“嘿嘿，我當然不是。”朱永興也笑了，說道：“這世上也沒有神。”
“沒有神，那你是如何來的？”老者用手隨便一指朱永興的身上，笑道：“不，你應該是神的使者，是來幫助我們猛山克族的。因為你，夢珠得救了，金毛熊王被殺死了，而且——而且你還會繼續使我們渡過難關。”
朱永興聽得費勁，但意思還是明白了，他遲疑地說道：“老伯，如果有困難，我當然很愿意盡力幫助你們，可我的能力有限，也是要走的。”
老者垂下眼瞼，垂下手臂，赤紅蝎子從他身上爬下來，停留在他的手心里。
“那只是你的想法。”老者抬起頭，緩緩說道：“神既然派你來，就會讓你走不脫，必定會發生什么事情的，這我可以肯定。”
“您為什么這么肯定？這世上真的沒有什么神的。”朱永興反駁道。
老者搖了搖頭，說道：“你現在還不明白，我也不想跟你多說。事到臨頭，你就會知道神要你干什么，這不用教。你與眾不同，從一進門我就看出來了。”
“因為我是漢人，所以跟你們有所不同。”朱永興辯解道。
“那它們為何怕你？”老者用手一指，意味深長地說道。
朱永興順著他手指的方向一看，嚇了一跳，有一串，足有六七只，三寸來長的蝎子不知何時已經距離自己只有一尺多的距離，但它們似乎遇到了什么阻礙，并沒有繼續前進，尾鉤也垂了下來。
強忍著揮刀砍剁的沖動，朱永興戒備地直起了身子。
老者伸手從身后拿過一個小盒，推到朱永興面前，用和藹的笑容看著他。
“送給我的？”朱永興詢問道。
老者點了點頭，揚了揚下巴，示意朱永興打開。
這是一只用竹絲編成的盒子，編得十分精美，大約有一寸高，直徑是二寸左右，竹絲已然發紅了，有藍色的圖案。朱永興懷著好奇心輕輕打開，里面是一個指環樣的東西，象是白銀做的，上面鑲著塊紫色的硬物。
“戴上。”老者簡短地說道。
朱永興擺弄了兩下，為了不失禮儀，戴在了左手的中指上，還挺合適。
老者滿意地點了點頭，垂下眼瞼，好象完成了一件大事，低沉地說道：“你去吧，事到臨頭，神會告訴你做什么，如何做？”
朱永興起身，發現那幾只蝎子已經不知所蹤，他對這神秘的老頭兒有些害怕，嗯，也不能說是害怕，就是不想和他過于接近。再次鞠躬，朱永興說著告辭的話，老者象老僧入定了一般，頭也不抬，他便轉身推門而出。
門一關上，老者便抬起頭來，自言自語地說道：“竟然會是一個漢人，神啊，您的安排真令人不解。我的阿珠——唉，一切由神決定吧！”
朱永興走出草門，夢珠便急著過來，連聲追問道：“朱哥，族長，我父親對您做了什么？”
“沒做什么呀，就是隨便聊聊。”朱永興咧嘴笑著，然后伸出了左手，說道：“對了，族長給了我這個。”
夢珠低頭看了看，不由得發出一聲歡叫，抓著朱永興的手高高舉起，以便讓眾人都看到。
稍許的寂靜過后，人群發出了熱烈的歡呼，朱永興不知道他們為什么這么高興。
這時，夢珠對他說道：“這是極珍貴的紫金藤指環，我們族只有兩枚，族長送給您，表示您已被認可是我們族中的一員。這可是從未有過的事情，這說明……”
夢珠含笑不語了，這時，少族長大步走過來，露出了真誠友善的笑容，用力拍了拍朱永興的肩膀，嘰哩嗚嚕地說了一大串。
“我哥哥說，請您去他那里換身衣服，然后去參加歡迎您的儀式。”夢珠翻譯道。
“歡迎儀式啊，有吃的沒有？”朱永興肚子真有點餓了，看看自己的衣服，夠臟夠破，確實有礙觀瞻，便沖著少族長笑著點了點頭。
篝火熾燃起來，周圍一切都象顫動。火堆里的濕樹枝發出噼啪的響聲，怨訴著，愉快活潑的火焰，好象是在游戲，互相擁抱，紅色的火舌向上卷起，散出一個個的火星，天上的星星好象在對那些火花微笑，招手。
朱永興穿著猛河的衣褲，是繡花衣衫和對襟褂子，衣衫的肩部、兩袖以各種色線繡花拼接，褂子袖口還鑲著，后背有一塊背牌。他接過夢珠雙手捧過來的牛角杯，喝著里面的十分甜冽的酒，看著圍著篝火熱情歌舞的男男女女，也受到了感染，面帶微笑，心情很放松。剛才的疑惑在喝下幾杯酒之后差不多已經煙消云散，他認為不過是個善意的玩笑。
烤熊肉，嗯，還不錯。關鍵是從來沒吃過，這東西是保護動物，沒想到現在卻有了口福。朱永興大快朵頤，吃得滿嘴流油。這酒甜瞇瞇的，沒啥勁兒，自己可是能喝一斤二鍋頭的量。
少族長叫猛河，如今朱永興也算是族中一員了，他也露出了豪爽好客的性子，和朱永興杯來碗去，十分高興的樣子。夢珠則乖乖地坐在一旁，笑瞇瞇地看著朱永興，斟酒割肉，十分殷勤，并不時地問朱永興幾句話。
過了一會兒，幾個苗女跑了過來，望著他們一個勁兒的笑，一個圓臉的苗女被推出來，亮起歌喉唱道：“金山銀山萬寶山，家家都有果樹園；人家果園結滿果，你園為何還結單。”
朱永興聽不懂，又有了三分酒意，只是傻乎乎地笑著。
幾個苗女看著朱永興的傻樣，笑得前仰后合，圓臉苗女笑著又唱：“哥哥能文又能武，卻是呆頭大公鵝，笑你頸渴白嘆氣呀，來到水邊怕下河。”
“她們說的什么？”朱永興好奇地側臉問夢珠。
“哦，她們在夸你勇敢呢！”夢珠笑得開心，胡亂翻譯道。
“謝謝，謝謝。”朱永興信以為真，雙手十指交叉，上下擺動，表示感謝。
苗女欺負朱永興挺上癮，笑鬧著將夢珠拉了出來，齊聲唱道：“寨里阿珠最美麗，好似仙女下凡塵；心靈手巧無人比，你若中意回一句。”
