熊貓兒見他們都醉倒了，又過了半晌，熊貓兒突然一躍而起，望著朱七七道：你瞧，我可是將他擺脫了。朱七七道：算你有本事，但……但你也不該將他灌成如此模樣呀。說來說去，她還是為著沈浪的。
熊貓兒呆了半晌，喃喃嘆道：女人……女人……你幫著她時，她反幫著別人……朱七七將沈浪在榻上安置好了，才跟著熊貓兒掠出宅院，兩人心中各自懷有心事，誰也不曾說話。
直奔到宅院墻外，朱七七方自回首道：今夜已沒有沈浪為咱們開道，你我需得十分小心才是。熊貓兒道：哼！
朱七七展顏一笑，道：你喝酒未醉，莫要吃醋卻吃醉了。兩人掠入高墻，高墻內仍是一片寂然，絲毫瞧不出有什么警戒森嚴之狀，甚至連守更巡夜的人都沒有一個。
兩人一路前行，竟毫無攔阻。
也不知走了多久，依稀望去，已是后園，四下的景物，果然與朱七那日所見的魔窟有些相似。
松林，竹林，亭臺，樓閣，假山……
積雪的碎石路，冰凍的荷花池……
朱七七越瞧越像，越瞧越是緊張，雖然如此嚴寒之中，她掌心，額角，仍不禁往外直是冒汗。
突然問，熊貓兒大笑道：好酒好酒，再來一壺……朱七七駭得心都要跳出嗓子眼外，霍然回身，將熊貓兒拉倒在地，兩人一齊向山石暗影中滾了過去。
過了半晌，風吹松竹，四下仍是一片靜寂，熊貓兒的大笑之聲，居然并沒有掠動園中之人。
朱七七這才松了口氣，拉起熊貓兒的衣襟，恨聲道：你瘋了么？熊貓兒嘻嘻一笑，道：瘋了瘋了，喝酒最好……朱七七朱色道：不好，你……你真的醉了？熊貓兒突然一整臉色，道：誰醉了，方才我不過只是試試這里有沒有人而已。朱七七道：你這樣試法，豈非要人的命么？熊貓兒突然又大聲道：好，你不叫我試，我就不試。朱七七又駭出一身冷汗，趕緊以食指封住嘴唇，道：噓莫要說話。熊貓兒也以食指封住嘴，道：噓一一莫要說話。朱七七驚怒交集，哭笑不得，也不知該如何才好，她已看出熊貓兒方才在家里雖是裝醉，此刻被風一吹，卻真的醉了。
他方才醉了還好，此刻醉了，當真是活活要急死人。
哪知熊貓兒又站了起來，躡手躡腳，走了出去，他身法仍是迅快異常，朱七七拉也拉不住，只得緊緊跟在他身后。
走了一段路，熊貓兒居然走得輕靈巧快，絕未發出絲毫聲息，朱七七又不禁松了口氣，暗道：但愿他真的沒有醉，否則……哪知她一念尚未轉完，熊貓兒突然間向一株松樹奔了過去，在樹上打了幾拳，大叫大嚷道：好，你說我醉，我揍你……揍死你。朱七七又是吃驚，又是氣憤，又是憤怒，一步竄過去，將熊貓兒按在樹上，劈劈拍拍，一連扇了十幾個耳括子。
熊貓兒也不掙扎，也不反抗，卻仍然嘻嘻的笑。
朱七七恨聲罵道：蠢貓，醉貓，我才真的要揍死你。熊貓兒道：好姑娘，莫要揍死我……只揍個半死就好了。朱七七雖然憤怒，卻又不禁有些好笑，只是此時此刻，危機四伏，伴著她的卻是只醉貓，她又怎能笑得出來。
抬眼四望，園中居然仍無動靜，也無人警覺追查。
朱七七壓低聲音，惡狠狠道：醉貓，你聽著，你若是再吵，我便將你點住穴道，拋在這里，任憑別人將你一塊塊切碎，你聽得懂么？熊貓兒連連點頭道：聽得懂，聽得懂。
朱七七道：你還敢不敢再吵？
熊貓兒連連搖頭道：不敢了，不敢了。
朱七七吐了口氣，道：好，輕輕地，跟著我走，只要發出一點聲音，我就要你的命！熊貓兒道：好，輕輕地，跟著你走，只要發出一點聲音，你就要我的命。他居然說得清清楚楚，明明白白。
朱七七暗喜忖道：他若已醉了，心里還是有幾分清醒的……看來我運氣真不錯，方才他那般大吵大鬧，竟都沒有把別人驚醒。于是兩人又自一前一后，向前走去。
這兩人一個已醉得神智無知，一個又是年輕識淺自說自話，竟都未嘗想到熊貓兒方才那樣大吵大鬧，就算是個死人，也該被他驚醒了。
何況，這園中又怎會都是死人？！
此刻園中仍然一無動靜，這其中必定有些奇特的緣故，但朱七七非但未曾想到這點，反倒在暗中自鳴得意，說自己運氣不錯。
這豈非也是件令人哭笑不得的事？
朱七七猜得不錯，這妓院果然就是那日她身遭無數險難的魔窟，再走幾步，她便可瞧見那座小樓。
此刻雖是一片黑暗，但她眼前卻似乎猶可望見那艷如桃李，毒如蛇蝎的中年美婦，正憑欄倚樓，在向她招手微笑。
剎那間，她心頭不由自主，泛起一股寒意，不由自主拉起熊貓兒，向一株大樹后躲了過去。
熊貓兒道：什么……
兩個字說出，嘴已被朱七七掩住。
她以另一只手指著那小樓，道：就……就是那里。熊貓兒口中唔唔作聲，連連點頭。
朱七七耳語道：到了這里，你可千萬不能再發一點聲……半點都不能，那小樓里住著的女人，簡直比惡魔還要可怕，你只要發出半點聲音，她立刻就可聽到，那時……那時你我可就都別想活著回去了，知道么？熊貓兒又點了點頭，果然連呼吸都已閉住。
朱七七這才放開手掌，輕嘆道：咱們雖已找著了這地方，但我還是不知該如何是好？是先去探看呢？還是先回去找沈浪？熊貓兒亦自耳語道：咱們先去瞧瞧。
朱七七嘆道：先瞧瞧固然不錯，但你卻永遠也猜不到小樓中那婦人有多可怕，何況，你又如此醉了……熊貓兒道：無妨。
話未說完，人已有如離弦之箭般，竄了出去。
朱七七一把未拉著，又想叫不敢叫，駭得面色都已變了，她本想跟著過去，怎奈兩條腿卻直是發軟。
只見熊貓兒筆直竄向小樓，竟飛起一腳，砰的踢開了樓下的門戶，冠冕堂皇地闖了進去。
他這一腳當真有如踢在朱七七心上一般，朱七七只覺耳旁嗡的一響，頭腦一陣暈眩，心房也停止了跳動！
她竟不由自主地，軟軟的跌倒在地上，指尖早已冰冰冷冷，目中也駭得急出了淚珠，顫聲道：完了……完了……她算準熊貓兒此番沖入小樓，是萬萬不會再活著出來的了，她既想沖進去與熊貓兒同生同死，怎奈卻再也站不起身子。
她跌坐在地下，咬牙暗道：誰叫你酒醉誤事，誰叫你逞能灌酒，你……你……你死了也是活該，我半點也不會可憐你……她口中雖然如此說話，但不知怎地，說著說著，她一雙明如秋水的眼睛里，竟已涌出了淚珠。
只聽熊貓兒在小樓中大叫大嚷，道：鬼婆娘，女魔頭，你出來，你……你有本事與本大俠拼個你死我活，看我熊貓兒可害怕。他話聲含糊，委實連舌頭都大了，連話都說不清。
接著，又是一陣砰砰，咚咚的聲響，熊貓兒含糊叱咤，顯見小樓中已發生了生死相擠的劇戰。
那么，熊貓兒武功縱高明，身手縱靈巧，可也萬萬不會是小樓中絕色美婦的對手，何況他此刻根本已酩酊大醉。
朱七七早已哭得跟淚人兒似的。
她一面流淚，一面低語，道：不管你是不是喝醉了，若不是我，你……你……你又怎會喝醉，又怎會來到這里……都是我害了你……我害了你，但我卻坐在這里，不能和你一齊去拼命……我真該死，真是該死……該死……該死。舉起手，一口往她自己那嫩藕般的手臂咬了下去，競真的咬得鮮血淋漓。
這時，小樓中竟突然變得寂無聲響。
這無聲的寂靜，奇怪的寂靜，實在比任何響動都要可怕，朱七七吃驚地抬起頭，淚眼模糊，愕然而視。
只見那寂靜，黝黯的小樓，孤伶伶的矗立在黑暗中，沒有聲音，沒有燈火，也沒有人影……
她又驚又奇，暗道：這是怎么回事……這是怎么回事？難道他……他已死了？但他縱然已死，也該有些動靜才是呀。沒有生命的小樓，此刻在她眼中看來，卻仿佛是個奸猾詭秘的幽靈一般，那精靈的屋檐，仿佛是這老好巨猾的幽靈的蒼蒼白發，那緊閉著的窗戶，便像是這幽靈緊閉的眼睛，什么秘密都不肯透露…
永遠沒有人能從一只緊閉著的眼睛里瞧出他心里的秘密，是么？
但小樓下那扇已被熊貓兒踢開的門戶，卻像是幽靈的嘴門，在夜風中搖動著，正像是那幽靈對朱七七的譏笑與嘲弄，它生像是在對朱七七說：你敢進來么？你平日那么大的膽子，此刻你可敢走進來一步？朱七七身子打著寒嚓，不斷地打著寒嚓。
她身子早已被雪水濕透，褲子上也早已沾滿了泥濘，但她卻毫無覺察，她眼睛直勾勾地瞧著那幢小樓，別的任何事都顧不得了。
門，猶在寒風中搖動著。
這不但像是對朱七七的嘲弄，也還像是對她的挑戰。
朱七七拼命咬緊牙關，掙扎著爬了起來，暗罵自己：我為何要如此害怕，我連死都不怕，還怕什么？她卻不知道恐懼正是人性中根本的弱點，與生俱來的弱點，除非那人己死了，已完全麻木，否則他永遠免不了要害怕的。
正如此刻，她怕的并不是死，她怕的僅僅是恐懼本身，這并不可笑，更不可恥，只因這根本無法避免，她根本不由自主……
古往今來，那些忠臣烈士，在舍生取義，從容赴死時，心里也多多少少有些害怕的，只是他們能憑著那一股浩然正氣，將害怕遏止而已。
朱七七雖不能將害怕遏止，卻終于站了起來。
她心中雖不能說也有那一股浩然正氣，但是她好勝，她要強，她還有一顆善良的心，她發誓要為武林揭開這秘密，這可怕的秘密！
她一步步向小樓走了過去。
門，是開著的。
但門里比門外還要黑暗，朱七七站在雪地里，縱然用盡目力，卻仍然絲毫也瞧不見門里的情況。
她心已幾乎跳出腔了，她越來越害怕。
但她仍咬著牙往前走，不回顧，不停頓。
從她跌坐的地方到那扇門，距離并不遠，但這短短一段路，此刻在她走來，卻仿佛有不可企及的漫長。
終于，她走到門前。
走到門前，她便似乎已用盡了全身氣力，此刻門里若是有個人沖出來，幾乎一舉手便可將她置之于死地。
突然間，砰地一聲，門關起了！
朱七七心神一震，險些忍不住失聲驚呼出來。
但那卻只不過是風，寒風不解事，為何亂駭人？朱七七牙齒咬著嘴唇，左手撫著心口，右手輕輕推開了門門里竟仍似無人，也絕無反應。
她壯著膽子，悄悄走了進去。
這時她雖仍不時要打寒襟，但四腳俱已注滿真力，全身上下，俱在嚴密的戒備狀況之中。
她隨時隨刻，都在防備著黑暗中的突襲。
但她走了幾步，竟全無絲毫意外之事發生屋子里黑暗得幾乎伸手不見五指，她什么也瞧不見，什么也聽不到除了她自己心跳的聲音。
這全無意外。反而令她大出意外，這出奇的寂靜，反而令她更是吃驚，她更摸不清這是怎么回事？
這小樓里究竟埋伏著什么陷阱，什么詭計？
熊貓兒究竟到哪里去了？是死？是活？
這小樓里的人為何還不對她下手？他們還在等什么？
事已至此，朱七七也只有硬著頭皮往前走。
到了這小樓里，她反正也不想走出去了，這小樓里無論有什么陷阱，什么詭計，她也只有聽天由命。
她一步步地走著，掌心不斷往外淌著冷汗，此時此刻，她的處境與心神，唯有兩句話差堪形容，那便是盲人騎瞎馬，夜半臨深池。
她盲目前闖，隨時隨刻都可能一步跌入殺身的陷阱中，除了她之外，委實很少有人再敢往前走的。
突然間，她腳下踩著了件軟綿綿的東西，仿佛是人的腳，她身子往前一跌，又碰著一件軟綿綿的東西。
這件東西不但濕而柔軟，還帶著些男人獨有的粗獷氣息那是汗臭、酒臭，與皮革臭味的混合。
朱七七大驚之下，翻身后退，厲叱道：什么人？黑暗中寂無回應，卻有大笑之聲響起。
朱七七嘶聲道：你究竟是什么東西？你……話猶未了，燈光突然亮起。
四面俱都有燈光亮起，將室中照得亮如白晝。
久在黑暗中的朱七七，只覺眼睛一陣刺痛，不由自主地閉了起來，身于也不由自主地向后退了過去。
突然她后背又撞著件軟綿綿的東西，又像是男人的身子，她又吃一驚，拼命向前一沖。
哪知這時卻有只手促住了她的肩頭。
她想掙扎，卻又有個男子的聲音在她身旁道：站穩了，莫摔倒。這語聲竟是如此熟悉，竟像是沈浪的聲音。
朱七七這時已能張開眼她一驚之下，霍然張眼她眼睛不張開倒也罷了，這一張開，卻更令她吃驚得呆在當地，張大了嘴，說不出一個字來。
燈光明亮，室中桌椅井然，哪有絲毫曾經搏斗的模樣？一人面帶微笑，當門而坐，卻是王憐花。
她驟然在這里見著王憐花，已足夠吃驚，更令她吃驚的是，含笑坐在王憐花身側的，竟是沈浪。
她驟然在這里見著沈浪，也猶自罷了，但她做夢也不會相信，此刻大模大樣，坐在沈浪身旁的，竟是竟是那方才已酩酊大醉，神智不清，胡吵亂鬧，害得她擔了不少心，也流了不少眼淚的熊貓兒。
她驟然見著這三人，雖然稀奇，也還不十分稀奇。
最最令她覺得奇怪的，卻是坐在熊貓兒身旁的一人。
此人顴骨高聳，目光銳利，嘴角裂開，有如血盆他竟赫然正是那已永久無消無息的鐵化鶴！
這四人竟都在這里。
這四人本來是敵非友，但此刻他們圍坐在一齊，面上竟都帶著笑容，彼此間絕無絲毫敵意。
這究竟是怎么回事，朱七七不懂，實在不懂。
燈光亮處，四個人俱都長身而起。
王憐花抱拳一笑，道：佩服佩服，朱七七膽量果然驚人，果然是巾幗英雄女中丈夫，在下端的是佩服得五體投地。鐵化鶴抱拳笑道：姑娘為了我等之事，竟不惜如此冒險犯難，又不知受了多少艱苦、委曲，在下更是感激不盡，永生難忘。沈浪道：你經過此事之后，無論見識膽量，都可增加不少，你雖然受了許多驚駭但也是值得的了。熊貓兒大笑道：他們說你未必敢闖進來，但我卻說你一定會闖進來的，我……朱七七突然跳了起來，大呼道：住口！你們全都給我住口。她一步沖到沈浪面前，扭住了沈浪的衣襟，大呼道：這究竟是怎么回事，快說！快說！我已要發瘋。熊貓兒走了過來，含笑勸解道：姑娘有話好說，何必……話還未說完，突聽拍的一響。
熊貓兒臉上已被朱七七清清脆脆的刮了個耳光，他也被打得怔在那里，手撫著臉，也不知該如何是好。
朱七七已轉臉對著他，手叉著腰，大聲道：好說！好說個屁！我且問你，你不是醉了么，此刻為何又突然清醒，你方才是不是在裝醉？熊貓兒苦笑道：我……我……
朱七七對準他耳朵，大叫道：你騙我，你為什么要騙我？這叫聲幾乎將熊貓兒耳朵都震破了。
他倒退三步，吶吶道：這……這……
能言善辯的熊貓兒，此刻竟說不出話，威風凜凜的熊貓兒，此刻竟是一副可憐模樣，目光乞憐地瞧著王憐花。
王憐花干咳一聲，道：此事其中委實有許多曲折，但在下……沈浪截口道：但我們如此對你，卻絕無惡意。朱七七跺足道：沒有惡意，還說沒有惡意，我問你，他為什么騙我，你為什么騙我？你們這些鬼男人，為什么都在騙我？她雖在大叫大嚷，但語聲已有些哽咽起來。
沈浪道：此中秘密，我們本要告訴你的……朱七七道：那你們為何不說！
沈浪嘆了口氣，道：你如此模樣，卻叫我等如何說話。朱七七又跳了起來，大聲道：我如此模樣？你還敢怪我樣子不好，你們這樣騙我，難道要我一進來就向你們賠笑磕頭不成？王憐花笑道：但姑娘總也該聽完在下等的話，再發脾氣也不遲。沈浪接口道：正是如此，你且好生坐下，且聽我等向你解釋。朱七七道：我偏不坐下，你又怎樣。
倒退幾步，卻尋了張椅子坐了下來不也知怎地，只要是沈浪說的話，這句話，對她來說，就像是有一種魔力。
沈浪松了口氣，道：好！此事說來話長，還是請王兄從頭說起。王憐花也松了口氣，道：此事委實太過曲折，連在下也不知該從何說起。朱七七似乎又要跳了起來，大聲道：你不知該如何說，就不說了么？王憐花笑道：自然要說的，但……
朱七七眼睛一瞪，道：還但什么？
王憐花道：但在下既不知從何說起，便不如由姑娘來問的好，姑娘問一句，在下答一句，有問必答，絕不隱瞞。朱七七道：好，我先問你說到這里，她自己也怔住了，這件事委實是千頭萬緒，曲折離奇，她自己委實也不知該從哪里問起。
她垂下頭，又抬起頭，在思索中，她目光四下轉動，突然，她發現對面墻壁上懸著一幅巨大的圖畫。
也不知為了什么，她目光立刻就被這幅畫圖所吸引，甚至連她腦海中的思潮都立刻為之停頓。
那是幅著色的彩畫，畫的是夜半。
凄清幽秘的月色，淡淡地籠罩著整幅畫面，一條崎嶇、狹小的道路，自畫的左下方伸展出來，曲折地經過畫幅中央，消失于迷蒙的夜色之中，淡淡地顯示著一種不知從何而來，也不知去向哪里的玄妙意味。
道路兩旁，危巖高聳，蒼郁的綠色樹木，滿布著山巖上部，下面是沉重的灰褐色的巖石，泥土左面的巖石后，露出了半堵紅墻，一堵飛檐，像是叢林古剎，又像是深山中的神秘莊院。
右面的山巖后，卻露出了半條人影，烏發如云，明眸流波，畫的是個絕妙少女，像是在躲藏，又像是在窺探。
飛檐下，也有個女子，同樣的美麗，同樣的年輕，身軀半旋，像是要走出來，又像是要走進去。
第三個女子，站在曲折的道路中央，側著頭，露著半邊臉，像是要回頭窺望，又像是在躲避檐下女子的目光。
三個女子都是異常的美麗，只是眉字問又都帶著一分說不出的沉郁之態，像是幽怨，又像是懷恨。
像是在逃避，又像是在期待。
他們在期待著什么？
他們在期待著什么人來？還是在期待著什么事發生？
這雖然是一幅死的圖畫，但整個畫面卻都像是活的。
畫幅中的三個女子，每個人似乎都有著他們的獨特思想，獨特行為，每個人似乎都正要去做或是正在做一件奇特的事。
看畫的人雖然不知道她們要做什么事，但只要凝注畫面半晌，心頭便不由自主地泛起一陣驚栗，一絲寒意……
似乎她們要做的乃是件足以令人寒心的事。
凄清的月色，使這一切看來更是詭秘，似乎有一種令人要流冷汗的懸宕某件事將要發生，卻又未發生。
這使得看畫的人也都會覺得有一種期待的感覺，期待著某件事快些爆發，打破這詭秘的沉郁。
若是對這畫凝注太久，甚至會感到透不過氣來這似乎就是畫中人的心情，竟已感染到看畫的人。
這幅畫構圖雖奇特，但卻十分簡單。
這幅畫雖然栩栩如生，但筆法卻未見十分精妙。
簡單的構圖，通常的筆法，竟能畫出如此精妙的圖畫，竟能顯示出這許多詭秘而復雜的意味一顯然，這畫圖的人在動筆時必定懷有一份十分強烈的情感，這畫面中的情況也仿佛是她自己親身經歷的。
只因唯有真實的經歷，才會引發如此強烈的情感，而情感中最強烈的兩種，便是愛和恨。
但此刻吸引了朱七七目光的，倒并非是這幅圖畫中所交織的愛和仇，而是這幅畫中的人物。
她目光正瞬也不瞬地凝注著畫中站在道路上的女子，神情間竟已有些驚恐，有些激動。
只見這女子眼波流動，衣袂飄飛，綽約的風姿，動人的神韻，正已像月光般籠罩了整個畫面。
這女子的面龐雖只畫出半面，但朱七七不用再瞧第二眼，便已可瞧出她正是這小樓中那艷如桃李，毒如蛇蝎的絕色麗人。
朱七七終于道：我先問你，這是什么人？
王憐花道：家師……
朱七七截口喝道：胡說，我明明聽見你叫她母親。王憐花笑道：只因家師愛子，昔年便已失蹤，是以便將我收歸門下，她老人家將我愛如己出，我自然喚她母親。朱七七哦了一聲，顯然已接受他的解釋，但瞬又厲聲道：如此說來，你承認我是見過她的了。王憐花頷首笑道：不錯。
朱七七道：你是否也承認她曾經將我關在這小樓下的地牢中，后來是你放了我的，而我也確是自那棺材鋪逃出。王憐花頷首道：不錯。
朱七七道：那么，展英松，方千里等人，也確是被你們一路押到這里來的，也曾被關在這小樓下的地牢里。王憐花笑道：不錯。
朱七七聲色俱厲，句句緊逼，王憐花竟一切俱都承認了，而且神色不變，面上也始終帶著笑容，朱七七忍不住又跳了起來，大怒道：好呀！這件事你直此刻才肯承認，那時為何要否認，害得別人還以為我是胡說八道的瘋子。王憐花含笑道：只因那時在下還不知道沈兄究竟是敵是友？自然只得對什么事都暫且否認的，而此刻……朱七七道：此刻又怎樣，此刻沈浪難道已和你站到一條線上不成？王憐花道：正是，此刻在下已知道，沈兄與在下等，實是同仇敵愾，此刻無論什么事，在下不會再對沈兄隱瞞了。朱七七身子一震，又被驚得怔住。
她眼見王憐花與他母親做出了那許多詭秘之事，每一件都在危害著別人，甚至危害著武林，她實在不能相信沈浪居然也和他們一鼻孔出氣，她做夢也不會相信素來俠義的沈浪，竟會做出這種事來。
她不禁大呼道：沈浪，快說，他說的話完全不是真的。沈浪面帶微笑，緩緩道：王兄說的話，句句都是真的。朱七七又自一震，嘶聲呼道：我不信……我不信……她一步沖到沈浪面前，淚流滿面，嘶聲道：我絕不相信你會和他們同流合污，狼狽為奸，我……我絕不相信你會參與他們的陰謀詭計。沈浪搖頭嘆道：你錯了……
朱七七噗地跌坐了下去，仰面瞧著沈浪，目光中，又是驚疑，又是悲哀，顫聲道：難……難道你真的那么卑鄙？沈浪道：你更錯了。
朱七七以手捶地，嘶聲大呼道：這究竟是怎么回事？究竟是怎么回事？我不懂……我不懂……我越來越是不懂了。沈浪道：我告訴你，無論任何事，都不能只看表面的，而這件事你卻只看到表面，所以你非但不懂，還起了誤解。朱七七頭發披散，滿面淚痕。
她抬起頭，道：誤解……
沈浪道：不錯，誤解，王公子并非你所想象中的惡魔，王老夫人的所作所為，更不是你們想象中的……朱七七截口大呼道：但那些事明明是我親眼瞧見的。沈浪嘆道：你所瞧見的并沒有錯，鐵大俠，方大俠，展鏢頭，這些人的確是被王老夫人自那古墓中救出來的，她老人家早已潛入那古墓中，你我正在與金不換，徐若愚等人的糾纏時，她老人家已將展鏢頭等人救出，再令人送來這里，此舉可說是完全出于俠義之心，絕無絲毫惡意。朱七七大聲道：她既無惡意，為何要做的那么神秘，而且……而且還迷了展英松等人神智，再叫那些牧女們趕牛趕馬似的將他們趕來？她救人若是真的出自俠義之心，一救出后，就該將他們送走才是。沈浪道：只因王老夫人深知主使此事的，乃是個狡黠無儔的惡魔，無論計謀武功，都絕非展鏢頭等人所能抵敵，她老人家若是在那時就將他們放了，這些人便難保不再落入那惡魔掌中，你說是么？朱七七哼了一聲，勉強算作同意。
沈浪接著又道：她老人家救人要救到底，自然只有暫時將他們送來這里，保護著他們，只因唯有這里才是最最安全的所在。朱七七道：既是如此，她更不該將他們當作牛馬一般趕來？沈浪截口道：她若是以平常方法，把他們送來，不出百里，便要被人發覺，那惡魔若是令人半路攔截，此事豈非又將功虧一簣？朱七七尋思半晌，又哼了一聲，算做回答。
沈浪接道：何況那時時機緊迫，王老夫人根本無暇對展鏢頭等人解釋其中的奧妙，縱然解釋了，展鏢頭等人也未必肯聽從她老人家的忠告，她老人家為了行程安全，也為了爭取時間，只有以非常的方法，先將他們送來此地，只因那時事值非常，所要對付的又是個非常的人物，是以她老人家才會做了這非常的手段……也正因這手段太不尋常，是以你才會發生誤解。朱七七道：但……但……但我跟來這里，她為何又要那般對我？沈浪微笑道：那時她老人家怎知你是何許人物？又怎知你不是那惡魔手下的黨羽？……她老人家那樣對你，正是天經地義，理所應當之事。朱七七道：但……但……
但究竟如何，她卻再也說不出來。
她雖然覺得沈浪的解釋有些牽強，但卻又牽強得極是合理，一時間，她竟尋不出這其中有何漏洞。
自然她便無法加以辯駁。
過了半晌，她只有恨聲道：你倒知道得清楚，你……你怎會知道得如此清楚的？沈浪微笑道：其中秘密，自是王兄相告。
朱七七大聲道：他告訴你的？他怎會告訴你？他怎不告訴我？沈浪道：這……？
王憐花接口笑道：這只因到了昨夜，在下已非告訴沈兄不可。朱七七道：昨夜？昨夜你為何非告訴他不可。王憐花笑道：這只因有些事在下雖然瞞過了姑娘，卻未瞞過沈兄，此事與其說是在下告訴沈兄的，倒不如說是沈兄自己發現的好。朱七七七道：不懂，不懂，我還是不懂。
王憐花道：自從姑娘將沈兄帶到棺材鋪里，沈兄便已發覺了其中的破綻，只是姑娘卻未曾覺察而已。朱七七轉向沈浪，道：你發現了什么破綻，我為何未發現？沈浪微微一笑，道：其實那些都是極為明顯易見之事，無論誰只要稍加留意，便可發黨的，只是你那時心浮氣躁……朱七七大聲道：究竟是什么，你快說吧，還窮羅嗦什么？沈浪道：你可瞧見那店鋪外懸的店招與對聯……朱七七道：我又不是瞎子，自然瞧見了，那是木頭的招牌，刻了字以黑漆涂上，是以經久不褪，上面寫著……沈浪笑道：上面寫著什么，不用念了。
朱七七道：念不念都一樣，總之我不但瞧得清清楚楚，而且記得清清楚楚，我早已視察過了，那沒有什么。沈浪道：但你是否留意到那店招對聯，木質都已十分陳舊，油漆也漸將剝落，至少也有七、八年以上之物。朱七七道：他們是老店，老店自然有老招牌，這又有什么稀奇？沈浪笑道：稀奇的是，店是老店，招牌是老招牌，甚至連店中桌椅陳設，都是老的，但唯有那柜臺，卻顯是新近搭起來的，非但油漆還未干透，而且搭建得甚是粗糙，與店中精臻的招牌，桌椅都顯得極不相襯。朱七七怔了一怔，道：這……這個我卻未曾留意，但……語聲微頓，忽又大聲嚷道：但這又有什么關系？沈浪笑道：關系便在此處，你那日明明瞧見柜臺早已在那里，這柜臺為何又會是在匆忙之中，新近搭成的。朱七七又怔了怔，吶吶道：是呀？……為什么？沈浪道：還有，無論哪一家棺材店中，都有著一種獨有的氣味，王森記既是老店，那氣味更該濃厚。朱七七道：不錯，棺材店的氣味，總是難聞得很，那……那并不完全是木材的氣味，而像是陰森森，霉霉的，簡直像是死人的氣味。沈浪笑道：這就是了，但那日我在王森記棺材鋪里，所聞得的卻非那種死人的氣味，而是一種香燭的味道。朱七七道：是呀！……這又為什么。
沈浪道：還有，無論哪一家棺材店中，最最留意的便該是火燭，只因棺材店中全屬易燃之物，若被祝融光臨，一發便不可收拾。朱七七聽得入神，不覺頷首道：不錯。
沈浪道：但我那日在王森記棺材鋪里，那制造棺木的后院中，卻發現壁面，墻角，多已被煙火熏黑。他微微一笑，接道：我便乘你們未曾留意時，在墻上輕輕摸了一下，我手指也立刻便被油煙染黑了，由此可見，那里不但已被煙火連續不斷的熏了許久，而且最近數日前，還在被煙火熏著……朱七七忍不住接口道：這句話我有些不懂，你再說清楚好么？沈浪道：要知墻壁若要被煙火熏黑，必定要一段極長的時間。朱七七道：不錯，我小時到家里的廚房里去偷菜吃，瞧見廚房的墻壁全是黑的，那廚房可至少已被煙火熏了好幾十年了。沈浪笑道：但我用手一摸，染在我手上的油煙，卻是新跡，這自然可見那些地方在最近幾年中，一直都在被煙火熏著……朱七道：哦，我明白了……
突又眨了眨眼睛，苦笑道：但我還是不明白，這又有什么關系？沈浪笑道：有兩點重要的關系。
朱七七道：死人，你快說呀！
沈浪道：第一點，那制造棺木的地方，本應最避煙火，而如今四面墻壁之上卻被煙火熏得烏黑，這豈非怪事。朱七七頷首道：不錯，真奇怪……還有第二點呢。沈浪道：第二，我既已斷定那地方已被煙火連續不斷地熏了許久，卻又絕未發現那里有半點火燭，這豈非也是怪事。朱七七又自尋思半晌，道：是呀，這又是為什么？沈浪一笑道：在那時我心中已將此事加以猜測，但既未曾證實，也不能斷定，真到我走出店門便可完全斷定了。朱七七奇道：走出店門，你便可斷定了？你憑什么斷定的？沈浪道：我發現那棺材店隔壁，乃是家香燭鋪。朱七七更是奇怪，道：香燭鋪開在棺材鋪隔壁，正如當鋪開在賭場隔壁一樣，本是再也平常不過的事，你又憑這點斷定了什么？沈浪笑道：我斷定這棺材店在數日前還是家香燭鋪，那香燭鋪才是原來的棺材店，兩家店必定在這三兩日間匆匆搬了個家。朱七七茫然道：搬家……
沈浪道：正是搬家，那棺材鋪的后院，昔日本是香燭鋪制造香燭的所在，墻壁自然早就被煙火熏黑了……他語聲微頓，瞧見朱七七仍是茫然，便又接道：只因他們是在匆忙中搬的家，而別的東西都可搬，柜臺卻是搬不動的，所以棺材鋪便必定要做個和以前完全一樣的柜臺……在匆忙中做的柜臺，自然便極為粗率，你說是么？朱七七道：不錯……不錯……不錯……
她在說前面兩個不錯時，其實心頭仍是茫然不解，直到說第三個不錯時，整個人突然跳了起來。
只見她滿面俱是興奮之色，大喜呼道：我知道了……我明白了……沈浪含笑道：你且說說你知道了什么？
朱七七道：原來的棺材店里有地道，原來的香燭店卻沒有，王憐花算準我要到棺材店去找地道，所以就先將兩家店搬了個家，我再到棺材鋪去尋地道，自然將整塊地都翻過來也找不到了。沈浪笑道：好，你總算明白了。
朱七七道：那一排幾間房屋，建造的格式本來就完全一樣，而且顯然都是王憐花的產業，他要搬來搬去自是輕而易舉之事。王憐笑道：也并不太簡單，還是要費些工夫的。朱七七也不理他，自管接道：兩家店搬家，當地的老住戶，雖然難免覺得奇怪，但我們對那條街根本不熟，自然完全不會留意。沈浪笑道：這便是王兄的妙計，他利用的正是人們心理的弱點，對有些十分淺而易見的事，便不會去加以留意了。王憐花笑道：此計雖妙，卻還是瞞不過沈兄……在下實未想到沈兄的觀察之力竟是如此敏銳，連那些小事都未錯過。沈浪笑道：其實那些本就十分明顯，只不過別人未曾留意罷了，而在下卻深信世上有許多秘密，都是從一些明顯而普通的事上泄露出來的，是以在下觀察的角度，便與別人有些不同。熊貓兒嘆道：但要訓練成沈兄這樣的觀察力，真是談何容易，否則人們都有兩只眼睛，為何沈兄能瞧見，咱們卻瞧不見。朱七七道：他那兩只鬼眼睛，本就比別人厲害。她眼睛瞪著沈浪，恨聲道：我問你，你既早已就瞧出來了，為何不告訴我，無論如何，這件事總是因為我你才能發現的呀。沈浪笑道：只因我生怕你那火燒星的脾氣，忍耐不住，在那時就胡亂發作起來，便將我整盤計劃全都攪亂了。朱七七跺足道：你好，你聰明，你能忍耐，你……你可有什么鬼計劃？王憐花笑道：沈兄當時完全不動神色，在下也絲毫未曾發覺沈兄已窺破了這其中的秘密，但到了那日晚間……他含笑瞧了熊貓兒與朱七七一眼，接道：當日晚間，姑娘在窗外人影一閃，咱們可全都瞧見了，但只有這貓兒一人追了出去，我本也想溜出去瞧瞧，卻被沈兄拖住不放。他大笑幾聲，又道：于是在那天晚上，我便已想將沈兄灌醉了，在下的酒量，在這洛陽城中，實還未遇過敵手。朱七七撇了撇嘴，道：你吹牛也未遇著敵手。王憐花直做不聞，接道：哪知我在灌沈兄，沈兄也在灌我，兩人酒到杯干，也不知喝了多少杯，沈兄未醉，我倒真有些醉了。朱七七道：小酒鬼遇著大酒鬼，自然要吃苦了。王憐花笑道：我竟在桌子上迷迷糊糊的打個盹兒，等我醒來時，沈兄竟已蹤影不見，我自知萬萬追不著他，只有先趕到這園子里。朱七七道：沈浪，你老實說，你那時到哪里去了？王憐花道：沈兄竟趕到那香燭鋪里，神不知，鬼不覺，將鋪里的伙計，全都點了睡穴，在后院中尋著了那地道的人口。朱七七突然驚呼一聲，道：不好，那地道人口處，有個力大無比的巨人在守著，沈浪，你……你……你怎么能吃得消他？她嘴里罵著沈浪，心里對沈浪還是關心的。
沈浪笑道：那巨人果然是天生神力，我一入地道，便遇見了他，幸好地道中甚是狹窄，那巨人身形又太過笨重，在狹處自然轉動不便，更幸虧他天生聾啞，不能出聲驚呼，否則，那一關我便過不去了。朱七七道：你……你殺了他？
沈浪搖頭道：我怎會下此殺手，只不過點了他穴道而已……唉，說來也真是驚人，我不停地點了他十二處大穴，他身子方才倒下。朱七七這才松了口氣，口中卻道：哼！你被他抓死最好，免得留在世上騙人。王憐花道：那地道中除了巨人一關外，到處都埋伏著暗卡，遍地都是機關陷阱，尋常之人，實難越雷池一步。他嘆了口氣，接道：但沈兄卻走過了埋伏，在地道中三十六條大漢，竟被沈兄無聲無息的點倒了二十一人，還有十五人，根本連沈兄的影子都未瞧見，至于那些機關陷阱，在沈兄眼中更有如兒戲一般。朱七七道：這些邪門外道的鬼花樣，他本來就知道得不少。此刻誰都聽得出她這句罵沈浪的話里，其實正暗含著無限愛慕與歡喜。
熊貓兒聳了聳鼻子，道：這些鬼花樣我也知道得不少。朱七七瞪他一眼，道：你知道個屁。
熊貓兒大笑道：要佳人罵我一句，當真是頗不容易。朱七七道：你放心，少時我不把你罵得狗血淋頭才怪，但此刻……喂，沈浪，你先說你走出地道后又怎樣？沈浪道：那地道之中，確是危機四伏，步步殺機，我僥幸走了出來，但一出地道，行蹤便已被王老夫人發現了。朱七七情不自禁，又驚呼一聲，道：她對你怎樣？沈浪道：他老人家似是算準了我要來的，竟坐在地道出口處等著我，我大驚之下，只道難免要有一場劇戰。朱七七道：打起來沒有，誰打勝了？
沈浪笑道：哪知她老人家非但全無與我動手之意，反而含笑招呼我坐下，她老人家機智之高，風儀之美，端的是我平生僅見。朱七七哼了一聲，瞧了瞧王憐花，總算沒有說出罵人的話來雖然她那雙眼睛里早已說出來了。
王憐花道：那夜我一趕來這里，向家母說出了整個事情的經過，又向家母說出沈兄……那時家母便對沈兄極為留意，再三問我沈兄的模樣與來歷，然后便突然走下樓來，坐在那里，我本覺奇怪，哪知沈兄卻真的從那里來了……唉，家母推測事理之準，當真非他人能及。朱七七又哼了一聲，轉向沈浪，道：她對你說了些什么？沈浪道：她老人家向我說明了此事的經過，我才知道她老人家如此做法也是為了對付快樂王的，快樂王此刻足跡雖然還未踏入關內，但實已將成為武林中的心腹之禍，若是被他得手，江湖中的劫難、災禍……便將接連不絕，我武林同道，也必將永無寧日。他昔嘆一聲，接道：我聽她老人家說出一切后，自然除了請她老人家恕我冒昧闖入之罪外，還要請她老人家繼續主持此事，我雖無用，也少不得要為此事稍盡綿薄之力……王憐花接口笑道：于是從此以后，沈兄自然便與在下等站在同一陣線之上，昔日的誤會，從此誰也不能再提起了。沈浪忽又笑道：但在她老人家話還未說完之前，卻還有段趣事。朱七七瞪眼道：什么趣事。沈浪笑道：那便是你兩人……朱七七截口道：我兩人又怎樣？
王憐花笑道：姑娘與這貓兒還在外面時，行跡便已被我等發現了，家母本待故作不知，由得你兩人四下隨便走走，但是沈兄卻要將你兩人驚退，那種種便全部都是沈兄所做出的手段，在那窗下，亦是……朱七七想到那夜在窗子下偷聽的情況，想到她偷聽到的聲音，臉不覺飛也似的紅了，大呼道：不要說了……不要說了……她又沖到沈浪面前嘶聲道：我問你，我有哪點對不住你，你……你為何要這樣對我，你為什么不讓我也進來，反要將我驚退？沈浪嘆道：只因那時事態還未分明，我一來生怕你闖入后胡亂發作，怒惱子王老夫人，也壞了大事，二來……他瞧了王憐花一眼，含笑住口。
王憐花卻代他接了下去，笑道：二來亦因那時事態還未分明，雙方敵友也尚未分明，沈兄生怕你闖入涉險，但那時他勢必又不能當著我母子的面說出這話來，是以便唯有弄些手段，先將你驚退了……沈兄，是么？沈浪笑道：不瞞王兄，正是如此。
王憐花道：由此可見，沈兄全屬好意……
朱七七跺足道：什么好意，騙鬼……他只不過存心要捉弄捉弄我，讓我出丑，他才得意，還有你。她身子突然轉向熊貓兒，恨聲道：你這死貓，臭貓，瘟貓，癲皮貓，偷嘴貓，混帳貓……我問你，這些事你是否早已知道了？熊貓兒強笑道：我……我……
王憐花接口笑道：今日午后，我與沈兄已將此事始未告訴了這貓兒……朱七七指著熊貓兒道：是么？他們可是早已告訴了你？熊貓兒愁眉苦臉道：好像是的。
朱七七厲聲道：那么，今日晚間你們彼此灌酒，原是裝給我看的。熊貓兒道：那酒不錯……咳……咳……
朱七七怒道：你裝什么咳嗽，我問你，你酒醉胡鬧，是否也是假的？熊貓兒道：我的頭有些暈暈的，但……但還未那么醉。朱七七大聲道：那么，你為什么要騙我？害我出丑，害我著急，我問你，到底為什么？……為什么！她一步步向熊貓兒逼過去。
熊貓兒一步步往后退。
朱七七說到這里，熊貓兒已退到墻角，退無可退，突然一個翻身，竄到沈浪身后，苦笑著道：沈兄還不向朱姑娘解釋解釋。朱七七眼圈又早已紅了，跺足道：解釋什么？有什么好解釋的？沈浪道：但此事委實怪不得熊兄。
朱七七道：不怪他怪誰？
沈浪微一沉吟，道：你可曾注意，今日有個人你始終未曾瞧見。朱七七道：未瞧見又怎樣，我根本……呀，不錯，金無望不見了，他到哪里去了？難道他……他已經被你們……沈浪截口道：我們怎會對他如何。今日清晨，他便已不知去向，他是何時走的，走去哪里，我們根本全不知道。朱七七怔了半晌，喃喃道：他想必也已發現了什么，所以乘夜走了……眼睛一瞪，突然大聲呼喊起來，跺足呼道：但他走了與你們騙我何關？沈浪道：我只怕他突然回來，或者在暗中窺視，是以未便將秘密說出……唉！這人雖然是條好漢，但終究也是快樂王的手下。朱七七道：你不肯將秘密告訴我，為何又告訴了那死貓？沈浪笑道：只是熊兄絕不敢泄露其中秘密，而你……朱七七怒道：我怎樣？難道我是長舌婦，多嘴婆？沈浪道：你雖不多嘴長舌，但心里委實太存不住事，金無望若在暗中窺探，你縱未將秘密說出，神情間還是難免要露出來。朱七七道：不錯，我天生直腸直肚，我本就是直心眼兒，不像你們這樣沉得住氣，不像你們這么詭計多端，但……她語聲漸漸嘶啞，眼圈更紅，反手揉了揉眼睛，接道：但你們縱不將秘密告訴我，也不該如此捉弄我。沈浪道：這個……轉目望了望熊貓兒。
熊貓兒笑道：那……那只不過是我酒后高興，跟你開開玩笑而已，其實絕對沒有絲毫惡意，你又何苦如此生氣。朱七七嘶聲道：酒后高興？何苦生氣？你……你……可知道方才我為你多么著急？你可知道我闖進來是拼了性命來救你的？熊貓兒怔了一怔，不由自主，垂下頭去，他面色也不覺有些變了，他心中又是慚愧，又是感激，也不知究竟是何滋味。
朱七七道：我知道你們都是聰明人，你們串通好了來騙我這個呆子，但你們可曾想到我這呆子所作所為，為的是什么，難道是為了我自己？沈浪，王憐花面面相覷，說不出話。
朱七七冷笑道：你們這些聰明人，以為這樣做法，根本沒有什么關系，最多不過只是讓我鬧鬧笑話而已，反正我也不會受到傷害，事過境遷，大家哈哈一笑也就罷了，由此可以更顯出你們是多么聰明。她咬牙強忍著目中的淚珠，嘶聲接道：但你們這些聰明人難道從未想到，如此做法，是多么傷我的心？你……你們憑什么要傷我的心？沈浪干咳一聲，道：其實這也……
朱七七大喝道：住口，我不要聽你說話，我……從此再也不要聽你們說話，我……我……從此再也不愿瞧見你們。她腳步漸漸后退，嘶聲接道：現在，我就要走出去，永不回來，你們若是有一個人追出來攔我，我便立刻死在他面前。話猶未了，轉身狂奔而出，再也不回頭瞧一眼。
熊貓兒大驚之下，喝道：朱姑娘，留步。
他縱身要追出去，沈浪卻將他一把拉住。
熊貓兒著急道：你……你真的讓她走么？
沈浪嘆道：不讓她走又有什么法于？她那烈火般的脾氣，誰攔得住？而且，她素來說得出便做得到，你此刻追出去她便真的會死在你的面前。熊貓兒道：但……但她如此脾氣，一個人又不知要闖出什么禍來？沈浪微微一笑，道：這個熊兄只管放心，她走不遠的。熊貓道：走不遠？為什么？
沈浪道：只因她心中還有些疑問，不問個清楚，她連睡覺都睡不著的，她方才激動之下，雖忘記問了，但只要一想起，便少不得要回來問個清楚。王憐花接口笑道：以沈兄對朱姑娘相知之深，沈兄說的話想必不會錯的。熊貓兒只得點了點頭，輕嘆道：不會錯的……但愿不會錯的。凝目望著門外，但愿朱七七早些回來。
門外夜色更深，雪，又落了下來。
雪花滿天。
朱七七放足狂奔，也不知奔了多久，只見前面高墻阻路，原來她不知不覺，竟一口氣奔到城腳。
城門未開。
朱七七腳步一頓，身子再也支持不住，斜斜跌倒，她索性不再站起，伏在城腳下放聲大哭出來。
她也不知哭了多久。
悲慟的哭聲，在靜夜中自是分外刺耳，也傳到分外遙遠，若非守城的巡卒已自醉臥，此刻早該過來察看。
但縱然有人過來查看，朱七七也不管了。
她此刻早已將任何事都暫且拋開，只想將心中的悲哀與委屈，藉著這一場大哭，盡情發泄出來。
在家里，她是千金小姐，她是下人們眼里的公主，兄妹們眼里的寵兒，父母眼中的掌珠。
她受盡了人們的尊重與寵愛，她只覺人間充滿溫暖。
然而，到了外面，她才發覺，這世界竟是如此冷酷，她只覺世上再沒有人對她關心，對她愛護。
這本是個弱肉強食的世界，熱心的人，直率的人，坦誠的人，任性的人……在這世界上，本就注定了要受到委屈和災難。
她突然對世界，對人類痛恨起來。
家，本被她看作是牢籠一樣的地方，是以她不顧一切，也要逃出來，她想要闖一闖她自己的天下。
然而，在受過這許多打擊，折磨，委屈之后，她也不覺灰心，失望她迫切地想回家去。
寒風，冷雪，使得她的心，漸漸冷靜了下來。
她突然想起了一些她方才未曾想起的事。
那王老夫人與沈浪一夕長談后，又到哪里去了？今日為何始終未曾出來與她相見？這為的是什么？
鐵化鶴雖在那小樓中，但展英松，方千里等人呢？
他們是否也被放了出來？
他們若被放了出來，為何也不曾瞧見？
還有，那王老夫人既曾去過古墓，火孩兒的失蹤，便不知是否也與她有關？若是真的與她有關，她將火孩兒帶到哪里去了？
這些都是她急欲知道的問題，尤其是最后一個問題，火孩兒的安危下落，她時時刻刻都在心里。
她方才雖覺自己對一切都已灰心，失望，但此刻她又發覺有些事的確是她拋不開，放不下的。
她忍不住霍然長身而起，又待奔回……
但是她身子方自站起，卻又駐足。
她眼前仿佛已出現了沈浪那微帶譏嘲與訕笑的目光。
她耳畔似也己聽得沈浪的語聲，正帶笑向她說道：我知道你會回來的……
