三天，從上海到華盛頓的通信最快只要三天就能獲得答復。
但三天之間對于謠言來說，簡直已經完成了傳播，發酵，早就變味了。
美國駐上海總領事館，克寧瀚一如既往的在清晨起來之后，仆人送來一杯綠茶，他習慣空腹的時候喝上一杯熱茶，在冬天，可能是一杯剛沏好的滾燙的茶。
不同于英國人對紅茶的偏好，美國人喜歡綠茶，就像是英國人喜歡紅茶一樣，已經變成了英國生活的一種文化。
綠茶也是這樣，從神秘且遙遠的東方來到了美國之后，很快就立地生根，成為了美國人生活中必不可少的一部分。這也是為什么美國獨立運動是從波士頓傾茶事件開始的原因，茶葉在美國深受喜愛，成為英國殖民者嚴格控制的商品。高額的稅收讓美國人難以忍受，于是就了一百多年前的那場波士頓傾茶事件。
但如同華夏人一貫認為的那樣，好好地經，到了‘歪果仁’手里，妥妥地會被念歪。
美國人喜歡茶葉弄碎然后煮茶，沒錯，用喝茶的方式來形容美國人民生活在水深苦熱之中也一點不過分。因為就算是美國總統，喝的茶葉也是——高沫。
什么是‘高沫’？
在民國的茶葉店里，伙計會非常隆重向窮人推薦，這是一種高級綠茶在販賣過程中留在茶葉罐底部的碎末，是一種口感好，價格低廉，物美價廉的茶葉。深受廣大人民群眾的喜愛，比如說：力夫（碼頭扛大包的），腳夫（拉洋車的）……
克寧瀚是美國人。他剛來民國的時候，也延續著美國人的風格，指導他在上海招募的仆人。告訴他，茶葉要搗碎之后。然后煮出來的才味道足。可這一幕讓他的仆人瞬間癡呆了，美國佬太任性了，這種做法，還不如直接去茶葉店去購買高沫來的方便，連搗碎茶葉的步驟都省略了。
仆人用了很長時間，手腳并用地解釋，茶葉不是這么喝的。
對此，克寧瀚表示。美國人的習慣，讓他的仆人尊重他的習慣和風俗。
可仆人一句話，讓他立刻改變這個養成了幾十年的習慣。
“在民國，只有窮人才這么喝茶。有身份的……貴族，都用考究的茶具，春天最嬌嫩的茶葉，和著名的產地出產的茶葉，然后用開水泡茶喝……”
其他的克寧瀚并不在意，他并不喜歡東方的東西，當時還是清廷。感覺這里的人都很奇怪。穿著難看的衣服，甚至這些衣服連行動都不太方便，還有難看的頭飾。男人竟然還有一條辮子，看到的一切都像是一個古老，未開化的地區，讓人很難相信這個地方的風俗有哪怕一絲一毫的可取之處。
不過，克寧瀚是一個外交官，在全世界大部分地方，外交官有一個非常特殊的共性，是最具有貴族特性的官員。
仆人長篇累牘的勸解并沒有撼動克寧瀚總領事哪怕一丁點的決心，但一個‘貴族的習慣’。頓時讓他面紅耳赤。
他竟然用不貴族的方式，喝了幾十年的茶。太丟人了。
于是克寧瀚總領事在來到東方不久之后，就做出了第一次的改變。入鄉隨俗。而這僅僅是開始，在美國駐滬總領事館內，克寧瀚的生活更多的傾向于東方的習慣，而不再是美國式的生活。在院子里走動了一段時間之后，他來到餐廳。
被臨時限制了自由的洛奇特使，在發了一通脾氣，睡了一覺之后，一副不甘心地在餐廳內等待克寧瀚的到來。這是他一整天內，少數幾次能夠遇到克寧瀚的會面場所。
“睡地好嗎？”
“你希望我做惡夢嗎？”
“抱歉，這不是我的初衷，我已經提醒過你要慎重了。”
“但是你不過是一個總領事，連公使都不是，就扣押了總統的特使，等回到華盛頓，你的任命很快就會出現變化的。”
兩人的針鋒相對，并沒有改變彼此立場的打算。甚至克寧瀚總領事也有點煩對方的咄咄逼人的態度。
拿起了《字林西報》。在上海，洋人很多。數量最龐大的當然是歐洲人，以英國人和法國人居多。但總數也不會超過一萬人，大部分都是商業派駐，大公司的職員，政府官員，還有就是來上海淘金的外國人，其中不乏騙子，賭徒之類的。
數量不算多，但大部分都有閱讀報紙的習慣的洋人，早就了上海英文報紙的昌盛。
其中以《字林西報》為首，《東方泰晤士報》、《觀察家報》之類的緊隨其后。
一如既往的外部消息，也有民國的一些新聞。相比其他報紙，《字林西報》還是不太關注的銷售，這家從報紙起家的報社，已經看大不起賣報紙的收入了，轉而投入了房地產。比如亞細亞大樓，曾經上海灘的第一高樓，就是這家報紙建造的。
拌了幾句嘴之后，誰也沒有得到便宜的兩個人，沉默的吃著食物。
放下《字林西報》之后，克寧瀚拿起了《東方泰晤士》，眼睛從報紙的標題上一一掃過之后，突然停頓了下來。
“嗯！”
隨后細細地閱讀起來，良久，心神不寧的克寧瀚站起來，叫來了領事館的書記員，讓他去將市面上有影響力的中文報紙都帶來。
等到他回頭之后，卻發現洛奇特使也在看報紙，看的很認真，這種認真的表情克寧瀚很熟悉，就像是找茬前的準備。
“我認為，英國人的說法言過于實。”洛奇特使抱著雙手在胸前，一副老神在在的樣子。但是，話鋒一轉洛奇特使的眼神盯住了克寧瀚，像是一個高高在上的法官，看著一個即將判刑的囚犯一樣：“克寧瀚總領事，我很遺憾地看到你在民國的工作并不如你還在外交部的報告上來的有效。甚至不堪入目？”
“請注意你的言辭，洛奇特使。你要知道，很快。用不了兩天時間，華盛頓的回復就會抵達上海。到時候我希望看到的你被裝上菲律賓的軍艦，永遠也不要出現在我的面前。你不僅僅是破壞了我多年的工作成績，還破壞了美國的外交立場，希望國會那幫老家伙老眼昏花地放過你，不然你的下場一定會很悲哀。”
洛奇特使壓根就不擔心自己，因為他是總統的特使，是總統身邊的人。
當年柯立芝當著可有可無的副總統的時候，他就是隨從人員了。
只是他很少跟隨柯立芝副總統游離世界。當然作為副總統，不能這么說。得說友好訪問。當初柯立芝來民國也是如此，好吧……他就去了協和醫院，然后參加了剪彩。當然協和醫院的背景很強大，至少對于美國政客來說，確實如此，是洛克菲勒基金會最大的亞洲非盈利的醫療項目。連柯立芝都已經不要臉地去抱大腿了，更何況是副總統府邸無足輕重的洛奇？
這位當初在華盛頓守著副總統府邸，就像是一個看墳的守墓人……
于是，洛奇堅定的認為。他是和柯立芝副總統共甘共苦過的患難之交。果然如他猜測的那樣，柯立芝順理成章的在哈定總統在任期內突然死亡之后，成為白宮的主人。而他洛奇，也成為了總統特使。可能在下次競選勝利之后，還能成為政府高級官員，加入內閣。所以，能力并不出眾的洛奇特使總是想著自己該如何表現，引起柯立芝的注意。
克寧瀚壓根就沒有和洛奇爭論的心思，他此刻正在擔心，上海市面上的中文報紙是否會像《東方泰晤士》描述的一樣，東南政壇領袖人物王學謙和美國徹底決裂？
不同于老牌的政客。長期生活在尊卑有序的官場或者軍隊內，思維上固化的節點。像王學謙這樣的人卻截然不同。因為博學和優秀，足夠讓他們看清這個世界的軌跡。并不缺乏對現代社會的認知。尤其大部分留學學生都有著讓美國社會吃驚的腦力和求學的渴望。知識積累的速度，比美國的精英學生都要恐怖。
文化的沖擊。
新知識的開拓。
讓留學學子成為民國知識界不可或缺的領導者，同時也相對的比較激進。
這些人壓是壓不住的，需要引導和扶持。這是美國政治智囊們的統一認識。而王學謙的身份太過特殊，因為他是僅有的民國一方霸主，同時只要好好地積蓄力量，用不了幾年時間，說不定王學謙就有問鼎民國政壇巔峰的恐怖實力。
洛奇特使一直在華盛頓，在來亞洲之前，他對民國也停留在紐約的唐人街的印象里。他能知道多少關于王學謙的重要性？
可是克寧瀚不同，他長期在民國，不是特務也被訓練成了特務。
他對民國的了解，甚至已經超過了對美國。就像是青木宣純，日本軍界的首席民國專家，他的人生從壯年開始一直是在民國度過的，對于民國官場社會的了解，甚至超過了已經對他來說有些陌生的日本。
克寧瀚深知，一旦和王學謙決裂，美國在民國的外交將倒退二十年。庚子賠款留美學生，從清末開始，累積起來也不過一千人左右的規模。可是大部分留學歸來的學子在民國的情況并不好。大部分在大學里擔任教授，傳播西方知識。一部分進入官場，成為民國龐大官僚體系中的小官僚，也不知道在那個犄角旮旯里窩著，等待時來運轉。
可王學謙不一樣，在王學謙擔任浙江督軍之后的兩年之內，僅民國浙江一個省份，對美國工業品的進口就以千萬美元的速度增長。其中包括鋼鐵，大型電力設備，通訊設備，機器等。
這些都是附加值很高的工業品，不像是紡織品之類的勞動密集型產業，本身具有的勞動時間就是非常高的成本。
美國人放棄出口民國紡織工業品的想法由來已久，美國不像英國，擁有印度這樣人口龐大的殖民地。可以用殖民地的廉價勞動力來生產廉價工業品。美國本土的勞動力成本雖然要比英國低廉，但能和印度比嗎？放棄劣勢產業，扶持優勢產業，本來就是一個政客要考慮的問題。
對于克寧瀚來說，王學謙的出現肯定是一個契機，一個讓美國工業品大量進入民國市場的機會。
甚至他給國會提交過一份倡議書，就很明確的表明，美國應該在技術上王學謙的政權，扶持民國在國力上的恢復。用來抵御越來越強大的日本和俄國，就像英國在亞洲擁有日本這個盟友一樣，美國也需要盟友，一個強大的可以均衡西太平洋勢力的盟友。用英國商品在民國最大市場作為突破口，反正這些行業美國人進不去，賣好民國人至少要比讓英國人繼續把持要好得多。
這種情況之下，克寧瀚絕對不會允許東南和美國的關系出現裂痕。
原本準備早餐之后，立刻去找王學謙消除誤會。好在領事館的翻譯將報紙上的內容告訴了他，并沒有像英國人辦的《東方泰晤士》那么夸張，至少他可以喘口氣，緩和一下緊張的情緒。
而在美國，華盛頓國會山邊上的白宮。
柯立芝總統充分的感受到白宮對于一個政客的吸引力，但作為一個保守派，他并沒有急于施展自己的政治抱負，而是再觀察。觀察在華盛頓話語權最重要的大人物老梅隆的反應。
不過，讓他很失望的是，掌管美國財政的老梅隴的城府深的讓他都有種絕望的無助。
他根本就看不透老梅隆的真實想法，而且和哈定總統一樣，對梅隆有著深深的忌憚和害怕。
另外，他派遣了自己曾經的助理之一的洛奇，作為總統特使巡視美國在世界各地的領地。包括美洲的產業和亞洲的殖民地。這是他的另外一種試探，也是他試圖伸手進入軍方的一種準備。雖說柯立芝在副總統任期內世界各地到處跑，那時候他還真的沒有想過，要去深入的了解軍方的想法。
因為身份的不同，考慮的問題也不同。
柯立芝現在是總統，他有足夠的權力讓所有美國人認識到，他是這個國家的決策者。
不過，洛奇特使并沒有給他帶來驚喜，反而到處都是告狀的電文。
古巴總督是一個暴躁的將軍，他堅信洛奇特使是西班牙人派來的奸細……
巴拿馬總督堅信總統的特使并不是來自華盛頓，而是墨西哥雨林的原住民。
菲律賓的麥克阿瑟也跳出來，言辭激烈地恨不得把洛奇扔到馬尼拉灣喂鯊魚……
這些都是殖民地的官員的回答，顯然洛奇特使已經觸動了他們的利益，對于這些賭咒一樣的小報告，柯立芝完全可以用置之不理的態度來對待。
可當上海駐美總領事館克寧瀚發來的電報送到他的辦公室的時候，柯立芝坐不住了，這混蛋小子簡直就是找死啊！
