個人看待問題的角度不同，看到的事情也不一樣，由此而得出的結論也就相差甚遠。相對于于七、高得捷等人在遼東的順利，以及他們的樂觀，晉王李定國這一路由西北進軍的部隊，所見到的景象卻令他們憂心忡忡，更多的顧慮則是在光復北方之后朝廷的能力。
隨處可見干裂的土地，干旱還在持續，雖然已經不是很嚴重，但很多地方不是荒蕪的問題，而是缺乏水利設施，以致缺水缺到寸草不生。而且很多土地拋荒的時間不短了，李定國看上去覺得至少數年無人耕種。
成群結隊的流民向南而行，戰亂又起，撤退的清兵不僅拉伕搶掠，還燒房燒屋。沒有了家當，沒有了最后一點糊口的糧食，百姓們只能向南逃，期望著王師的拯救。
鎮朔軍和討朔軍攻破漢中后，進入陜西，直逼西安。西安清軍在戶縣與明軍激戰一場，被擊敗后立即棄城而走，由陜北退往山西。如果西安清軍據城死守的話，未必不能堅持些時日，但京師面對山東的敗局已經無暇分兵守衛，急于調兵回防，所以，占領陜西的行動，明軍并未遇到有力的抵抗。
按照總參謀部的計劃，西路軍將攻取陜西、山西，徹底孤立直隸，孤立京師。按照現在清廷急于調兵回防的心理，西路軍很有把握實現這個戰略目的。但現實的情況卻使西路軍的行動變得緩慢下來，這讓李定國等將領都十分發愁。
困難是擺在面前的，由于所過地方不僅難以得到物資補給，反倒要拔出軍糧來賑濟大批的流民。而從后方轉運則要耗時耗力，難以在時間上完成總參謀部的要求。
況且鎮朔軍中騎兵眾多，消耗更是巨大。如果冒險北上，就只能寄希望于繳獲的物資糧草，顯然這有些一廂情愿了。
“物資已經改由漢水船運。然后在安康轉為陸路。”昌國公高文貴皺著眉頭，陪著晉王李定國在漫步巡視，“這已經是最快捷的運輸路線了。但數量還是不夠，不夠我軍直入山西，從西面進逼京師。”
“甘陜的情況顯然要比朝廷預料的更困難。”晉王李定國輕輕撫摸著腰帶，不無憂慮地說道：“吾已經上奏朝廷。陳述困難，請萬歲加拔糧草物資，或者有另行安置流民之策。只是這圍攻京師的計劃，怕是要因為咱們而改動了。”
“韃虜此計甚是毒辣，堅壁清野啊。使我軍難以快速推進。”高文貴有些忿忿地跺了下腳，“也是看準了萬歲仁厚，我軍又號稱王師，必不會置流民于不顧吧？”
李定國無奈地苦笑了一下，說道：“確實如此啊！如果萬歲按原計劃明年北伐的話，物資會充裕很多。嗯，估計萬歲也沒想到北方會凋弊如此，韃虜會行如此毒計吧？”
“光憑東路大軍。攻取京師恐怕不易吧？”高文貴思索著說道：“缺乏騎兵機動保護，便要穩步進軍，處處留兵駐守。以保證糧道暢通。這樣一來，兵力優勢就難以維持。而且冬季將近，作戰于我軍不甚有利啊！”
“其實——”李定國猶豫了一下，低沉地說道：“如果今年光復京師，恐怕糧草物資的壓力會更大。萬歲宅心仁厚，定會竭盡全力賑濟難民。如此。倒不如把包袱先留給韃虜，以免有損英名。”
高文貴苦笑著連連搖頭。并不是不同意李定的說法，而是覺得皇上定不會如此。
李定國的意思很簡單。眼不見心不煩，接收不到難民，也就不用耗費糧草賑濟。如果急于將韃虜驅逐出北地，被破壞得滿目瘡痍的北地和無數的難民勢必成為朝廷的沉重負擔，后勤的壓力可能會使明軍難以繼續展開戰略行動。這樣的話，韃虜有可能在遼東得到喘息和休養，而現在攻掠遼東的明軍很可能難以得到有力的支援。
但朱永興的脾氣稟性李定國和高文貴都比較了解，估計是不大可能接受這種自欺欺人的冷酷之舉。而李定國的話語中，也有些許抱怨朱永興發動北伐的時間早了些。如果按照原定計劃，明年北伐的的話，將不可面臨如此大的困難。
“沒有我軍的騎兵參戰的話，攻克京師怕是有些困難吧？”李定國對不能按期進兵，以致延誤整個戰略行動感到不安，騎兵是寶貴的，戰馬是寶貴的，長趨急行不是不行，但馬匹的倒斃將是令人極為心痛的事情。
“嗯，濟州島的騎兵比咱們晚了近一年，即便是不走彎路，怕是也要到明年開春才能夠大用。”高文貴猜測著搖了搖頭，輕輕嘆了口氣，“如果咱們這支強軍不能在克復京師一役中展露光彩，那可真是太可惜了。”
鎮朔軍的騎兵屢經戰斗，特別是在戶縣，終于與八旗展開了騎戰廝殺。不出預料，騎兵墻擊敗了八旗的傳統騎兵。雖然明軍在人數上占優勢，西安的清軍八旗也未盡全力，但新戰法顯現出的威力令李定國等人欣慰激動，自信心大增。而且，從目前來看，鎮朔軍的騎兵成立最早，人數最多，訓練最久，應該是明軍中的第一精銳。好鋼用在刀刃上，將領們當然希望在光復京師這樣歷史性的戰役中顯露風采。
李定國沒有說話，舉目望著遠處粥棚旁黑壓壓的人群，大人叫、孩子哭的聲音順風傳來，他無奈而又郁悶地長長嘆息一聲。
“是朕心急了嗎？”朱永興待內閣眾臣看過晉王李定國的奏折，似得自言自語地說了一句，停頓半晌，聲音突然又激昂起來，“衣冠變為犬羊，江山淪于戎狄，此誰之罪哉？祖宗之地，大明赤子，難道只是辯詞力有未逮，便要自塞耳目，視而不見嗎？”
崇禎可以面對甘陜“經年大旱，百姓易子而食”的奏折只說句“朕知道了”，然后該征的稅一文不少；他可以不發一粒糧食的賑濟，而要求自己的子民舍生取義，餓死也要為國分憂出力。但朱永興做不到，他也必須想出辦法，并把群臣的這種觀念徹底掐滅。
果然，朱永興的話基本上便是定了調子。仗要打，難民也要賑濟，啥都不能耽誤。本來群臣中已經有不少人產生了緩一緩的想法，也就是暫時維持住現在的局面，在明年春天前不去占領那些被破壞得很嚴重的失地。要知道，如果賑濟難民，就不僅僅只是糧食問題，還有御寒的衣服、薪炭，這可是極大的財政支出。
雖然事先也有這方面的估計，但事實上卻將大大超出朝廷的供應能力。對此，群臣也有些無奈，誰讓皇上宅心仁厚呢，誰讓咱是王師呢！
“啟奏萬歲。”吳三桂硬著頭皮上前奏道：“微臣以為，在保障軍用物資供應的基礎上，盡力賑濟難民自是朝廷之責，然若實在缺口太大，也非人之罪也。”
朱永興微微頜首，示意吳三桂退下。他的意思很明顯，全力保障軍隊，然后嘛，便是盡人事而聽天命啦！雖然聽起來合情合理，但卻不是朱永興所要的最佳答案。
戶部尚書易成上前為朱永興分憂，說道：“現下海貿愈發興盛，微臣以為可提高海稅，甚至可恢復萬歷朝時的丈抽法。只是這稅錢易得，這物資難集。比如這棉花，即便向大量向海外求購，恐也難以湊齊。”
“丈抽法，易卿詳細說之。”朱永興不太清楚具體的數字，便開口詢問道。
萬歷皇帝的海稅收費標準被稱為丈抽法：船闊一丈六尺者，每尺抽銀五兩，以后每加闊一尺，加征銀五錢。在這個標準下，一丈六尺船就是八十兩銀，一丈七尺船是九十三兩五錢，一丈八尺是一百零八兩銀子……最大的兩丈六尺船則是十兩一尺，每船該抽銀二百六十兩銀子整。
聽得易成詳細說明，朱永興不由得倒吸了口涼氣。這萬歷哈，還真是要錢不要命，如此重稅固然能使國家財政增收，海貿也有點賺頭，但對于商家來說，近一半的利潤可就沒了。這樣瘋狂的抽稅肯定會讓不少人豁出命去走私，這種走私集團雖然也會冒極大的危險，但老老實實的商人利潤率實在太低，再加上海貿可能面對的海難等風險，正經商人根本無法同走私集團競爭。
長此以往，正經商人就會漸漸減少，而走私商不斷增多，最終海貿利潤還是會流到走私商人手里，一個惡性循環形成后，政府也將無法再從海貿中獲益。
嗯，殺雞取卵式的短期暴利，朱永興決定完善海關，決定加稅，但加稅的幅度絕不會這樣大。
“御寒之物也不是非用棉花不可啊！”朱永興沉吟著說道：“之前不也預料到這一點，并通過蒙藏購買羊毛、皮貨了嗎？應該還是不夠吧？那就再想想辦法。嗯，眾卿都集思廣益，回去找人商議研究，總有解決之道的。”
