覺華島早在唐代便已被開發，港口著名，其北邊海港，稱為靺鞨口，已為島上要港，出入海島咽喉。!到明朝時，軍用糧料儲之海島，覺華島遂成為明軍的一個囤積糧料的基地。
等到廣寧失陷后，明軍的御守重點在寧遠城，糧儲則重在覺華島。“覺華島明囤糧城，城呈矩形，南北長約五百米，東西寬約兩百五十米，墻高約十米、底寬約六米。北墻設一門，通城外港口，是為糧料、器械運輸之通道；南墻設二門，與‘龍脖’相通，便于島上往來；東、西墻無門，利于防守。城中有糧囤、料堆及守城官兵營房，還有一條縱貫南北的排水溝。”
那時候的覺華島既是囤糧重地，又有水師，可配合陸師進圖恢復遼東失地，又能策應寧遠之城守——正如文獻記載：“以筑八里者筑寧遠之要害，更以守八里之四萬當寧遠之沖，與覺華島相犄角。而寇窺城，則島上之兵，旁出三岔，燒其浮橋，而繞其后，以橫擊之。”
由此，當時的覺華島成為明軍與后金軍的必據必爭之地。天啟六年（1626年），努爾哈赤攻擊寧遠城不下之后，隨即進攻覺華島。時值隆冬，海面冰封，從岸邊履冰，可直達島上。
守軍為加強防御，沿島鑿開一道長達十五里的冰濠，以阻擋后金騎兵的突入。然而，天氣嚴寒，島上明軍，“鑿冰寒苦，既無盔甲、兵械，又系水手，不能耐戰。彼時，大雪紛飛。冰濠重新凍合”。后金騎兵履冰馳進，從靺鞨口登岸，攻入囤糧城北門，猛烈廝殺后沖進城中，摧毀了這個明朝關外的后勤基地。
現在，類似的嚴寒的自然環境似乎預示著歷史要重演。但此明軍非彼明軍，全火器的威力也不是清軍所能抵擋的。盡管清軍曾登上了靺鞨口，曾攻到了囤糧城北門，但在明軍的猛烈反擊下，依然被擊退。在冷凄的月光下，只能黯然履過冰面，返回陸地營寨舔拭傷口。
鰲拜出身將門，精通騎射，從其青年時代起就效力軍中。跟隨著皇太極歷經百余戰，功績極大。如果說之前只看著奏報，只聽著敗軍之將的描述，他還有著懷疑，懷疑是將領們少不更事，不懂軍事。可他親自指揮的攻打覺華島失敗，卻讓他終于清楚了以往的失敗并不是偶然。
按理說，經歷了松棉大戰的鰲拜。對于明軍火器的威力應該是比較了解的，但現在明軍火力的猛烈程度卻更出乎他的意料。顛覆了他的固有印象。
那一輪一輪無休無止的火槍攢射，槍彈破盔裂甲；那一顆顆落地爆炸的炮彈，彈片激飛，帶來死亡；還有明軍挺著刺刀吶喊著反沖鋒，用白刃戰將攻上城墻的清兵擊退。固然在攻城戰中明軍的數量由于是內線運兵，可以占據很大的優勢。但那股氣勢和英勇，卻不是鰲拜可以忽視不見的。
“阿瑪，不能再打下去了。”兒子達福巡營回來，對著沉坐不語的鰲拜苦勸道：“就算苦戰能奪得覺華，可沒有水師。依然難以長久守住。消耗了太多的力量，那遼東半島上的明軍又該如何處置……”
鰲拜突然抬手止住了兒子，重重地嘆了口氣，說道：“不想明軍已強勁如斯，我軍銳氣已失，確是不宜再戰。然要退守寧錦，為父這輔政之位怕是亦不穩固矣。”
達福想了想，四下張望一下，湊近父親，低聲說道：“阿瑪過慮了。康熙尚幼，索尼又重病難醫，蘇克薩哈多半是回不來了，遏必隆無足輕重，首輔之位誰能動搖？加之阿瑪親信遍布，誰敢相抗？”
鰲拜苦笑了一下，有些話他是不便對兒子說得太透的。權臣或許能喧赫一時，但臣就是臣，上面的那位皇帝總會長大，而權臣的下場有好的嗎？當然，走到現在這地步，他是不可能激流勇退，只能硬著頭皮繼續向前。而且，為了穩固地位，他甚至要變本加厲，最先清理康熙身邊對自己有所敵視的家伙。
“派人往山海關送信兒，讓大隊人馬慢慢后撤，組織寧錦防線。”鰲拜停頓了半晌，下定了決心，“另外，你帶些兵將前往盛京，接管城防。明白嗎？”
達福用力點了點頭，退出關外后，盛京就如同之前的北京，控制了盛京防衛，則控制了朝廷。
“康熙身邊的倭赫等人——”鰲拜瞇起了眼睛，沉吟了一下，搖了搖頭，沒有繼續說下去。
倭赫是費揚古之子，擔任康熙身邊的侍衛，對鰲拜并不怎么尊敬。鰲拜早想除之，以免這些近身侍衛在康熙面前詆毀自己。但他需要一個罪名，且要斬草除根，倭赫要殺，其父、兄也不能留著。
對于康熙，鰲拜在底下一點也不尊重，連達福也受影響，直呼其名，更沒有什么恭敬的表示。
冰面上不能宿營，流出的血很快又凍實，將倒臥的尸體牢牢粘在冰面上，呈現著各種死亡時的姿態。在冷冷的月光下，整個戰場象蒙了裹尸布一般凄慘。
胡國柱走過一堆堆的篝火，不時抬頭遠眺著城下。夜晚偷襲在理論上是不可行的，但也不排除清軍會孤注一擲。現在囤糧城中的明軍數量已經達到了一萬五千余名，作為防守的一方，又有火槍火炮的優勢，至少可以抵擋兩倍以上清軍的攻擊。
而增兵覺華島不可避免地影響到了東北軍區在遼東半島的行動。同時，也是出于物資、人員補充，以及嚴寒環境的適應，總參謀部已經給東北軍區下達了命令，讓東北軍區在遼東半島實施收縮，必要時甚至可以退到金州。
目的很明確，在寒冷的冬季，明軍作戰的困難要大于清軍。而且，滿清集團撤出關后，兵力會大大增加，勢必對東北軍區造成更大的壓力。只要明軍能保住大連、旅順這個根本之地，等待天氣轉暖后的反攻，那北方的明軍便能大舉來援，重新占據壓倒性的優勢。
