“據微臣所查，在三個月前，那禮部主筆左靈輔和岳尚兩人在主持云州州試期間，所作所為多有詭異之處，引得云州無數文人和考生的不滿，民怨沸騰，甚至引起了考生與云州學府的沖突對峙，‘云州科舉舞弊案’的傳言，天下之間已是沸沸揚揚。”
馬嚴華的話聲剛剛落下，位于百官后列的左靈輔和岳尚兩人，皆是身體一顫，面色慘白，出列跪倒在地，口呼冤枉。
然而，馬嚴華卻根本無視左靈輔、岳尚的動作，只是自顧自的繼續說道：“微臣擔心傳聞是假，特意派人在云州，設法收集了那筆試第一名周靖人的答卷，以及蕭漠本人的答卷，兩相比較之下，更覺不可思議，還請陛下御審。”
說話間，馬嚴華從袖中拿出兩份答卷，雙手遞給了接引宦官。
卻說那楚靈帝細細審閱了兩份答卷之后，臉色變化不定，突然“啪”的一聲將兩份答卷摔在桌子上，狠狠瞪了左靈輔和岳尚一眼，然后向馬嚴華問道：“你還查到什么，繼續說！！”
馬嚴華神色不動，繼續說道：“據微臣所知，這一次云州州試，共錄取舉子三十三人，而云州百年來，錄取舉子最多的時候，也不過十七人。據傳，那些獲舉子功名的考生，其學識多為不符。而在面試之時，有肖桓、范貫兩名考生仗義直言，卻被那左靈輔和岳尚驅離考場，那筆試第一的周靖人，自覺學識遠不如蕭漠，也主動從面試中也是退場，而這三人也因此得罪了左岳兩人，事后皆是落榜，由此，我朝科舉一政，在云州之地再無威望。”
事至此時，一直憤怒不已的楚靈帝反而面色沉靜了一下。
沉靜的讓人害怕。
無論楚靈帝這些年是多么的不理政事，他依然是楚朝的至尊，因那百年前楚太祖所制定的種種制度，無論張謙、王翰多么權勢滔天，楚朝的政權依然牢牢把握在他的手中。
天子一怒，天下皆懼！！
楚朝以文人之力治天下，以文人之心穩天下，對于科舉一政向來重視無比，歷來科舉舞弊案，都是重懲不待。楚靈帝雖說稱不上精明，但卻也明白此事的重要性。
更何況，楚靈帝現在對那從未見過面的蕭漠可謂是喜愛不已，對于此事，心中怒火更甚！！
“左靈輔、岳尚，你等兩人可還有話說？”
聽到楚靈帝那看似平靜但實則卻滿含怒氣的質問，左靈輔和岳尚皆是身體一顫，想要辯解，卻又不知該說些什么，畢竟事實俱在。
而且以楚靈帝的性子，兩人都是知道，此時狡辯不僅無法得到寬恕，反而會引來重罰，所以皆是不由自主的向那張謙投去求救的目光。
然而，在下一刻，兩人卻皆是絕望了。
“陛下，臣有罪。”
張謙突然出列，跪伏在地道。
楚靈帝微微一愣，對于張謙倒還敬重，稍稍收斂了怒色，緩聲問道：“張卿家，你又有何罪？”
張謙叩首道：“此次云州州試一事，事實俱在，民怨沸騰，已是不容質疑，左靈輔和岳尚無論出于何等居心，但瀆職之罪已是不可避免，然此二人皆是微臣所任命的禮部主筆，出此事案，微臣有識人不明之罪。”
聽到張謙的陳述，楚靈帝剛想說些什么，卻馬上就有官員出列稟報道：“陛下，微臣以為此事不能怪罪于丞相大人。前些日子禮部發生弊案，內中官員或貶或斥，人員幾乎全部更換，難免有小人混入其中。丞相大人平日里事務繁多，也不可能面面俱到，雖有失誤，卻也是人之常情。此次各州州試除那云州一地，其他地方皆是正常，可見此次云州之案，只是左靈輔和岳尚兩人之事，無關他人，還請陛下明鑒。”
接著，馬上又有數名官員出列，各找理由為張謙開脫。
左靈輔和岳尚看到如此變化，皆是目瞪口呆。
如此一來，張謙固然無事，但兩人的罪名卻是就這此被定下來了。
尤其是那左靈輔，更是忍不住想要說些什么。但就在此時，站在兩人一旁的禮部侍郎李濤。卻突然低聲說道：“兩位可要想好該怎么說，如果只是認罪，有丞相大人照顧，最多不過丟官而已。如若你們敢把事情牽扯到丞相身上……”
聽到李濤的低聲陰語，左靈輔和岳尚一時間皆是覺得身上發冷，猶豫片刻后，卻皆是埋首于地，再無反駁之言。
冷眼看著張謙一系的朝臣們不斷的為張謙開脫，王翰嘴角泛起一絲冷笑。暗暗想道：“看來張謙早就想到了這一點，倒是應對自如，雖然舍棄了左靈輔和岳尚兩人，但他自己也就干凈了，說不定還能因此而增加陛下對他的好感，當真是好手段。可惜，我的手段可不僅僅只是如此。”
果然，待聽到那一眾朝臣的求情之言后，楚靈帝的面色緩和了些許。
楚靈帝對張謙可謂信任非常，根本就不認為這件事會與張謙有關。此刻聽到朝臣求情之后，反而覺得張謙勞苦功高，自己多年來一心崇文求仙，卻是虧欠于他。
想到這里，楚靈帝對張謙緩聲說道：“張愛卿你不必為此自責，你平日里的功勞苦勞，朕都是看在眼里的，人非圣賢，不可能毫無失誤，這件事確實不能怪你，快快起身。”
聽到楚靈帝的話，張謙知道這件事對他而言已經過去了，從此再無牽連。
至于那左靈輔和岳尚的下場會如何，他卻并不在意，只要能留下兩人的性命，旁人也無法說他對下無情。
然而，就在此時，王翰卻突然開口了。
只見王翰出列道：“是啊，陛下，臣也認為此事根本怪不得丞相大人，丞相大人他日理萬機，這些年來總攬朝政大小事務，又年事已高，精力難免衰退，根本不可能做到面面俱到。偶有失誤，根本無傷大雅。”
聽到王翰的話后，張謙一系的大臣皆是一愣。
他們本來還在準備應對王翰的責難，根本沒想到王翰竟然會主動為張謙開脫。
而張謙在聽到王翰的話后，卻是心中一冷。
日理萬機……
總攬朝政大小事務……
這些詞語可以用在為人臣子的身上嗎？
還眾所周知？？！！
僅僅一瞬間，張謙就已猜到王翰的真正計劃了。
果然，在接下來的一段時間里，所有王翰一系的大臣，也皆是開始出列為張謙開脫，但重點卻是在說張謙手中權力太大，朝中大小事務皆在其手中，又年事已高，難免失誤云云。
一時間，朝堂上幾乎所有的大臣都在為張謙求情。
而張謙一系的大臣，大部分人不僅沒能察覺危機，反而興高采烈，頗為得意洋洋，以為王翰懼怕了張謙，此為討好之舉。
與此同時，看著朝上皆是為張謙求情的大臣，楚靈帝臉上的笑容，卻漸漸消失了。
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