杜曉梅最終還是沒有說她去國外的原因。李響也沒有得寸進尺，去打聽一個單身女子的秘密。他把她當做姐姐，可是，他有種怪怪的感覺，因為，在李響的眼里，杜曉梅并沒那么老，只是成熟而已。
確實，杜曉梅更像是三十多歲的女人。三十多歲的女人，像熟透了的水果，更誘人。李響暗罵自己是牲口，對一個把自己當做親弟弟的人想入非非，這不是無恥是什么？
杜曉梅告訴了李響這個秘密之后，她松了一口氣，有如釋重負的感覺。
“李響，今后的路，你自己去走。別把自己當圣人，道德的制高點，你別去搶著站，讓那些不得志，又憤世嫉俗的人去站吧，做人，現實些好，別突破自己的底線就可以了，李響，記著，不需要人家贊美你的道德。”杜曉梅說。
“好的。”
“既然從政，那你就記住一句話吧，權力才是王道！”
李響看著杜曉梅，她美麗的眼睛中，似乎有什么哀怨，似乎有一種刻骨銘心的痛。李響當然不理解，她為什么會說出這么一句很世俗的話呢？
對權力的極端態度，很俗氣。但是，這話從杜曉梅嘴里說出來，不俗，而是大雅。
杜曉梅沒有用太久的時間和李響談論人生哲學，她不想過早教壞李響，在她的眼里，李響還很純潔。
讓一張白紙過早涂上污點，可惜。
杜曉梅沒有陪龍佩賢吃中午飯，她說她還要處理幾件事情，由萬謙總經理陪同他們吃午飯。李響也回到了龍佩賢身邊，他知道，杜曉梅是不屑與這群人為伍的，陪這群人吃飯，用不著。
可是，才吃完飯，杜曉梅的秘書告訴萬謙，杜曉梅邀請龍佩賢視察正在修建的三縣街學校。
龍佩賢意外地被杜曉梅邀請去視察三縣街學校，這所正在興建的學校，第一期是小學部，占地面積一百七十多畝，現在已經在建教學大樓的第五層了。明年九月就有第一批學生就讀，這里設計的規模，光小學部，就可容納兩千名學生。向梅在這里主持日常工作，汪溪漾還沒正式接手這里的事務，因為杜曉梅說，不想讓汪溪漾變成第二個杜曉梅，做強女人需要付出代價的。
龍佩賢視察三縣街學校時，他一路上都有些忐忑不安，他擔心杜曉梅認出他來。
他的升遷與這個女人有關，但他沒有打算感激她。龍佩賢在江都官場上混了二十多年了，好容易在四十三歲時上了正處，四十七歲時當上了梅州縣縣長，他的腦海里，別人欠他很多，即便是蘇瑜，也欠他的，因為，他從四十歲時開始，蘇瑜就像叫喚狗一樣叫喚他，隨叫隨到，即便是他出去會個女人，龍佩賢也不得不開著他的警車幫他開路，半夜、凌晨，他幫蘇瑜不僅開車，還幫他提包，拿衣服，甚至是他和女人親熱時，他不得不在門外幫他守門。所以，今天他所得到的，都是應該得到的回報，他用不著感激誰。
他不感激眼前這位女人，他只擔心她認出他來，因為，杜曉梅第一次見到他時，他還只是人家的馬仔，還只是下三流的跟班，那段歷史不光彩。
可是，她似乎在為難他。杜曉梅問起了龍佩賢的歷史。
“龍縣長，你應該是沒有在基層干過吧？”杜曉梅問。
“沒——有。”有，還是沒有，沒表達清楚。龍佩賢很猶豫地回答。他的簡歷并不復雜，警校畢業，中專文憑，分在江都市南區交警大隊當交警，由于他身材高大，聲音洪亮，對付肇事和事故兩方的爭吵，他有先天的優勢，所以，他在南區交警大隊干的時間不到兩年，就調往市交警支隊事故處理科。后因功升為副科長、科長，再后來，又升為市交警支隊副隊長，從而有了和市領導接觸的機會。所以說，問他有沒有基層經驗，有，也沒有。有，是因為他從交警干起，當然是基層啦。說沒有，更合乎實際，誰都是從一個兵開始的，不算基層，至少，他在基層時不是領導，他一直就在機關，哪有基層領導的工作經歷？
杜曉梅又問：“龍縣長應該很得蘇瑜書記的賞識吧？”
這話里有話。難道這女人已經認出了當年跟在蘇瑜屁股后面的那個高大的馬仔？龍佩賢突然痛恨自己了，他恨自己長得太顯眼，長得太夸張，一下就被這女人看出來了。男人是非常害怕被女人看不起的，雖然杜曉梅是個尊貴的貴婦人，是個高不可攀的女王，但是，她一樣的是女人，一樣的不能看不起他。龍佩賢對往事記憶猶新，那時候，他的猥瑣的形貌，有損他現在和未來的光輝形象，所以，龍佩賢對杜曉梅既怕又恨。
不過，他不能確定杜曉梅是不是認出了他，因此他含糊其辭地說：“談不上賞識，蘇書記哪能賞識我呢？我不配呀。”
杜曉梅心里冷笑，心想，好呀，你也還知道做人家馬仔可恥是吧？特別是你這種快一米九零的塊頭，給只有一米六零的蘇瑜做馬仔，如果不覺得羞恥，那才是真可恥。好吧，看在你死不認賬的份上，看在你還知羞恥的份上，咱就點到為止了。
杜曉梅轉過頭，對李響說，“李響副縣長，你跟龍縣長不會吃虧的，他很講感情，好好干，說不定一兩年后他就是書記了，提攜你做個常委，或者是縣長也難說。”
龍佩賢趕緊說：“杜總，您這任務有點困難，一來，我做書記，太遙遠了，我都不敢奢望。二來，我倒是有心想幫幫李響，可是，能力不夠啊。當然，您杜總給我下任務了，我會盡力完成的，萬一有困難，到時我還得來請您觀世音菩薩幫我一把喲。”說完，干打了幾個大哈哈，很澀、很假、很惡心。
杜曉梅沒再和他討論這無聊的事。這種人，得給點面子，不給面子他會記恨一輩子；但是，太給他面子更不行，這種人，得寸進尺，貪得無厭，永沒個滿足，并且，更可怕的是，這種人一得意，就不知自己幾斤幾兩了，猖狂、跋扈，以為世界就是他的了。所以，杜曉梅擺出一副高貴的架勢，和大家一起看了學校的建設現場。
突然，李響的手機響了，是政府應急辦打來的電話，說，建鄴公司遇到麻煩了，附近居民阻工，說他們的補償款沒有到位。
怎么會沒有補償到位呢？建鄴公司早就把款子打到了財政的賬戶上。
“現在情況怎么樣？”李響問應急辦主任。
“三四百人，老老少少，在工地上靜坐、哭鬧。圍觀的人更多，恐怕有萬多人。現在出動了警察五十多人，在維護秩序。”應急辦主任回答。
“好的，你對建鄴公司的人說一聲，他們要克制，等我回來再說。”李響等那邊說了好以后，掛了機，問龍佩賢，資金是不是沒有下到居委會去。
龍佩賢說，這個就很難說了。
李響一聽有些氣惱，什么“很難說”？不是明擺著沒到位嗎？但是，他努力克制自己，對龍佩賢說，我先回去處理這件事吧，只是錢的問題，怎么處理好呢？
錢是處理問題的關鍵，沒錢，怎么處理？
“哎，李響啊，現在財政很困難那，你看著辦吧。”龍佩賢說。
這典型的要李響做無米之炊，就憑他三寸不爛之舌，把幾百號人勸回家？李響沒有這么狂，他又沒瘋！
這是個難題。
看得出來，近期內，龍佩賢根本就沒準備給居民兌現補償款，他也是差不多在做無米之炊，財政這坑，永遠填不滿，要用錢的地方太多了。
沒錢，李響怎么處理？
