沒有鼓鑼（注釋1）配合的擦擦，單調且刺耳，噪人地在桂花樹院內，喧囂著喪事的氣氛；不一會，靈前熙熙攘攘的人群告訴我，擦擦是報告老車我回來的信號的真實：我環顧整個靈堂：靈前回祭的，靈邊接祭的，祭禮柜旁上禮的，祭棚內遞茶的……十多個崗位沒缺了呢！……在地下排水溝的盡頭，葉桂子耷拉著腦殼新架了一幅墨鏡，將熊貓眼遮攔無遺，右手叼著煙，左手袖在褲兜，站在那里，木訥且頹然；心中不竟狠狠地罵道：“日破天去，不就兩萬元嗎？把進出都糊的圓圓的了！犯得著，如此死豬不怕開水燙的無賴模樣！”看他這次也算遵守了時間的約定，我給陰陽先生通過電話之后，就有些客氣地喊道：“葉經理，請你到我的辦公室，把有關日期，最后定了吧？”說畢我并不看他的反應，徑直朝樓上走去；陰陽先生和桂子、桂花前后進了我的辦公室，兩個男人在藤椅上坐了，桂花將小壽椅挪在他哥的旁邊，也坐下了；我說：“先生，你把葉姨喪事擇期的有關要求，說一下吧？”
先生眉頭上按按眼鏡，一個時髦的文件包里，抽出兩張泛了黃的皺紙，左右上下，撫平過幾次，再端詳過幾遍，才擇出一張：“葉公子，此乃令妹所交，爾之生辰八字，爾驗過了？”
桂子斜伸了脖子，帶看不看的瞅著，嘴里冒著煙，終究說不出一句；先生補過一句：“令妹交待，乃府上家母親手。”不倫不類的談吐言辭，桂子早已露出不屑的神情：“依你依你，只是別找我，出錢！”先生不易覺察地搖了搖頭；“然令妹卻有囑咐，喪事諸節，以不傷其哥為謝！”先生說過，噼里啪啦過一陣算盤，“出喪期乃大后日，凌晨六點四十八分，陪喪席乃后日中午十二點七分，對爾最利；然起靈時，屬狗的當避，桂子哥哥，爾屬狗焉！”
“這我知道，我不露面就是了！”退避的，要比我們的想像，干凈利落；“車局，就這樣吧！”先生看著我，帶著呈詢……我又能說什么？
“桂花？”可是，我氣不過，“為什么不征求桂花的意見？”
桂花一臉的茫然，然而也只有搖頭的份：“算了算了！哥沒意見就行了。”
“那就……是這樣咯？”說時，先生就要過了……顯然不是什么品牌的一瓶黑墨水，調潤了狼毫毛筆，作古正經的柴桌上，鋪開一張八開的白紙，沒有什么大家墨體的寫下了“亡靈鄭諱穎喪期詳單”并不流利的書寫過一陣，好歹完了，囑咐：“也不在府上貼示，葉公子，你收撿了吧？”
桂子眉毛一橫：“算了算了，花子你一總費了心吧！說不定，我的活忙，就此就不再回了，也未可知？”說過埋下頭去；桂花長嘆口氣，接了期單，淚眼婆娑的掖起……
真正追尋葉姨擇期的過程，應該說，我還看出了另一個破綻；可是這個特別的喪事，終究也是我對“喪事都管”實踐的大收撿：成就感的同時，偶爾空隙處生出的猜想：那陰陽先生“噼里啪啦”的算盤珠子，基本的依據，應該是有個出處吧？諱避桂子的在場，不說破罷了；可是有了這個疑問，討說法的念頭哪里抑制得住？電話找過桂子和先生：“看看福地去！”“這就不折騰我了吧？”桂子辭過，“好球稀奇，巴愣不得邁過你呢！”我緩緩地駕著車，虛眼向著先生：“你那噼里啪啦，似乎和擇期連呼不上吧？”先生驚異地看著我：“局長何以看出？”“我見你前幾株子，推的還是12345有序的連加，再以后，就是亂扒拉了，所以斷定你，也不過是個障眼法。”先生緩緩地笑過，輕輕地說：“眼見這位哥哥，是個啥都攤不上的主，喪事的各個環節，邁過他絲毫無損，留在場上卻總是讓人犯疑，做不成事啊？！可畢竟是嫡親長子，挨日子的時候有他無他，沒有話說；所以，我的擇期，就定下了，在最忙亂時，讓他回避的創意，你看，這一招，按照你們的說法，叫做，理論性，強也不強？”
我恍然大悟。
“先生好生靈便，可我還有一問，設若桂子是個合乎常理的正主，這期又是怎樣一個擇法？”“八卦乾坤法，陰陽輪回法，一時也很難說全，就實用的，也就是替主人家消現災啊！當然，如果主家特別精明，什么現事都做的周到，尋不著事的，就只有編排他的陰事了說起來這陰事才是最簡便的，橫直說他個子虛烏有，你到天上查，海底撈去？恐怕這招最管事了；說穿了，陽的，就是一個排出意外事故法服喪期間，任何一點些微的差遲，都會追究陰陽先生的不是，逃不脫的啊；陰的，障眼法唄：桂子扯精，狗子撒蛋，看我算盤，攆你滾蛋！”
我好像徹底明白了陰陽事故的真蒂。
“說句實話吧：貴局今年看著失了一場大火，這桂花樹又被電燈照，聲音吵，眼見春天到了，本是灌漿楊花的容顏，卻出現耷拉枝頭的頹樣，桂花樹是先人用來測定桂花院落靈氣的啊！”見我沒有反映，先生長嘆過一聲：“因此，我把葉姨的喪事時間盡量壓縮，不知局長明不明白其中之意？”
我把眼光正正地調向前方，我深深地吸過一口氣，我想，屋漏偏于連陰雨……還有一句：天要下雨，娘要嫁人；哪里是我個人的能力，就能左右它的？想過這一層，并沒有就把問題解說明白的意思；想著全國商貿企業，這么一大塊，真正涉及到個人的，即便是掌控國家命運的大干部，又能與他扯上多大的干系？何況一個將陰陽牽出由頭，，其實多半屬于胡扯的巫師？先生應該明白了我的答案。
注釋：1：鼓鑼：待尸最常用的三種打擊樂器的兩種，即小胸鼓，小拍鑼。
（下集故事提要：末道是千山萬水，總會有柳暗花明；車國先審視著自己的資源，旁敲側擊，考察著發展的事業的班底……車國先欣喜地看到，一個優秀的助手，竟是不請自來，而且極是信心百倍的：“末將聽令！”4278）
（主要故事作者親歷，次要情節純屬虛擬，如有雷同，恭請看官禮避）
