通，通，通……沉悶的響聲不絕，天威炮發射出一顆顆炮彈，劃著弧線，落向清軍隊列中。
鐵炮彈砸在一個清兵的腦袋上，頓時將這家伙砸得撲在地上，后面的人潮毫不猶豫地踏過他的身體，只當是尋常的炮子。只是不少清軍感到納悶，這炮子射擊的曲線不對，就這么點力道，形成不了跳彈殺傷，能頂什么用。
這疑問很快就有了解答，轟的一聲，一個清兵的世界輕靈了，只覺自己騰空而起，還有一條腿帶著凌亂焦黑的肉筋骨面，從自己眼前掠過。
清軍隊列中，熾亮的焰火團團綻放，彈片橫飛中，每一團都將周圍的人吞噬進去，慘叫聲響成一片。
“開花彈！”
眼見進攻的隊伍還未到達本方的火炮射程，便遭到了敵方的炮火轟擊，后方指揮的馬雄，以及很多老軍伍，都幾乎同時驚呼出聲。
戰陣最前面是明軍排的較疏散的三個方陣，兩千多人的樣子，呈品字形布列。后方是更多的方陣，交錯排列，方陣間的空隙中有游騎跑動。馬雄看得出來，心中也明了，當前這三個方陣中的士兵嚴整，必是明軍精銳。
作為孔有德的舊部，東江系的一支，馬雄對自己的部隊還是有些自信的，不僅東征西殺，戰陣經驗豐富，而且火器相當多。鳥槍就不用說了，連綠營不準備裝備的紅衣大炮、弗朗機炮都有不少。
但雙方甫一交火，馬雄便意識到明軍的裝備很好，特別是這最前面的明軍精銳。讓他稍感欣慰的是，本方的火炮也響了起來，隔著快一里遠就開始放炮，這是清軍慣常使用的三疊陣。
轟，轟。轟……明軍繼續用天威炮轟擊著敵陣，隨著清軍的逼近，六磅炮也開始發出怒吼。
煙霧升騰。炮響有如悶雷一般，顯得沉悶厚重。鐵彈呼嘯升空。拉出曲度不大的弧線彈道，嗚嗚地砸在敵我雙方的隊列里，帶走一個個生命。
炮聲的余音還在天空中劃動，另一股聲響翻騰起來，車輪聲，腳步聲，形成了一種宛如波濤般的背景之聲。將一股力量，一股那些清兵從未體會過的力量推送出來。
鼓聲、哨聲，調整著明軍空心方陣的前進速度，前方則是向外伸著長矛尖的盾車。
距離越來越近。清軍隊列在調整，明軍也在調整，因為死傷而出現的缺口被逐漸彌補，兩道浪潮很快便要猛烈地撞在一起，碰撞出絢麗而殘酷的血肉橫飛。
兩百步。一百五十步，一百步，馬雄的拳頭握得緊緊，瞪大眼睛盯著戰陣。應該是弓箭的射程了，然后是鳥槍。再然后是肉搏，槍刀并舉……
突然，明軍戰陣中一聲號角，前排的盾車立時停了下來，然后前擋板猛地被推倒，黑洞洞的炮口剛現，便是轟鳴和火光。成百上千顆霰彈脫膛而出，無情地翻攪著對面的血肉之軀。
兩輪猛射之后，裝上第三顆炮彈，盾車再度起動，向前推進，車與車之間的火槍兵并排站著五個，采取后退裝彈法，五排輪番上前，邊射擊，邊用刺刀無情地戳殺著倒地的清兵。三十米，盾車停下，又是兩輪極快的換彈射擊，使清軍的隊列更加混亂。
火槍聲響了起來，戰場上硝煙彌漫，視線被擋住，馬雄看不清狀況，但心里卻在發痛。敵人用佛朗機炮伴隨步兵沖擊，給自己的部隊帶來了極大的傷亡。而且，這槍聲，這硝煙……
一道道整齊的白煙從明軍陣前噴出，就在五六十步外，清軍火槍兵隊列中整齊地綻開一道猩紅血線。
隨著尖厲的哨聲，一輪接一輪，早已越過了盾車的明軍火槍兵，一排排不斷地向前滾動，燧發槍打得又快又遠，性能上的優勢很快便壓制了清軍的鳥槍。
透過紛亂飄揚的硝煙，黃師道甚至能看到敵軍已經開始敗退，原來還算密集的火槍發射已經變得稀稀落落。他的身旁已經換了數個戰友，這意味著數名袍澤的死傷。
“張忠倒了下去，不知道傷得如何，或者是死了。”念頭在黃師道腦中一閃，卻沒有影響到他前進的腳步。官長和替換上來的弟兄們毫不停留的腳步，好像把他整個人都綁住了，他停不下來，只能重復著裝彈，前進，射擊……
馬雄揚在半空的手無力地落了下去，終于沒有發出“馬隊押上”的命令。那是他的最后精銳，他不能把老本都押上，戰敗已成定局，馬隊出動也只能給敵人多增加傷亡，而無法扭轉敗局。
太快了，敵人的火槍如密集的暴雨，一陣陣白煙，一排排鉛彈，這并不是什么三段擊、四段擊的作用，而是槍枝本身的威力。鳥槍，自己還視為利器，在敵人的火槍面前，無論是射速，還是射程，都完全被壓制。
槍聲似乎稀疏了一些，硝煙微微散去，一排挺著刺刀的明軍沖了出來，后面又是一排身影顯現。
“沖啊，殺啊！”
一聲聲連續而尖厲的哨聲響起，蓋過了低級軍官聲嘶力竭的喊叫，明軍火槍兵停止射擊，開始了戰陣上的第一次白刃沖鋒。
清軍已經開始潰敗，密如驟雨，且不停歇的火槍攢射打垮了鳥槍兵，也打垮了其他清軍的斗志。
雖然馬雄所率的清軍已經抽調了一部，雖然馬雄也沒有死戰之心，但明軍也是第一次在野戰中采取全新的戰法，純以火力取勝。
事實證明，同等兵力和戰意之下，全部裝備燧發槍、刺刀的部隊，對清軍具有很大的優勢。如果再加上炮火的因素，優勢則更加明顯。當然，如果對上集群騎兵，是用車陣抵擋，還是保留長矛兵，還是一個不太確定的問題。
思明州一戰，清軍損失三千多人馬，在汝陽王馬寶所率的兩萬余明軍的追攻下，站不住腳，一直退到南寧，想倚堅城防守。
馬雄一面加強城防，一面向兩廣總督和平南王尚可喜求取援兵。但是不等援軍來到，明軍趁勝進擊，已經兵臨城下。兩萬對七千，一場攻防大戰又拉開了帷幕。
海浪有節奏地拍擊著船舷，變成一堆水花，重新歸于大海。舉著望遠鏡，詹姆森站在晃動的船上，瞭望著小島。
小島并不是很大，卻有高山，有森林，有白色細軟的沙灘，還能看見法國人在指揮著勞工在修建具有歐洲特色的建筑。
高盧公雞，法國佬，詹姆森暗自罵了一句，放下望遠鏡，不再看這令他感到不舒服的景象，卻暗自妒嫉法國人得到的好處，后悔英國沒有早下手，與明帝國拉上關系。
法國人并不是只得到了占婆島中面積最大的其中一個島，還與明軍一起得到了觀港灣的西側。峴港由三個港組成，最大的山茶港還是屬于南阮的，而觀港灣的西側和河口兩岸則成為明軍與法國人共用的停泊港口。
詹姆斯還知道法國人在西貢、海防兩個港口都有些特權，這也就意味著在北部灣和南海，法國人有了一條很穩妥的航線，有數個中繼點可以停泊。
不過是工匠，機器，燧發槍，火炮，以及與明軍聯手壓制南阮罷了。憑英國的海上實力和工業能力，做得只能比法國人好，不會比法國人差，只不過晚了一些而已。詹姆斯心中忿忿地比較著，卻也不好確定此行的結果到底如何，不知道要覲見的那位明帝國的攝政親王是如何的稟性。
對于南明政權，正在逐步蠶食印度的英國本不關心。韃靼人占據了那個古老的國度本來也沒什么，只要商貿暢通，那個大陸的主宰者是誰，又有什么關系。但清廷的沿海遷界卻徹底中斷了中國大陸對外的商貿往來，茶葉、絲綢、瓷器、生絲等等，這些暢銷西方的商品一下子斷了來源，使很多國家措手不及，都在挖空心思重新打開商路。
歷史上，荷蘭人出動艦隊幫助清軍，擊敗了鄭經，奪取了金、廈。一個原因是忿恨丟了臺灣，要對鄭家報復；另一個原因便是想借此恢復與中國的商貿往來。
詹姆斯此行的目的自然很清楚，要與中國大陸唯一通往海外，唯一與外界保持商貿的南明政權拉好關系，保證英國商人獲得所需的商品。
這么做的原因也很簡單，法國人因為與朱永興所達成的各項協議，以及他們的出力相助，在其他國家的商貿遭到打擊的情況下，他們卻得到了很大的照顧。這當然會引起別人的注意與眼紅，也包括英國人。
法國殖民者在亞洲剛剛開始拓展，也成立了東印度公司，與英、荷等老牌殖民國家進行商業競爭。清廷實行的沿海遷界，倒是因為他們與南明政權的良好合作而有了快速發展的契機。這當然不是英國人所希望的，因為在印度，法國越來越成為英國利益的挑戰者。
船只搖晃，詹姆斯思緒翻騰，不停地思索著要拿出怎樣的條件，才能打動那位攝政親王，取得預期的效果。
