直到凌晨時分，德博旺男爵慶祝自己即將成為法蘭西銀行總裁的宴會才告結束，特雷維爾大臣閣下中途的離去并沒有惹來多少注意，人人都知道他現在很忙碌，在他離開之后他們繼續圍繞在男爵的身邊，恭維討好著男爵，而男爵本人也不以為甚，一個勁地逗弄著自己的外孫女兒。
客人們當然不會知道，就在他們酒酣耳熱之際，特雷維爾大臣閣下正在和德博旺小姐——現在應該叫里卡尼希特公爵夫人——共享魚水之歡，甚至還不僅僅是他們兩個人。
歡愉持續到深夜才告停歇，等到他醒過來的時候，已經是接近中午時分了，他的腦子還有些迷糊，片刻之后才完全清醒過來。
他眨了眨眼睛，然后看到了交纏著壓在他身上的兩個人，也許是昨天晚上她們最后都太過于投入的緣故，她們都睡得很沉，呼吸均勻，姣好的面孔上還殘留著幾分春情，散亂的頭也分別落在他的肩膀上，帶來一陣奇妙的麻癢感。
在被子的縫隙之間，觸眼所及的是大片大片雪白的肌膚，和肌膚上點綴的那些粉紅的端點，她們的一切就毫無保留就這樣在他眼前展露無遺。房間內的氣息還沒有完全消散，當這股混合著香味和些許酸味的氣息沁入鼻端的時候，他不禁又感到有些心猿意馬了。
費了好大的勁，他才抑制住了自己心中突然重新升騰起的欲念，掙扎著起來了，而隨著他的動作，原本還在沉睡當中的兩個人都紛紛蘇醒了過來。
在最初的迷糊之后，瑪麗立刻羞紅了臉，仿佛對昨晚的瘋狂感到有些羞恥，拉起被子就蓋住了自己的自己的身體，顯然，盡管已經多次和夏爾共享床笫之歡，但是她還不適應這種事。
而蘿拉卻要淡定得多，她平靜地掃了夏爾一眼，然后自己也掙扎著走下了床，一點也沒有把瑪麗放在眼里。
昨晚她玩得十分投入，仿佛要借此來泄一直被幽禁的孤獨和憤懣一樣，不過到最后她卻放開了夏爾，任由夏爾將自己的精華注入到了瑪麗的體內。
她隨手為自己披上了一身睡裙，然后走到了夏爾的旁邊，不聲不響地為已經穿好了衣服的夏爾系好了領帶。
“謝謝。”夏爾感到有些受寵若驚。
“這是您應得的。”蘿拉平淡地回答。
而這時候，瑪麗也終于爬起來了，她躲在一邊窸窸窣窣地穿好了衣服，三個人恢復了往常的鎮定，好像昨天晚上的一切只是個夢境一樣。
“我們一起吃早餐吧？”因為感到不知道該說什么好，夏爾隨便找了個話題，而這時候，門外也響起了輕輕的敲門聲。
夏爾打開了門，然后現敲門的人正是那個看守蘿拉的中年女仆。
在用奇怪的眼神打量了一下夏爾和里面的兩個人之后，她目不斜視地看向了天花板。“先生，您和小姐現在方便嗎？老爺讓我們來幫她搬一下行李。”
看來男爵確實信守承諾，而且效率高，居然一到早晨就準備為蘿拉挪地方了。
“嗯，很好，你們來搬吧。另外我們現在有點餓了，去給我們安排一下餐點吧。”夏爾做了一個手勢。
就這樣，他和蘿拉一起共進了午餐，然后帶著瑪麗離開了男爵的府上。
瑪麗心事重重，她一天都顯得有些郁郁寡歡，一直都沒有說話，即使到了車廂上和夏爾獨處的時候，仍舊沒有說話。
“瑪麗，昨晚的事情我很抱歉……”夏爾終于忍不住對她說了。“嗯……你知道的，我……我有時候就是管不住自己。”
“是的，我知道的，您來興致了，所以我配合了您，我可不敢讓您不高興。”瑪麗終于開口了，苦笑了起來，“我只是您的奴仆，您沒必要對我道歉。”
夏爾更加有些尷尬了，如果瑪麗對他抱怨的話，他倒還不會放在心上，可是她如此柔順，倒讓他有些歉疚了。
“蘿拉的個性你是知道的，她從來都不會顧忌別人的想法，而且經常惡語傷人，這是她的缺點，不是你的。”夏爾撫摸了一下她額角的頭，安慰了她，“你一直都是我十分倚重的助手，不是什么奴仆，我也不會對你頤指氣使。”
“她對我怎么看我是無所謂的，只不過她昨晚真的有些過分了。”瑪麗顯得有些委屈，“她想要叫我幫她聯系外面的人，我不同意，所以她就那樣對待我。”
“什么？”夏爾有些驚詫。
瑪麗將昨晚蘿拉跟她的要求重復給了夏爾聽，讓他大為驚詫。
“先生，您看這怎么辦才好？我不是在賭您的氣，而是在為這件事為難……”瑪麗靠在夏爾身邊小聲問，“您……您不會真的按照她的話去辦吧？”
“不……不要這么做。”夏爾沉默了片刻之后，搖了搖頭。“如今她的父親是我的重要伙伴，我不能……我不能私下里做出這種事來，這只會讓他勃然大怒，對誰都沒有好處。再說了，蘿拉做下那樣的事情，本來就應該受到一點兒懲罰，只有她的父親才有資格原諒她，現在她還沒有贖完她的罪，我覺得我們不應該做出這種事。”
他確實想要拉蘿拉一把，不過他可沒想要拉到那種程度。他盡自己的努力改善蘿拉的生活條件就已經惹得男爵十分生氣了，要是再私下里做這種事，萬一和男爵鬧崩那可不是說著玩的。
他自認對蘿拉已經算是仁至義盡，也不想再多做節外生枝的事情了。
“那好……我就按您說的做。”瑪麗眨了眨眼睛，好像自己是因為夏爾的命令才決定拒絕似的，“但是，也請您體會一下，我并不是沒有冒風險的。她父親已經老了，她終究有出來的那一天，而蘿拉昨晚跟我說了，如果我不幫她，她就會將我當成仇敵……平常人說出這種話來我不會在意，她說出這樣的可就讓人不寒而栗了。”
一說到這里，她幾乎泫然欲泣，仿佛昨晚已經被蘿拉嚇得魂不附體似的。
“她居然這樣了？”果然如同她所希望的那樣，夏爾皺了皺眉頭，然后給了瑪麗一個保證，“你不必擔心這一點，無論她日后怎么樣，只要有我在，我就絕對不會讓她把你怎么樣，你只要按我說得做就好了。”
“謝謝您，先生！”瑪麗驚喜地笑了出來，然后直接擁住了夏爾，“世上只有您能夠保護我了，我只能祈求您不要忘記這些承諾了……”
“我不會忘記的。”夏爾抱住了她的腰，然后再度跟她承諾。
她知道，除了魚水之歡以外，保護欲同樣能夠讓一個男人滿足，而她就樂于讓他的恩主享受這種保護欲。所以她一遍遍地向夏爾示弱，索取保證，也一遍遍地讓夏爾記住她。
就在兩個人抱在一起談天說地的時候，馬車來到了他的部里面，在職員們恭敬的禮送之下，大臣閣下來到了自己的辦公室。而那些等候室里面等待接見的人們，終于可以在秘書的召喚下開始覲見大臣閣下了。
不過，先得到接見的，并不是部里的官員或者是赫赫有名的商人，而是一個眼下還籍籍無名的明家，而陪同他一起來到這里接受接見的，赫然是大臣閣下的親妹妹德特雷維爾女士。
“巴斯德先生，好久不見。”一看到他們兩個，夏爾就向路易巴斯德問了聲好，然后向芙蘭做了個手勢。
“大臣閣下，下午好。”路易巴斯德向夏爾也問了聲好，不過聲音卻有些中氣不足。
不光如此，他的神情也十分憔悴，眼睛里面也布滿了血絲，顯然在最近的研究活動當中消耗了太多的經歷。
他是從吉維尼的秘密實驗室里面直接趕過來的，而到了巴黎之后，芙蘭則帶著他一同來覲見特雷維爾大臣閣下。
“既然您已經來到了這里，我可否合理地猜測……您的研究已經取得了進展？”夏爾笑著問。
“感謝上帝，我們的努力沒有白費，研究確實得到了重大的進展。”巴斯德也沒有兜圈子，言簡意賅地對夏爾說，“目前，我們蠻有把握地說，我們已經摸索到了一條診斷和防治傷寒霍亂的方法。這兩種病都是通過細菌進行傳染的，而且傳染性很強，需要針對性的防治和隔離才能緩解它們的恐怖……”
“太好了！”夏爾喜出望外，“您對帝國做出了不可磨滅的貢獻，先生！如今我們的遠征軍已經到了土耳其，他們已經準備投入到和俄國人的搏斗當中，而那里確實是疫病流行的地區，這些可怕的病菌甚至比敵人的炮火更能夠殺傷帝國的士兵……所以，如果您能夠這么快摸索到一條解決它們的道路的話，那么您就是做出了偉大的貢獻。”
“現在還談不上完全解決它們……”巴斯德以知識分子特有的謙遜和含蓄苦笑著回答，“現在我們只是隔離研究了致病病菌，然后仔細摸索出了它們傳染方式，所以我們能夠盡量控制疫情，讓它們所帶來的犧牲者盡量減少。”
“就算是這樣也夠了。”夏爾的心情很好，臉上堆滿了笑容，“先生，您的貢獻將讓您名垂青史，皇帝陛下將會為您頒勛章的，帝國政府將會把榮譽和金錢奉送給您，作為您的報酬。”
“我……我擔當不起這樣的報酬，我只是想要為法蘭西服務而已。”路易巴斯德卻顯得有些黯然，“先生，請您不要上報我的名字，就讓我的這項研究默默地為我們的士兵們服務就好了。”
他的態度讓夏爾有些哭笑不得，不過夏爾也知道原因——為了加快試驗的進度，夏爾鼓動巴斯德為的吉維尼的實驗室進行了人體的病菌試驗，雖然實驗體都是一些死囚，但是巴斯德仍舊覺得有些于心不安，所以寧可他的這項成果默默無聞下去，如果不是一心想要報國，讓法蘭西的青年官兵們不要因為疾病而白白喪生，他根本不愿意進行這樣的研究工作。
夏爾對對方的想法有些愕然，他確實不太理解對方的良心不安，不過既然對方這么說，他也只好尊重并且接受下來。
“好吧，先生，既然您這么說……那我就不告訴陛下，也不讓政府表彰您了。不過，您應該得到足夠的金錢獎勵，并且您的實驗室會得到更加大筆的投入，我期待您之后能夠得到更多造福世人的研究成果。”
“我一定會的，閣下。”路易巴斯德強打起了精神。“現在，我們研究室里面可以抽出一些人手來培訓軍醫，我請您盡快調撥一些人來接受培訓吧，不要耽誤時間了，我們每加快一分鐘，都有可能拯救一個青年的生命。”
他說的確實也是實話，如今正值夏天，氣候炎熱，而巴爾干乃至克里米亞都是荒野之地，疾病流行，所以遠征軍的官兵們確實面臨著巨大的威脅，而這也是巴斯德和他的助手們拼命加快研究的原因。
“好的，我會馬上安排軍醫來接受培訓的……”夏爾馬上點了點頭。
“也讓我們接受照顧病人的培訓吧，先生。”就在這時，芙蘭突然開口了，“我招募的女護工們已經有不少了，她們最好也接受類似的培訓。”
“特雷維爾小姐，我理解您的熱情，不過，恐怕那些地方有些臟……”路易巴斯德有些猶豫了，“女孩子過去恐怕不大方便吧……”
“讓細心的女子來護理病人，效果會比男人好上很多，再說了，公民人人平等，難道只準您這樣的男子報效法蘭西嗎？”芙蘭打斷了他的話，“再說了，戰地醫院恐怕會更臟，到處都是血肉模糊的傷員，現在接受培訓的話，我們還能提前適應一下環境。”
“可是……”巴斯德還是有些猶豫，他看了看夏爾。
“一定要去嗎？”夏爾最后問了芙蘭。
芙蘭堅定地點了點頭，這讓夏爾明白，這已經是難以撼動的意志了。
“好吧，既然這樣我支持你。”夏爾嘆了口氣，然后跟她招了招手。“你過來。”
芙蘭走了過去，然后在夏爾的命令下，迷惑不解地拿起了鉛筆。
“軍人要有制服，戰地醫院的護工們也該有制服，我想我得為你們設置一套基本制服，讓你們熟悉一下軍隊的節奏。嗯，這種制服應該用白紗做為基本材料，然后……”
在夏爾的口述下，芙蘭在公文紙上用鉛筆畫了一張類似于后世護士裝的草圖，她精于繪畫，這種小工作當然是手到擒來。
夏爾拿過了她畫的草圖，現她是以自己為模板畫的，而且幾乎畫得惟妙惟肖，一身白色的護士裝看上去又莊重又充滿了魅力。
“多漂亮啊！”夏爾忍不住感嘆。“拿回去之后你上上色吧，我決定收藏了。”
“裙擺有些短。”芙蘭臉色有些紅了，“都快到膝蓋了！”
“護士們要在充滿了血跡和污穢的地方走來走去，裙擺本來就不能高，穿上絲襪不就好了？”夏爾毫不猶豫地回答，似乎興致高昂。“對了，必須白色的。”
“帽子看上去怪怪的。”芙蘭的臉更加紅了。“您是怎么想到的？”
“哦，就是要這樣的帽子，尤其是這里，一點兒也不能改！”夏爾堅定地回答，“制服必須要采用這個，這就是我答應你要求的唯一條件。”
“總感覺您是在一本正經地開玩笑……”芙蘭忍不住抗議了。
“我很認真的，特雷維爾小姐。”夏爾搖了搖頭。
路易巴斯德看著一向嚴肅而且矜持的特雷維爾兄妹，在政府辦公廳內為一身護理制服而爭論，幾乎不敢相信自己的眼睛。8
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