當來到了皇后陛下面前之后，夏爾和夏洛特同時向皇后陛下行禮，“皇后陛下，祝您生日快樂。”
“謝謝，夏洛特。”皇后陛下親切地走到了夏洛特的面前，然后伸手挽起了她，“看到你如此精神煥發，我真的很高興。”
之前因為生下次子時產生的風波給夏洛特的打擊很大，一度讓她精神緊張，如今經過了丈夫和家人、以及皇帝和皇后陛下的努力之后，針對她的風波已經開始平息了，上流社會開始尋求新的談資，而夏洛特本人也因為產后的精心調養以及從丈夫和家人的維護當中所得到的信心，重新恢復了往日的容光煥發，生過了兩個孩子的她如今更多了幾分少婦的魅力，在宮裙的襯托下，胸前的雙峰愈發高聳，金色的長發也耀眼無比。
“我難以用語言來形容對您的感激，陛下。”夏洛特滿懷感動地看著皇后陛下，“我為能夠為您效勞而倍感榮幸，請您以后盡管吩咐我們吧，我和我的丈夫會竭誠達成您的心愿的。”
“您的誠意我相信，至于另外一位嘛……”皇后陛下略帶譏誚地笑了起來，然后把視線放到了夏爾的身上，“那可就未必了。”
“您完全可以相信我的，陛下。”夏爾連忙也跟上表忠心了，“我是您忠誠的臣仆，以前如此以后還是如此。”
“希望您說的是真話吧，不過……至少今天，我應該感激您，今天我應該會成為全世界報紙的焦點吧，畢竟不是每個人生日都有兩位皇帝為之親自慶賀的。”皇后陛下仍舊微笑著，“不過，我更高興的是，先生，在夏洛特受苦的時候，您總算做了一件像樣的好事。”
夏爾知道她指的是什么，可是在他看來，自己并沒有做出什么犧牲，只是在盡自己應盡的責任而已。
“她是我妻子，我有義務保護她，雖然我做得不夠，但是終究要做，陛下。”
“希望您以后還能記得。”皇后輕笑地走開了，“對了，請好好招待奧地利皇帝陛下，可不要讓他失望。”
為了表示對特雷維爾大臣閣下促成來訪的感謝，同時為了表彰夏爾一直以來維護法奧關系的努力，在明天的時候，奧地利的皇帝和他的未婚妻將會聯袂來到他的府邸當中拜訪，這可是十分罕有之事，卡洛娜皇后陛下為之叮囑自然也十分正常。
“我會讓皇帝陛下滿載而歸的，他所見到的人是對奧國最友好的法國大臣。”夏爾昂首挺胸，底氣十足地回答。
“希望如此吧。”皇后陛下笑著點了點頭，然后，她輕輕抬起雙手，鼓了鼓掌。
此時，她看著夏爾的目光，已經變得多了幾分欣賞。
然后，她放低了聲音。
“我仍舊不知道您到底是怎么促成這一切的……不過這真的很出乎我的意料。”她的話里面多了一些困惑，以及——以前從未出現過的信任，“雖然很多人曾經跟我說您是帝國最不可或缺的實干家之一，但是現在我才明白這話的意義。”
這是一種拉攏嗎？夏爾在心里問。
應該是的吧。她確實是在拉攏我，雖然因為矜持，而不愿意說得很明顯，但是老于世故的夏爾當然能夠分辨得清楚。
也就是說，經過這么多努力之后，皇后陛下終于認清楚現實，把他當成自己賴以維持權威的盟友了。
你早這樣該多好啊，非要為了一些無聊的執念，多拖了這么久。
在夏爾看來，皇后陛下是一個外國人，初來法國，不認識幾個人，而且為皇室其他覬覦皇位的成員所忌憚，天然地就處于一個弱勢境地，更有一個時常沾花惹草的丈夫。
所以，地位和根基都十分她十分需要來自于大臣們當中的支援。
而夏爾也正好能夠提供這樣的支援。
然而他也不是為了交情，而是為了更好地維持自己在帝國宮廷當中的地位，進而維持權力。
所以，無論從任何方面來看，兩個人都正好是各取所需，優勢互補，早就應該狼狽為奸、結成黨派互相利用了才對。
真正值得奇怪的，反倒是卡洛娜皇后陛下為了慪氣，居然等到了現在才說出拉攏的話來。某些時候，女人頑強的仇恨心理真是可怕啊……夏爾忍不住在心里感嘆。
不過，當然，在表面上，他是絕對不會有任何異常流露出來的。
“我還能夠為您，為帝國，做更多事情。”帶著模糊的笑容，夏爾躬下身來“請您繼續信任我們夫婦吧，為了保住您的地位，報答您對我們的恩惠，我們愿意付出一切努力，陛下。”
