“聶先生，您不能走！”
“先生交代的，一定讓您等到他回來。”
碰到個一根筋的家伙，聶云臺也是怒了，可環視了一下周圍的情況，卻很悲哀的發現，自己恐怕真的走不了了。王公館的別墅里別看平時沒有什么人，可當聶云臺嚷嚷起來，呼啦一下子走出來十幾口人。真不知道，這些人到底是從哪兒冒出來的？有種老虎廳外，摔杯為號的感覺……太詭異了……
可聶云臺先想到的不是這些，首先，他擁有很不錯的出身，知道吃虧是福，關鍵是就眼前的狀況，他只剩下吃虧的可能了；其次，他也沒有與世爭雄豪情，更不敢嘗試挑釁武夫的耐心。挨打這種事情，放在不相干的人身上，看個熱鬧還是不錯的，留給自己，那不是解悶，而是出門腦子被門板夾了。
自己顯然了重重包圍之中。
憑借自己的拳腳功夫，逃跑是自取屈辱。好吧，聶云臺壓根就不會這些。冷靜的分析自己的現狀之后，聶云臺悲哀的發現，自己好像被軟禁了，這很不對勁啊！
他一不是政府官員；二不是洋行的買辦；三就算他想要賣國，也沒機會……
就像是《審判》里的主人公K先生，他在發現被監視的那一刻，一定會捫心自問，我犯什么錯了？最后發現，他就是一個不入流的小職員，就是犯錯，也不至于讓國家來監視，所以沒錯。因為K先生不是大少，所以不敢氣憤，破罐子破摔，只剩下了害怕。
聶云臺好死不死地也覺得自己可能犯事了，這不過是一瞬間的念頭，隨即他愣著站在那兒，停頓了幾秒鐘之后。發現一個事實：哥沒錯！
不但沒錯，還受大委屈了。
像他這樣的社會名流，上流社會的中流砥柱，說三代賢良也不為過。一旦祖輩的光環加身之后。普通的縣太爺之類的小官是吃最不起的。當受到不公正的待遇的那一刻，蓄勢待發，將怒氣值慢慢地積攢，然后在臨界點一下子宣泄出來。這是無可厚非的，也是再正常不過的事。
于是。聶云臺怒了，所以臉就紅了；
要發飆，所有抖了，抖的厲害……
“你們想要幽禁我！”
聶云臺氣勢在最高的那一刻，將滿腔的怒氣化成一句話，如同海嘯一般洶涌而來。想要攔住聶云臺的是王公館的管家伍德，年紀和聶云臺相當，用他歐洲人的思維，想來想去幽禁這個詞語似乎很嚴重。比如瑪麗女王就在倫敦塔里幽禁了伊麗莎白公主，也就是后來的英國國王。伊麗莎白女王。覺得很詭異，因為王公館沒有石頭塔，也沒有深藏地下的地牢，總之為了一個半大老頭，不值當修這些個玩意。雖然，沒開口，但伍德一副茫然的表情告訴聶云臺，他還不值當王公館為了他大興土木。
可在東方，幽禁這個詞太過敏感，不是說聶云臺過于偏激。因為他身份不夠。
一般來說，皇帝幽禁犯錯的兒子，比如康熙就將他的太子關了好多年；慈禧幽禁了光緒；袁世凱幽禁了黎元洪；后面兩個人被幽禁的地點都是同一處，西苑的瀛臺。幽禁是一個很高端的詞。好吃好喝的供著，就是不讓出去而已。
問題是，伍德不過是想要替代主人攔住客人，拖延一點時間，說幾句抱歉的話。
伍德連忙搖頭：“抱歉，聶先生。我沒有這個意思，先生正在處理緊急的事情，請您再等等。”
聶云臺話一說出口，內心也感覺有點扯，王學謙無緣無故地和商會的人過不去，完全沒有這個必要。再說上海總商會的影響力還是很大的，他本人也兼著全國總商會副會長的身份。
眼下張謇被大生紗廠拖累，很可能會辭去總商會和農商總長的職位，接下來很聶云臺出任總商會會長的可能性非常高。并不是別人的財富不足和這兩位相比，主要是身份。張謇是清末的狀元，實業救國的旗幟，擁有全國性的影響力，直接影響了一大批投身事業的社會精英和名流。
最直接的影響，就死民國商人政治地位的提高。而商人階層普遍在官方缺乏信任，政府不會無緣無故的信任一個沒有官方關系的商人。沒有強有力的背景，難免會底氣不足。作為普通的會員，副手，自然沒有問題。可一旦成為總商會的會長，身份和勢力都是缺一不可的，一旦無法平衡這兩方面的能力，就可能會拖累整個商會。
而聶云臺就不一樣了，曾國藩的外孫，世代官宦子弟，牛逼哄哄的公子爺，這個身份在民國幾乎可以橫著走了。
倒不是說曾家有多么厲害，因為民國上下，就連已經退位的清廷，也念著曾國藩的好。洋務運動的提倡者，促使大批國家培養的人才，而且洋務運動兩桿大旗，左宗棠和李鴻章都是曾國藩提拔上來的，在官場，這種提攜之情，恩同再造。加上將搖搖欲墜的清廷力挽狂瀾的功績，一等一的名臣。在共和派，軍閥，乃至保皇派，清廷的遺老遺少面前，聶云臺都是中氣十足。可能唯一讓他有點把持不住的就是洋人。
不過，總商會本來就沒有洋行大班的事，一是不屑進入總商會；其次就是人家壓根就不待見買辦們。
一方是勢單力孤的聶云臺，自認為行得正坐得直，另一方是主人，留客的心思不容動搖。
兩幫人正在客廳里僵持著，加上家里主人不在，連女主人都不在，沒有一個能夠決斷的人，只能硬著頭皮頂著雷地站在門廳附近。
“這么回事？”
陳布雷的聲音從門廳外傳來，這讓伍德頓時松了一口氣，他覺得要挾一個手無縛雞之力的半大老頭子，壓力很大。要是一個壯漢，就好辦了。
“聶會長，讓您久等了。”
“王督回來了？”
聶云臺的臉色稍微好看了一些，心想至少主人露面了，顯然并不是故意的慢待他，確實有事，看陳布雷的樣子。似乎也不是氣定神閑地在家里窩著，就等關鍵的時候跳出來。確實是從外面趕來，而且眉宇間還帶著一絲疲倦。
陳布雷抱歉的笑了笑：“還沒有，先生怕怠慢了聶會長。所以讓我提前回來了。再者，我在先生身邊也幫不上忙，反倒不如家里招待聶會長，智商還能說會兒話。”
連陳布雷都說不上話？
聶云臺滔天的怒氣頓時被一泡尿給澆滅了，反而心頭不住地猜測。到底是誰讓王學謙如此慎重？別人不知道，但聶云臺還是清楚陳布雷的身份，別看就一個私人秘書做了好幾年，最近才獲得在政府內的秘書長職務，但如果說王學謙身邊的親信，陳布雷肯定要排在前三。
誰敢撅了陳大秘的面子？
在江浙有這樣的人嗎？
有，但犯不上。
“聶會長，不嫌棄的話去我哪兒坐一坐，地方有點小，怕委屈了聶會長。”陳布雷這幾年跟著王學謙算是歷練出來了。面對聶云臺不卑不亢的神色，有幾分政府要員的風采。
聶云臺欣然道：“哪里，陳秘書過謙了。”
“那請聶會長移步！”
“您請！”
“您先請。”
在王公館內，并不是一棟建筑，而是及棟別墅的大花園洋房，在西摩路上，屬于最豪華的幾個大花園洋房之一。陳布雷的房子雖然不如大房子來的氣派，但勝在雅致。
他請聶云臺來他的書房，主要是因為在主人不在的時候，請聶云臺去王學謙的書房不合規矩。
陳布雷作為秘書。自然可以去，但帶人就不行了。
還沒有坐定，陳布雷就吩咐：“讓廚房下一碗面來。”隨即一愣，尷尬地對聶云臺問候：“聶會長。嘗一嘗家里的三鮮面？”
聶云臺搖搖頭：“來之前，已經吃過了。”
很快，陳布雷狼吞虎咽的樣子讓聶云臺嚇住了，這家伙，難道一天沒吃飯？
陳布雷的回答讓聶云臺驚訝不已，一天沒吃飯倒不至于。至少出門的時候早飯是吃了的。另外，他還透露出一個消息，已經晚上九點多了，王學謙也只不過吃了早飯，還在談事。
這種敬業的精神頓時讓聶云臺嚇住了，這么操蛋的作風，顯然不是民國官場該有的做派。在民國，先吃，再談；沒談攏，不要緊再吃；反正就是，一個道理，事情沒談妥當，主要是沒吃好。
而外國人，在很多時候一本正經的態度，讓民國官員很不習慣。
聶云臺忍了一會兒，還是沒有忍住內心的好奇心，小聲的問道：“陳秘書，王督在和誰談事……”話說了一半，就覺得不太妥當，尷尬的笑了笑道：“抱歉，聶某多事了。”主要是他內心太好奇了，左思右想也體會不出，誰能夠讓王學謙在忍耐著饑餓，甚至根本忘記了饑餓的情況下，還專注于談判的細節。
這個人的身份肯定不一般。
陳布雷三下兩下，將湯碗里面條撈干凈，擦了擦嘴巴，苦笑道：“聶會長既然問，我也不瞞您了，先生現在和浙江的部分高官在駐滬美國領事館，很不順利。”
王學謙太不知道保護自己了！
這種事情，找一個身邊的人去談，不是更好了嗎？和洋人的事，都不是小事，萬一被好事者利用，就會釀成不可控制的反應。這時候，手下和老大出面的區別就變得重要起來，萬一出事，犧牲手下的一時，換取被挑動的民眾的情緒，等到風平浪靜了，再補償。
這方面袁世凱玩的就很溜，善后大借款，不就是最好的說明嗎？
犧牲了唐紹儀，換取袁世凱政府擁有充足的政府資金，獲得實力上的提升。這筆錢，除了小部分給‘國黨’用來解散‘國黨’在南方的臨時政府之外，大部分的資金都用來擴軍了。北洋的第一次大規模擴編，就是靠著這筆錢。
之后，南北反目，也是立場導致的。可讓‘國黨’無法預料的是，北洋軍隊在一年多的時間里，擴編了近一倍，增加了至少六個主力師的實力，護法戰爭在一開始。就面臨著被撲滅的結局。幸好，陸榮廷站了出來，以兩廣之力，硬是抗住了北洋軍南下的主力。保存了‘國黨’最后的一點希望。
誰都知道，善后大借款是袁世凱的組閣要求，但最后擔負責任的卻是唐紹儀。
只要袁世凱不倒下，唐紹儀在民國就不會缺乏崛起的機會。同樣的道理，王學謙隨便派一個能夠讓他信任的手下去和美國人談判。不管最后結局如何，是否關系到了國家利益，都不會造成對他地位的威脅。反之，一旦他出面，就難說了。
王學謙萬一下臺了之后，王系在浙江和福建的勢力還能保留下多少，局非常難說了。另外，談判的技巧之中，王對王的會面，才是終結。在此之前。只要不是最高層面的交涉，就算是暫時性談崩了，也有繼續開啟談判的可能。可一旦一方的決策者出面了，如果在談判中談崩，就難說了。
聶云臺這時候才知道，王學謙被對方的地位給羈絆了，可能束手束腳：“陳老弟，你怎么不勸一下王督，在一般的談判之中，決策者最好留在最后簽署文件。在此之間，最好的選擇是讓其他人去談，就算短期內出現分歧，也不要緊。可要是王督出面。一旦談判崩了，結局就是再無修復的可能。”
陳布雷嘆了一口氣，表情多少有點無奈：“本來談判根本就沒有先生出面的必要，畢竟是商業談判，而且總辦的楊廳長出面，已經代表了政府。足夠和克寧瀚總領事交涉。畢竟這是一筆互惠互利的商業談判，主要是美國方面政府牽頭的話，會有一個更好的效果。誰知道，突然來了一個人，橫插一杠子，這才驚動了先生。”
商業談判？
作為商人，就算是民國商人之中出身一等一高貴的商會會長，聶云臺也是非常在意這種政府之間的商業往來，官商，官商，在民國無官不商的規則，已經玩了幾百年了。洋務運動之后，被發揮到了極致。
別的不說，光說規模和利潤，這就讓聶會長把持不住，這時候他哪里還敢生出不滿來，小聲的問：“陳老弟，是那方面的商業談判。”
陳布雷一副憂國憂民的表情，其實不用裝，這位自從成為鰥夫之后，面對一群哭鬧的孩子，了無生趣，一直這幅要死不死的樣子，耷拉的八字眉，給人一種投繯殉情的作死情懷。
不過，這是假的，陳布雷的長相是爹媽給的，可不是自己整的：“其實先生讓我早回來，正是和聶會長說明。原本先生準備通過用福建的鎢礦和美國人簽訂商業上的貿易合同，換取江浙等地急需的工業原料，小麥和棉花。”
“這是大好事啊！”
聶云臺頓時有種后悔，就好像自己的良心被狗吃了一樣，誤解了王學謙，還心生怨氣，簡直就不是人。
陳布雷繼續說：“先生是鑒于民族紡織業缺乏足夠的原料，還有應對日本和英國的面粉傾銷，才準備采取的反擊措施。今天邀請聶會長來，也就是為了這件事。原本談判很順利，卻突然因為一個人的反對叫停了。”
聶云臺氣的猛的一拍桌子，他的棉紡廠和織布廠，就是因為原料不足而無法全部開工，原本王學謙已經給他搭好了關系，卻突然有人撤梯子，這都能忍？
“是誰，在上海灘聶某人還是有幾分薄面，請轉告王督，聶某人原因做這個馬前卒。”
表忠心的細節很到位，感情飽滿，情緒激昂，至少給人一種沖勁十足的感覺。可陳布雷一句話，就將聶云臺好不容易積攢起來的氣勢，吹到了爪哇國去了。就見陳布雷有點尷尬，其實是不忍心打擊聶會長的雄心壯志，可問題是，好不說還真不行，聶會長在民國很有影響力，但對方壓根就不知道聶云臺是誰，連曾國藩……好吧，這是兩個世界的人：“聶會長的好意，陳某代先生多謝了。不過，先生應該另有準備，就不麻煩聶會長了。
