風雪中，一行人在艱難地跋涉著，攙扶著，拖抱著，象是隨時都會被吞沒。這正是范永斗的一家，跟著滿人倉惶北逃，這也是萬般無奈之舉，滿人不帶他們，新朝也要懲治他們，只能是死皮賴臉地一條道走到黑了。在蘇克薩哈等先行人馬之后，范家還有點積蓄，初時還能勉強度日。過了兩天，路越來越難走，氣候越來越寒冷，從撫寧退下來的清軍又趕上來，老實不客氣地對這些落在后面的漢人走狗們大肆劫掠一番后，揚長而去。
什么貂裘、皮衣，什么車輛騾馬，什么金銀細軟，連稍有姿色的范家女眷也哭叫著被綁架而走。這一下子，老漢奸算是家破人亡，兩手空空了。
眾人在齊膝深的雪地里只走了兩三里路，已經是胸口氣悶，眼跳心慌，再也動彈不得。極目看去，四周仍是蹤影不見。一株株樹木掛著冰雕也似的樹枝，零星散亂的鋪排在四周。天地間蒼茫一色，只有若即若離的野獸嘶吼聲相隨左右。
好不容易看見一個雪窩子，范永斗已經支持不住，哆嗦著縮成一團。這個老家伙素重保養之道，這些天來冰餓難過，身子骨早就快扛不住了。破衣爛衫裹了又裹，依然擋不住刺骨的寒冷。
范三拔知道不能久留，但瞧眾人的狀態，特別是老爹，那是無論如何不能再走了。
“我去找些柴禾。生火暖和暖和再走吧！”范三拔無奈地嘆了口氣，在雪地里艱難而行，留下其他人在洼地內。
“唉，老夫是走不到關外了。”范永斗看著兒子的背影，長嘆一聲，黯然說道：“等暖和過來。你們各謀生路吧！是去關外，還是回轉大明，隨便了。我是首惡，罪孽深重，一死算是一了百了。新朝要懲治，可也不是要誅滅九族吧？”
范老二木然地坐著，破布條吊著條胳膊，腦袋也包裹著。那都是滿人主子打的，誰讓他舍不得那個小妾。還想著爭辯講理呢！
啊，一聲驚叫打破了沉寂，眾人不明所以，嚇得紛紛起身，除了實在動彈不得的范永斗。
范老二聽出了驚叫的字眼，竟然爆發出驚人的力量，瘸拐著奔了過去。距離不是很遠，他便看見了范三拔的身影。
趕到近前。范老二看見弟弟撿的一些樹枝枯草扔到了雪地里，而雪中——露出的是一張臉和一只伸向半空的手。那正是他的小妾艷紅。
慘嚎了一聲，范老二爬到雪上，用一只手拼命地刨著雪，尸體越來越清晰地暴露出來。一絲不掛，身下是血色的冰，兩只眼睛愣愣地望著范老二。仿佛在向他控訴著曾經發生的暴行。
哭嚎聲從范老二嘴中發出，鼻涕、眼淚滾滾而下，撫摸著自己最愛的女人，他可曾醒悟，明白這一切的因果。
火著了起來。眾人圍攏著，沒有人說話，只聽見風聲和野獸的嚎叫。范老二也安靜著，他目光有些呆滯，盯著火一瞬也不瞬，然后又看著腳下和旁邊的雪，也是一瞬不瞬。紅的，白的，在他的腦海里翻騰攪拌。
“你們都往回走吧！”范永斗的聲音愈發微弱和頹廢，“沒辦法活著走出邊墻，走到遼東的。往回走，興許能遇到追趕的明軍。只要不死，就有機會起出埋藏的銀子，就有機會東山再起……”
噗，一捧雪揚在范永斗的臉上，打斷了他的話。眾人轉頭驚看，卻是范老二傻笑著又拿起了雪。
“銀子，爹，給你銀子。”范老二眼中閃著瘋狂的光，又抓起雪揚了過去，“看哪，都是銀子，遍地都是銀子，都是咱范家的。快撿哪，快撿哪……”
“二哥，你瘋了。”范三拔急忙沖過來擋在父親前面，伸手阻止。
“瘋了，你才瘋了。”范老二的力氣出乎意料的大，一肩膀竟將范三拔撞了出去，笑得更加大聲，“銀子你不撿，你不是瘋了？快呀，快呀，再不撿就臟了，就沾上血了，就會害死人了……”
“老二，你給我——”范永斗氣得眼睛直翻，喘息著斥罵，想讓兒子清醒過來。
“銀子，銀子——能花，能吃，能穿，能保命。快拿呀，快吃呀！”
范老二繼續瘋魔著，又踢又揚，彌漫的雪塵讓周圍人都有些呼吸不暢。然后是火星四濺，范老二又折騰起火堆來，將燒著的柴草踢得到處亂飛。眾人驚叫著躲避，范三拔和四弟忙上前阻止，三個人跌爬著滾成一團。
等到發了瘋的范老二被制住，眾人才發現，范永斗死了。很意外，其實也不算意外。范永斗是活不了太久的，這誰都看得出來。但他卻死在了自己兒子的手里，確切地講，是三個人在翻滾打斗過程中，范老二一屁股坐斷了老家伙的肋骨，結束了他可恥的狗命。
白雪，銀子；火光，鮮血。范老二瘋了，但他卻意識到了現在悲慘境地的根緣所在。對金錢的貪婪，沒有原則的攫取，財富再多，最終也會變成罪惡的報應，只不過是時間早晚而已。
那么，有誰能真正意識到錢財作用的有限，有誰能明白在困境之中金銀財寶比不上一個饅頭或一杯水。或許只有事到臨頭之時，人才會清醒過來。金銀財寶，不能當食物果腹，不能當衣服穿著御寒，不能當水喝著解渴，只有能換到東西時，才具有實際上的價值。
由小及大，退出關外的滿清集團同樣也將會面臨這樣的困境。他們確實劫掠搜刮了很多財物，但要與誰交換糧食、物資呢？蒙古諸部，開玩笑，他們要是物資充裕，也不會急著與中原王朝貿易了；周邊諸國，嗯，朝鮮是不用指望了，北極熊呢，沒有西伯利亞鐵路之前，他們對遠東是鞭長莫及的。(
