本來，當云州之人在得知單佐堂竟是在面試之前，就已經將云州的考生除名過半之時，皆是悲觀的認為，今年云州州試，云州出現的舉子數量恐怕要不可避免的創下歷屆最低記錄了，這樣一來，云州因為文化不興之事，又會再次成為其他各州之人嘲笑的目標。
然而，當榜單公布后，所有人驚訝不已的發現，此次州試獲得舉子功名之人，竟有二十一人！！
要知道，在一口氣驅離了近四十名考生之后，能順利參加面試的云州考生，已是不足三十人。
或許那次面試的后期，如同講壇的氣氛讓一眾考官感覺頗佳，或許這次面試眾人的表現皆是不錯，又或者這只是單佐堂一口氣驅離近四十名考生之后的一種補償手段，無論如何，如果拋開去年那屆已被作廢的州試，這屆州試卻已是百年來云州成績最好的一次了。
再加上蕭漠在明年殿試中，極有可能會成為大楚數十年來第一個三元及第，所有的云州之人都開始興奮的討論著，難道云州一地終于開始文化興盛了？
事實上，在蕭漠看來，云州這一屆獲得這般成績是必然的。去年云州云州的成績被取消，以至于兩年內所有擁有舉子實力的考生皆是匯集在這屆州試之內，再加上單佐堂在面試前一口氣驅離了近四十名考生，為了減少云州的反彈，必然要有所表示，一口氣出現了二十一名舉子的事情，并不夸張。
讓蕭漠驚喜的是，本來以蕭慎言和朱瑞德的觀點來看，王霽瑞今年尚沒有考取舉子的實力，此次參加州試，更主要的只是一次嘗試，但卻沒想到在事后竟也榜上有名。
雖然排名第二十名，但王霽瑞確實已經成為一名舉子了！！
當得知這個消息后，王霽瑞興奮的又哭又笑，首次在蕭漠面前徹底忘卻了他一直以來所堅持的仆從本分。
或許是因為借著這次州試一口氣涌現了二十一名舉子的東風，但更主要的，卻還是因為王霽瑞在后面的面試中，確實表現出色。
“北鈺得獅象，猙獰鎮此邦。臥云峰疊疊，孔澗水淙淙。”
這就是王霽瑞以“獅巒峰”為題所寫的詩。雖說是偶然靈感所至，但無論是蕭漠，還是肖桓、范貫，自問皆是寫不到如此入境傳神。怪不得當時王霽瑞得到的題目雖然難寫，卻面帶喜色。
另一邊，周靖人在州試中成績排名第二，僅此于蕭漠。
蕭漠對周靖人一直心存好感，但機緣所至，至始至終，蕭漠都沒能找到機會與周靖人深入交談，不得不說是一件憾事。
而肖桓、范貫的成績卻更是不錯。肖桓排名第七，范貫排名第十一。
范貫的學問其實一直在肖桓之上，只是范貫除了譏諷的時候，一向不善表達，肖桓雖說與范貫斗嘴時只能盡落下風，但面試時的表現卻遠比范貫活躍，最后成績更好卻也理所當然。
而前后兩次筆試成績不如范貫，此次終于反超，肖桓自是揚眉吐氣，對范貫接連譏諷三日，也絲毫不覺厭煩。而范貫偏偏又生氣不得，因為之前當他的成績超過肖桓之時，所行所言還要更加“惡毒”。
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對蕭漠而言，他獲得會元功名并沒有引起什么波瀾與震動，在世人眼中，這本是理所當然的事情。
但既是如此，為了避免麻煩，蕭漠在事后拜訪了一眾考官之后，就馬上閉門謝客了。
按照與蕭慎言的約定，蕭漠在獲得會元之后，就是兩人返回寰州蕭家的時候了。
至此之后，蕭漠恐怕會很長時間都不會再回到云州。
畢竟，如果不出意外的話，殿試之后，蕭漠正式進入廟堂，他乃至于整個蕭家，都會長時間居住在京城之中。
這個決定暫時只有蕭漠和蕭慎言知道，兩人在單縣的居所，已是賣出，并與買家約定在下個月后交接。
基本上，最近十年之內，如果不出意外，這是蕭漠在云州最后半個月時間。
這件事情尚未與肖桓、范貫或者朱瑞德等人談及，只是他們最近皆是驚訝的發現，一向喜歡獨自呆在書房內的蕭漠，這些日子竟是時常陪伴著他們，或游玩，或長談。眾人只以為蕭漠為明年的殿試而興奮，卻沒想到蕭漠馬上就要遠離。
這一日，蕭漠卻是與肖桓、范貫一起，帶著王霽瑞與鄧尚全，向著云州首富邱洪家中走去。
前一天，邱洪已是派人傳訊，通知蕭漠草原之事已有消息了。
當蕭漠來到邱洪府上的時候，卻見邱洪偕同一名清瘦老者，已是在府外不知等了多長時間。
兩人見到蕭漠后，皆是滿臉笑意的下階而迎，齊齊拱手恭賀蕭漠獲得頭名會元。
蕭漠向兩人介紹了一番身邊的肖桓、范貫、王霽瑞等人之后，眼光注視向邱洪身邊的老者，疑惑的問道：“邱掌柜，這位是……”
邱洪笑道：“蕭大家，這位劉伯劉大掌柜，云州三大糧店中的劉家糧店，就是劉掌柜門下的鋪子。本來要去草原那邊打探消息，一來一回至少也需要一個月的時間，這次我能提前獲知蕭漠，還要多虧了劉掌柜。”
劉伯也是云州出名的大商人，家業雖然不如邱洪，卻也能在云州一地穩入前十，于是拱手笑道：“劉掌柜，久仰了。”
劉伯年紀雖然已是不小，但聲音卻依然晴朗，也拱手向蕭漠行禮道：“見過蕭大家，聽邱大掌柜說，前段時間吳掌柜曾在家中宴請蕭大家，可惜當時老夫正有一宗大買賣，恰巧不在云州，無法與蕭大家相見，本已引為生平憾事，卻沒想到老夫這里竟是有蕭大家感興趣的消息，并因此能與蕭大家相見，當真是讓老夫寬慰不少。”
蕭漠笑道：“劉掌柜客氣了。”
說著，蕭漠似乎想到了什么，眼中閃過一絲異芒，問道：“劉掌柜所說的大買賣，可是草原那邊的？怎么，草原那邊難道開始缺糧了？”
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